Лекарь в мире ЗОМБИ 4 (СИ)

Легкие горели, мышцы ныли, но я продолжал бежать. Даже с моими улучшенными способностями этот спринт выжимал все соки. Наконец, знакомый силуэт здания показался впереди.
Час спустя мы с Ниной стояли на крыше, созерцая кошмар, развернувшийся внизу. Сотни мертвяков окружили здание, их гниющие тела колыхались, как одно живое существо. Смрад разложения поднимался даже сюда, наверх, заставляя Нину прикрывать нос рукавом. Монотонное рычание сливалось в единый гул, вибрирующий в самых костях.
  
Фиолетовые нити спор, видимые только мне, тянулись от моих пальцев уже почти час. Они оплетали ближайших мертвецов паутиной смерти, высасывая энергию капля за каплей. Несколько зомби уже осыпались иссохшими мумиями, но на смену каждому павшему приходили трое новых.
Нина прислонилась к парапету, её лицо побледнело от усталости. Пальцы, обхватившие металлический поручень, побелели от напряжения.
— Долго не продержимся, — в её шепоте сквозила обреченность.
Я молча сжал кулаки. Тёмная энергия пульсировала под кожей в такт сердцебиению, требуя выхода. Требуя крови.
— Сорок три человека, — процедил я. — Пятнадцать из них — дети. Даже при чистом пути эвакуировать такую толпу незаметно — чистое самоубийство.
В голове проносились варианты, один хуже другого. Мой арсенал впечатлял — Поглощение, споры, регенерация… С этим я мог бы перебить большую часть ходячих трупов. Но только если б там были только обычные мертвяки. Я слишком хорошо знал, что произойдет дальше: стоит мне начать бойню, как на запах свежей крови подтянутся Отожравшиеся. А за ними — зомби-псионики.
Сценарий вырисовывался паршивейший: пока я буду сражаться с элитой мертвяков, обычные прорвутся в здание. И сожрут всех. Всех до единого.
С третьего этажа донесся одиночный выстрел. Потом второй. Кирилл берег каждую пулю, стреляя только по тем тварям, что подбирались к баррикадам вплотную. Жалкие две обоймы… Против такой орды это всё равно что плевать против ветра.
Лестница скрипнула. Петрович, тяжело дыша, поднялся к нам. Его лицо осунулось, морщины прорезались глубже, словно вырезанные ножом на старой коре.
— Твари уже на лестнице, — хрипло выдавил он, нервно облизывая пересохшие губы. — Патроны… почти кончились. Еще немного — и прорвутся.
Я посмотрел вниз, оценивая расстояние. Девять метров. Обычному человеку такой прыжок сломал бы позвоночник. Но я уже давно не был обычным…
Нина перехватила мой взгляд. Её зрачки расширились от понимания, и она вцепилась в мою руку с неожиданной силой.
— Нет! — в её шепоте звучал приказ. — Даже не думай, Макар.
Я мягко высвободил руку. Темная часть меня уже предвкушала схватку, жаждала крови. Человеческая часть просто хотела, чтобы Нина выжила.
— Если спрыгну и уведу их за собой, у вас появится шанс, — мой голос звучал чужим, низким, как скрежет металла. — С моими способностями…
— Это чистое самоубийство! — её глаза наполнились слезами, которые она отказывалась проливать. — Их тысячи! Даже для тебя это слишком много!
— Выбора нет, — я шагнул к краю, балансируя на узком парапете. Камень крошился под ногами. — Кто-то должен их отвлечь. И я единственный, кто может это сделать.
И тут я замер, глазам своим не веря. Внизу творилось что-то невозможное. Передние ряды мертвецов просто… остановились. Словно врезались в невидимую стену. Замерли, покачиваясь, а затем… начали отступать.
— Какого хрена?.. — Петрович подался вперед, едва не перевесившись через парапет. — Они что… уходят?
Словно по невидимой команде, волна отступления прокатилась по всей орде. Мертвяки разворачивались, натыкаясь друг на друга, спотыкаясь о собственные ноги. Даже Отожравшиеся, эти машины убийства, неуклюже разворачивались и брели прочь.
— Я… не понимаю, — Нина потрясенно покачала головой.
Я лихорадочно осматривал горизонт, чувствуя подвох. И вдруг увидел — на крыше двухэтажки в трехстах метрах от нас стояла фигура. Тонкий женский силуэт, четко очерченный на фоне ночного неба. Длинные волосы развевались на ветру, как живые.
Узнавание ударило под дых, словно кулаком.
— Эхо, — выдохнул я имя, которое надеялся больше никогда не произносить. — Какого хрена ты нам помогаешь⁈
  
Глава 3
 
Надо разобраться с проблемой…
 
— Кто такая Эхо? — Нина вцепилась в мою руку, вглядываясь в моё лицо. — Ты знаешь, кто отогнал зомби?
Вместо ответа я прикрыл глаза, вспоминая нашу последнюю встречу. Больница. Горы трупов. Погибшие пленные. Синие энергетические линии под бледной кожей. Холодные, расчётливые глаза. И усмешка на губах, даже несмотря на только-только погибшего любовника.
— Монстр, — процедил я сквозь зубы, чувствуя, как темнеет в глазах от одних только воспоминаний. — Настоящая психопатка, которая опаснее любого желтоглазого. Она безумна не потому, что ее свели с ума новоприобретенные силы. Нет, эта женщина сама приняла это безумие как подарок. Таких как она — единицы, и это самое страшное. Никогда не угадаешь, что выкинет тварь, которая добровольно отказалась от своей человечности.
— И такой человек… помог нам? — Петрович недоверчиво покачал головой. — Зачем? Почему?
— Мне плевать на её мотивы, — я с силой сжал кулаки, чувствуя, как ярость поднимается внутри. — Эта тварь больна на всю голову и опасна для всех нас. Она просто играет с нами. Сегодня помогла, завтра натравит сотню Отожравшихся. Я должен её устранить, пока у нее снова не изменилось настроение.
Я медленно подошел к краю крыши и окинул взглядом опустевшую территорию вокруг здания. Зомби отступили, унося с собой зловоние гниющей плоти и жуткое рычание. Но я понимал — это лишь временная передышка. Не сегодня, так завтра эту ораву пригонят обратно.
— Нас нашли, — я резко повернулся к Петровичу и Нине, глядя им прямо в глаза. — Теперь только вопрос времени. Если не Эхо, так Рогов. Они знают, где мы, и могут направить сюда столько мертвяков, что никакие баррикады не выдержат. Этот фитнес-центр слишком уязвим — стеклянные стены, множество входов. Мы как на ладони.
Петрович тяжело вздохнул, его плечи слегка опустились.
— Значит… эвакуация? — произнес он с такой интонацией, словно давно ожидал этих слов, но надеялся их не услышать.
— Да, — я посмотрел в сторону условленного места, где стояли наши транспортные средства. — Сорок человек, пятнадцать из них дети. Времени на сборы минимум. Хорошо, что мы подготовились заранее.
Петрович потер переносицу, устало прикрыв глаза.
— Автобус и две легковушки… Тесновато будет, но должны поместиться, — он глянул на часы. — Сколько у нас времени?
— Выезжаем, как только я вернусь, — я проверил нож на поясе. — Но сначала нужно разобраться с Эхо.
— Почему не эвакуироваться прямо сейчас? — Нина подалась вперед, её глаза наполнились тревогой. — Мертвяки отступили, у нас есть шанс.
Я покачал головой, глядя в сторону фигуры на горизонте.
— Это может быть ловушка. Представь: мы выезжаем колонной — медленной, заметной, уязвимой. Сорок человек, большинство без боевого опыта, дети… Даже небольшая группа Отожравшихся с легкостью перевернет автобус. А если на дороге встретится хоть один зомби-псионик — все кончено.
Я бросил последний взгляд в сторону силуэта Эхо на горизонте.
— Я должен выяснить, что за игру она ведёт, прежде чем мы тронемся с места. Эта тварь контролирует мертвых. Если она решит обрушить их на колонну с сорока людьми…
Петрович мрачно кивнул, не нуждаясь в завершении фразы.
— Сколько времени тебе нужно?
— До утра должен управиться, — я проверил нож. — Ночью все равно по городу с таким количеством людей не проберёшься. Слишком опасно. А к рассвету я вернусь, и мы выдвинемся.
  
Петрович кивнул, признавая логику. Ночные перемещения большой группы — верный способ привлечь внимание всех зомби в округе.
— Ты не можешь туда пойти один, — Нина схватила меня за руку. — Если она так опасна, как ты говоришь…