Авалон. Потенциал Силы. Книга 3 (СИ)

Я заметил, как Дима и Олеся переглянулись, их глаза выражали смесь удивления и сочувствия.
Я хмыкнул, но промолчал. Но на этот раз, я думал об отце этой девушки. Приказал прилюдно указать Кате место?
Довольно жёсткий дед.
После тренировки мы, уставшие, направились в столовую для пехоты. Катя пошла было к усадьбе, но я, сам не зная почему, окликнул её.
— Кать, пойдёшь с нами? Вместе пообедаем.
  
— Да, Кать! — расцвела Леся, — Пошли!
Девушка остановилась, её взгляд был удивлённым, почти настороженным. Я думал, она откажется, но она вдруг кивнула.
— Ладно, — тихо сказала она.
Вся дорога прошла в молчании. Катя шагала чуть позади.
В столовой было, как всегда, шумно: пехота болтала, звенели ложки, пахло борщом и картошкой. Но стоило зайти Кате, как воцарилась тишина.
Пехота замерла, звон посуды почти сошёл на нет.
— Что уставились? — прикрикнула Катя. — Занимайтесь своими делами.
Бойцы тут же послушались, а Димон расхохотался.
— О блин, а я что-то и не подумал, что для местных это будет чуть ли не событием века.
Я улыбнулся, и мы прошли к свободному столу в углу, подальше от любопытных глаз. Лена села рядом со мной.
К нам подошёл испуганный паренёк-повар, и чуть ли не заикаясь, спросил:
— Е-Екатерина Сергеевна, вам подать то же, что и остальным?
— Да, — безучастно кивнула девушка.
После того как принесли еду, и мы молча приняли есть, Олеся взглянула на Катю. Та даже глаз не поднимала. Её лицо — бледное, губы сжаты, и Олеся, не выдержав, выпалила:
— Ты чего такая смурная в последнее время? Как будто мир рухнул.
Катя замерла, её ложка остановилась в воздухе. Она подняла взгляд, а в её глазах мелькнуло удивление. Она посмотрела на меня, потом на остальных, и её брови слегка приподнялись.
— А что, вам не рассказали? — спросила она с ноткой сарказма. — Вы же оба там были.
Я пожал плечами и усмехнулся.
— Нет привычки трепать языком, — сказал спокойно. — Это нас не касается.
— Во-во, — пробубнил Димон с набитым ртом. — За кого ты нас принимаешь?
Катя посмотрела на меня долгим взглядом, потом вздохнула и отложила ложку. Её плечи чуть поникли, и она заговорила. Чувствовалось, что каждое слово даётся с трудом.
— Ладно. Всё равно знаете уже почти всё, из-за этого Романа… В общем, Лесь, отец отстранил меня от проекта «Авалон». Сказал… Неважно, что сказал, — она сделала паузу. — Он заставил меня пережить выговор прямо на глазах у Жени и Димы.
Тишина за столом стала тяжёлой. Олеся опустила взгляд, а Лена сжала мою руку. Её глаза выражали холод, но она молчала. Димон нахмурился.
— Это… так жестоко, — наконец сказала Олеся и погладила Катю по спине. — Держись.
— Кать, — наконец сказал я, пытаясь подобрать слова. — Всего этого бы не случилось, если бы не тот прикол с заданием. Почему ты всё это сделала?
Девушка напряглась, её взгляд стал жёстче и метнулся в сторону Лены, она открыла рот, но резко передумала и покачала головой.
— Неважно, — сказала она тихо. — Забудьте.
— Нет, — покачал я головой. — Это важно. Давай поставим точку, иначе ни о каком доверии речи быть не может.
Девушка вскинула голову и несколько секунд смотрела мне в глаза, затем неохотно кивнула, откинулась на спинку стула и скрестила руки.
— Полагаю, вас интересует выбор методов. Что ж, давайте я ещё раз разложу для вас всё по полочкам. Первое — ваша безопасность. Да-да, что вы так скептически на меня смотрите? Вы ничего не знаете о кланах. Так вот, я вас удивлю. Если вы думаете, что в любом клане вам было бы место или положение, вы ошибаетесь. Далеко не все ведут себя так, как, например, даже наш клан.
— Ваш клан пересчитал нам рёбра, — пробормотал Димон.
— Да, пересчитал, — всплеснула руками Катя. — Сколько можно говорить, вас сюда иначе было бы не затащить. Да и вылечили вас сразу, сознания вы не теряли — были даны чёткие установки! Моей задачей было доставить вас сюда любыми способами, а этот был наиболее эффективный. Вы же упёртые бараны! Протяни мы ещё пару дней, и сидели бы вы где-нибудь в подвале, где вам вскрыли бы грудь и изучали ваши ядра.
— Да ладно? — усмехнулась Лена.
— Прохладно, — холодно парировала Катя. — Думаете все видят в вас только потенциал? Всякое могло случиться, уж поверьте, я знаю о чём говорю.
— Ну допустим, — кивнул я. — Могу принять эту версию, нас ведь действительно особо не трогали как мы появились тут. Но то задание, завод? Это что за попытка «поставить нас на место»?
— Пф-ф-ф, — Катя закатила глаза. — Я что, по-вашему, глава клана? Если мой отец сказал доказать ему вашу силу, я должна доказать. А как это сделать, кроме как показать двух безродных в бою с теми же Воинами.
— Так себе вышло доказательство, — хохотнул Димка. — Еле ноги унесли.
— Ага, — вдруг вставила Олеся. — Вот только пару месяцев назад вас бы там и убили.
— Вот именно, — кивнула Катя Лесе и тепло улыбнулась. — Одно задание, одно доказательство, и вот вы уже в безопасности, тренируетесь и получаете новые навыки. Чем вам плохо, а?
Голос Демидовой звучал достаточно жёстко, и я на секунду тоже откинулся на стуле, задумчиво глядя на неё.
Судя по всему, такое поведение, «с позиции силы», стало частью её самой. Она даже не замечала, как себя ведёт или поступает. Словно это уже давно её привычный образ жизни.
Но в чём-то она права. Ведь если её слова о том, что мы могли оказаться в подвале у каких-то других клановцев, а нас бы уже пускали на опыты…
Если это правда… Бр-р! Нет, такого расклада точно следовало избегать.
И наиболее эффективный способ — прибиться к другому мощному клану. По крайней мере, пока мы недостаточно сильны. Возможно, это и правда единственный вариант.
Димон вдруг подался вперёд.
— Ладно, хрен с тобой, принцесса. Примем как объяснение. Но у меня есть и другой вопрос! — сказал он. — Вот что у меня в голове не вяжется. Ты в клане с рождения, дочка самого главы, а почему до сих пор даже не Ветеран, например? Как так? Да у тебя в Авалоне могла быть такая база, закачаешься!
— База? — усмехнулась Лена. — Может и важно, взять того же брюнета Костю с его гаремом. Он ведь из клана. А в результатах таблицы после испытания был ниже Жени.
Катя смотрела на лучника, а я не вмешивался, не желая спугнуть. Мне тоже был интересен ответ. На секунду показалось, что девушка сейчас встанет и уйдёт. Но вместо этого она глубоко вздохнула, её взгляд стал далёким, будто она ушла в воспоминания.
— У меня была старшая сестра, Маша. — начала она. — И Маша была… невероятно перспективным бойцом. Отец видел в ней будущее. Она долго осваивала ядро, дошла до ранга Ветеран, и всё должно было идти хорошо, но… Она не справилась. Во время прорыва энергии ядро разорвало её изнутри. Маша умерла на глазах у отца.
Мы замерли. Олеся прикрыла рот ладонью, её глаза заблестели. Димон откинулся на спину стула, его лицо стало мрачным.
Вот так история. Я поджал губы, а Лена прислонилась ко мне чуть ближе.
— После этого отец запретил мне рисковать. — продолжила Катя. — Сказал, что видит во мне деловую хватку. Направил в управление — сделки, финансы, переговоры. А ядро я даже не развивала. Получила лишь в Авалоне, и вот теперь он решил, что я должна начать. Раз безопасно. Почти.
Она замолчала, её взгляд упёрся в тарелку.
— Кать, — начал я, но её губы скривились, и она подняла руку, останавливая меня.
— Хватит, — сказала она резко. — Спасибо за компанию.
Она встала и, не глядя на нас, вышла из столовой. Лена посмотрела на меня.
— Этого я никак не ожидала.
Олеся покачала головой с задумчивым лицом.
  
— Не думала, что у неё такая история.
Димон кивнул.
— Да уж, не позавидуешь.
Следующие дни продолжались изнурительные тренировки, где каждый из нас оттачивал связь с ядром.
Полигон превратился в арену, где мы впятером постоянно учились. Каждый день приносил прогресс. Каждая медитация укрепляла связь с ядром.