Ведьма не для дракона. Тайный сыск, дело два (СИ)

Всё это идёт фоном, а я побольше добавляю подробностей стремительного романа сиротки и незнакомца. И только стоит мне перейти к страстным поцелуям, как…
— Что пишешь? — Как гром среди ясного неба раздаётся мягкий голос Дрейка.
Доброжелательный такой. От этого я вздрагиваю и ругаю себя за то, что слишком сильно увлеклась. Ведь почувствовала же чьё-то присутствие краем сознания, но проигнорировала!
  
— Ничего такого, — я поспешно прячу лист.
Наверное, даже слишком поспешно. В глазах Дрейка загорается огонёк азартного интереса.
— Линда, я же всё равно узнаю, — обманчиво мягко говорит он.
Не узнает, это в своём уме никто печатать не будет, я надеюсь, рассказ сожгут прямо в редакции.
— Это личное, — говорю я.
— Не проблема, — продолжает провоцировать меня Дрейк.
— Мы на работе. Если вы себе позволяете на работе личное, то это проблема, — заявляю я, некстати вспомнив Саманту.
— Но ты сама позволяешь себе личное на работе, — указывает он взглядом на торчащий из сумки лист.
Ненавижу, когда меня застают врасплох, я сразу теряюсь. Как и сейчас.
— Ладно, мир, — поднимаю я руки в примирительном жесте. — Но вы зашли ведь по рабочему вопросу? Удалось что-то узнать о деле пропажи Джесси?
— Это я у тебя хотел спросить.
Дрейк беззастенчиво опирается бедром о рабочий стол. Я так понимаю, что он нашёл зацепки, ведущие к Анри, он мне рассказывать не собирается? Значит, не доверяет. Проглатываю возмущение и переключаюсь на рабочий лад.
— Ну, я провела кое-какую работу, — не без гордости говорю я. — И вот что выяснила.
Я умалчиваю об участии Джея, как и о том, что мы шли по следу магии иллюзии. Сразу перехожу к тому, что только один человек может провернуть такое, и я выяснила кто. Дрейк уважительно поднимает брови.
— Я наведаюсь к нему завтра. Или даже сегодня. Ты же не ходила по опасным районам, как и обещала? — смотрит он на меня с прищуром.
— Конечно, нет, я ждала вас, чтобы пойти вместе, — хлопаю я глазами.
— Не сомневался, — говорит он с таким видом, что сразу понятно: сомневается. 
— Так каков наш план, начальник? — продолжаю я делать вид, что не слышу подозрений в его голосе.
— Ты ждёшь, пока я не поговорю с мастером иллюзий, а дальше, как ты и хотела, скорее всего, нам придётся пройтись по неприятным райончикам. А сейчас предлагаю по домам.
— Спасибо, шеф, — улыбаюсь я. 
— Я посажу тебя в карету, — настаивает он.
Заканчиваю рассказ я уже дома, для начала переписав его, а то чернила смазались, когда я пыталась запихнуть лист в сумочку. С удивлением обнаруживаю, что главный герой подозрительно похож на Криса Дрейка и внешностью, и даже чертами характера. Пепел, это из-за этой истинности?
Успокаиваю себя тем, что перед глазами у меня не так уж и много красивых мужчин, вот и вспомнился Дрейк. Джей тоже ничего, но я настолько к нему привыкла, что он скорее мне как брат. А Мартин просто не в моём вкусе. Об остальных и говорить нечего.
Раз так получилось, в конце своей истории я мстительно описываю, как главный герой с холодом в глазах говорит героине жестокие слова о том, что они не могут быть вместе, она дурочка себе надумала лишнего, и уходит в туман. Пусть теперь его ненавидят! Пользуясь почтовой шкатулкой, я передаю рассказ Виоле и с чистой совестью ложусь спать.
Утром на кофе нет времени — опаздываю. С завистью думаю о том, что Дрейк сейчас наверняка  “Чешуе и хвосте”, собираюсь на работу словно под заклинанием ускорения.
Успеваю. Поздоровавшись со всеми, рассказываю Мартину о том, что мне удалось выяснить. Он предлагает помощь, и я обещаю при случае обратиться.
Как только разбираюсь с чередой мелких дел, решаю зайти к Дрейку и узнать, выяснил ли он что-то про мастера иллюзий. Захожу в приёмную, но Милли со мной даже не здоровается, даже голову не поднимает от газеты.
— Господин Дрейк у себя? — Чуть громче говорю я.
— А? — Она, наконец, замечает меня. — Прости, задумалась. Шеф ещё с утра не появлялся, зайди позже.
Она возвращается к газете, но я успеваю заметить заголовок, и меня начинают терзать смутные сомнения.
— Что там такого интересного? — Рискую я спросить.
— О, я потом дам эту газету! У них давно была рубрика с анонимными рассказами из жизни, но этот просто что-то с чем-то.
И Милли показывает мне статью, где я без труда узнаю свой слегка отредактированный текст. Они серьёзно это напечатали?!
— Обязательно возьму потом её у тебя, — стараясь не выдавать своих эмоций, говорю я.
Стыдно-то как! Надо будет спросить у Виолы, как так получилось.
Ещё меня беспокоит то, что я не успела связаться с Джеем. Он наверняка попробует ещё раз поговорить с магом иллюзий, как и Дрейк. Надеюсь, они не встретятся…
Мне пока что ничего не остаётся, только ждать и попробовать разложить по полочкам то, что мы уже знаем. Но даже этого сделать я не успеваю: в общий кабинет входит Виола, неся под мышкой коробку!
— Виола? Что-то случилось? По твоему делу мне пока нечего сказать, к сожалению.
— Привет! — неловко улыбается она. — Ничего, мне уже лучше, я понимаю, что вы делаете всё возможное. Я с другой проблемой. Они теперь хотят продолжения! 
  
Глава 15
 
Я округляю глаза и останавливаю жестом подругу.
— Клади коробку сюда, пойдём поговорим за чаем, — поднимаюсь я со своего места.
Виола судорожно кивает, неловко пристраивает коробку возле стула, и мы уходим в комнату отдыха.
Там уже сидит и пьёт чай наш архивариус, лысый пожилой мужчина в круглых очках. Я здороваюсь с ним кивком и отвожу Виолу в противоположный угол. Нервно наливаю две кружки чая.
— Теперь рассказывай с самого начала. Во-первых, как так получилось, что они издали ту статью? — Спрашиваю я.
— Не знаю. Прости, я была в полном раздрае, свои эмоции, ещё и мать с отцом переживают, я даже не помню, как отдала твою работу. И прочитать я её не успела.
Мне хочется стукнуть подругу по лбу. Или себя.
— Я надеялась, что они похвалят тебя за старание и скажут, что им нужно совсем другое. Цель была в том, чтобы сохранить стажировку, а не ввязываться в это…
— Но Линда, у тебя замечательно получилось! Я потом прочитала в газете.
— Разве? — Сомневаюсь я.
Передаю Виоле чай и беру вторую кружку. Делаю глоток. Слишком сладко, я, видимо, два раза сахар положила.
— Конечно! А описание этого таинственного Джона, просто закачаешься! Очень притягательный вышел образ, и такой чувственный у них вышел поцелуй, мурашки можно словить, читая его. Я тебе как эмпат говорю.
Архивариус, тихонечко шаркая, выходит из комнаты отдыха. Провожаю его взглядом.
— После меня редактировали текст.
— Но основу заложила ты. Значит так, вот новое задание, — Виола достаёт и раскрывает сложенный в два раза лист бумаги. — Продолжить историю о Джоне, героиню можно взять другую. Или эту. Нужно примерно то же: спасение девушки из беды, стремительный роман, но в этот раз сильнее раскрыть героя.
— Идеи есть? — спрашиваю я Виолу.
— Не очень-то. Я надеялась, что мы вместе придумаем.
Виола переступает с ноги на ногу, ей неловко просить меня. Я собираюсь предложить Виоле самой попробовать, а я, если будет нужно, помогу ей отредактировать текст, но тут лицо подруги озаряет идея.
— Это же может помочь нам в расследовании! — говорит она.
— Каким образом?
— Ну не знаю, напишем историю про похищение девочки, сестры героини, сделаем её очень похожей на нашу. И укажем адрес сыщика. Тогда если кто-то придёт по этому адресу, то он и есть преступник!
— Гениально, — с изрядной долей сарказма говорю я. — Но вряд ли преступники читают статьи с романтическими историями для женщин. Да и адрес настоящий мы указать не сможем.
  
— Ты права, — скисает Виола. — Но если есть хоть какой-то шанс…
Если её это успокоит, можно попробовать. Тем более, у “Когтя” есть пустующее помещение, которое сгодится для адреса вымышленного персонажа. Прямо его указывать не будем, просто напишем пересечение улиц.