Смертельная выдержка (ЛП)
— Тебе не холодно в одежде с короткими рукавами?
Он бросил на меня странный взгляд.
— Когда это ты успела стать заботливой тетушкой? В следующий раз поторопи меня, прежде чем я замерзну насмерть.
Я молча открыла дверь пошире. Уэст с ухмылкой прошел мимо.
— Были какие-то проблемы сегодня ночью? — спросила я, направляясь на кухню. Это была единственная уютная комната в доме, не считая моей спальни. Когда-нибудь я решу данный вопрос, но не сегодня.
— Единственный, кто шатался с сонными глазами этим утром, был Генри, но вчера вечером он ушел в запой в «Монке».
— Предполагаю, что это хорошие новости.
— Не для Генри. Его похмелье занесено в книгу рекордов.
— Сколько он выпил? — чтобы напоить оборотня, требовалось гораздо больше, чем несколько кружек пива. Их организм устроен таким образом, чтобы противостоять воздействию алкоголя. Я предположила, что это была защитная мера… Вселенная не хотела неконтролируемых оборотней. Никто не хотел.
— Они перестали считать на двадцати.
Я оперлась о край стойки.
— Почему они не прекратили пить вместо этого?
Уэст скривился.
— Они сочли это забавным.
— Хочу ли я вообще знать?
— Очевидно теперь в двери мужского туалета есть дыра в виде Генри. — он остановился. — Которую заменит стая, если тебе интересно.
— Неинтересно. — я знала, что Уэст поступит правильно. Он не уступал в серьезности Кейну… я быстро оборвала мысль. Демона нужно убрать с глаз долой, из сердца вон.
Уэст помахал листом бумаги.
— Вот журнал.
Я изучила записи.
— Хм. Никто не помнит свои сны.
— Я заметил. Думаешь, это имеет отношение к делу?
— Вероятно. Статистически маловероятно, чтобы все одновременно забыли. По крайней мере, один должен помнить хотя фрагмент сна. — но они все описывали один и тот же сценарий пустоты. Это явно не совпадение.
— Тебе это хоть как-то помогает?
— Возможно. Дай мне подумать. — было множество причин, по которым данные оборотни могли не помнить свои сны. Я могла бы придумать несколько заклинаний и столько же существ.
— Где твои финансовые подсчеты? — спросил он. — Могу взглянуть на них, раз нахожусь на твоей кухне.
Я подошла к компьютеру и ввела логин в банковском аккаунте.
— Это займет минуту. Интернет медленно работает, если вообще работает.
— Это из-за твоего расположения.
— Знаю, но ничего не могу с этим поделать. — хорошо или плохо, но Замок принадлежал мне.
Он взглянул на компьютер.
— Беру свои слова назад. Дело в расположении и раритетном компьютере. — Уэст постучал по панели системного блока. — Сколько ему вообще лет?
— Наверно, больше, чем мне, но он работает.
— Даже в автотранспортном управлении тебя обслужат быстрее.
Экран наконец отобразил нужную страницу.
— Прошу!
Уэст наклонился, чтобы изучить содержимое.
— Это твой банковский счет.
— Верно.
— Где остальные деньги?
Я указала на цифры на экране.
— Вот.
Его брови поползли вверх.
— Ты, должно быть, шутишь?
— Говоришь как бабуля Пратт. — говоря о пожилом призраке, я надеялась, что она не обидится на мою дополнительную просьбу о помощи.
— Нет смысла составлять бюджет, когда у тебя нет денег, которые можно потратить, — сказал он. — Почему ты купила эту кучу голубых камней, если у тебя так мало наличных?
— Потому что я ничего не смыслю в финансах, ясно? Я многому научилась у своего деда, но он пропустил урок о деньгах. Главным образом потому, что у нас их было не так уж много, а у моих приемных семей — еще меньше.
— Возможно, этого количества хватит, чтобы протянуть зиму, в зависимости от того, насколько сильно ты будет топить дом.
— Ровно столько, чтобы трубы не замерзли. Буду топить камины и носить много слоев одежды. Все будет хорошо. Держу пари, я продержусь еще полгода. — при условии, что ничего серьезного за это время не случится. Удааачи, Лорелея.
Уэст покачал головой.
— Тебе нравится жить на грани, да? Потому что я не могу придумать другой причины, по которой ты бы подвергла себя этому.
— Сейчас я выполняю небольшую работу, которая поможет мне продержаться. — я закрыла вкладку компьютера. — Спасибо за помощь.
— Давай прикинем, сколько тебе нужно зарабатывать на регулярной основе, чтобы продолжать жить здесь.
Я пристально на него посмотрела.
— Ты собираешься назвать мне минимальную цифру, гарантирующую провал?
Казалось, вопрос застал его врасплох.
— Зачем мне это делать?
— Потому что ты уже говорил, что не хочешь видеть меня в Фэрхейвене.
Он потер свой подбородок.
— Похоже, я действительно мог такое сказать.
— Ты передумал?
— Не совсем.
— Ладно, — медленно проговорила я. — Я озадачена.
— Я сложный человек. Что еще сказать?
— Я говорю с величайшим уважением, но думаю, ты довольно простодушен.
Он сжал челюсти и втянул воздух сквозь зубы, издав тихий свистящий звук.
— Ладно. Суть в том, что сейчас от тебя больше пользы, чем вреда, так что я готов смириться с твоим присутствием, но как только это изменится, поменяется и мое отношение.
— Принято к сведению. — я посмотрела на журнал снов. — Спасибо, что заглянул. Думаю, мы закончили на данный момент.
— Я не пытаюсь быть упрямым, Лорелея.
— Нет, могу сказать, что у тебя это получается без усилий. — Уэст не знал, кто я такая, но было ясно, что его альфа-чутье подсказывало ему, что я доставляю неприятности. Они говорили ему об этом с того самого дня, как я приехала в Фэрхейвен, и он не собирался позволять мне забыть об этом.
Уэст посмотрел на меня так, словно хотел еще что-то сказать, но передумал.
— Дашь мне знать, если выяснишь что-то о проблеме со сном?
— Я же сказала, что дам. Что бы ты обо мне ни думал, ты должен был понять, что я держу свои обещания.
Он слегка дернул подбородком в знак согласия.
— Скоро поговорим.
— Смотри, чтобы дверь не ударила тебя по упрямой заднице, — пробормотала я.
Я наблюдала за ним из безопасного фойе. Только когда Уэст скрылся из виду, я ослабила бдительность. Опустилась на нижнюю ступеньку лестницы и уронила голову на руки. Куда бы я ни пошла, кто-нибудь влиятельный всегда стремился вышвырнуть меня на обочину.
Для меня это не имело значения, когда я планировала спрятаться в Замке и не общаться с местными жителями, но этот план провалился в ту же секунду, как я заключила сделку со Стивеном Праттом, чтобы найти его пропавшую сестру. Очевидно, я не жалела о том, что спасла Эшли жизнь. Только хотела бы, чтобы последствия были не такими серьезными. Поддержка Уэста была более ценной, чем я хотела бы признать.
Я сорвала пальто с перил и вышла из дома.
— Куда это ты опять собралась? — спросила бабуля Пратт с крыльца. Похоже, ее тренировка на тыквенном поле закончилась.
— Для домоседа ты слишком часто выходишь из дома, — добавил Рэй.
— Тебе следует купить несколько мешков грунта, пока будешь в городе, — посоветовала бабуля Пратт. — Нельзя полностью пренебрегать дворовой территорией.
Сжав кулаки, я повернулась к ним.
— Я ничем не пренебрегаю. Я делаю все, что в моих силах в данных обстоятельствах. А теперь помолчите, вы оба, пока я не прикажу иначе.
Не обращая внимания на их ошеломленные лица, я быстрым шагом направилась к воротам. Они не смогли бы окликнуть меня, даже если бы захотели. Я использовала свою силу, и они ничего не могли с этим поделать.
Глава 10
Когда я приблизилась к фермерскому дому Бриджер, по моему телу пробежал холодок. В последний раз, когда я ступала на эту землю, ведьмы погибли. Хотя я знала, что это не моя вина, беспокойство не покидало меня.
Я сделала глубокий вдох и постучала в дверь. Я почти ожидала, что Федра поприветствует меня с ружьем в руках, как это делала ее мать Пенелопа. Вместо этого внутренняя дверь распахнулась, и Федра посмотрела на меня с легким удивлением. Я поняла ее реакцию — тоже удивилась, что снова оказалась здесь.