В следующей жизни…
— А сегодня мисс Дьеллор будет у нас? — капризно спросил Драко назавтра.
— Я послал ей сову, — дипломатично ответил Люциус. Оживший вдруг наследник радовал его несказанно, но странная девушка очень смущала.
— Я обещала, значит, я прибуду, — раздался веселый голос, и Антар в своем бежевом платье материализовалась рядом с ними. — Прошу прощения, вчера я вынуждена была скоропостижно вас покинуть, дела… Вы не обиделись, мистеры Малфои?
— Ничуть, мисс Дьеллор, — натянуто произнес Малфой-старший.
— Ни капли! — заверил Малфой-младший. — Мисс Дьеллор, прошу! Там, — понизил он голос, и девушке пришлось нагнуться, — домовики с утра плачут из-за вашего рецепта! Говорят, не приходилось господ таким кормить, а мне уже любопытно так, что сил никаких нет!
— Ну так сейчас и узнаем, что там настряпали ваши ушастики, — улыбнулась она. Драко галантно подвинул ей стул и уселся напротив. Люциус воздвигся во главе стола и приказал подавать.
— Что это? — спросил он, посмотрев в тарелку, в которой плавали какие-то зеленые тряпки.
— Щавель, — невозмутимо ответила Антар. — А сметану в этом доме раздобыть можно? Благодарю… Драко, рекомендую есть именно так. Да-да…
— А это что? — Люциус выудил ложкой непонятный лист.
— Молодая крапива, — по-прежнему невозмутимо ответила девушка, — нашлось немножко. Вы не сомневайтесь, она вкусная. Мы, бывало, и одуванчики резали в салат.
Малфой-старший сглотнул. Малфой-младший моргнул, поболтал в супе ложкой и принялся за еду.
— Пап, а вкусно, — сказал он, — зря ты не ешь. Мисс Дьеллор, а что вы там такое говорили про вареный салат?
— Это сложно, — вздохнула она и заговорщицки понизила голос: — Но, кажется, я знаю еще одно блюдо, которое точно не придется по вкусу вашему отцу!
— Я хочу попробовать! — выпалил тот.
— Если я смогу раздобыть основу, то попробуете, — улыбнулась Антар.
Люциус молча давился невероятно кислым супом с плавающим в нем вареным яйцом. Утешало одно: Драко снова потребовал добавки.
— Мисс Дьеллор, может, вы не будете называть меня на «вы»? — сказал тот вдруг.
— Мне не сложно, но тогда и ты не зови меня по фамилии.
— Это неприлично, — насупился Драко, но тут же просветлел: — А если я стану называть вас мисс Антар, это ничего? Папа?
— Ничего, — ответил тот. — И правда, мисс Дьеллор, называйте и меня по имени. Я не люблю, когда меня величают «мистером»… в семейном кругу.
— Ну и вы меня тоже зовите Антар, — улыбнулась она. — Если вам позволяет ваша… м-м-м… как ее?
— Родовая честь, — подсказал Драко. Мерлин великий, да когда он в последний раз так улыбался?! — Да, пап?
— Она самая, — согласился Люциус. — Я думаю, она стерпит такую мелочь. Дедушке только не говори, а то у него рука тяжелая…
— Дедушка никогда меня не бил! — запротестовал Драко.
— Так то тебя… — тяжело вздохнул отец, переглянулся с сыном и невольно засмеялся.
Оба еще могут смеяться. Им тяжело, им невесело, но они не утратили этой способности. Старшему проще, он взрослый, он циник. Ну а мальчика я вытащу, чего бы мне это ни стоило…
Если бы Люциуса Малфоя спросили, чем он занимался в тот день, он не сумел бы ответить или понес сущую ересь. Кажется, он вообще ничем не занимался, он взял за руку сына, другую руку предложил иностранке с янтарными глазами и потащил их осматривать имение.
— Вы изверг, Люциус! — сказала через пару часов Антар, присев на поваленное дерево и обмахиваясь сорванной веткой. — Ну жарко же! Ладно я, сына бы пожалели!
— Нечего меня жалеть! — вскинулся Драко. — Я еще столько же пройду… только пить очень хочется, папа.
Он тогда мотнул головой, вызвал домовика с кувшином холодного лимонада и сам долго сглатывал горькую слюну, дожидаясь, пока напьются сын с гостьей. Мог бы и еще попросить, но это почему-то показалось неправильным…
Антар отбыла, и солнце, словно дожидалось этого, начало клониться к закату.
— Пойдем домой, — тихо сказал Люциус сыну. Тот молча кивнул…
…Десять капель из одного флакона, десять из другого — и приходит сон без сновидений, теплый и ласковый, и никаких кошмаров, только светят из темноты янтарные огни, до которых хочется дотянуться, но не выходит, слишком далеко! А так жаль…
— Глава четвертая
Лету конец
— Пап, ты запретил ей бывать у нас? — сумрачно спросил Драко.
— Что? — очнулся тот. — Ты о ком?
— О мисс Дьеллор! Папа, ну ты что, в самом деле? Ее уже три дня нет… — мальчик тоскливо уставился на дальнюю рощу. — Ну я понимаю, она грязнокровка, но…
— Драко, я ничего ей не запрещал, напротив, сказал, что буду рад видеть в любое вре…
— Мистеры Малфои, как хорошо, что вы в сборе! — Веселый голос заставил обоих встрепенуться.
— Мисс Антар! — Драко разлетелся было, но вовремя притормозил и лишь поцеловал девушке руку. — Я думал, вы нас бросили…
— Бросишь вас, как же, — она небрежно взъерошила мальчику волосы. — Помнишь, я говорила об одном рецепте?
— Который не придется папе по вкусу? — с восторгом спросил он.
— Именно! Думаешь, так просто раздобыть нужные ингредиенты в этой вашей Британии? Позови домовика, я ему объясню, что делать…
Драко в полнейшем восторге принялся дозываться домовика, а Люциус молча смотрел на Антар. Что-то в ней было не то. Не то и не так, но он не мог определить, что именно.
— Господа мои, погоды стоят дивные, а я видела у вас в саду прелестную беседку! — сказала она тем временем. — Отчего бы не устроить трапезу там? Лету скоро конец, а в Британии и без того мало хороших деньков… Тем более, Драко, бедняга, просидит полгода в школе!
— Мисс Антар, так ведь там квиддич есть, я летать буду! — улыбнулся он.
— Ага, летать, в ноябре это особенно здорово, — ворчливо ответила девушка. — Наслаждайся, пока можешь! Розы ваши пахнут просто сногсшибательно!
— Хотите, я вам сорву? — неожиданно смутился Драко.
— Не хочу, — серьезно ответила Антар. — То есть спасибо, но… Я не люблю сорванные цветы, они все равно, что мертвые. Пускай уж доживают век на своем стебле. Понимаешь?
— Да, кажется…
Люциус взглянул на них, потом приказал домовикам подать обед в беседку. Посмотрел в тарелку и оторопел.
— Это вкусно, — улыбнулась Антар, — если привыкнуть. А в жару так самое то.
— Ну-у-у… — протянул Драко, попробовав. — Необычно. Но ничего!
— Я одного не пойму, — мрачно сказал Люциус, — зачем заливать салат газировкой?
— Сами вы газировка, прости господи! — оскорбилась девушка. — Не нравится, не ешьте, нам больше достанется, да, Драко?
— Угум… — ответил тот.
Люциус только вздохнул. Антар Дьеллор привнесла в их жизнь отчетливый привкус сумасшествия, но благодаря ее зельям его сын мог спать по ночам, его прекратило выворачивать наизнанку от самых невинных запахов, и пусть блюда, состряпанные по ее рецептам, порой казались странными, худо мальчику от них не становилось. А если самому Люциусу они были не по вкусу… ну кто ж тут виноват?
Мальчик податливее отца, этого следовало ожидать. Но с отцом что-то очень и очень не так. Узнать бы, что именно… Сам он не скажет, слишком гордый, да и семейная честь, чтоб ее!..
Люциус сам не понял, как так вышло, что мисс Антар Дьеллор обедает у них ежедневно, а бывает, остается и на ужин. А если она пропадает на день-другой (есть ведь у нее свои дела!), то Драко не находит себе места, слоняется туда-сюда, хотя, казалось бы, девушка ни о чем интересном сроду с ним не говорила!
— Судари мои, — выдала она, появившись в очередной раз. — Говорят, что это последние солнечные дни в этом году… Может, устроим пикник на траве? Ну то есть, я думаю, Люциус, у вас найдется большой плед или что-то в этом роде?
— Найдется, конечно, — кивнул он и приказал домовику отыскать плед, на котором они еще с Нарциссой… Тут он встряхнул головой, отгоняя дурные воспоминания. — Еще что прикажете подать, мисс?