Воспитательные часы (ЛП)

«Он был достаточно умен, чтобы принести презервативы на нашу учебу, так что я уверена, что он отлично справится на экзамене».
Ретт
Я не могу думать ни о чем, кроме этого поцелуя. Не могу выйти на улицу, не бросив украдкой взгляд на маленький белый домик в конце квартала, ожидая, когда она выйдет.
На самом деле, высматривая ее.
Тот поцелуй произошел три дня назад, и с тех пор я ее не видел и не получал от нее вестей; не то, чего я ожидал. Не то, чтобы мы встречались, и это не значит, что она обязана.
Тем не менее…
С одной стороны, я чертовски разочарован, что не получил от нее весточки, а с другой ― сомневаюсь, что она ждала моего сообщения.
Дерьмо.
Я сижу, размышляя, не в силах сосредоточиться на бумагах, сложенных передо мной. У моих друзей не возникло бы никаких проблем с выяснением этого дерьма; они бы написали ей без колебаний, вероятно, в ту минуту, когда сошли с ее крыльца.
Тупо смотрю на эссе, мысленно сочиняя текст для Лорел, прежде чем напечатать его, и чертовски надеюсь, что она примет это случайное сообщение.
Я: Привет.
Лорел: Эй, незнакомец! Мне было интересно, куда ты запропастился.
Черт возьми, я был прав — она ждала, что напишу ей первым. Иногда я такая задница.
Я: Исправляю бумаги и учусь в библиотеке.
Лорел: Какой именно?
Я: Публичной. За Бродвеем.
Лорел: Ты ведь не прячешься?
Я: LOL, нет.
Возможно.
Лорел: Как ты отнесешься к компании?
Моя грудь расширяется, затем сжимается, сердце колотится.
Черт, да, я хочу ее компанию ― чертовски скучаю по ее красивому лицу. Ее ярко-рыжим волосам и кокетливой улыбке. Как она касается моей руки кончиками пальцев.
Я: Тебе, наверное, стоит притащить сюда свою задницу.
Лорел: Будь осторожен — звучит подозрительно, как будто ты флиртуешь…
Я: Делаю все, что в моих силах.
Лорел: Это было хорошее начало, я буду через двадцать минут. Иду.
Я: Хочешь, я приеду за тобой?
Лорел: Не волнуйся, я справлюсь;)
Дерьмо. Если она идет пешком, значит, ее нужно отвезти домой, а мы знаем, чем это закончилось в прошлый раз — когда я растерялся на ее крыльце.
Я освобождаю место на столе, складываю скудное количество школьных принадлежностей на блокнот и выпрямляю стулья. Провожу обеими руками по волосам, расчесывая пальцами это дерьмо. Я опускаю взгляд, бегло осматривая свою клетчатую фланелевую рубашку на предмет пятен.
Закатываю рукава до локтей.
Встаю, чтобы расправить джинсы, слишком поздно понимая, что я прихорашиваюсь, как гребаная девчонка.
Для девушки.
Сажусь обратно и смотрю на вход. Проверяю отметку времени в сообщении Лорел и смотрю на часы.
Прошло восемь минут.
Одиннадцать.
Пятнадцать.
В девятнадцать минут я сажусь прямо, когда двери у входа открываются, и за ними следует прохладный порыв ветра, который чувствую со своего места в углу.
Лорел останавливается в дверях с рюкзаком на плече, осматривая периметр, выискивая меня.
Я использую это время, чтобы проверить ее.
Узкие джинсы. Коричневые полусапожки. Зеленая клетчатая рубашка, темно-синий жилет. Огненно-рыжие волосы, распущенные волнами ― достаточно волнистые, что даже я знаю, что это не произошло естественно.
Она замечает меня. Начинает пробираться ко мне, не сводя глаз с моего стола.
С меня.
Она улыбается мне, когда подходит к столу.
― Эй.
Прикусывает розовую нижнюю губу.
― Привет.
Ладно, что теперь?
— Мы подходим друг другу, ― тупо выпаливаю я, мы оба одеты в клетку.
В уголках ее глаз появляются довольные морщинки.
― Похоже на то.
― Я оставил тебе место, ― смеюсь, а Лорел оглядывает почти пустую библиотеку.
― Не совсем центр активности, не так ли?
― Нет. Вот это мне и нравится.
― Я тебя не виню. Это хорошо. ― Положив рюкзак на стул, она расстегивает его и достает ноутбук. Тетрадь. Ручку. ― Ты можешь поверить, что никогда здесь не была?
― Ты легко нашла это место?
― Да. Для этого и нужен GPS.
Она кокетливо подмигивает, снимает жилет и вешает его на спинку стула.
― Ты воспользовалась GPS, чтобы добраться сюда?
― Ты никогда не пользовался путеводителем?
― Э-э, нет?
― О боже, мы с друзьями все время так делаем. Это единственный способ добраться сюда.
Лорел колеблется. Заправляет выбившуюся прядь за ухо, собирает волосы и перекидывает через правое плечо красным водопадом.
Такая чертовски красивая.
Она садится и откашливается.
― Над чем ты работаешь? Оцениваешь работы?
Я качаю головой.
― Оценивал, но сейчас я редактирую свою статью для Европейского союза и внешней политики.
― Вау. Это звучит… это звучит…
― Чертовски скучно?
― Это не то, что я хотела сказать. Совсем, ― она смеется, прикрывая рот ладонью, чтобы заглушить смех. ― Ты когда-нибудь делал уроки в автобусе?
― Мог бы, если бы товарищи по команде оставили меня в покое.
― Что ты имеешь в виду?
― Ну. ― Я откладываю ручку. ― Когда мы возвращались домой в прошлые выходные, они половину пути катались на моей заднице, раздавали советы по свиданиям и прочее дерьмо.
Ее брови хмурятся, привлекательно сжимая переносицу очаровательного носика.
― Советы по свиданиям? Например?
― Самые дерьмовые, худшие советы. Наверное, думали, что я возьму их и буду выглядеть перед тобой тупым у*бком. ― Ее глаза расширяются. ― Прошу прощения за мой французский.
Лорел шлепает по моей руке на мой каламбур.
― Мило.
Я наклоняюсь.
― Понимаешь, мне сказали, что, когда я рядом с девушкой, то должен оскорблять своих друзей, чтобы быть смешным.
― Ээ…
― Как бы ты себя чувствовала, если бы была на свидании, а парень все это время переписывался с другими?
― Мне бы это не понравилось. ― Она наклоняет голову. ― Они велели тебе это сделать?
― Ага. Чтобы моя партнерша подумала, что я важная персона.
― Это… вау. Я даже не знаю, что сказать. Это действительно дерьмовый совет.
― Я знаю.
― Они не… ― Голос обрывается. ― Хм, они не сказали тебе, как пригласить девушку на свидание, не так ли?
― Нет, ― фыркаю я. ― Слава богу.
― Почему? Думаешь, тебе это не нужно?
Когда я наконец улучаю момент, чтобы изучить ее реакцию, она внимательно смотрит на меня, голубые глаза сияют, губы сжаты в решительную линию. Ожидает.
― Я этого не говорил.
― Знаешь, ― медленно произносит она, ― если хочешь попрактиковаться… ты всегда можешь притвориться, что приглашаешь меня на свидание.
Девушка небрежно пожимает плечами, но румянец на ее щеках и сверкающие глаза говорят о другом.
― Не знаю, что сказать. ― Это правда, я не знаю — ни для нее, ни для любой другой женщины, особенно когда меня ставят в затруднительное положение.
― Попробуй, ― настаивает она с нежной улыбкой. ― Я не кусаюсь.
Смотрю в потолок в поисках ответов. На книжные полки. Через библиотеку на абонементный отдел.
Лорел издает смешок.
― Вот это да. Может, тебе действительно нужна помощь. ― Пауза. ― Давай, спроси.
― Ты просто хочешь, чтобы я притворился?
Наступает долгая пауза.
― Конечно. Притворись, что спрашиваешь меня.
― Притворяться?
Короткий кивок.
― Ммммхмммм.
Я откидываюсь на спинку стула, изучая ее слегка опущенные уголки розовых губ. Непоколебимый взгляд глаз, которые слишком широко раскрыты. Румянец, расползшийся по ее прелестной шее к гладким щекам.