Искаженное соглашение

— Да, но это было давно... на севере штата, недалеко от Бар-Харбора. Фитцджеральды там много чего проворачивают.
— В «Бухте», верно? Сын Дункана, Трент, упоминал о ней, – сказал Уинтер.
Трент? Кто это, блядь, такой? Становилось ясно, что собственничество было досадным побочным эффектом моей игры с Уинтер.
— Правда? Не позволяй ему уговорить тебя пойти туда, – сказал Коул. — Это место не для тебя. – Его загадочные слова были категоричны и не подлежали обсуждению.
  
 Уинтер просто кивнула.
— Этого не произойдет. Я не могу быть менее заинтересованной. Дункан - бывший сосед моего отца по комнате в колледже. Они вместе состоят в инвестиционном клубе, но я не думаю, что их собрания проходят за пределами Хэйд-Харбора. На самом деле это просто компания старых друзей по колледжу. Они встречаются в «Дюнах» раз в месяц, по крайней мере, раньше встречались, – задумчиво произнесла Уинтер.
— Инвестиционный клуб? – переспросил я.
 Уинтер посмотрела на меня.
— Ага, самая скучная общественная деятельность в городе.
 Коул усмехнулся.
— Если это скучно, можешь быть уверенной, что клуб не имеет ничего общего с реальными интересами Фитцджеральдов или их собственностью на севере штата. В любом случае, было приятно повидаться с вами, детишки. Мартино, позаботься о ней, она, похоже, из тех, кто втягивает парней в неприятности. Мисс ДеЛори. – Он кивнул Уинтер, прежде чем направиться к двери.
 Его банда приятелей-байкеров последовала за ним.
 Мои плечи не опускались ни на дюйм, пока не вышли все до единого.
 После этого в баре стало пусто, напряжение, которое несли с собой члены мотоклуба, постепенно рассеялось.
— Это брат Маркуса? Он такой пугающий, в отличие от Маркуса, – сказала Уинтер.
 Я покачал головой.
— Не верь в это ни на секунду. Маркус - как тот веселый клоун, который смешит всех целыми днями, но под костюмом скрывается совсем другой человек. Они с Коулом мало чем отличаются... оба похожи на их отца.
— Их отца? Разве он не сидит в тюрьме за... убийство или что-то в этом роде?
 Я кивнул.
— Именно. А теперь ты уходишь.
 Через плечо Уинтер я увидел, как вошел мой сменщик. Я провел на ногах полночи и был готов отправиться домой, но сначала мне нужно было заставить Уинтер уйти.
— Ты такой грубиян. – Уинтер сердито посмотрела на меня. Она взяла свой стакан и допила содовую. — И твой напиток - отстой.
— Некачественная газировка в дешевом баре? Бьешь меня по самому больному. Хватай свою куртку, – рявкнул я на нее.
 Она закатила глаза, но схватила куртку и надела ее.
— Я могла бы остаться, если бы захотела, – возразила она.
 Я кивнул.
— Да, ты могла бы. – Я облокотился на барную стойку и пробормотал ей на ухо: — Но в любую минуту мужчина в конце бара, Танк, начнет пукать в ритм музыкального автомата, так что... если уйдешь сейчас, то, возможно, будешь спасена.
 Уинтер отшатнулась, и выражение ужаса на ее лице вызвало у меня улыбку.
 Не говоря ни слова, она бросилась к двери.
— Эй, не возражаешь, если я уже пойду? У нас сегодня тихо, – сказал я своему сменщику, который только зашел за барную стойку.
— Иди.
 Я схватил ключи от байка, кожаную куртку и шлем и вышел на улицу. Уинтер как раз выезжала, когда я добрался до парковки. Она меня не заметила, и это меня вполне устраивало. Я сел на мотоцикл и завел его, выезжая с парковки тем же путем, что и Уинтер. Ее задние фары светились передо мной. Я ехал достаточно далеко, чтобы она не видела меня, если бы не всматривалась.
 Я проследил за ней до Хэйд-Харбора, через весь город и до самого студенческого городка. Она припарковалась за зданием своего общежития, а через несколько минут снова появилась и поднялась по лестнице, исчезая внутри.
 Сегодняшняя ночь открыла отрезвляющую правду. Я сказал Коулу Бэйли, что Уинтер - моя девушка, потому что мысль о том, что он приударит за ней, вызвала у меня желание наброситься на него, а это не было залогом долгой и здоровой жизни.
 И все же, если бы он, блядь, сделал хоть шаг в ее сторону, я не был уверен, что смог бы остановить себя.
 Уинтер ДеЛори больше не была просто неприкасаемой Снежной королевой Хэйд-Харбора. Она была коварной и умной, упрямой, как черт, и забавной, когда этого меньше всего ожидаешь, и мысль о том, что к ней будет клеиться какой-то парень, беспокоила меня.
 Действительно чертовски беспокоила, что было совершенно неприемлемо.
 Очевидно, мне придется что-то с этим делать.
 Звонок оторвал меня от размышлений, и я быстро взял трубку.
— Мам, что случилось?
— Мне... мне кажется, за мной следят. Этот мужчина появляется везде, где я была последние несколько дней, и прямо сейчас он сидит возле дома в своей машине, – прошептала мама, как будто думала, что тот, кто был снаружи может ее услышать.
  Что за черт? 
— Никуда не уходи. Запри двери. Я буду через пять минут.
 15.Уинтер
 
 
 На следующий день у меня были лекции до самого вечера, тренировка группы поддержки, а затем я пообещала Изабель встретиться на вечеринке, чтобы устроить ей интервью с важными игроками футбольной команды.
 Я до сих не забрала свое чертово портфолио, а времени, чтобы заставить всех поверить в то, что Ашер - мой парень, оставалось все меньше. Папа уже ждал ужин. Прошла целая неделя с тех пор, как мы начали игру, а я не чувствовала себя ближе к победе.
 Пора было подумать о том, чтобы признаться в своем обмане отцу. Мне была ненавистна сама мысль об этом. Я всеми силами отвергала ее. Это было неловко и разочаровывающе, особенно принимая во внимание папину реакцию на статью об Ашере. И хуже всего то, что тогда я буду вынуждена пойти на свидание с Трентом, поскольку потеряю вескую причину для отказа.
 Я была в раздевалке после тренировки группы поддержки вместе с остальными девушками, но не спешила переодеваться, парализованная беспокойством о своем положении.
 Селена сидела на скамейке рядом со мной и грызла ноготь.
— Значит, все еще нет? – спросила она.
— Ага.
— Какого черта? Я думала, что просто не нравлюсь Ашеру, но он отказывается даже притвориться твоим парнем и получить деньги? – Селена хихикнула. — Может, ему просто не нравятся женщины.
— Я уверена, что дело не в этом. Он не хочет проигрывать. Он чертовски конкурентоспособен, – сказала я ей.
 Селена приподняла бровь.
— Похоже, ты наконец-то встретила достойную пару. Забей на него, просто попроси кого-нибудь из футболистов подыграть тебе. Они, вероятно, согласятся на это бесплатно. – Она махнула рукой в сторону футбольного поля снаружи.
— Нет, это должен быть он, – упрямо сказала я.
 Селена подняла на меня ухоженную бровь.
— Потому что?
  Потому что это всегда был он. 
 Я проглотила эту неприятную правду.
— Я уже рассказала отцу про Ашера. Я не могу сейчас все поменять и привести кого-то другого. – Я вздохнула, желание идти в душ пропало.
 Селена долго изучала меня.
— Ты на него запала?
— Что? Конечно, нет! Он чертовски раздражающий, самовлюбленный, высокомерный, злобный, совершенно неадекватный… – Мои щеки вспыхнули под ее долгим взглядом. — Что?
— Он тебе нравится, да? – на ее лице заиграла улыбка. — Уинтер влюбилась... наконец-то.
— Я не влюбилась.
— Да, ты влюбилась. Ты влюбилась в единственного парня, который когда-либо тебе отказывал... и единственного, кого нельзя купить за деньги.
 Я встала и закатила глаза.
  
— Неважно. Это всё скучно, а мне нужно принять душ, иначе у нас не будет времени поесть перед вечеринкой. Иди домой, увидимся там, – огрызнулась я на нее.
— Ладно, тогда и поговорим о твоем увлечении! – радостно воскликнула Селена и схватила свою сумку.
 Она уже приняла душ и накрасилась, пока я тратила время на панику.
 Я смотрела, как она уходит. Проклятье. Она не отступит теперь, когда решила, что у нее наконец-то есть повод подразнить меня. Я направилась в душ и быстро помылась. Несколько минут спустя, завернувшись в пушистое полотенце, я вытерла пар с одного из зеркал и уставилась на свое отражение.