Смертельная выдержка (ЛП)

Сейдж вышла из спальни, оставив меня наедине с Рене и Рэем. Призрак смотрел на свою дочь с таким несчастным выражением, что у меня защемило в груди.
— Почему бы мне сейчас не написать Алисии и не попросить ее взять с собой сумку с вещами на ночь? Тогда она будет здесь как раз к ужину.
— Я был бы признателен за это, Лорелея. Спасибо.
Я направилась к двери спальни.
— Я знаю, что это твое убежище, и не хотел бы вторгаться, но ты не будешь возражать, если я останусь с ней?
  
Я подумала о дедушке и о том, как отчаянно он хотел остаться рядом со мной в трудную минуту.
— Оставайся с ней, сколько захочешь, — сказала я.
— Если она не выживет, — начал он, — я хочу, чтобы ты убедилась, что она уйдет за грань. Не позволяй ей оставаться рядом с Алисией. Знаю, она захочет.
Я бросила взгляд через плечо.
— Я не дам ей остаться.
Он торжественно кивнул.
— Я знал, что могу рассчитывать на тебя в этом.
— Я не теряю надежды, Рэй, и ты не должен.
Он стоял рядом со своей дочерью.
— Я не буду. Если я потеряю надежду, то потеряю и дочь.
К сожалению, я слишком хорошо знала это чувство.
  
Глава 15
 
— Что случилось с моей мамой? — спросила Алисия. Она приехала в Замок со спортивной сумкой и школьным рюкзаком, и до сих пор не задавала никаких вопросов. Она сидела за кухонным столом, перед ней стояла тарелка с куриными наггетсами и ложкой кетчупа в центре.
Я посмотрела на тарелку.
— Это ты нарисовала круг призыва?
Алиса просияла.
— Да. Это кровь. — она указала на кетчуп. — Нам нужно призвать кого-нибудь на помощь моей маме?
— Мы никого не призываем, — твердо сказала я. — Мы пытаемся помочь твоей маме другим способом. У нее какие-то проблемы со сном, которые, похоже, на нее повлияли. Сейчас будет лучше, если вы двое останетесь здесь.
Алиса оживилась.
— Это заклинание, как в «Спящей красавице» или «Белоснежке»? Нам нужно найти принца, который бы ее поцеловал? Потому что принц Гарри сейчас живет в Америке. Держу пари, он приедет, если мы его попросим.
— Одной из версий было заклинание, но его вычеркнули из списка.
Алисия задумчиво откусила кусочек.
— В последнее время она стала очень сонной. Даже когда спала всю ночь, не вставая дважды в туалет, все равно была уставшей.
Я бросаю на нее косой взгляд.
— Ты знаешь, сколько раз она встает в туалет?
— Она постоянно жалуется на это. Поверь мне, есть вещи, о которых я предпочла бы не знать.
— Посещала ли она в последнее время что-нибудь необычное? Есть ли места, в которые она обычно не ходит?
Алисия покачала головой.
— Насколько я знаю, нет, но она не рассказывает мне о своем расписании, только говорит, когда будет дома и что заказать на ужин.
— Она работает сверхурочно?
— Не думаю, что там еще осталась работа, только если она не планирует переехать в офис и спать там.
Боль пронзила мою грудь. Я была связана с Алисией больше, чем она могла себе представить. Быть одиноким — это быть одиноким, неважно как так получилось.
— У меня есть мороженое, если тебе интересно.
— Сейчас ноябрь.
— Ты перестаешь есть жирное и сладкое в ноябре?
— Черт, нет. Это желудок открыл круглый год.
Я открыла морозилку и достала упаковку мороженого, чтобы оно немного оттаяло.
— Как я и думала.
— Думаешь, кто-то мог вызвать спящего демона? — спросила Алисия. — Может быть, ребенок, который не хотел идти в школу.
Я взяла с полки миску.
— Маловероятно.
— Но возможно, верно? Если я узнала о перекрестке и демонах, то и кто-то другой мог бы узнать то же самое.
У меня не было лопатки для мороженого, поэтому я выбрала сервировочную ложку.
— Это возможно. Все равно маловероятно.
— Тогда что, по-твоему, случилось с моей мамой, и почему это не случилось со мной? — глаза ее блестели от непролитых слез.
Я перегнулся через стойку, чтобы внимательно на нее посмотреть.
— Алисия, я знаю, о чем ты думаешь, и хочу, чтобы ты меня выслушала. Это не твоя вина. Это не имеет никакого отношения к демону, которого ты вызвала, или к чему-либо еще, связанному с тобой.
— Ты этого не знаешь. Я читала о демонах-попутчиках, которые привязываются к вызванному. Что, если какой-нибудь сумасшедший демон, вызывающий кому, добрался автостопом до Фэрхейвена с тем, кого я вызвала?
— Тогда мы бы узнали об этом задолго до сегодняшнего дня. С тех пор прошло слишком много времени.
Взгляд Алисии упал на стол.
— Клянешься?
— Я не могу сказать со стопроцентной точностью, но могу заверить, что шансы на это ничтожно малы. — я наполнила маленькую вазочку мороженым и протянула ее Алисии.
— Есть шоколадный сироп? — спросила она.
— Нет, но могу сверху положить чернику.
Она наморщила лоб.
— Спасибо, воздержусь.
Я наблюдала, как она с аппетитом набросилась на мороженое.
— А ты не будешь есть? — спросила она между ложками.
— Я не в настроении. — мой мозг работал на сверхскоростях, пытаясь понять, в какой именно опасности находятся Рене и Кэм. Присутствие Алисии в моем доме только усиливало напряжение; я не могла допустить, чтобы подросток потерял свою мать на моих глазах.
Алисия быстро расправилась с десертом. На меня произвело впечатление, что она без напоминания отнесла миску в раковину, чтобы ее сполоснуть.
— Уже поздно, а тебе завтра в школу, — сказала я. — Тебе лучше подняться наверх и приготовиться ко сну.
— Могу я сначала посмотреть телевизор?
— Ты могла бы, если бы у меня он был. Теперь иди.
— Да, мэм. — Алисия обогнула кухонный островок и исчезла за дверью.
Я сняла со спинки стула свитер и натянула его через голову. Хотя воздух был прохладным и бодрящим, было не слишком холодно, и можно было задержаться на крыльце на несколько минут, прежде чем лечь спать. Мне нужно было посидеть в одиночестве.
Я вышла на крыльцо и закрыла за собой дверь. Внизу сверкали огни центра Фэрхейвена. Несмотря на яркую луну и звезды, было слишком темно, чтобы разглядеть реку на другом конце города.
Я села на ступеньку и обхватила себя руками. Опасения Алисии по поводу того, что демон проскочил автостопом через перекресток, терзали меня, но не потому, что я втайне верила в это; моя точка зрения насчет времени была обоснованной. И теперь я не могла перестать думать о времени.
Меня беспокоило, что проблемы со сном в городе, похоже, совпали с прибытием следователя Корпорации и офицера Лео. Что, если причиной был кто-то из них? Хотя офицер Лео точно был человеком. И я уже знала, что Наоми совсем не человек, но у нее также не было причин вводить людей в кому. Тем не менее, я не могла игнорировать совпадение по времени.
— Тебе не следует позволять ребенку есть так много сахара перед сном, — прервал мои размышления голос бабули Пратт.
— Ты шпионила через окно? — спросила я.
— Я только хотела проведать Рене.
Я понимающе на нее посмотрела.
— Рене не спит у меня на кухне.
— Ладно. Мне не нравится подниматься так высоко. Я предпочитаю держаться поближе к земле. Любой взлет напоминает мне, что я призрак.
— Тебе это не нравится?
— Нет, я предпочитаю считать себя все еще человеком.
— Это одна из причин, по которой ты все еще привязана к этому миру, ты же это понимаешь, верно?
Бабуля Пратт поджала губы.
— Я не хочу продолжать этот разговор. Как Рене?
— Без изменений. Я собираюсь лечь спать и постараюсь хорошенько выспаться, чтобы завтра лучше соображать.
— Очень любезно с твоей стороны разрешить им спать наверху. Я могу сказать, что тебе нелегко впускать людей в свою жизнь.
— Рене нужна помощь, — просто сказала я.
  
— Рэй старается не показывать этого, но я вижу, что он на взводе, — сказала бабуля Пратт.
— Я его не виню. Ужасно смотреть, как страдает тот, кого ты любишь, когда ты знаешь, что ничем не можешь ему помочь.