Одиночка. Том III (СИ)

Барановы? Война? То похищение как-то повлияло на защиту рода? И теперь они боятся идти в разломы всеми охотниками? Чёрт, слишком много вопросов.
— Тридцать миллионов, — произнёс я вслух не как вопрос, а как констатацию факта, который теперь навсегда поселился в моей вселенной. — И портал В-ранга. И техническая приписка. И Романовы в качестве соседей по игровой площадке…
Я услышал, как он слегка выдохнул в трубку — не облегчённо, скорее, с чувством удовлетворённого профессионала, который только что поставил мат в четырёхходовой шахматной задаче. Мой мозг, преодолев ступор, заработал с удвоенной силой, выстраивая и тут же отвергая возможные схемы. Деньги были реальными. Портал — реальным. Подвох, конечно, тоже был абсолютно реален, но теперь он выглядел как сноска мелким шрифтом в самом выгодном в мире контракте. Аллергия на чужие схемы никуда не делась, но организм, судя по всему, вырабатывал антигистаминные препараты в виде воображаемых пачек купюр.
  
— Кошелёк, — сказал я коротко, диктуя номер. — Жду минуту. Если цифры на экране не совпадут с озвученными, наш разговор закончится тем, что я найму через «Гидру» очень скучающего некроманта, если такие вообще существуют, чтобы он всё лето нашёптывал тебе на ухо цитаты из моей любимой кулинарной книги. Понял?
— Понял, — отозвался Игорь, и в его голосе прозвучали нотки искреннего, почти дружеского веселья. Он любил, когда партнёры проявляли здоровый цинизм. Это упрощало дела. — Перевод идёт. А пока можешь зайти в приложение. Вкладка «Приглашения». Там будет одна-единственная кнопка: «Принять». Не перепутай с «Подать заявку на вступление в клан» — это на следующей странице, и она тебе, я уверен, не интересна.
Я молча открыл «Гидру» на своём телефоне.
Во вкладке «Приглашения», как он и сказал, мигала одна новая запись. «Временное присоединение к оперативной группе Клан: Гротеск. Миссия: „Портал З-17-б“ (Ранг В)».
Я ткнул в «Принять». Миг, ещё один — и на экране всплыла зелёная галочка. «Присоединение подтверждено. Доступ к каналу группы открыт».
В этот же момент телефон ещё раз тихо завибрировал, оповещая о переводе. Я перешёл в банковское приложение. Баланс, который обычно вызывал лишь тягостный вздох, теперь демонстрировал число с таким количеством нулей, что я на секунду засомневался, не перепутал ли я рублёвый счёт с какими-нибудь тумбриками.
Нет, всё было верно. Тридцать миллионов. Они просто лежали там, тёплые, пухлые и абсолютно бездушные. Я мог бы прямо сейчас купить себе небольшую квартиру в приличном районе, новую экипировку, годовой запас кофе, лапши и полсотни свиней для Шарика… Или просто смотреть на них, как на абстрактную цифру, подтверждающую, что я окончательно и бесповоротно влип во что-то очень масштабное.
— Получил? — голос Игоря вернул меня в мою каморку с паутиной в углу.
— Получил, — ответил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Похоже на мошенничество с оттенком благотворительности. Но, чёрт возьми, Игорь, ты умеешь делать предложения, от которых глупо отказываться. Ладно. Я в игре. Но запомни: это строго бизнес. Я — наёмный специалист на один выезд. Как только портал закроется, наша временная связь разрывается. И если в течение следующих двадцати четырёх часов я обнаружу в своём профиле хоть намёк на постоянную связь с твоим кланом, я потрачу часть этих денег на лучшего в городе IT-специалиста, чтобы он не просто стёр эту запись, а заставил твои семейные серверы петь похабные частушки под дудочку. Договорились?
— Договорились, — он засмеялся, и в этот раз смех звучал почти по-человечески. — Рад нашему сотрудничеству, Вова. Инструкции получишь. Экипировку рекомендуем лёгкую, мобильную…
— Мне она не нужна.
— Ну, ладно… И да… насчёт Романовых. Не волнуйся слишком. Их группа будет заниматься своим сектором. Наши маршруты не пересекаются. До связи.
Он положил трубку. Я опустил телефон на стол и обхватил голову руками. В груди бушевал странный коктейль из предвкушения, жадности и чёткого, холодного понимания, что я только что добровольно прыгнул в клетку с тигром, потому что мне пообещали, что тигр сегодня вегетарианец, а в углу клетки разбросаны алмазы.
Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет. По крайней мере, теперь у меня есть тридцать миллионов причин вытащить из этого портала всё, что плохо лежит. И одна, но очень важная причина доказать самому себе, что даже позолоченный крючок можно разогнуть, если заранее знать, где у него слабое место.
  
Глава 9
 
Спайка из адреналина, кофеина и простой человеческой жадности сделала своё дело: спать я и не думал. Через час после разговора, вызвав самое обычное такси, я уже мчался к окраине города.
Васю я решил не вызывать, светить его в месте, где будет куча наёмников хрен пойми откуда, я просто не хотел. Кто знает, чем закончится утро.
Таксист, судя по всему, был местным философом-любителем. Всю дорогу от Обухово до промзоны он рассуждал о бренности бытия, подкрепляя каждый тезис резким торможением на жёлтый свет.
Его монолог о том, что все мы — просто пыль на ветру истории, особенно эффектно звучал на фоне индустриальных пейзажей, пахнущих серой и одиночеством. Я молча кивал, проверяя в телефоне координаты. Моя «пыль» сейчас оценивалась в тридцать миллионов, и это добавляло его словам особой, сюрреалистичной глубины.
Промзона встретила меня безлюдьем и предрассветным сумраком, который цеплялся за каркасы заброшенных цехов, как старая паутина.
«Зона» Романовых, обозначенная в координатах, оказалась громадным заброшенным промышленным полигоном, огороженным трёхметровым бетонным забором с колючкой поверху. Подъезд охраняла будка, и шлагбаум был уже поднят. Видимо, прибытие одиночек на такси входило в расчёт.
Водитель, пожилой мужчина, бросил беглый взгляд на это укрепление, на мою физиономию и без единого вопроса развернулся, укатывая обратно в спальный район. Чувствовалось, что он предпочитает не видеть и не знать, что здесь будет происходить.
Ах, ну и, как всегда, тройной тариф за поездку. Активность, и всё такое.
Я прошёл через ворота, оставив за спиной последние признаки цивилизации в лице философа на колёсах. Внутри полигона царила организованная суматоха, типичная для подобных сборов.
Несколько десятков человек в разношёрстной экипировке — от камуфляжа и доспехов на лад средневековья, но с капелькой магии, до чёрной тактической одежды — разбились на мелкие группы. Воздух пах пылью, металлом и сладковатым запахом энергетиков. Я сразу отметил троих, явно выделявшихся из общей массы: двое мужчин и женщина, облачённые в одинаковые тёмно-серые комплекты с едва заметной эмблемой на плече — стилизованная готическая «Р». Романовы.
Они стояли особняком и ни на кого не смотрели. Их аура говорила сама за себя: профессионалы, не нуждающиеся в суете. Рядом с ними, словно тень, двигался сухощавый человек с планшетом: техник, координирующий что-то по рации.
Мой внутренний циничный наблюдатель тут же окрестил их «Командой Серьёзных Людей в Серой Форме» и мысленно положил в карман факт их присутствия. Я искал своего нового «работодателя». Игоря было несложно вычислить: он стоял возле открытого ангара, курил и с лёгкой усмешкой наблюдал за суетой. Рядом с ним топтался тот самый техник с планшетом.
— Во, а вот и наш ценный кадр подъехал, — Игорь бросил окурок и растёр его подошвой сапога. — Время соблюдено. Уважаю. Сейчас быстренько формальности.
— Формальности? — я нахмурился. — Мы договаривались о временном присоединении. Кошелёк уже проверил.
  
— Абсолютно верно, — кивнул Игорь, и его техник шагнул вперёд, нацелив на меня планшет с камерой. — Это не регистрация в клан. Это сканирование твоего удостоверения охотника для внесения в реестр участников миссии на портале. Без этого тебя просто не пропустит защита Романовых на входе в ангар. Их правила. Они любят списки.
А вот это мне не нужно было. Я и так отсветился в системе «Гидры». Значит, и «ОГО» в курсе, где я сейчас нахожусь. Дополнительно показываться ещё в какой-то там программе Романовых мне очень не хотелось.