Эхо древних рун
Хокон взглянул на Мию, которая стояла, словно зачарованная.
— Ты согласна? Или это слишком рискованно?
— А? Нет, по-моему, все правильно. Он почти как новенький. — Она видела возбуждение в его глазах, которое передавалось ей, усиливая ее собственную взволнованность.
— Тогда за работу.
Через два часа, показавшихся вечностью, вокруг камня была сооружена рама, и теперь можно было двигать его без опасения повредить.
Всех остальных членов команды позвали на помощь, и на счет «три» они медленно, дюйм за дюймом, стали переворачивать камень, все время проверяя, нет ли возможных трещин или повреждений.
— Все идет по плану? — Мия не хотела нести ответственность за ущерб, что бы ни представлял собой камень. Тем более если он пролежал тут столько лет.
— Да, не вижу никаких неожиданностей.
— Почти перевернули. Осторожно, берегите ноги!
Камень бережно опустили на землю лицевой стороной вверх, и раздались радостные возгласы, хлопки и даже восторженный свист. Без сомнения, они нашли нечто удивительное.
— Ого, ты только посмотри!
Камень большей частью был залеплен землей, но в некоторых местах отчетливо проступал узор, выгравированный на поверхности.
— Руны! Йес-с-с! — Люди подпрыгивали и хлопали друг друга по спине.
Мия сияла как медный грош. Не верилось, что такое сокровище найдено на ее земле и что оно ждало своего часа так долго. Она наверняка стояла на этом месте сотни раз, не подозревая, что находится у нее под ногами.
Они сняли доски сверху, оставив нижнюю и боковую часть рамы на всякий случай. Хокон кисточкой удалил неплотно державшиеся частицы грунта, и наверху появилось что-то похожее на фрагмент изображения змеи, исписанный руническими письменами. Это был всего лишь крохотный участок, так как налипший грунт закрывал остальное, но Мия не могла поверить, что видение не обмануло их, — на камне действительно была выбита змея. Просто невероятно!
— Такие вещи должны реставрироваться в музее. Нам лучше больше его не трогать. — Голос Хокона звучал задумчиво, и Мия разделяла его чувства.
Ей страшно хотелось узнать, что там написано, но им придется набраться терпения.
— Это что, змея? — Айвар выглядывал из-за чьего-то плеча.
Услышав благоговейный трепет в его голосе, Мия еще раз уверилась в том, что среди них находится будущий археолог, — мальчишку зацепило всерьез.
Она не хотела говорить ему, что подобные события случаются крайне редко и что по большей части их работа довольно обыденна. Но ее стоило делать ради таких минут, как эта.
— Похоже на то. Но придется подождать, чтобы узнать, что там есть еще. — Не раздумывая, она положила руки на плечи Хокона и вгляделась в небольшую часть надписи, которая была видна. — О чем это говорит? Я думаю, это… «Jorun let raeisa». Да. «Йорун воздвигла это», или «возвела».
— Кру-уть! — Глаза Айвара сияли, и восторг на его лице отражался на лицах всех присутствующих.
— Мы должны попытаться прочитать надпись целиком, когда поверхность будет полностью очищена, и тогда, надеюсь, все станет ясно. — Хокон улыбнулся мальчику. — Хотя иногда резьба на рунических камнях — это просто истории о богах. Увидим.
— Абсолютно блестящая находка, намного ценнее, чем я смела надеяться! — Мия наклонилась к нему, и они обменялись улыбками. — Теперь мы знаем, что здесь жила некая Йорун, и, возможно, дальше будут упомянуты другие имена.
— Будем надеяться, что так. Пойду позвоню в музей, попрошу их прислать кого-нибудь, чтобы немедленно перевезти камень в город.
Судя по тому немногому, что они могли видеть, камень был в довольно хорошем состоянии. Казалось, что он просто упал, а затем был забыт, природа покрыла его землей и травой, надеясь возвратить себе. Внутри резьбы были следы краски, и, пока они ждали машину, Хокон объяснил Айвару, что эти гигантские глыбы часто раскрашивали, но краска почти никогда не сохранялась.
— Он был великолепен, когда был новым.
Хокон знал, что так оно и было, потому что видел это, но было бы сущим безрассудством делиться видениями с кем-либо, кроме Мии.
Остальная часть команды разошлась, но Хокон отказался оставлять камень с рунами, пока не убедится, что он в надежных руках. Он, Мия, Айвар и Линнея решили расположиться на одеяле поблизости и устроить перекус, чтобы было нескучно сторожить. Линнея была полностью «за» и с жадностью, будто ее не кормили несколько дней, проглотила магазинные булочки с корицей, которые Мия притащила из домика.
Хокон заметил, что сама Мия почти ничего не ела. У нее был задумчивый, можно сказать, печальный взгляд, и она безотрывно смотрела вдаль. Он толкнул ее плечом.
— В чем дело? Разве ты не рада?
— А? Да нет, конечно, рада. Просто… По какой-то причине от имени на камне мне хочется плакать. — Она глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться. — Я не знаю, что со мной такое. Ведь эти люди мертвы уже много веков.
— По крайней мере, у нас есть имя, которое связано с этим местом, — теперь мы можем назвать его фермой Йорун.
Мия нахмурилась.
— Нет, это звучит неправильно. Давай подождем и посмотрим, что сообщает остальная часть надписи.
— Справедливо.
— Эй, что это такое? — Айвар тем временем снова подошел осмотреть камень и сидел у его основания, рассеянно дергая пучки травы. В какой-то момент он стал копаться и отколупывать от чего-то землю, а затем поднялся, держа в руке предмет, сверкавший на солнце. — Смотрите! Круть! Кольцо! Это что, похоже на… золото? Не может быть!
— Айвар, разве я не говорил тебе, что контекст — это очень важно? — Голос Хокона звучал сурово, и выражение лица Айвара немного потускнело, но им нужно было знать точное местоположение кольца в почве, чтобы доказательно говорить о его возрасте. Однако подросток был столь явно взволнован, что у Хокона не хватило духу выговаривать ему дальше. Он улыбнулся и протянул руку:
— Давай посмотрим. Молодец, что нашел.
Айвар успокоился и, передавая находку, пробормотал:
— Извините, немного увлекся. Но я могу показать, где именно оно лежало. — Он поднял светлый камешек. — Я положу это как отметку.
— Хорошо, отлично. — Держа кольцо на ладони, Хокон протянул его Мие, и они вместе склонились, осматривая его. Оба глубоко вздохнули, а затем посмотрели друг на друга. Хокон был уверен, что в его мозгу раздалось странное жужжание, и внутри все сжалось.
— Этого не может быть…
— Но так и есть, — прошептала Мия.
— Faen i helvete! — Его сердце билось теперь в три раза чаще и готово было выпрыгнуть из груди. Он не мог поверить в то, что видел, — еще одно кольцо, идентичное тому, которое носила Мия. — Но оно такое крошечное, как будто…
— …детское. Потрясающе!
Рука Хокона коснулась ее руки, и он почувствовал, что девушка дрожит от возбуждения, как и он сам.
— Что происходит? Это кольцо викингов? — Айвар вернул Хокона на землю.
— Да, я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что это так. И оно, гм, очень похоже на вот это, — он взял Мию за руку, и ее кольцо сверкнуло как бы в ответ.
Хокон пока не упоминал о кольце из музея; Айвару не нужно было об этом знать. Кроме того, им с Мией придется по-настоящему изучить все три вместе, чтобы разобраться в задачке.
Его, ее и ребенка. Невероятно! Было ли это вообще возможно?
— Ого! Круто! — воскликнул Айвар. — Линнея, иди взгляни, что я нашел!
— Мы должны как следует осмотреть почву вокруг основания, чтобы понять, сможем ли найти еще какие-либо материалы для датировки после того, как камень был стронут с места. — Хокон встал, кольцо благополучно вернулось к нему. — Пока оно побудет у меня. Я хочу его немного почистить и изучить с помощью лупы. Айвар, будь добр, не мог бы ты сходить за пластиковым пакетом, чтобы положить туда кольцо?
— Конечно, момент.
Часом позже камень с рунами увезли сотрудники музея, что было большим облегчением. Хокон знал, что теперь он в надежных руках. Мия тоже была довольна.