Чужая жена, или Поцелуй Дракона (СИ)
Это чудо какое-то!
- Что я вижу?
- Каталина? - восторженно воскликнула Амалия и смахнула со щек влагу.
- Негоже юной леди обниматься на людях с непоправимой лгуньей. Что о тебе подумают? Ай-яй, - пожурила малышку моя бывшая подруга и, выпрямившись, посмотрела на меня в упор. - А ты знала, Амалия, что Виктория не только любит обманывать, но и присваивать чужое? Женихов, например.
- Вы врете, - пробурчала под нос девочка, словно чувствуя себя виноватой.
- Смотри, какие красивые рыбки, - сориентировалась я и указала на миниатюрные фонтаны. - Не хочешь рассмотреть их поближе?
Малышка поддержала мою идею. Восторженно захлопав в ладоши, оставила нас с Каталиной наедине.
- Прекращай!
- Ты о чем, подруга? - наигранно удивилась девушка. - Об Амалии? Так пусть знает, кто у нее нынче опекун. Гнусная воровка, прикорманившая себе все состояние умершего старикашки, хотя ты высоко взлетела только благодаря нам. Но и этого тебе мало, теперь решила позариться на моего Роуэна.
Я неотрывно смотрела на малышку, усиленно делающую вид, будто ей интересно разглядывать рыбок. Была бы моя воля, взяла бы ее за руку и увела бы отсюда, чтобы не разговаривать с Каталиной. Однако следовало расставить все по своим местам и донести до нее, что никто на ее дражайшего женишка не заглядывался. Подумаешь, поцелуй, так он ничего не значил. Это был чистейший эксперимент!
- Ладно, можешь не оправдываться, - вдруг сменила гнев на милость Каталина, едва я открыла рот. - Роуэн мне все рассказал, придется немного потерпеть тебя. Ему для вступления в полную силу нужна одаренная девушка, а у меня ничего нет. Ты сойдешь для одного раза, - снисходительно произнесла она, чем повергла меня в шок.
- Для одного раза? - переспросила я.
- Для двух, если хорошо попросишь, - кокетливо заправила она локон за ушко. - Сомневаюсь, что понадобится, но ради любимого мужчины я готова идти на жертвы.
- Мы сейчас об одном и том же говорим?
Каталина передернула плечами и важно задрала нос.
- Я рассказала о подмене имен. Пришлось, чтобы у тебя не осталось козырей в рукавах. Мало ли, как ты вывернула бы правду, чтобы увести моего мужчину. Меня не проведешь, даже не пытайся. Роуэн только мой, заруби себе на носу.
- Кажется, я это уже слышала.
- И услышишь снова, если полезешь к нему со своими губешками. Фу! - отряхнула платье Каталина, словно я к ней лезла целоваться. Правда, девушка тряхнула волосами и снова вернулась к теме с именами: - Так вот, я подстраховалась. Рассказала правду - моему мужчине ведь нельзя лгать - и в то же время не выдала твой секрет. Видишь, в отличие от некоторых, я умею думать мозгами. И тебе советую научиться.
Эта семейка меня сведет с ума! Посмотрите на нее, сама благородность, советует что-то.
- А не подскажешь, о какой тайне речь? Уточняю на всякий случай.
- О той самой, - расплылась в неприятной улыбке Каталина, а я вдруг поняла, что отвлеклась.
Повернула голову. Не увидела Амалию возле фонтанов-рыбок. Заозиралась.
- Потеряла кого-то? - насмешливо выдала девушка.
- Где она?! - двинулась я к Каталине, как вдруг она закричит на всю округу:
- Не тронь меня! Отравила мужа, а теперь на моего жениха покусилась?! Не выйдет! Роуэн Моддан благородный и не поведется на твои уло…
Я зажала ей рот. Заметила, как на нас начали поглядывать люди, и выругалась сквозь зубы.
- Где Амалия?! - процедила я, сжимая ее сильнее. - Куда увели?
Каталина игриво дернула бровью. Лягнула меня по ноге и, отскочив, завизжала еще громче:
- Помогите, она меня пыталась задушить!
К нам поспешили несколько мужчин. Я заметила среди них жандармов и поняла, что медлить нельзя.
- Как схватила за локоть, - зарыдала в голос Каталина, переигрывая. - Я испугалась… Это Виктория Горлэй, она ненормальная. Напала из-за…
Остальное я не расслышала, так как решила покинуть место «преступления». Повернула к саду, начала петлять между дорожек, на пару минут затаилась в зарослях кустов с дивными голубыми цветами и дыхание перевела.
Забежала я сюда неспроста. Надеялась обнаружить Амалию, как в прошлый раз, но быстро поняла, что не найду малышку в этом лабиринте дивных растений. Хотя попытаюсь…
Хотелось верить, что девочка решила прогуляться сама, а не ее увели чужие люди. Как это вообще произошло? Она была на виду, разглядывала рыбок, а потом внезапно пропала. Это все магия? Ее скрыли от меня иллюзией? Может, Амалия все еще там и вообще не сбегала?
Я виляла между дорожек, заглядывала во все укромные уголки. Бежала. Вперед, вправо, снова вперед. Мелькали яркими красками цветы, зелень, журчала вода, мешая прислушиваться к звукам.
Где она?
Решив вернуться, я не сразу нашла выход из сада. Осторожно выглянула, еще опасаясь, что Каталина своей ложью натравила на меня жандармов, и встретила взъерошенного охранника.
- Вот вы где.
- Ты видел Амалию? - вцепилась я в его рукав и, получив отрицательный ответ, выдала злостно: - Ищи! Чего стоишь? Немедленно ищи!
Я осмотрелась. Мимо проплыла стайка непринужденно щебечущих девиц. Были парочки, важные дамы в сопровождении свиты более молодых представительниц прелестного пола, встретились и те, кто предпочел вместо пешей прогулки конную. Нигде не было моей девочки. Ни в начале парка, ни на протяжении всей аллеи, ни в противоположном конце, ни в саду, куда я снова заглянула. Ее не видели женщины, сидевшие в беседке неподалеку от места, где мы разговаривали с Каталиной, она не попадалась на глаза жандармам, к которым я решилась подойти. Правда, один из них узнал во мне «ту самую ненормальную», а потому я почти сразу ретировалась.
Время убегало сквозь пальцы сыпучим песком. У меня заканчивались варианты, куда могла запропаститься малышка.
- Амалия, - раз за разом повторяла я, оглядываясь.
Хваталась за голову, вновь и вновь всматривалась в лица подходящих по росту девочек, попадающихся на глаза. Металась из одной стороны парка в другую. Искала, искала, искала…
- Так, тише, Вика, - остановилась я посреди аллеи и, сглотнув тугой ком, сжала мамин медальон. - Тише, слезами делу не поможешь.
Но они лезли наружу. Душили. Жгли глаза. Разъедали грудь усиливающейся тревогой за одного непоседливого ребенка.
- Да где же она? - меня трясло. - С ней все в порядке, иначе быть не может. Если ее увели, значит, нужно успокоиться и ждать, когда похитители дадут о себе знать.
Но я не могла ждать. Не могла стоять на месте. Решила обратиться к единственному человеку, открыто предложившему мне помощь. Она маг. Ноэрия не бросит меня в беде. Тем более, с ней будет Фо-фо, которая тоже не останется в стороне.
Как назло, мимо проезжали только занятые коляски. Я призывала себя к спокойствию, все сильнее сжимала мамин медальон, пыталась не думать о плохом.
Она найдется! С Амалией все в порядке. Солнышко скоро будет рядом со мной, в безопасности.
Я вспомнила об охраннике, посланном на поиски моей девочки. Заметила его силуэт между домами и поспешила навстречу.
- Мамочка!
Сердце замерло, остановилась. Малышка выбралась из тени мужчины и побежала ко мне.
- Солнышко мое, - я заключила ее в объятья. - Маленькая моя. С тобой все в порядке? Где ты пропадала?
- Я испугалась.
- Ну, все, все, - гладила я ее волосы, целовала, вытирала свои и ее слезы, снова гладила, проверяла, цела ли, и целовала, целовала, целовала. - Ты рядом, больше этого не повторится. Мамочка усвоила урок.
Лишь спустя пару минут я нашла в себе силы оторваться от малышки и обратила внимание, что рядом с моим охранником стоял Роуэн.
- Лорд Моддан нашел меня, - созналась малышка, проследив за моим взглядом.
- Да? Тогда пошли поблагодарим его, - крепко обхватила я маленькую ладошку и направилась к Хранителю.
Глава 9
Роуэн вел себя отстраненно. Был близко, но очень далеко. Никак не отреагировал на мою благодарность и скупо рассказал, как встретил Амалию, одну, со слезами на глазах посреди многолюдной улицы. Бедняжечка моя! Лорд предложил свою карету, сам собрался прогуляться пешком, но после моего категоричного отказа нагло пользоваться его добротой, согласился прокатиться с нами.