Еще одна жизнь невесты Темного короля (СИ)

— А почему?
«Ну как тебе сказать…» — подумала я, размышляя, как бы поправдоподобнее соврать.
— С братом за компанию! — закинув последний кусочек пирога в рот, нашлась я.
— У вас с ним были такие близкие отношения? — полюбопытствовал Хаотик.
Пришлось неопределенно пожать плечами:
— Смотря с чем сравнивать.
Я оглянула улицу. Пить хотелось невероятно! Взгляд скользил по кофейням, чайным, закусочным, пока, вдруг, не зацепился за вывеску, болтавшуюся над тротуаром на противоположной стороне дороги.
  
— Хочу туда! — заявила я и, схватив Дерека за руку, потянула за собой.
Мужчина молча пошел со мной, но в какой-то момент я поняла, что не я его перевожу через дорогу, а он меня.
Еще и за руку держит!
— Куда идем? — невозмутимо поинтересовался Дерек.
— Туда, — кивнула я на вывеску в виде дольки лимона.
— Сюда? — удивился Хаотик. — А что здесь?
— Вкусненькое! — заявила я и, толкнув дверь, первая вошла в заведение под название «Лимонадная».
Внутри вытянутого вглубь здания помещения было совсем немного пространства для клиентов, затем шел широкий прилавок, а за ним вдоль стены стояли стеклянные бутыли, наполненные всевозможными фруктовыми основами под освежающий напиток.
Здесь, как не сложно догадаться, наливали с собой всевозможные лимонады, и в одной из моих жизней это было такое популярное заведение, что филиалы открывались по разным странам.
Но сейчас, судя по всему, дела у Лимонадной шли не очень.
— Добрый день! — поздоровалась я.
— Здравствуйте! — широко улыбнулся парень за стойкой.
Я против воли улыбнулась в ответ. Квентин был самым добрым человеком из всех торговцев, кого я знала. У него всегда были потрясающие, интересные идеи, но совсем никакого таланта к их воплощению.
То ли дело его молодая жена! Луиза могла свернуть в бараний рог любого чиновника, хотя при Квентине изображала беспомощную овечку.
— Нам два обычных лимонада, пожалуйста, — попросила я сразу за себя и за Хаотика.
— Точно обычных? — переспросил Квентин. — У нас есть еще клубничные, огуречные и новинка из удивительного плода грей… грей…
— Грейпфрута! — раздался звонкий голосок Луизы откуда-то из подсобки.
— Вот из этого, — облегченно произнес Квентин.
— Попробуете? — спросила я у Хаотика, с любопытством наблюдавшего за нашей беседой.
— Рекомендуете? — поинтересовался он скорее у Квентина, чем у меня.
— От души! — просиял парень.
Монетка за два напитка легла на прилавок, и спустя пару минут мы с Хаотиком вышли на улицу с бумажными стаканчиками с лимонадом. Я тянула свой через трубочку, а Его Величество же просто пил через край.
Мы шли по улице, наблюдая за городом, и как-то неожиданно так получилось, что Дерек принялся рассказывать о том, что с ним тут приключалось. Как он на спор с уличным музыкантом тренькал на лютне, хотя совершенно не умеет играть, как помогал разгрузить телегу в лавке мадам Сокр, потому что у нее слег муж, как куролесил в баре со смешным названием «На посошок».
Я слушала их, и мне нравилось то, что я слышала. Хаотик, хоть и был королем и самым сильным магом континента, но удивительным образом сохранил в себе то, что обычно ломается и растворяется под натиском придворных и аристократов.
Сохранил в себе человека.
Лимонад давно закончился и удивительные бумажные стаканчики полетели в мусорку, солнце начало подползать к крышам домов, а мы шли, держались за руки, и болтали.
Пока вдруг я не увидела старое, заброшенное здание.
Увидела и тут же вспомнила одну из своих прошлых жизней. Ту, где у меня было что-то поинтереснее академических парт и гораздо безопаснее наемничьих приключений.
В ту жизнь я удрала из дома с довольно внушительным первым капиталом и построила свою маленькую империю без границ и столиц.
Торговую империю.
И это случайно увиденное мною здание всколыхнуло воспоминания, но не потому что было похоже на что-то из моей недвижимости, заставив меня испытать какие-то ностальгические чувства.
Нееет, мысли и эмоции мои были далеки от рефлексии.
Я смотрела на это здание и думала, как здорово было бы превратить его в торговую галерею!
Как здорово и как прибыльно…
— О чем задумалась, моя леди? — спросил Хаотик, заметив, как я рассматриваю дом.
— Кому принадлежит этот дом?
— Короне, — пожал плечами Дерек.
— Дорогой? — деловито осведомилась я.
Хаотик покосился на меня и как-то хитро улыбнулся:
— Смотря с чем сравнивать… Хотите приобрести?
— Очень! — кивнула я, не чувствуя, как шагаю в ловушку. — Сколько он будет мне стоить?
— Хммм… — протянул Дерек, изображая глубокую задумчивость. А затем как выдал: — Три поцелуя.
Я от возмущения аж задохнулась. Это что за неприличные предложения прямо посреди улицы!
— Ну или можете мне просто почитать… — миролюбиво предложил Хаотик.
— Почитать, — тут же согласилась я, пока он не передумал.
— … сказку на ночь.
Возмутительно!
 68 
Но жизнь научила меня выкручиваться из разных ситуаций.
— У меня с собой ни одной книги, — не моргнув глазом, соврала я.
Хаотик не ответил. он просто выразительно заломил бровь, всем своим видом говоря: «Серьезно? У девушки, изучившей целительскую магию по книжкам, с собой ни одного томика?»
— А еще я должна сначала осмотреть товар! — добавила я. — А то вдруг это здание только снаружи симпатичное, а внутри окажется, что дешевле снести или вам еще нужно мне приплатить за его покупку.
— Приплатить? — алые глаза опасно полыхнули. — Это я с удовольствием…
Хаотик чуть наклонился ко мне, а я, соответственно, от него! Сначала сделала, а потом осознала — мне ужасно нравится дразнить этого мужчину. Дразнить и смотреть, когда его охотничьи инстинкты возьмут верх.
Алые глаза опасно полыхнули, я улыбнулась, уже предвкушая собственную капитуляцию в оплате дома, как вдруг…
— Ой! — я редко обернулась, поняв, что шагнула спиной в какого-то прохожего.
Мужчина был хорошо сложен, добротно одет и имел совершенно непримечательную внешность из толпы. Он задержался взглядом на мне, и обрывок странная эмоция отразилась на его лице — не то узнавание, не то удивление, а затем он вежливо улыбнулся.
— Аккуратнее, девушка.
— Простите, — опустила взгляд я, сделав плавный шаг к Хаотику.
Незнакомец кинул взгляд на Хаотика, понимающе хмыкнул и хашагал дальше.
— Неловко получилось… — пробормотала я.
— Ага… — протянул Дерек, провожая мужчину взглядом, и спросил. — Вы знакомы?
— Первый раз вижу, — честно ответила я, тоже следя за удаляющейся широкой спиной.
— А он вас явно нет, — чуть прищурился Хаотик.
— Думаете, тайный поклонник? — оживилась я.
— Думаю, наемный убийца, — припечатал король.
— А почему не ловелас? — полюбопытствовала я.
— Походка… движения… — отозвался Хаотик.
Нет, в целом я, конечно, была с ним согласна, случайно встреченный прохожий мало походил на школяра или восторженного поэта.
— А разве не может тайный поклонник быть бойцом? Что за предрассудки! — возмутилась я.
Мои слова почему-то развеселили Дерека.
— Вам так хочется, чтобы он был волокитой?
— А вам так хочется, чтобы он был наемным убийцей? — парировала я.
— Ну, это самое логичное, — пожал плечами Хаотик.
— Меня уже два раза пытались убить, самое время скомпрометировать, — заявила в ответ.
— Логично… — задумчиво протянул Дерек. — Считаю своим долгом обеспечить безопасность вашей добродетели!
— Хотите приставить охрану? У меня уже есть личная гвардия, мне кажется всем места не хватит…
— Зачем гвардия? — как-то слишком хищно улыбнулся Хаотик. — Переедите в мои покои, будете всегда под присмотром…
  
— Вы еще не расплатились со мной за дом, — хмыкнула я в ответ.
Дерек печально вздохнул:
— Увы, долг копится. Чувствую, придется отдавать с процентами.