"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Я старый солдат, эрла! И не знаю слов любви! — процитировал я, с трудом сдерживая улыбку.
— Да, примерно так, — кивнула Ваесса, — но не в этом дело. — Взгляд у нее стал еще более подозрительным. — Когда я поинтересовалась, кто его на этот подвиг надоумил, он, конечно, прямо не ответил. Сказал только про одного демона…
— Ну да…
— Что «ну да»? — Ваесса чуть наклонила голову и недобро прищурилась.
— Демон… какой-то, в смысле, — мне вдруг захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда. Пусть даже это «подальше» окажется поближе к разрушившим Сатлу драконам. — Научил классного парня тому, как подкатить к еще более классной девчонке.
— Демон?! Какой-то?! — Ваесса поднесла фляжку к губам, сделала глоток, потом ткнула меня ею в плечо и сделала круговое движение рукой, как бы охватывая все окружающее нас пространство.
— Тут только три демона, дар! Или я чего-то не знаю? Причем одного из нас он, слава Харту, слушать не будет никогда! Мне он сделал предложение…
— Ну, в Микане-то их вон сколько было! — логично возразил я, но потом не выдержал и улыбнулся. — И вообще, — я наконец отобрал у Ваессы фляжку, сделал из нее глоток и кивнул на Кан Шиома, который, как всегда, что-то пояснял своим командирам. — Он же не какой-то там… к тому же любит тебя, и вообще… — осознав, какую хрень несу, я пожал плечами и еще раз улыбнулся:
— Ты лучше скажи, чем это все закончилось? Что ты ему ответила?
— Да чего ответила… — демонесса отвернулась и посмотрела на наползающие на одну из лун облака. — Все непросто. Ты же знаешь, дар, как я связана с тобой обязательствами и о клятве, принесенной Госпоже.
— А он типа не с нами? Он не связан обязательствами? — убирая емкость от греха в сумку, спросил я у смутившейся Ваессы. — Так и скажи, что струсила!
— Если только немножко, — она перевела взгляд на меня и тоже улыбнулась. — Неожиданно это как-то и очень не вовремя, но… В общем, я сказала, что отвечу потом. Когда все это закончится! И вообще, — Ваесса вздохнула и кивнула на одну из статуй, стоящих у основания лестницы. — Я женщина, а не каменный слон! Так что, когда этот кадр вновь подойдет к тебе за советом, ты уж, пожалуйста, ему это объясни.
— Заметано! — я попытался было встать, когда женщина придержала меня за рукав.
— Ты знаешь, — с иронией в голосе продолжила она, — один знакомый дар, который, по его же словам, никогда не нарушает своих обещаний, обещал мне рассказать о той, на ком он ухитрился жениться. Так вот, я с нетерпением жду этого во всех смыслах занимательного рассказа!
— Времени нет, — я кивнул на открытые ворота храма. — Потом как-нибудь…
— Времени еще минимум час! Эликсир Алой Саламандры в приготовлении штука небыстрая! И вообще, имей уже совесть! — нахмурилась демонесса. — Я тебе тут всю свою душу, можно сказать, излила, а ты? — она пристально посмотрела мне в глаза. — Говори уже, кто она?!
— Дочь Ахримана, — вздохнул я и снова сел на ступени.
— Ты хочешь сказать, что твоя жена — это Джаэлит Дар Раката? Дочь Великого демона…
Странно, но в ее голосе я особого удивления не услышал.
— А разве у Ахримана есть еще какая-то дочь?
— А с ее мамой ты там, на башне, обсуждал, кого стоит пригласить на вашу свадьбу? — не обратив на мои слова ровным счетом никакого внимания, продолжила Ваесса.
— Ага, и собравшуюся у замка нежить мы решили вычеркнуть из списков приглашенных, — усмехнулся я и снова вытащил из сумки фляжку. Ну как тут, блин, без коньяка?
Рассказывал я недолго. Да и чего там, собственно, рассказывать? Не сказал только, что наше знакомство с женой началось с небольшого такого семейного скандала. Незачем кому-то об этом знать. Моей-то заслуги в той победе никакой, а рассказывать кому-то о том, что женат я только потому, что у жены просто не оказалось других вариантов, — с точки зрения моего мужского самолюбия глупо. Нет, я-то правду знаю, и этого вполне достаточно.
По окончании моего рассказа Ваесса с минуту помолчала, затем оторвала взгляд от небольшого скола на ступени, покачала головой и тихо произнесла:
— Бедная девочка…
— Ну да, несладко ей пришлось… — вздохнул я.
— Да я не о том, — подпустив в голос скорби, не дала договорить мне магистр. — Все те неприятности уже позади. Я о том, какой ей достался муж…
— Чего это?! — от возмущения я едва не потерял дар речи.
— Ты же никогда не успокоишься, дар, так и будешь всю жизнь куда-то бежать! А любой женщине нужен покой…
— Она — Великий демон! И с чего ты вообще решила, что я куда-то там собираюсь бежать? Доделаю дела и…
— И что? — улыбнулась Ваесса. — А что насчет Великих демонов и богов… Как ты считаешь, почему моя Госпожа, мать твоей жены — да любая богиня — внешне всегда выглядит привлекательно? Что им с того? Они же практически всесильны!
— Ну, Кирана… — попытался возразить я.
— Не путай боевую форму и повседневную! — не дала мне договорить Ваесса. — Все они в первую очередь женщины и лишь потом богини! Что же насчет тебя… — в ее голосе прозвучала неприкрытая ирония. — Долго ты сидел в Крейде, князь? Я знаю о твоей сестре, но по большей части все это отговорки! Твоя сестра с другом, человеком, которому ты доверяешь как себе, и неделя-другая не решила бы ничего! Да ты на третий день после победы сорвался в Руалт, где с ходу влез в какие-то неприятности. Убийца Владыки Иллиала! Харт! — Ваесса поднялась со ступеней, потянулась и с осуждением во взгляде добавила: — Друзьям вообще-то мог бы и рассказать!
— Я думал, потом расскажу, — немного смущенно покачал головой я.
Ну да, сложно что-то утаить от высшей жрицы богини Смерти… Кровь Белого дракона хоть и скрывает все мои достижения, но как можно удержать что-то в секрете, когда на тебе стоят метки некоторых симпатизирующих тебе Великих сущностей…
— Конечно, расскажешь! — улыбнулась магистр, — но потом, а то маги, как я вижу, уже закончили. — Она кивнула на сворачивающих свои походные лаборатории алхимиков. — И да! На месте твоей жены я бы приковала тебя к супружескому ложу лет так на сто… — хмыкнула она и, проведя рукой по морде подбежавшего к ней дракона, направилась к точке сбора.
«Да ни хрена все не так!» — глядя ей в спину, с досадой подумал я и тут же попытался представить себя в пляжном кресле на берегу тропического острова…
— Хмм. В твоем окружении, оказывается, есть разумные женщины… — выдергивая меня из пляжного шезлонга, прозвучал в голове задумчивый голос жены.
— Чересчур, блин, разумные, — поднимаясь, ответил ей я.
— А что? Я думаю, нужно будет прислушаться к этим ее пожеланиям, — тут же добавила Джаэлит.
— Но-но! В нашей семье все эпохальные решения принимает только муж!!!
— Как скажешь, милый, — хихикнула напоследок жена и отключилась.
Мне опять показалось? Или в ее голосе все-таки прозвучала ирония?
* * *Вообще-то я не очень боюсь драконов. Ну а чего их, собственно, бояться? В представлении среднестатистического жителя Земли дракон — это либо воплощение мудрости, либо абсолютное зло. С мудростью все понятно. Не будет мудрый пожирать разумных! Он же не идиот какой? Разумному можно загадывать загадки всякие, сыграть с ним партию в покер или в преферанс. И сожри ты, к примеру, разумного — кто даст гарантию, что назавтра сюда же не набежит тысяча таких же вот разумных, которые вместо шахматных досок и карточных колод захватят с собой стрелометы? Или, что еще хуже, приедет отмороженный мужик в латах, который вроде бы тоже разумный, но вроде бы и не совсем… И если от стрел еще можно как-нибудь свинтить, то от героя-рыцаря уже не уйти никак. В сказках по крайней мере происходит именно так. А злые драконы — они тупые! Потому что злые! Они воруют принцесс, жрут все, что шевелится. Что не шевелится — шевелят и тоже жрут. В детстве я совершенно не понимал, для каких таких целей злому дракону нужна живая принцесса, где она там у него в пещере жила, чем питалась и, самое главное: как заявившийся ее спасать рыцарь мог зажатой у него в руке тупой болванкой — а ведь именно так выглядели в музеях древние мечи — одним махом срубить дракону голову?! Это метровый-то диаметр костей и мяса! Да еще при том, что дракон на плаху свою голову не клал! Родители, к слову, никаких мне адекватных пояснений дать тогда не смогли. А их отговорки, что в сказках происходит все что угодно, меня совсем не удовлетворили. Но не суть! Во всех прочитанных мной книгах, во всех фильмах добро в виде заявившегося к пещере рыцаря или нечесаного мужика за рычагом стреломета всегда настигало потерявшего берега дракона. Вот поэтому среднестатистический житель Земли драконов не боится. Не боюсь их и я. По крайней мере так я думал ровно полминуты назад…