Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 7 (СИ)

Тигр вернулся в клинок, заставив Тень обиженно взвыть от потери партнера по игре. Я потрепал пса по голове и вышел из комнаты. В коридоре было тихо, только мягкий ковер глушил шаги.
Предчувствие усиливалось с каждым шагом. Предвкушение сражения. И оно никогда не обманывало.
  
Глава 6
 
Суд Клинков
 
Леон Монтильяр медленно приходил в себя на узкой койке лечебного крыла. Белый потолок расплывался перед глазами, в висках стучала боль, от которой все не получалось избавиться. Попытка пошевелиться отозвалась жгучим ощущением в груди, там, где прошел паралич от молний Дариона.
  
Ледяное Жало лежало рядом на специальной подставке. Меч тускло мерцал в полумраке палаты. Виверна внутри шипела, недовольная и беспокойная. Связь была слабой, натянутой как струна. При каждом всплеске эмоций дух отзывался холодом, от которого кровь стыла в жилах.
Леон поднес руку к груди. Там, под рубашкой, все еще пульсировала золотая татуировка контракта с Верагоном. Но божественная сила больше не откликалась. После того как он отказался использовать ее, решив стать сильным сам по себе.
«И правильно, — думал Леон, глядя в потолок. — Мне не нужны костыли. Я докажу всем, и особенно ему, что могу стать сильным без божественной помощи».
В коридоре послышались шаги. Леон прислушался, насколько странно, три пары ног, но двигались они слишком синхронно для обычных посетителей. И слишком тихо для медиков.
Дверь беззвучно приоткрылась. В палату скользнули две фигуры в черных масках. Мужчины, судя по телосложению. Один высокий и худощавый, второй ниже, но плотнее. Оба двигались с профессиональной грацией убийц.
— Не спишь, имперец? Тем хуже для тебя. Мог помереть безболезненно во сне, — прошелестел первый, доставая из-за пояса тонкий стилет.
Леон попытался дернуться, но тело не слушалось. Остаточный паралич от электричества все еще сковывал мышцы. Рука потянулась к Ледяному Жалу, но пальцы едва коснулись рукояти.
Виверна взвизгнула в ответ на касание. Холод обжег ладонь, заставив отдернуть руку. Дух отверг его в момент слабости.
— Плохо, когда меч не признает хозяина, — усмехнулся второй убийца. — Видишь, все как сказал заказчик. Парень не справляется с духом. Может, он и подчинил его на арене, но дух не принял его полностью. Никто и не удивится, когда его найдут с выжженными холодом внутренностями.
Первый кивнул и шагнул ближе.
— Давай быстрее. У нас пять минут до смены караула.
В голове Леона раздался знакомый голос.
— Йоу, братан! Что за дела? Тебя там убивают, а ты даже не сопротивляешься? Это не по-геройски!
— Верагон? — мысленно откликнулся Леон. — Я же сказал тебе оставить меня! Почему ты тут?
— Я никуда и не уходил! Просто обиделся, что ты от меня отказался. Но смотреть, как моего апостола режут какие-то третьесортные наемники? Это уже перебор! Давай, используй мою силу! Покажем им, кто тут босс на районе!
— Нет, — твердо ответил Леон, глядя на приближающегося убийцу. — Я сказал, что стану сильным без божественной помощи. И я это сделаю.
— Но ты же умрешь!
— Значит, умру. Но не предам свои принципы.
Стилет блеснул в тусклом свете. Леон напряг все силы, пытаясь пошевелиться. Мышцы дрогнули, но этого было недостаточно.
Лезвие опустилось.
И остановилось в сантиметре от горла.
Убийца замер, его глаза за маской расширились. Из его груди торчал черный клинок. Кровь медленно стекала по лезвию.
За спиной убийцы стоял Дарион Торн. На нем был тот же помятый плащ, в котором он дрался на арене. В руке Клятвопреступник, черный тигр лениво зевнул рядом, обнажая клыки.
— Знаете, — спокойно сказал Дарион, вытаскивая меч из тела убийцы, — я, вообще-то, думал мельком глянуть, как тут Мелкий, а в итоге что? Ой не вовремя вы, парни.
* * *
Второй убийца среагировал быстро. Профессионал, надо отдать должное. Кинжал полетел в меня, пока его напарник еще падал. Я слегка отклонил голову, лезвие просвистело мимо и воткнулось в стену.
— Торн! — прошипел он, доставая второй клинок. — Ты не должен быть здесь!
— История моей жизни, — пожал я плечами. — Вечно оказываюсь не там, где должен. Но польщен, что ты меня знаешь.
Убийца рванул вперед. Быстро, но предсказуемо. Удар снизу в печень, классика жанра. Я развернулся, пропуская его мимо, и ударил рукоятью меча по затылку. Не слишком сильно, ровно настолько, чтобы отключить сознание.
Тело рухнуло на пол рядом с первым.
— ГОСПОДИН, ВЫ ВЕЛИКОЛЕПНЫ! — взвизгнул Кебаб из меча на поясе. — Два убийцы одним махом! Ну, почти одним! Это было как в тех историях про героев, которые…
— Заткнись, — привычно оборвал я его.
Повернулся к Леону, чтобы оценить его состояние. Парень лежал на койке, глядя на меня со смесью злости и унижения.
— Не смог справиться? — спросил я, кивая на Ледяное Жало.
— Дух… виверна не слушается, — нехотя признал он, отводя взгляд. — После нашего боя связь ослабла.
Я подошел ближе, разглядывая меч. Дух внутри, действительно, был беспокойным, шипел и метался. Арториус упоминал, что это проблема принудительной связи. Когда носитель хоть немного ослаб, дух это чувствует и бунтует. На достижение связи нужно время.
— Ты слишком эмоционален, — заметил я. — Виверны — холодные существа. Им нужен хозяин со льдом в венах, а не кипящий от злости юнец.
Леон дернулся, попытался сесть. Получилось только наполовину.
— Я не просил твоих советов!
— И не получишь, — ответил я. — Мне плевать на твои проблемы.
Я наклонился над вторым убийцей, стянул маску. Молодое лицо, может, лет двадцать пять. На запястье интересная татуировка — синий змей, обвивающий меч.
— Узнаешь? — спросил я Леона, подняв обмякшую руку.
Тот прищурился, разглядывая метку.
— Синий змей… это знак Теневого Братства. Полулегальная организация, контролирует черный рынок духовного оружия. Еще торгуют местами на ритуалах обретения и…
Он замолчал, что-то сообразив.
— И делают поддельные духовные мечи, — закончил за него, вспоминая слухи, что витали на улицах и на арене во время церемонии. Все же мне было интересно как все тут устроено, а искать информатора, который бы все выдал — слишком долго. Удивительно, как много люди говорят о внутренних делах, когда думают, что их никто не слышит. Наивность, поражающая воображение. — Где дух — не живое существо, а просто отпечаток энергии. Дешевая имитация для тех, кто не может позволить себе настоящее.
Леон кивнул.
— Они конкуренты Ордена. Точнее, были. Лет пятьдесят назад между ними случился раскол. Часть мастеров Ордена ушли, основав свое братство. Они считают, что духи в мечах — это рабство. Что оружие должно служить человеку безоговорочно, без собственной воли. И отрицают идею партнерства.
Занятная информация. Я проверил карманы убийцы. Пусто, кроме небольшого амулета с тем же синим змеем.
— Значит, кому-то из Братства не понравилось, что ты получил настоящий духовный меч, — размышлял я вслух. — Решили инсценировать несчастный случай. Мол, парень не справился с духом, бывает.
Леон стиснул кулаки.
— Я сам разберусь с этим.
— Конечно, разберешься, — кивнул я. — Лежа тут с парализованными ногами. Очень эффективно.
Повернулся к выходу.
— Стой! — крикнул Леон. — Почему ты вообще пришел? Не из благородства же!
Остановился у двери.
— Просто проверял, не слишком ли сильно тебя пришиб на арене. Видимо, достаточно, раз ты даже с двумя третьесортными убийцами справиться не смог.
Я вышел, не дожидаясь ответа. В коридоре Кебаб снова разразился восторженными воплями.
  
— Господин, вы же на самом деле пришли его спасти! Это так благородно! Как настоящий герой!
— Я пришел, потому что не мог заснуть, — отрезал я. — И потому, что учуял запах крови. Старая привычка.
— Но вы же могли пройти мимо!
— Мог. Но мне было любопытно, кто решил убить мальчишку прямо в лечебнице Ордена. Теперь знаю, Теневое Братство. Еще одна группа идиотов, возомнивших себя революционерами. Знаем таких, как говорится, резали.