Первый в фамилии (СИ)

— Нахал ты, Ленни. Поживёшь с моё… Хотя, где-то ты прав. Постарели мы. Молодимся пока, но юные наглецы вовсю пытаются нас теснить. Скоро на курорт поеду. Там решаются самые крупные дела. Может, его милость передаст семейное дело преемнику, а сам отправится на пенсион. Тогда и я удалюсь от дел.
— Правильно! Деньги у тебя есть, до конца жизни тебе хватит.
— У меня и доля от прибылей нашей команды останется. Только чем тогда время занять?
  
— Женись. Тебе сколько? Сороковника даже нет? Найди себе красотку, пусть она тебе пару или тройку детишек нарожает — вот сразу и занятие найдётся. А свою старую забудь! Узнает — локотки себе покусает.
— Я в Храме обещание дал.
— Вот и сходи — спроси. Может, ты свой обет уже исполнил? Может, пора новых прихожан для богов растить? Выясни.
— Не знаю…
— Ты скольких людей прикончил? Взамен надо озаботиться — молоденькой девчонке детишек заделать, а потом правильно их воспитать. Пару сыновей научишь драться, а дочурку, лучше двух, стоит завести для украшения жизни, и чтобы было кого баловать.
— Скажешь тоже… Староват я для молоденьких. Волосы седые попадаются в причёске…
— Дядя! Седина бобра не портит! Ты у нас только ума набрался и в зрелость вступаешь. Я не поверю, что нет какой-нибудь симпатяшечки в твоём окружении!
— Молод меня ещё учить! Сам только про девок думаешь, и мне голову морочишь. Правда, есть одна девчушка… Дядей меня зовёт. Дочка приятеля. На моих глазах выросла и расцвела. Но я для неё старый.
— Вот! Сходи к ним домой. Поговори сначала с девочкой, а потом с её папой.
— Нахал ты! Я подумаю!.. Когда вернусь…
По результату, после разборки оружейного железа нашлось всего три приличных клинка — один от шпажки покойного главаря и два от чьих-то кинжалов. Оружие контрабандистов вообще слова доброго не стоит, а значит, зачарованию не подлежит.
Дядя предложил продать лишнее оптом в знакомую оружейную лавку, но я попросил поменять на пружинную сталь, латунь и разные мелочи для украшения рукоятей. Так дешевле, чем сначала продавать со значительной скидкой, а потом покупать с приличной наценкой. Норвин взялся устроить обмен, сгрёб всё ненужное и поехал договариваться.
Мне же стало хватать на основу для четырёх навах. Конечно, перековывать я не стал — извините, не кузнец. Но образец есть, сырьё есть, творю заклинание и сразу получаю четыре новеньких клинка в наборы — из шпаги вышло сразу два и из кинжалов по одному. Хорошо быть волшебником!
Аптека
— Доченька! Что случилось? Ты почему не открыла аптеку?
— Здравствуй, мама.
— Здравствуй! Так почему⁈
— Мама, ты слышала когда-нибудь слово «патент»?
— Ну… понимаешь…
— То есть, вы в курсе, что без него ничего продавать в аптеке нельзя?
— К тебе что, пришли проверять?
— Пока нет. Пока! Когда вы сидели за стойкой, все почему-то думали, что он у вас есть. Но вы с папой алхимики, а не аптекари, и держите мастерскую, а не продаёте лекарства. Если бы пришли проверять, то спрос был бы с вас. Штраф пришлось бы платить тоже вам. После училища я, как помощник аптекаря и лаборант, вполне могу готовить лекарства и даже варить зелья. И продавать. Но с патентом! А его ещё нужно получить.
— Так зачем дело встало?
— За деньгами. За получение патента надо заплатить положенный сбор.
— Дорого?
— Терпимо, но нужны деньги. И для начала, требуется получить Свидетельство о наследовании имущества, а перед этим необходимо заплатить налог на наследство. За справку о признании вдовой тоже нужно платить. Самой всё оформлять сложно и долго — потребен разбирающийся в бюрократической кухне ходатай. Догадалась? Он никогда не станет хлопотать бесплатно.
— А в доме нет денег?
— То, что лежало в кассе — вы взяли. Что продали — тоже.
— Ты же знаешь нашу ситуацию! Там и нашлось талеров пятьдесят. А покупали мелочь, только чтобы был повод прийти поглазеть, да языками потрепать. Ещё десятку серебром наторговали. Нам же нужно реагенты купить, перестать делать дешёвку и начать варить что-то дорогое.
— Вот и я про то — вам надо. Мам, я не против, что вы взяли, но мне без денег тоже аптеку не открыть.
— Ты всё проверила?
— Весь дом перетряхнула и не по одному разу. Что-то мой на свадьбу потратил, остальное мог куда-то вложить. Словом, денег нет.
— Нужно где-то занять.
— Под залог дома? Нет! Я насмотрелась, как жить в долговой яме.
— А если… Ну… Ты через год станешь перспективной невестой с приданым. Помнишь нашего соседа, аптекаря Уоттона? У него второй сын холост. Будущей невестке Уоттон может дать вперёд часть денег за долю в деле.
— Мне одного козла хватит! Второй раз на ваши уговоры не поддамся. Тем более, не стану отдавать аптеку в чужие руки. Сейчас дай небольшую долю, завтра безо всего останешься. И вы на шестьдесят талеров каких-нибудь зелий верните. Пусть неходовых, но для ассортимента сгодятся.
— Доченька! Мы же для тебя стараемся!
— Я сама найду, у кого денег занять…
Королева
Её величество королева Мариана с детства обладала кучей женских недостатков, но окружающие о том не догадывались, потому как девочка их тщательно скрывала. Аналитический ум, умение планировать, ставить и добиваться целей, памятливость. Нет, не злопамятность, что нормально, а потому недостатком для любого не является. Именно памятливость — хорошее она тоже помнила, как не забывала мелкие детали разговоров и событий. Отвратительно! И что самое плохое — всё это девочка искусно маскировала умением хлопать длинными ресничками и хихикать с подружками.
Отец ничего не предпринимал для исправления, а даже наоборот окружил дочь лучшими учительницами. И ладно бы рукоделия или литературы! На худой конец, простите боги за такие слова, математике! Нет! Мариану чуть не с младенчества учили управлению землями и людьми, бухгалтерии и чему-то такому, что позволяет женщинам крутить мужчинами. Правда, ужас⁈
Сейчас вдовствующая королева сидела в крохотной комнатке за гардеробной. Сюда не допускались даже самые доверенные люди. Даже убиралась здесь сама государыня. Из-за слухов об увеличивающем зеркале и мощной лампе, когда-то давно, ещё до беременности, доставленных туда, среди ближайшего окружения считалось, что в комнатушке женщина занимается косметическими процедурами или ещё чем-нибудь столь же интимным. А что? Женщине надо иногда остаться один на один с зеркалом!
Но, похоже, не только косметикой Мариана приходила сюда заниматься. Ведь сейчас на столе лежали бумаги, а не всякие пузырёчки и щипчики. А за открытой дверцей потайного отделения шкафчика виднелись самые обычные канцелярские папки, а не баночки с притираниями и флакончики с зельями. И вообще, три чернильницы с разноцветными чернилами и несколько ручек со стальными пёрышками разве нужны для ухода за собой?
Вот прямо сейчас просматривалась папка озаглавленная «Предварительный список». Первое слово названия зачёркнуто, поверх нанесено «Окончательный». На листе, который вытащен и лежит отдельно, почти против всей дюжины имён стоит пометка красным — «нет».
Сейчас женщина разглядывает и тасует три карточки, тоже с именами. Вдруг решившись, тяжело вздыхает, целует первую карточку и сминает её со словами:
— Прости, любимый, но первым будешь не ты. Я совершенно от тебя без ума, но что будет года через два или три? И если вдруг что-то случится, с кем останусь? Ты будешь третьим. Возможно.
Следующая бумажка удостоилась лишь мимолётного взора:
— Увы, дорогая! Я нашла кое-кого полезней тебя. Кроме того, узнав все обстоятельства, ты, как минимум, захочешь получить графство, и мне придётся для тебя его где-то срочно изыскать. Твои услуги полезны, но дороговато обходятся.
  
Последняя карточка с именем Леннар заслужила особое внимание.
— Ты умненький мальчик. Мне даже показалось, что тебе не шестнадцать, а тридцать или пятьдесят. Ты думаешь, как маленький старичок, гораздо старше своих лет. У тебя не было детства, в шесть годиков Камбизет начал обтёсывать ребёнка под себя. Надеюсь, что с предложением согласишься, я закинула жирную наживку. Да и не обманываю тебя. Только чуть-чуть не договариваю. Если исполнишь — получишь всё обещанное и даже больше. А свой волшебник мне будет особенно нужен, когда придётся уйти в тень, а затем вновь вынырнуть с новым именем. Тебе тоже будет хорошо, такое это мечта многих. Надеюсь, ты успеешь стать Мастером Алхимии и приготовить нам средство продления жизни. И я оставшееся время до взросления сына не буду сидеть сложа руки. Только согласись. Пожалуйста!