Системный рыбак. Тетралогия (СИ)

Он выхватил из ножен меч с широким массивным лезвием.
Амелия сжала рукоять покрепче. Сил почти не осталось, духовная энергия подходила к концу, но отступать было некуда.
Культист атаковал простым, но невероятно мощным ударом, и Амелия едва успела парировать. Клинок противника обрушился на её оружие с такой силой, что девушку отбросило на несколько шагов назад.
Культист усмехнулся и продолжил давить. Удар за ударом Амелия отступала всё дальше, приближаясь спиной к вихрю энергии, где культивировал Ив.
  
Она пыталась контратаковать, но выпады получались слишком слабыми, и культист легко отбивал их, нанося ответные удары. Один из них прошёл мимо блока и ударил её по плечу плашмя, отчего она вскрикнула и от боли едва не выронила клинок.
– Что, устала? – культист усмехнулся. – А я вот только разминаюсь.
Он обрушил на неё серию быстрых ударов. Амелия отбивалась из последних сил, чувствуя, как силы стремительно покидают её…
Культист развернулся и ударил ногой ей в живот.
Амелия согнулась пополам и рухнула на колени, задыхаясь от боли. Меч выпал из её рук, звякнув о камни.
Культист подошёл и пинком откинул её оружие куда‑то в сторону.
– Вот и всё, наивная дура, – прохрипел он, подступая ближе.
Он поднял меч, готовясь нанести удар.
Амелия попыталась подняться, но ноги её не держали. Похоже всё. Это конец.
Лезвие медленно, будто в замедленной съемке, приближалось к её шее.
Девушка закрыла глаза.
Стук!
Глухой удар эхом отозвался в воздухе.
Однако, вместе с этим ударом не пришло никакого чувства боли. Амелия открыла глаза.
Перед ней была палка. Обычная, деревянная, потёртая. Но каким‑то образом эта деревяшка остановила тяжёлый клинок всего в нескольких сантиметрах от её головы.
Культист застыл, тоже уставившись на палку с выражением абсолютного неверия. Она должна была разрубиться, но этого не случилось.
– Как…
– Никто, – послышался знакомый и спокойный голос за её спиной, – не смеет убивать Амелию, пока она не отработает передо мной все свои долги.
Амелия медленно обернулась.
Ив стоял за её спиной, держа в руках деревянное оружие похожее на рыбацкое копье. Золотистое сияние всё ещё окутывало его тело, медленно рассеиваясь, а его глаза светились странным внутренним светом прорыва…
  
Глава 13
 
Культист ошарашенно таращился то на мое лицо, то на неказистую острогу. Его глаза так и кричали «Как черт возьми это возможно⁈» А мне его было почти жаль. Ну, какая‑то кривая палка, выструганная из обычной ветки, остановила его тяжёлый и наверное ещё и зачарованный клинок? Жизнь полна сюрпризов, братец.
– Ты… – прошипел он, отступая на шаг. Взгляд у культиста был бешеный. – Так это ты тот самый вор и нарушитель! Ты сполна заплатишь за разрушенные алтари! Твоя участь будет во много раз хуже смерти!
Ну да, конечно, угрозы. Ну хоть бы что ни будь новенькое придумали, а то все угрозы как под копирку. Ни какой у них фантазии.
Культист бросился на меня, размашисто взмахивая мечом. Я парировал его выпад, отводя тяжёлый клинок в сторону. Острога была длиннее и намного легче тяжёлого меча, что давало мне преимущество одновременно и в скорости, и в дистанции.
Правда была и проблема, противник явно был куда опытнее меня. И по уровню Закалки, скорее всего тоже превосходил, что в целом уравнивало наши шансы.
Значит, нужно заставить его ошибиться. Разозлить так, чтобы он потерял башку и сам полез на рожон.
– А ты крепкий, – заметил я, делая обманное движение и тут же отступая. – Для слуги бородатых призраков, в общем‑то, неплохо. Скажи, вас всех там учат так бездарно махать железяками, или ты из них самый одарённый?
Культист взревел, обрушивая на меня шквал ударов. Мне приходилось двигаться, что бы не словить шальной удар. Я кружил вокруг него, не позволяя сократить дистанцию, а острога в руках мелькала, словно живая, блокируя и отводя его атаки.
После двух особенно мощных ударов успел мельком проверить прочность оружия. После каждого отбитого удара падала единица прочности. Затягивать с боем точно нельзя.
– Серьёзно? И это всё? – уклонился от его удара. – Разочаровываешь, честное слово. Я думал, в такой пафосной секте рыбопоклонников учат чему‑то более интересному. А ты просто размахиваешь мечом, как пьяный дровосек топором.
– Заткнись! – взвыл он.
Я оттеснил его подальше от Амелии. Девчонка всё ещё сидела на земле и с ужасом наблюдала за нашим поединком.
– Неужели такой могучий культист с таким огромным мечом не способен перерубить даже простую палку? – продолжал расшатывать его самообладание, уворачиваясь от очередного выпада. – Ваша секта меня глубоко разочаровывает. В ней состоят одни лишь недоумки!
– Я вырву твой язык! – прорычал он.
Вот оно. Последние слова о секте стали для него последней каплей. Враг потерял остатки самообладания. С диким воплем культист занес меч для сокрушительного удара сверху вниз, вложил в него всю свою силу и ярость. Именно этого я и ждал.
Когда его клинок начал опускаться, сделал короткое, почти неуловимое движение в сторону и ускользнул с линии атаки. Тяжелый меч со свистом рассек воздух там, где только что была моя голова, и с силой вспахал мёртвую землю алтарной зоны.
А я, воспользовался его заминкой и сделал короткий, точный выпад вперед.
Наконечник остроги вспорол ему горло.
Обожжённый на огне наконечник пробил кожу и хрящи с мягким чмокающим звуком. Ну, будто я воткнул шампур в кусок мяса.
Культист застыл с широко раскрытыми глазами. Из его рта хлынула кровь. Он попытался что‑то сказать, но вместо слов получилось только сипение.
Тяжёлый меч выпал из его рук в темную пыль.
Культист мгновенно осел на землю, как мягко набивная кукла, не удержавшись на ногах.
Я выдернул острогу, брезгливо стряхивая с неё кровь. Осмотрел оружие. Прочность упала до четырёх единиц. Осталось не густо. Надо бы её отремонтировать, пока ещё есть такая возможность.
Перевёл взгляд на Амелию.
Девчонка смотрела на меня так, будто перед ней стояло что‑то невероятное. Ее глаза, казалось, могли бы заменить блюдца, так широко они распахнулись. Пока я бился с культистом она подползла к своему клинку и сейчас медленно поднялась, опираясь на него, как на трость, пытаясь найти в нем точку опоры.
Между нами повисло молчание. И в этой тишине было гораздо больше слов и смысла, чем в любом нашем разговоре.
Девушка увидела как я использую непонятно откуда взявшееся системное оружие, да еще и такое странное, которое почему‑то тяжелый меч не смог перерубить. Ну, слово «Система» она вряд ли, конечно, знала, но вопросы по этом поводу у нее в голове точно роились.
У обычного деревенского мальчишки такой штуки точно быть не должно.
– Ив… – начала она, но я не дал ей закончить.
– То, что ты видела здесь, и, возможно, еще увидишь, это моя тайна. Очень большая. И если кто‑то о ней узнает, я, скорее всего лишусь жизни. Понимаешь, что я имею ввиду, Амелия?
Сделал паузу, давая ей осознать серьёзность моих слов.
– Так что предлагаю сделку. Ты хранишь все увиденные мои тайны, как вот эту острогу, технику поглощения энергии, и все остальное, что увидишь здесь под рекой, а я списываю тебе один долг жизни.
Она смотрела на меня, обдумывая предложение. То что она узнала, точно можно было дорого продать или использовать в интересах семьи Флоренс, но… с другой стороны стоял ее путь истинной культивации.
Наконец, она медленно кивнула.
– Хорошо.
  
Амелия подняла руку и торжественно произнесла, глядя куда‑то вверх, на мерцающий купол:
– Я, Амелия Флоренс, клянусь небом и великим предком, что ни одна живая душа не узнает от меня о твоём наследии и твоих тайнах. Пусть мой путь культивации прервётся, а дух развеется прахом, если я нарушу эту клятву.
Наследие? Хм. А это здравая мысль. Пусть думает, что всё это какая‑то древняя семейная техника или артефакт. Так будет проще и для неё, и для меня.