Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая (СИ)
Тогда мне нужно двигаться строго на восток, вплоть до Гудзонского залива, только беда в том, что придется внимательно изучить полосу шириной почти полторы тысячи километров, а это даже с моими артефактами непосильная задача. Хмм… но ведь северные земли можно оставить на потом, если закрепимся в южной части трех обширных территорий, то остальные земли по факту автоматом отойдут к российской Империи. Следовательно, фронт исследований можно сузить до трехсот-четырехсот километров, однако от Аляски до Нунавута по прямой почти семь тысяч километров!
В принципе с артефактами древних такое расстояние не проблема, в день можно смело делать по полторы-две тысячи километров, то есть потрачу на исследование неделю. Допустим захвачу полосу в километров пятьдесят-семьдесят, итого, двигаясь зигзагом с востока на запад и обратно, закончу за месяц. Немало, но это если не учитывать огромные площади, зато по итогу смогу идентифицировать все Реликтовые Рощи. Оставшиеся без хозяина, подчиню прямо по пути, леса с подозрительной активностью оставлю на потом.
Хмм… как еще сократить время освоения столь гигантских территорий? Пущу по маршруту бизонов, пусть идут от одного волшебного леса к другому, тщательно осмотрят тундру, передадут мне то, что не увижу сверху. Стадо разделю на пять-шесть групп, двигаться будут параллельными маршрутами, конечно, гораздо медленнее своего хозяина, но если получат подпитку магическими плодами, то темп и получится неплохой. Плюс есть шанс подчинить по пути стаи волков, стада сереных олений, особую надежду возлагаю на хищных птиц.
Здесь обитаю кречеты, сапсаны и полярные совы. Крылатые монстры могут сильно ускорить разведку, даже планирую потратить пару дней на поиск новых питомцев. В общем, надеюсь, что при благоприятном стечении обстоятельств охвачу сверенные провинции за пару недель. А потом, имея за спиной контроль над арктическими поясами, можно посмотреть стоит ли нам привлекать Людовика Валуа или будет лучше самостоятельно отвоевать у лайми французике колонии. Возьму виру за покушение, древние законы никто не отменял, за мной неоспоримое право на компенсацию!
— Поведешь стадо пятью колоннами, — мысленно передаю Вожаку маршрут, — Мне нужны сведения об обитателях Реликтовых Рощ, каменных развалинах, пещерах и прочих странностях.
— Мммуууу!!! — кивает умный бизон, но уточняет, — Ммммуууу?
— Питаться будете на ходу, в Волшебных лесах выращу вам ягоды, фрукты и питательные злаки, — в голове бычка возникает картина кормового рая.
— Ммммууу!!! — явно доволен вожак, но опять спрашивает, — Ммммуууу?
— Если встретите стаю волков, то вставайте в круговую оборону, вызовешь меня, я разберусь, — речь естественно идет о магических зверях, простые и на километр не подойдут к могучим животным.
— Ммммууу!!! — умный вожак спрашивает, как ему быть, если хозяин не окажется рядом.
— Хмм… уходите под защиту Реликтовых Рощ, между ними устрою несколько карманов, где можно передохнуть и поесть, — выдаю схему продвижения, по пути активирую небольшие рощицы с волшебными деревьями, рассажу там семена из дворца Нурхаци Завоевателя и замкну силовые контуры. Такие оазисы в ледяной пустоши станут будущими форпостами не только для бизонов, но и для колонистов.
— Ммммуууу!!! — не в меру педантичный бык, кажется, удовлетворен.
Формирую щит и взмываю в небо, пора исследовать ледяные просторы. Скорость у магического транспорта огромная, но летаю не по прямой, делаю зигзаги, чтобы не пропустить какой-нибудь важный объект, возможно здесь сохранились базы древних. Ко всему еще с прошлого раза знаю как подключить магическую линзу, плетение не просто усиливает оптическое зрение, функционал гораздо шире. Волшебство позволяет приблизить выбранный объект, причем вижу встроенные в камень узоры, структуры древних и прочие вещи, такой бонус сильно облегчает работу.
Через какое-то время понимаю, что сет позволяет охватить полосу немалой ширины, при этом не снижая скорости. Корректирую расчеты, теперь можно закончить исследование Юкона, Северо-западных территорий и Нунавута гораздо быстрее. Правда бизоны значительно отстанут, но это не проблема, определю им какой-то участок, подготовлю убежища. Пока быки будут топтаться в хвосте, слетаю до восточного побережья и двинусь в обратную сторону. Однако схрон древних — воистину кладезь сокровищ, а ведь у артефактов есть и другое назначение.
Из головы не выходят мысли о путешествиях между измерениями, плюс сама судьба в последнее время дает массу намеков на эту тему, не говоря уже о едва теплящейся надежде найти свой родной мир и посчитаться со своими врагами. У меня появились артефакты, явно предназначенные для выживания в чужой среде, которые еще и косвенно свидетельствуют о том, что древние не погибли, а скорее всего ушли в другие миры. Возможно, войны и катаклизмы к тому времени сделали планету непригодной для обитания, вот предки и покинули родину.
А может быть Земля изначально была лишь полигоном или сырьевой базой? Не суть, пращуры были здесь, оставили базы и явно путешествовали между гранями. Еще у меня был опыт «прыжков» через Нефритовое кольцо. Да, в Летней Резиденции Цинь Ши Хуанди ограниченный выбор измерений и жесткая привязка к Мраморной ладье, все больше похоже на какой-то аттракцион. Тем не менее «магия порталов» работает, живым примером доказывая, что можно мгновенно перемещаться по планете и в соседние миры. Со временем расшифрую узоры и создам нечто подобное.
Ну и самое главное у меня появился удивительный питомец, самостоятельно путешествующий за грань. Мерцающий вполне может стать проводником между параллельными реальностями. Люди научились летать, глядя на птиц, у меня есть ягуар, усилием воли рвущий пространственно-временной континуум. Магический Зверь легко преодолевает границы вселенных, так и хочется попробовать прокатиться на его спине, даже теоретически просчитал похожую модель. Знаний и опыта у меня пока немного, однако предпосылки на успех есть!
Способы перемещения разные, первый, судя по снаряжению, подходит для освоения неизведанного, такой техномагический, основательный метод. Второй похоже создан для комфортных путешествий по сети уже известных вселенных, едва ли не общественный транспорт. Третий — это путь развития, связанный с природой, Реликтовые Рощи, магические звери и все такое. Довольно спонтанная штука, неточная, но почему-то близкая силам Рюриковича, ведь благодаря им обзавелся питомцами и подчинил Волшебные Леса.
Хмм… истинному мне больше импонирует техномагия, хотя за счет Петли можно путешествовать и с Мерцающим. Однако пока не готов к таким резким рывкам, следует разобраться, поэкспериментировать, сейчас важнее синица в руках, чем журавль в небе, будем реализовывать планы на Земле, а другие вселенные оставим, как далекую, но реальную мечту…
— Ммммууу!!! — мои размышления неожиданно прервал ментальный сигнал от Вожака. Тревога, предчувствие, атака…?
Черт! Витания в облаках до добра не доводят, резко меняю направление и встаю на обратный курс. Так, что я пролетел? «Помощник» выдает подробный отчет. Блин, шел над ледяной пустошью, ни одного деревца, ни намека на Реликтовую Рощу, бескрайние равнины, покрытые твердой коркой слежавшегося снега. Тяжелым быкам непросто, их копыта проваливаются, идти тяжело, благо мощные самцы постоянно меняются, а впереди идущий торит дорогу. Только вот наст вполне может удержать легконогих хищников, осмелившихся возжелать изысканного угощения…
* * *Огромная стая волков стремительно преодолевала километр за километром. В клине насчитывалось более сотни особей, что было весьма нетипично для этих хищников, тем более магические звери обычно обходились меньшим числом. Слишком сильные хищники легко уничтожали поголовье овцебыков и оленей, поэтому полтора десятка животных контролировали тысячи квадратных километров, иначе просто не хватало еды. Но в этот раз Альфе пришлось собрать под свое крыло соседей, так как Род Клыкастых уходил на север.