"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Саверус? — я перевел взгляд на бывшего помощника Альтуса.
— Я согласен с выводами эрлы Ваессы, — угрюмо покачал головой маг. — Защитное поле накрывает цитадель двумя куполами, а поскольку ни с чем подобным мы никогда не сталкивались, я даже не представляю… — магистр покачал головой и осекся.
— Ну что ж, — вздохнул я и перевел взгляд с Саверуса на Кана. — Если в цитадель нам не попасть — пойдем навестим местных драконов. — Я вытащил карту и ткнул пальцем в северную часть города. — Идем сюда!
Видимо, от встречи с Виларгассой мне теперь не отвертеться никак…
Глава 4
А все-таки две луны в небе — это прикольно! Я уже настолько ко всему этому привык, что даже не задаюсь вопросом, откуда они тут, собственно, взялись. Хотя, появись подобное чудо в небе покинутого мною мира, я бы первым, наверное, охренел. Ну еще бы — выходишь ты вечерком покурить на балкон, а там в небе такое… Да что я? У всего мира поехала бы крыша! У всех без исключения, кроме Супермена, Бэтмена и еще, пожалуй, Незнайки. Впрочем, там, на Земле, разного рода шизофреников хватает и без таких вот встрясок. Чужие, хищники, астероиды-убийцы, разумные жуки и матки пришельцев — Голливуд поддерживает градус позитива жителей Земли на неизменно высоком уровне. Я не помню ни одного действительно популярного фильма, где пришельцы выступали бы в роли хороших парней. Человечеству всегда нужно какое-то пугало. А говорящие это жуки или точно такие же двуногие и прямоходящие, что живут под одним небом с тобой, — неважно. Враг должен быть всегда! Так уж мы все устроены.
Я перевел взгляд на четыре походные лаборатории, где маги Саверуса готовили эликсиры защиты от драконьего пламени, вздохнул и покачал головой. Вообще странно, что воздух тут такой чистый. Откуда тогда взялась вся эта вонь в ущелье Сорока Родников? Ну да, конечно, больше тем для размышлений у меня нет. Наглухо прикрытая цитадель? Предстоящий бой с развалившими этот город драконами? Не… я вот лучше заморочусь на тему распространения запахов и возможности их проникновения через портальные окна. Ну а чего? Чем не тема, блин, для размышления?
Я улыбнулся, сунул в зубы трубку, закурил и снова перевел взгляд на небо. Нет, два висящих над головой объекта, один из которых визуально больше обхвата твоих рук, — это по меньшей мере необычно. Но не более того. Люди быстро бы к ним привыкли. Утихла бы паника в новостных лентах и на телевидении, и человечество вновь вернулось бы к своим делам — зарабатыванию денег и поиску хлеба насущного. Хотя мир все равно стал бы чуточку другим.
И ты, отдыхая летом с семьей в своем небольшом домике во Владимирской области, теперь всегда будешь выходить вечерами в сад. И там, сидя в своем любимом кресле с чашкой чая в руке, слушать шорох листвы, думать о чем-то своем и рассматривать материки и острова на этих недалеких, с точки зрения земной науки, планетах…
Наш отряд остановился в северной части города, у подножия каменной лестницы, верхняя площадка которой упиралась в открытые ворота огромного храма. Широкая и длинная лестница круто уходила ввысь. Ее стертые, покрытые мелкими трещинами ступени свидетельствовали о том, что храм, к которому она вела, был когда-то самым посещаемым местом в этом ныне разрушенном до основания городе.
Сюда мы добрались без происшествий, если, конечно, не считать происшествием исчезновение туманной дымки. Что это было — природное явление, наведенная магия или очередная придумка разработчиков, — непонятно. Да и, если честно, — пофигу. Как бы то ни было, с того места, где мы сейчас находились, город открывался во всей своей унылой красе.
Саверус оказался прав. Драконы не оставили в Сатле ни одного целого строения. Кроме городских стен, цитадели, статуи перед ней, кладбища и вот этой вот лестницы с храмом, не уцелело ничего. Таких вот городов во время своего путешествия по «неизвестно где» я навидался достаточно. Оплавленные остовы зданий, ямы на мостовых, груды камней и костей… когда-то в той, другой жизни я, возможно, и проникся бы произошедшей здесь трагедией. Сейчас же эта картина ничего, кроме скуки, у меня не вызывала. Все мы меняемся. Кто-то чуть больше, кто-то меньше. Нет, в целом произошедшие со мной изменения вполне меня устраивали, а то, что я разучился сопереживать… Ну, так чем-то всегда приходится жертвовать.
Налетевший с севера резкий порыв ветра заставил меня поежиться, я пожал плечами и вытащил из сумки флягу с коньяком. Непонятно, сколько еще времени маги будут готовить все эти эликсиры. Не замерзать же теперь, право…
— Я хотела поговорить с тобой, дар, — дочь некроманта стряхнула с камня невидимую пыль и села рядом со мной на ступень.
— И о чем ты хотела поговорить? — я выпустил сквозь зубы дым, задумчиво посмотрел на фляжку в руке, вздохнул и перевел взгляд на Ваессу.
Молодая женщина последнее время вела себя немного странно. Странность заключалась в том, что несколько дней она практически со мной не разговаривала. Точно так, как тогда, на пути в Крейд, после того как я приказал прибить отрекшихся к стенам разрушенного ими же храма. Выглядела дочь некроманта немного рассеянно, как выглядят люди, пытающиеся принять решение, от которого будет зависеть их дальнейшая судьба. На меня она даже не смотрела, ее взгляд был прикован к Риису, который метрах в десяти справа от нас, у невысокой каменной ограды, что-то на полном серьезе втолковывал сидящему рядом с ним Гоше. При этом дракон пристально смотрел магу в глаза, нижняя челюсть у него немного отвисла, и со стороны это выглядело настолько комично, что я едва не подавился дымом.
— Я понимаю, сейчас не время об этом говорить, — продолжила Ваесса, — но потом этого времени может и не остаться или я просто не решусь на этот разговор.
— Что произошло? — я сделал небольшой глоток из фляжки и перевел на магистра взгляд. — Кильфата сделала тебя своей спутницей?
— Нет, не то… Я хотела поговорить об отношениях. Об отношениях демонов и людей.
— Это да, — вздохнул я и кивнул на Рииса, — парню сейчас нелегко…
— А у него-то что не так? — взгляд Ваессы стал осмысленным, а в голосе проскользнула ирония.
— Ну как же… — я выдохнул дым и рукой, в которой держал трубку, указал на Раену, о чем-то тихо разговаривающую с Саверусом. — Эта подруга и не думает принимать его ухаживаний.
— Да так ему и надо! Привык, понимаешь… — Ваесса забрала у меня фляжку и сделала пару глубоких глотков. — Если бы он еще ухаживать умел нормально! — поморщившись, добавила она, при этом махнув фляжкой так, что из нее пролился коньяк. — Я так вообще прибила бы! Ну ничего — пусть немного помучается! Заслужил! — Ваесса посмотрела на выплеснувшиеся капли, покачала головой и перевела взгляд на меня. — И да, ты можешь не переживать. Все у этого клоуна в порядке!
Заметив мой непонимающий взгляд, Ваесса кивнула на вьющихся над ступенями светлячков.
— Тебя сильно интересует мнение этих вот насекомых? Нет? Вот то-то. Если благородная — а наша девочка, без сомнения, благородная — уже просто замечает этого шута, — это уже знак! А то, что она еще и реагирует на эти его словечки… И не вздумай даже ничего ему говорить!!!
— Кгх, хмм, — только и смог добавить я.
Если мне кто-нибудь когда-нибудь скажет, что он понимает женщин…
— Но я вообще-то хотела поговорить не о нем, — продолжила тем временем демонесса. — Много чести!
— А о чем тогда?
— Кан Шиом сделал мне предложение! — она сделала из фляги глоток и с подозрением во взгляде уставилась на меня.
Табачный дым — это такая подлая штука! Им можно подавиться в самый неподходящий момент.
— Да ну?! — прокашлявшись и вытерев выступившие из глаз слезы, произнес я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал удивленно. — Что, вот прямо так и предложил?!
— Ну да, — кивнула демонесса. — На второй день в Микане пригласил в «Гибкий тростник» — это центральный трактир там у них, на дворцовой площади. Ну и предложил… Еще по дороге!