"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Значит, нам нужно поторопиться назад, ты бы хоть сказал тогда, почему спешим, чего-нибудь бы придумали. Если Барг отмазал тебя от суда и тюрьмы, то значит связи у него есть, не хотелось бы, чтобы он устроил шантаж.
Чуть накатившая дремота мгновенно прошла — вот очень уж не хотелось бодаться с криминальным воротилой, а если весь этот узел затянется туже, то бодаться придётся, как ни крути.
  
— Барг не пойдёт нахрапом, несмотря на связи. Он ждёт именно меня и выжмет из меня всё до последней капли. Ему лишние заморочки не нужны, — Атрис качнул головой. — За семью не переживай.
— Так вышло, — я тоже поднялся с диванчика и прошёлся по комнате, — что ты, заноза, тоже часть семьи.
Я усмехнулся, но тут же поймал злобный взгляд Атриса. В сумеречном свете комнаты он казался старше.
— Только ты не её часть. Так вышло.
Он отвернулся к окну и выкинул бычок на улицу, так и оставшись стоять ко мне спиной. Я не стал начинать спор или снова в чём-то его переубеждать, иначе это закончится мордобоем, который будет совсем не к месту.
— Посмотрим ещё, — только и бросил я, но ответа не последовало.
* * *
Мотаться туда-сюда, выполняя этот квест, меня порядком утомило, но зато теперь я понял, что поиски артефакта и Ди могут оказаться куда сложней, чем я думал изначально.
Транспорт купить или арендовать — дорого, с общением проблемы, жара и песок, и это только город рядом с порталом, а что будет за его пределами мне и представить было сложно.
Беннет был невероятно доволен тем, что детали мы ему привезли ранним вечером, как только солнце перестало жарить так сильно и я напряжённо ждал, когда же он поведает нам то, что не договорил вчера, но этот жук не очень торопился, иногда выглядывая в занавешенное окошко. Видимо, он ждал Йону и о чём-то с ней успел договориться.
— Расскажи уже, — Сид третий раз обратился к торговцу. — Я всё равно знаю, о чём тут верещала эта девица.
Беннет нахмурил густые брови и недовольно покачал головой.
— Хорошо, — он снял с печки корявый чайник и плеснул кипяток в кружку. — Йона — жена Искателя. Она видела девицу, когда вернулась из песков, даже поймала её, но не смогла заставить идти обратно… Не убивать же. Йона не такая…
— Та-а-ак, — Сид решил поторопить нашего знакомого.
— И его она тоже видела, — торговец кивнул на меня. — Только они успели уйти. Потом девушка вернулась, но я не успел с ней поговорить. Она шарахалась ото всех и вела себя странно, но не это важно.
Беннет спокойно, как лимонад, отпил кипяток из кружки и вздохнул.
— Что тогда важно? — спросил я. — Что сказала Ди этой Йоне?
— Ди последняя, кто видел Искателя, она сказала Йоне, что он остался у одной из банд песков в заложниках, и что они отпустили её, но Йона не поверила, потому что банды никогда не отпускают никого по доброй воле.
— Думаешь, девчонка могла с ним что-то сделать? — хмыкнул Сид.
— Не знаю, — Беннет нахмурился и покачал головой. — Странно это. Она была немного ранена, но почему вернулась? Как смогла одна найти дорогу назад? Этого я не знаю. Йона считает, что девушка солгала и с Искателем произошло что-то иное.
Ненадолго повисла тишина. Значит, Ди и Найт всё-таки выходили из портала вместе, но Ди вернулась и, скорее всего, только после этого ушла в пески с Искателем. Все временные отрезки были пересказаны и могли путаться, но в целом, похоже, что так оно и было.
— Почему Йона на меня тогда набросилась? — я решил нарушить молчание.
— Она считает, ты знаешь, что произошло на самом деле, — Беннет повернулся ко мне.
— Это не так, — я пожал плечами. — Не знаю. Если Искатель и правда у банды?
— Убеди в этом Йону…. Его можно найти и, скорее всего, только он знает, где сейчас ваша Ди. Только узнать, правда ли он в заложниках можно только проверив.
— Втроём это точно не вариант, — сказал Сид.
Он стоял у стены рядом с дверным проёмом и следил за нашим диалогом. Я понимал, что в принципе он прав, даже с силами санкари и Атриса, вряд ли можно просто взять и размотать целую банду.
— Йона знает, про какую именно банду говорила ваша Ди, но проверить, там ли Искатель можно только если пойти туда. Она не решалась всё это время, — добавил Беннет.
— Значит, узнать, куда делась Ди и что здесь вообще делала мы можем только у того, кто, возможно мёртв или в заложниках у пачки головорезов. Прекрасно, — Атрис взлохматил растрепавшиеся волосы.
— Похоже, что это наш единственный вариант, да, — сказал я, посмотрев на него.
— Если ты не виноват, и твоя подруга не лгала, я пойду.
В дверях показалась Йона, на ходу стягивая маску. Мы все одновременно повернулись к ней. Похоже, рыжуха давно уже пришла и слушала наш разговор.
— Это будет трудно, но если нет в вас лжи, и вы это делаете не из алчности, то пески не поглотят нас, — сказала она, остановившись. — Я расскажу всё, что знаю.
  
Том 2. Глава 3
 
— Правду ли говорила Ди, мы всё равно не узнаем, пока не проверим, но за себя могу ответить, — сказал я, проводив Йону глазами.
— Об этом я слышала, — она коротко посмотрела на меня, усаживаясь за стол. — Я долго искала девчонку и, наконец, нашла, точнее поймала. Она лепетала, что банда её отпустила, но почему и за какие заслуги — так и отказалась говорить.
— Беннет сказал, что Ди была ранена, — вставил я.
— Хромала. Не было пулевых ранений, ожогов. Её точно не пытали, а потому я решила, что девчонка в сговоре с бандой, продала моего мужа за свободу. Он никогда им не попадался, — Йона нахмурилась.
Звучало вполне правдоподобно, но почему-то Ди не казалась мне той, кто может кого-то «продать», хотя её образ я придумал себе сам, увы, настоящий Найт не оставил мне воспоминаний о ней.
— Девчонка хорошо говорит на нашем языке, она что-то искала в песках и если у Чёрных есть это, то она могла продать моего мужа.
В голосе рыжухи слышались стальные нотки, она была убеждена, что пропажа муженька заслуга Ди, и никак иначе.
— Почему именно Чёрные? — спросил Сид, похоже, он точно знал, о ком именно идёт речь.
— Потому что она искала нечто с энергией, с силой. Все точки силы принадлежат Чёрным, — ответила Йона.
Ди и Найт искали здесь артефакт, это я понял давно, но, как оказалось, Ди искала его и после псевдовозвращения в Кантан. Одно меня смущало — сам Атрис сказал, что только санкари может понять, где артефакт и банально взять его в руки, как Ди собиралась его искать и добывать?
— Значит, она толком не ответила на твои вопросы? — вмешался Атрис.
— Сказала он у них в заложниках, это всё. Точку не сказала, как нашла дорогу назад тоже, — Йона пожала плечами. — Почему после этого я должна думать, что она не лжёт?
Я только открыл рот, чтобы немного успокоить её и предложить всё-таки подумать на тем, как нам добраться до банды с наименьшим риском собрать все пули, что у них есть, но тут заговорил Беннет:
— Куда девчонка делась потом мы не знаем, но она явно спешила, хоть и не ответила на вопросы. Надо было заставить её вести тебя к Чёрным, Йона, — торговец покосился на неё.
— Судьба догонит её, если она виновата, — сквозь зубы прошипела та. — Искатель знал, что она ищет, знал всё, она рассказала ему всё.
— А тебе он ничего не поведал? — Атрис немного оживился. — Про Ди и про её цели.
— Я не вмешиваюсь в его работу. Так принято. Он только сказал, что цель сложная. Искатель тоже преследует свои цели, возможно она рассказала ему нечто такое, из-за чего он решил, что поможет ей.
— А я думал, что она ему заплатила, — заметил Сид. — Разве Искатель сам не наёмник своего рода.
  
— Оплата для него не самое важное, — ответила Йона.
— А они не могли быть знакомы? Я не помню, — я поймал на себе её взгляд. — Поэтому не могу ничего сказать…
— Когда вы были здесь вдвоём, ходили по городу и что-то узнавали… Вряд ли, — она покачала головой. Я бы поняла. Но ты пробыл здесь не очень долго, затем вы ушли, потом девчонка вернулась.