Смертельная выдержка (ЛП)

Демон вздохнул.
— Он — образец неверно принятых решений, мисс Клей. Уверен, ты достаточно умна, чтобы осознать этот факт.
— Значит, плохие решения принимает он, а оскорбляешь ты меня?
— Я оскорбляю вас обоих. Почему ты проводишь с ним время?
— Потому что он меня пригласил. Почему ты преследуешь меня?
— Я не преследую. Я случайно пролетал над ним в своей форме черного дрозда, когда увидел твой грузовик у его дома.
  
— Значит, ты узнал грузовик, потому что преследовал меня.
— Это ветхую громадину невозможно пропустить. Она совсем не гармонирует с роскошными машинами, выставленными на территории.
Я подняла палец вверх.
— Во-первых, никогда не оскорбляй мой грузовик. Гэри очень чувствительный. Во-вторых, давай представим на секунду, что ты говоришь правду о случайном характере твоего полета. Почему это тебя волнует?
— Потому что от него одни неприятности, Лорелея. Ничего хорошего не выйдет из общения с ним, каким бы мимолетным оно ни было.
Мои мышцы напряглись.
— Ты назвал меня по имени. Второй раз за неделю.
Он слегка наклонился.
— Небольшая оплошность. Этого больше не повторится.
— Я никогда не просила, чтобы ты общался со мной официально. Это было твое решение. Кажется, я просила называть себя Лорелея.
В его глазах промелькнула эмоция, которую я не смогла распознать.
— Да, ты просила.
Мы продолжали стоять на мосту и смотреть друг на друга. Испытывающе. Противостояние двух упрямых сверхъестественных существ, которые всегда хорошо ладили. Я не смогла бы сказать ему правду, даже если бы захотела, иначе рисковала навлечь неприятности на Гюнтера и Дасти. У меня не было ни малейшего намерения помогать им попасть из огня да в полымя.
— Ты что-то скрываешь от меня, мисс Клей. Что-то важное.
— И?
— И я хочу знать, что именно.
— Почему бы не оставить в покое наши секреты?
— Потому что этот секрет не тот, с которым ты приехала. Это что-то новое.
Его замечание застало меня врасплох.
— Что заставляет тебя так думать?
— Потому что я… я изучил тебя. Я могу почувствовать разницу, когда…
Должна признать, мне понравилась его попытка объясниться, не сказав больше, чем ему хотелось. Это было в высшей степени занимательно.
— Рад, что тебя это забавляет, — сказал он.
Ой. Вот тебе и бесстрастное лицо.
Я скрестила руки.
— Если я тебе все еще не сказала, значит, на это есть весомые причины, верно?
— Или ты просто слишком упряма, чтобы попросить помощи, когда нуждаешься.
— Я в порядке. Клянусь на мизинчике.
— Мне не нужна твоя клятва на мизинчике. Я хочу знать, что не найду тебя в отрубленной головой в канаве! — от его голоса у меня заложило уши.
Я уставилась на Кейна.
— Ты беспокоишься обо мне.
— Конечно, я беспокоюсь о тебе. Разве я не ясно дал это понять?
— Я думала… — я не знала, что думала. Что это для него ничего не значит? Что это лишь игра? Я бросила гранату, чтобы разрядить обстановку и отвлечь нас обоих от текущей темы. — Ко мне приходил кое-кто из Корпорации.
Это сработало. Холод в его глазах сменился беспокойством.
— Что они хотели?
— У прислужника по имени Наоми Смит были вопросы об отчете, который они получили от Брюса.
— Что ты ей сказала?
— Ничего, но она не уехала. Начала задавать вопросы и шерифу.
— Я думал, Брюс сказал, что позаботится о них.
— Уверена, он сделал все возможное. Корпорация — бюрократическая структура. Это видно из названия. Мисс Смит пришла с толстой папкой и красной ручкой.
Кейн засунул руки в карманы брюк.
— Она ко мне не приходила.
— Повезло тебе.
— Нет, я имею в виду, что она бы пришла, если бы мое имя упоминали. Это говорит о том, что Брюс сдержал свое слово защитить нас и взять вину на себя.
Я рассматривала такую возможность.
— Тогда, возможно, она здесь для того, чтобы расставить все точки над «ё».
— Тебе следует поговорить с ней. Узнай, что ей известно.
Она могла бы понять, что я сверхъестественное существо, но не смогла бы определить, к какому типу принадлежу. Но это уже больше того, чем я хотела бы поделиться.
— Пригласи ее в клуб для разговора, — предложил Кейн. — Я буду держаться неподалеку и вмешаюсь, если ее вопросы станут слишком назойливыми.
— Я подумаю над этим.
— Ты можешь принести больше вреда, чем пользы, если продолжишь ее избегать. Я считаю, что лучше всего резко сорвать пластырь.
— Уверена, что там, откуда ты родом, это своего рода пытка.
— Чем больше волос на ногах, тем лучше.
— Но ногах? Ты слишком легко их отпускаешь без наказания, Салливан. Неудивительно, что они поставили во главе кого-то другого.
Он не ответил на это.
— Договорись и дай мне знать. Назначь время часа на три дня, когда мы не заняты.
— Сейчас займусь этим. — связаться с ней будет достаточно просто. У меня в сумочке все еще лежала ее визитка.
Он повернулся, чтобы уйти.
— Эй, Кейн.
Он медленно повернулся ко мне лицом.
— Да, мисс Клей?
— Спасибо.
— За что?
— За то, что тебе не все равно. — я развернулась и поспешила к входной двери, прежде чем он увидит моей лицо. Мои щеки горели так сильно, что ими можно было спалить Атланту. Я понятия не имела, что на меня нашло.
— Что же, это был интересный разговор.
Я остановилась перед входной дверью и увидела, как Рэй топчется в дальнем конце крыльца.
— Опять подслушиваешь? Разве тебе не нужно овладевать каким-нибудь навыком?
— Не специально. После смерти мой слух стал намного острее. К этому нужно привыкнуть.
— Ты мертв уже много лет.
— Ты прекрасно знаешь, что время и пространство ощущаются нами по-разному.
Я отперла дверь.
— Он ушел?
— Ушел. Но не выглядел довольным этим. Похоже, он хотел остаться надолго. Возможно, даже на ночь.
Я хмуро посмотрела на призрака.
— Мы пытаемся избавить от этой Наоми Смит из Корпорации. Значит, придется работать вместе.
— В этом есть смысл. Вы подходите друг другу. Когда-то мы с женой тоже были отличной командой. Я мыл посуду, а она вытирала. Мы играли в Motown и танцевали, пока это делали. Наша система была безупречной, за исключением того, что однажды я уронил сервировочную миску.
— Держу пари, ей это не понравилось.
— В том-то всё и дело. Внутри нее царил покой, поэтому не было никаких вспышек гнева. Она, пританцовывая, направилась в кладовку за совком и щеткой, а затем протянула их мне.
— Хорошая женщина.
Улыбка Рэя стала задумчивой.
— Лучшая.
— Хотя, Кейн демон. Принц ада. Он не такой, как ты или твоя жена. — я вошла в дом и закрыла дверь, прежде чем он успел ответить, и погрузилась в холодную тишину.
У меня зазвонил телефон, и в кои-то веки я обрадовалась вмешательству.
— Уэстон Дэвис, живее всех живых.
— Есть успехи с нашим сонным монстром?
— Мы не выяснили, что это за монстр. Пока не выяснили. Ты собрал информацию, которую я запрашивала?
— Именно поэтому я звоню. Я могу отправить тебе это в виде вложения.
— Это твой тактичный способ избежать личной встречи?
Он хмыкнул.
— Честно говоря, я не подумал об этом. Могу заглянуть к тебе прямо сейчас, если тебя это устроит. Принесу журнал сна с собой.
— Буду ждать. — я положила телефон и подошла к холодильнику, чтобы перекусить перед приходом оборотня.
Я смотрела в кухонное окно и ела виноград. Бабуля Пратт на грядке склонилась над тыквой. Я была почти уверена, что она пытается ее покатить. Рядом с ней появился Рэй, без сомнения, чтобы подбодрить словами. Из них тоже начала получаться неплохая команда. Кто бы мог подумать?
Ощущение покалывания в руках предупредило меня о приходе Уэста. Я доела последнюю виноградину и выбросила веточки в мусорную корзину, направляясь открывать дверь.
  
Оборотень был одет в свою фирменную футболку и джинсы. Без пальто.