Наследие серпентара (СИ)

От испуга я резко дернулась, до крови оцарапав лодыжку о каменный выступ. На расколотой колонне у противоположной стены, словно призрак, возникла серая фигура. Полумрак скрывал лицо мужчины, размывал очертания его высокой фигуры.
— Кто вы? — собственный голос прозвучал сдавленно и сипло. Дрожащие холодные пальцы легли на рукоять кинжала в поисках защиты.
— Друг, — вкрадчиво заверил незнакомец. — Мы скоро познакомимся… для этого будет более подходящее время и место.
Ага, с такими друзьями и врагов не надо! Похитили… притащили черт знает куда… Не иначе как по-дружески!
— Зачем я здесь?
— За компанию, — в голосе незнакомца слышалась улыбка. — Правильная компания залог твоего выживания сейчас.
Его глаза были скрыты тенью, но я буквально каждой клеточкой чувствовала на себе его изучающий, сосредоточенный взгляд. Мужчина говорил медленно, чуть растягивая слова. Каждая порция информации отмерялась с аптекарской точностью.
— Юная Россини прекрасно справляется с отведенной ей ролью. В твоих интересах сейчас держаться рядом с ней.
— Где мы? — я недоверчиво сверлила сумрак взглядом.
— В Проклятых землях, — впервые незнакомец ответил что-то конкретное, но несведущей в местной географии мне понятнее не стало.
Собеседник по-своему истолковал мое задумчивое молчание:
— Не бойся — вас скоро найдут. До этого момента настоятельно рекомендую не покидать периметр магической защиты.
— А потом? — спросила я, толком не понимая, к чему он всё это говорит.
— А потом настанет время исправлять ошибки, — безрадостно хмыкнул незнакомец. — Я должен был уничтожить книгу, а не забрасывать в ограниченный мир. Не ожидал, что она найдет способ вернуться. И если б это было единственное, в чем я ошибся…
— Так это Вы переместили книгу в мой мир⁈ — я чуть не подпрыгнула от изумления. — Значит, вы сможете вернуть меня домой!
— С кем ты разговариваешь, Влада? — раздался настороженный голос Аделии.
Немного взъерошенная и пыльная, но целая и невредимая, девушка стояла у темной арки. Мой взгляд метнулся обратно к колонне, но серая фигура бесследно исчезла.
— Там был мужчина, — словно оправдываясь, произнесла я. — Он беседовал со мной.
— И что сказал? — красотка с сомнением оглядывала пустой зал.
— Что мы в проклятых землях и нас скоро найдут.
— О! — губы девушки удивленно вытянулись, и теперь она смотрела на меня без прежнего скептицизма.
— Как думаешь, говоря, что нас скоро найдут, он ведь вряд ли Криса имел в виду, да?
— Да уж вряд ли! Но надеюсь, Крис поторопится.
— А как он нас найдет? Мы где-то рядом?
— Нет, гораздо дальше, чем я думала, — грустно вздохнула Аделия. — Но должно сработать!
Девушка потянула за тонкую цепочку на шее, выуживая красивый кулон с самоцветами, за которым спряталась неприметная капелька из серебристого металла. Аделия поднесла ее к самым губам и что-то тихо прошептала. Я даже глаза протерла в неверии, когда из капли, как из серебряного кокона, вылезла маленькая, полупрозрачная стрекоза и тут же испуганно вспорхнула. Широкими кругами она поднималась всё выше и выше, пока не исчезла в проеме купола.
— Мы вместе сделали ее на уроках практической магии, — гордо сообщила красотка, проводив взглядом призрачное насекомое. — Она укажет мое точное положение.
Нда, а я-то думала, благородные леди крестиком на досуге вышивают. А они украшения с сигнальными стрекозами создают.
— И что теперь будем делать?
— Ждать, — Аделия подобрала юбку и присела на каменную ступеньку.
Магия изделий местного клуба очумелые ручки была, несомненно, прелестной, но нам бы сейчас не помешало что-то более действенное.
— Аделия, а ты портал открыть можешь?
— Нет, конечно, — фыркнула красотка.
— А почему? — не унималась я, чем заслужила недовольный взгляд.
— Влада, ты совсем не разбираешься в магии, — укоризненно вздохнула Аделия.
Это она сейчас мне претензию высказала? Вот тут уже я разозлилась:
— Действительно! Какая туповатая иномирянка попалась! Вы же каждую минуту моего пребывания здесь рассказывали про магию, не забывали объяснять всё происходящее…
 
Я сердито плюхнулась на каменную ступеньку, о чем мгновенно пожалела. Мало мне ободранной щиколотки, теперь еще и синяк на попе будет. Ненавижу этот мир! Домой хочу!
— Ладно, не дуйся, — девушка придвинулась ко мне, примирительно тронув за плечо. — Смотри!
Аделия вновь вырастила в ладонях светящийся шарик и отправила его медленно кружить по залу.
— Это базовая магия. Самые азы для магов и предел возможностей для всех остальных. Даларцы чаще называют ее бытовой, в той или иной степени она доступна почти всем. Конечно, встречаются бедолаги совсем без магических способностей, но редко, — девушка искоса взглянула на меня и тут же продолжила, — Так вот, базовая магия используется в быту: подогреть что-то или осветить, сохранить свежесть продуктов, разгладить одежду, волосы уложить…
— Так вот почему у тебя вечно идеальная прическа, — проворчала я, в очередной раз с завистью окинув взором безукоризненные карамельные локоны. Моему торчащему во все стороны каре разве что огородное пугало позавидовало бы.
— У меня от природы послушные волосы! — возразила красотка и по-детски показала мне язык. — Будешь перебивать, ничего не расскажу.
Я жестом изобразила, как закрыла рот на замок.
— Всё, что выше базового уровня, уже делится по направлениям на стихийную магию, пространственную, боевую, целительную и ментальную. Магистры владеют всеми видами магии, но и у них есть более ярко-выраженная склонность к одному-двум направлениям. Эту предрасположенность выявляют в Академии Далара и активно развивают, превращая посредственного адепта в сильного пространственника, или стихийника, или целителя. Вот, к примеру, портал — это уже продвинутая пространственная магия. А мне выше базового уровня не прыгнуть, как ни старайся.
— А почему не пойдешь в эту Академию учиться?
— Смеешься? Там только мужчины обучаются, — Аделия невесело усмехнулась.
Вот же шовинистический мирок!
— Погоди-ка! А как же цветочница — она же крутой маг, раз нас сюда порталом перенесла!
— Да какой она маг! — отмахнулась красотка. — Локасферу использовала и все дела.
— А по-русски?
— А по-эльфийски тебе не надо⁈ — длинноволосая вредина терпением не отличалась. — Для бездарностей вроде нас маги Ордена придумали артефакты, чтобы благами магии могли пользоваться все жители Далара. Кто может позволить себе их купить, конечно. Локасфера одна из самых дорогих — в случае угрозы может переместить тебя в безопасное место, на которое заранее была настроена. Покупать их стоит только в проверенных местах и у надежных артефактников, иначе вместо спасения тебя ждет верная гибель. Крис рассказывал тебе про опасности перемещения порталами — с локасферами те же риски. Но есть куча артефактов попроще: защитные амулеты, магические компасы, талисманы сокрытия, арома-кристаллы… В магической лавке ты могла бы многое увидеть, если бы не сбежала…
— Ты мне до конца жизни будешь теперь это вспоминать! — я обняла колени и грустно уткнулась в них подбородком. — Извини! Я не хотела, чтобы вам попало из-за меня.
— Мне-то ничего не было, а вот Крис выслушал о своих умственных способностях много нового. Это было ужасно несправедливо!
Вот черт! Подставила парня, а ведь он лучше остальных ко мне относился до сих пор. И самое обидное, что совершенно бессмысленно! Ну, есть у меня кинжал — и где мы с ним сейчас? Была бы умнее, какой-нибудь полезный магический артефакт в той самой лавке на сережки выменяла бы.
— А ты не знаешь, кто мне серьги вернул? — вспомнила и решила уточнить, вдруг Аделия в курсе.
Но она лишь недоуменно хлопнула ресницами и продолжила меня распекать:
— Если за доброту и заботу платить такой черной неблагодарностью, то потом в случае чего можешь рассчитывать только на себя!
— Я уже давно привыкла рассчитывать только на себя, — неохотно призналась я, остро ощутив свое одиночество и неприкаянность. На душе стало горько. — Вряд ли ты понимаешь, каково это! Ты живешь в собственном замке, с любящими родителями, еще и заботливый Крис всегда под рукой. Обо мне некому заботиться, поэтому да — свои проблемы я решаю сама. Так что тут не напугала!