"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Я закусила губу, чтобы не ляпнуть ничего, о чем стоило бы промолчать. Но что же мне ответить?
Анитра тем временем посмотрела на меня сочувственно и заговорила мягче:
— Юные девушки склонны влюбляться в своих учителей. Тем более, Вестейн хорош — глава одного из старейших родов Севера, мастер летающих клинков, безупречен во всем и требует от своих учеников такой же безупречности…
  
Очень хотелось сказать, что эта обитель безупречности уже пала, и теперь мой прежде непогрешимый куратор целует ученицу по углам. Но вместо этого я продолжала смотреть на герцогиню и сохранять самое невинное выражение лица.
— Но сердце Вестейна отдано другой. И ты должна с этим смириться. И не делать глупостей.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — ответила я, хлопая глазами.
Интересно, а она не замечает, как на меня смотрит Вест? Хотя… у него-то нет проблем с самоконтролем. Куратор всегда невозмутим и холоден. Чувства прорвались наружу один раз, возле озера. Но герцогиня при этом не присутствовала.
Она вздохнула и сказала уже серьезнее:
— Не знаю, по глупости ли Вест потакает твоим капризам, или чтобы отвести подозрения от своей настоящей невесты. Но лучше тебе держаться от него подальше, Анна. Смирись и прими то, что выбрал для тебя отец. В доме Родена Гольдберга ты будешь в безопасности.
Упоминание Гольдберга вывело меня из себя. Она позвала меня, чтобы наставить на путь истинный? Этого следовало ожидать, но почему-то стало обидно. Я подняла глаза на герцогиню и процедила:
— В безопасности? В такой же, как ты со своим мужем?
От Мистивира пришла укоризненная волна, но это меня ничуть не успокоило. Внутри я кипела от злости. Настолько, что заговорила с правительницей в неподобающем тоне. Но вместо суровой отповеди внезапно получила то, что хотела. Анитра изменилась в лице и подалась вперед. Холод внутри шевельнулся навстречу тому, что мне так не понравилось в прошлый раз. Чувство омерзения было мимолетным, и я инстинктивно подалась вперед, чтобы оказаться еще ближе. Что-то в этом было…
Мать погладила меня по щеке и хрипло произнесла:
— Мой муж — страшный человек, Анна. Позволь отцу спасти тебя. Я… не смогла.
После этого она пошла прочь не оглядываясь. Выглядела она при этом так, будто из нее вытащили стержень.
Я мысленно обругала себя. А затем села на землю и обхватила колени руками. Возвращаться в пещеру совсем не хотелось. Вместо этого я смотрела на звезды и пыталась понять, каким образом Найгаард контролирует свою жену. Она явно лучше соображает, когда его нет рядом. Но сил на то, чтобы все изменить, у нее все равно не хватает. Нет сил… Что-то в этом есть.
На пороге сознания маячила какая-то догадка, но сегодня мне было не суждено ее найти. На тропке раздались шаги, а затем насмешливый голос Чейна:
— Решила замерзнуть назло всем?
Я вскинула голову и ответила ему в тон:
— Проветриваю голову. Говорят, в некоторых случаях это полезно.
— Главное, чтобы остатки ума не выветрились, — саркастично ответил одногруппник.
А затем уже серьезнее сообщил:
— Тебя на ужин ждут. Первый караул мой и Орхуса.
Пришлось идти в пещеру. Там я нагло устроилась рядом с Вестом. Близость куратора и наваристый суп немного поправили дело. Настроение улучшилось, но меня стало клонить в сон. Я побрела в тот угол, где расстелила постель, и обнаружила, что за время моего отсутствия кое-что изменилось.
Мое одеяло по-прежнему лежало возле пушистого бока Стужи. Вот только у другого бока собаки расположился Свейт. Байланг накрыл свою любимую крылом, и теперь весь отряд мог любоваться этой собачьей идиллией. А с другой стороны от пса бросил свое одеяло Вест. Так что теперь нас разделяли только байланги. Мелочь, а приятно.
Но больше всего меня удивило то, что с другой стороны от моего одеяла лежала собака герцогини. И, соответственно, постель правительницы расположилась у другого бока прекрасного существа. Ну хотя бы так…
Ее собака обнюхала меня с интересом и скупо качнула хвостом. Мелькнула мысль, что умное животное принимает меня за “щенка” своей любимой хозяйки. Или это была мысль Стужи? Стоило мне лечь в постель, как я тут же уснула. И окружение самых сильных собак и венценосных особ совершенно не помешало мне прекрасно выспаться.
Правда, за завтраком на меня странно косились все. Пока я не поднимала голову, тогда все начинали также старательно смотреть в сторону. Мой сон среди байлангов лучших кровей все-таки произвел впечатление. Осталось понять, какое.
Обратный путь вышел ничем не примечательным. Горцев мы не встретили, горных тварей — тоже. Я видела, что затишье настораживает наших спутников. За время сна в моей голове родилась пара интересных версий, и теперь я жаждал поделиться своими находками и открытиями с Вестом. И получить свою долю объятий и поцелуев…
В Академию мы вернулись на закате. Когда впереди показались знакомые шпили, Стужа едва не обогнала байланга герцогини. Пришлось сдержать ее, а затем и у меня появилась причина не спешить.
Дальний плац заполняли люди и байланги. И первым, кого я увидела, был Найгаард в коричневом костюме для полетов.
  
Глава 12
 
Байланги пошли на снижение, и я мысленно позвала Свейта. Пес откликнулся сразу, и я попросила:
“Скажи Весту, что у меня есть версия. О том, что произошло с Правящей герцогиней. И я в ней почти уверена”.
Куратор оглянулся на меня, и я поняла, что байланг передал мои слова. Осталось найти местечко для разговора. Но сначала придется получить нагоняй. Интересно, попытается ли мать меня прикрыть? Я должна попробовать остаться с ней рядом. Посмотрим, даст ли это силы герцогине, чтобы бороться со своим мужем. И проснется ли снова магия озера внутри меня?..
Первое, что бросилось в глаза, когда мы приземлились — потрепанный вид спутников Найгаарда. Сам герцог при этом не пострадал. Но мой взгляд выхватывал разорванные рукава, через которые проглядывали повязки. А затем я увидела Хеймира. Его левая рука висела на перевязи, а щеку украшала длинная и тонкая царапина. Тира стола рядом и что-то обеспокоенно ему втолковывала.
Тут до меня начало доходить, что Вест оказался прав. На пути отряда Найгаарда была засада? Тира и Хеймир пострадали из-за нас, и теперь меня грызла совесть.
Байланги приземлились, я покосилась на куратора и ненавязчиво пристроилась за плечом герцогини. Почувствовать бы хоть что-то еще раз. Понять, что за артефакт терзает ее.
Я бросила взгляд на байланга герцогини. Собака и не думала мне мешать, даже отступила в сторону, милостиво позволяя идти за спиной своей хозяйки. Чем я, конечно же, воспользовалась.
Тычок в спину прилетел совершенно неожиданно. Собачий нос приложил меня точно между лопаток. Герцогиня в этот момент остановилась, и я едва не уткнулась носом в ее белые волосы. Раздался возмущенный рык Стужи — меня снова “обидел” чужой байланг!
Но мне в этот момент было уже наплевать на все, потому что я снова ощутила нечто. Холод внутри проснулся моментально, и я содрогнулась от омерзения. То, что сковывало мою мать, вызывало тошноту. А еще я вдруг поняла, что это не кулон и не амулет. И находится он вовсе не на груди, как я думала сначала.
Источник этой мерзости я почувствовала сзади. Похоже, на шее, под волосами. Холод внутри подсказывал, что мне не хватит сил, чтобы избавиться от этого. Пока… Нужно больше магии. Где бы ее только взять?
Я все равно не смогла удержаться и потянулась к белым прядям, чтобы попытаться рассмотреть источник опасности. Но этого мне не позволили. Герцогиня резко обернулась и перехватила мою руку. Ее глаза изумленно расширились.
  
— Ты холодная, — снова пробормотала она, взгляд ее стал удивленным и… осмысленным.
Таким же как тогда, когда мы стояли у стены в башне.
Найгаард тут же появился рядом, словно вырос из-под земли. Мать инстинктивно выпустила мою руку и отпрянула. Я увидела, как стремительно тускнеет ее взгляд и опускаются плечи.