Земля воров (ЛП)

— Полагаю, это касается того, из-за чего ты только что шпионила за моим отцом, — говорит он, но отступает от двери и впускает меня.
Кошка шипит на меня, а затем спрыгивает с его плеча и бежит по полкам, окружающим комнату.
— Не обращай внимания на Ву-Ву, он чувствует на тебе запах Леми.
— Я могу объяснить, что только что произошло, — говорю я, пытаясь отдышаться.
— А можешь объяснить, почему ты в одной ночной рубашке? — небрежно спрашивает он, бросая беглый взгляд на мою грудь. — Тебе, должно быть, холодно, потому что видны твои соски.
  
Я ахаю, быстро скрещивая руки на груди, а щеки вспыхивают от того, насколько непринужденно прямолинеен Штайнер.
— Я услышала ссору за дверью своей комнаты, — говорю я. — Мне было любопытно узнать, в чем дело.
Он наклоняет голову.
— Узнала? Полагаю, ты решила, что это касается тебя?
Я слегка пожимаю плечами, обдумывая его слова.
— Скорее потому, что в ней был замешан Андор…
— А Андор — твое дело?
Я сглатываю.
— Я хочу, чтобы это было так, — признаюсь я.
Штайнер слегка улыбается как раз в тот момент, когда дверь открывается и Солла заглядывает в лабораторию. Заметив меня, она широко распахивает глаза.
— Прости. Я не ожидала, что ты будешь здесь. Вам нужно уединение? — спрашивает она, заметив, как я одета.
— Нет, — отвечает Штайнер. — Я только что застал Бринлу подслушивающей у кабинета нашего отца.
Вот черт. Большое спасибо, думаю я.
Но Солла только смотрит с любопытством.
— Правда? — весело спрашивает она, входит внутрь и закрывает за собой дверь. — Почему? О чем они говорили?
— Об Андоре, — отвечает Штайнер.
— А что с ним? — спрашивает Солла.
— Мы не дошли до этого, — отвечает Штайнер.
Я вздыхаю.
— Я услышала, как они спорили за моей дверью. Они говорили что-то о принцессе, и поэтому мне нужно было узнать больше.
Штайнер и Солла обмениваются настороженными взглядами.
— Значит, вы в курсе, — медленно произношу я, чувствуя, как сжимается мое сердце. — Кто она? Кто такая принцесса Фрида?
— Женщина, на которой Андор собирается жениться, — отвечает Штайнер.
— Штайнер, — упрекает его Солла. Она указывает на меня глазами. — Не обязательно быть таким прямолинейным, — шепчет она. Затем поворачивается ко мне и сочувственно улыбается. — Прости. Я думала, что Андор рассказал тебе.
Я резко качаю головой, как будто могу стряхнуть с себя все это.
— О ней он мне не рассказывал.
— Потому что он не хочет на ней жениться, — говорит она. — Так же как Видар не хочет жениться на той, на ком ему придется. От нас, Колбеков, ожидают определенных вещей. Даже я должна буду выйти замуж за кого-то другого, а не за того, кого хочу.
— Хеда? — удивленно спрашивает Штайнер свою сестру. — Ты бы вступила с ней в брак?
— Если бы могла, — отвечает Солла.
Ого. Солла влюблена в другую женщину?
— Здесь нельзя вступать в брак с представителями своего пола? — спрашиваю я. В Эсланде люди обычно женятся на тех, кого любят, независимо от пола или сексуальной ориентации. На Земле изгнанников даже полиаморные браки являются законными.
— Это разрешено… — осторожно отвечает она. — Но не очень принято. Пока что. В Альтусе Дугрелле больше терпимости. В Весланде это законно. Здесь — это серая зона.
— Но это не имеет значения, поскольку Солла обязана выполнять приказы отца, иначе ее изгонят из семьи, — говорит Штайнер. Он вздыхает, выглядя совершенно удрученным. — Я уверен, что меня тоже отдадут какой-нибудь незнакомой женщине.
— Но дело не в нас, — быстро говорит Солла, снова возвращая свое внимание ко мне. — Дело в вас с Андором. Я могу гарантировать, что Андор не хочет жениться на Фриде. Он вынашивал планы, как выпутаться из этого, с того самого дня, как мой отец пообещал его королевской семье Альтуса Дугрелла. Это способ заключить союз между королевствами. Своего рода мост. Нам нужно, чтобы земли были едины, особенно в наши дни. Если он женится на ней, то королевские семьи не смогут воевать друг с другом.
— Значит, если он не женится на ней, то он ухудшит отношения между королевствами, — говорю я, испытывая к себе ненависть за то, что вынуждена произнести эти слова.
— Это жертва, — говорит Штайнер. — Которой никто из нас не рад, особенно Андор.
И все же он скрыл это от меня. Все это время я спала с ним, ссорилась с ним, рисковала жизнью вместе с ним, влюблялась в него, а он был помолвлен с другой?
Я чувствую себя раздавленной. Униженной. Ничтожной. Как будто между нами теперь нет ничего, хотя казалось, что у нас есть все.
И в этот момент на меня наваливается свинцовая тяжесть.
Я начала думать, что Андор всегда будет рядом. Как будто то, что мы делали вместе, эти отношения или что бы это ни было, не только начинались, но и вели к чему-то. Может быть, не здесь, в Штормглене, но где-то еще, я предполагала, что мы будем вместе. Я надеялась на нас больше, чем позволяла признать своему глупому мозгу, думала, что мы идем в одном направлении.
Но он все это время он шел в противоположном.
— Он идет, — внезапно говорит Солла, и в ее глазах мелькает странная белая вспышка.
— Кто? — удается мне спросить.
— Андор. Он в коридоре, направляется сюда, — говорит она. Полагаю, у нее есть какое-то видение наряду с телекинезом. Она кивает Штайнеру. — Нам нужно уйти, оставить их наедине.
— Это моя лаборатория, — протестует Штайнер.
— А она, вероятно, собирается убить Андора за то, что он держал принцессу в тайне, — говорит она. — Ты хочешь, чтобы это произошло в коридоре, где все могут это увидеть?
Он недовольно кивает ей, как раз в тот момент, когда открывается дверь лаборатории.
— Штайнер, нам нужно поговорить об оплодотворенных яйцах дракона, — говорит Андор, входя. Он останавливается, увидев меня. — Что происходит? Бринла, ты в порядке?
Он подходит ко мне, а Солла и Штайнер быстро сбегают из лаборатории, оставляя нас внутри. Андор кладет руки мне на плечи.
— Почему ты не в постели? Что случилось? — Его глаза ищут мои, совершенно не замечая того, что происходит.
Мгновение я едва могу говорить. Мне слишком больно, мои эмоции уже достигли такого уровня, что мне с трудом удается взять себя в руки.
Наконец я говорю:
— Я подслушала, как ты спорил с отцом.
Его лицо слегка мрачнеет. Он знает, что я собираюсь сказать.
— Я слышала, что ты говорил о принцессе, — продолжаю я. — О женщине, на которой ты собираешься жениться. О женщине, которая… не я. — Мне еще больнее произносить последнюю фразу, признавать, что хочу, чтобы это была я.
Черт, как я могла влюбиться в этого мужчину так сильно и так быстро?
— Бринла, — говорит он, крепче сжимая мои плечи. — Я не женюсь на ней.
— Я слышала твоего отца. Что это твой единственный долг. Я слышала, как твой дядя говорил тебе, что ты ставишь под угрозу свои отношения с ней. Отношения, Андор. Ты даже не сказал мне…
Я отвожу взгляд, гнев, который я испытывала ранее, превращается в нечто более податливое, в боль, которая проникает глубоко и заставляет мою грудь чувствовать себя пустой.
— Я не женюсь на ней, — повторяет он. — Да, я был ей обещан, но сам не давал этого обещания. Я никогда не соглашался на это. Это было решено за меня моим отцом, моим дядей и королем Норланда. Я никогда не имел намерения выполнять это обещание.
— И все же они по-прежнему думают, что ты согласен.
— Потому что они не умеют принимать отказ.
Внутри меня начинает вскипать гнев.
— Ты никогда не говорил мне об этом. За все время, что мы знаем друг друга, ты мог найти момент и сказать мне, что помолвлен с другой. Но ты решил держать это в секрете.
  
— Я знаю, что поступил неправильно, — умоляюще говорит он. — Но ты должна поверить, когда я говорю, что совсем не думал об этой помолвке. Ни разу. Мысль об их дурацкой сделке исчезла в тот момент, когда я увидел тебя.
Я хочу ему верить. Думаю, что верю. Но это не мешает мне чувствовать себя преданной, чувствовать тошноту от происходящего, от того, что от меня скрывали что-то важное. Даже если у Андора это вылетело из головы, его семья точно ни о чем не забыла. Его отец был в ярости. Они, безусловно, верили, что Андор доведет дело до конца, по крайней мере, верили до сегодняшнего дня.