Флегморий - Красная (СИ)

Пустота
Чип памяти второго убитого оказался бесполезным. Годы поисков ни к чему не привели. Нескончаемые контакты по возможным ниточкам, потраченные деньги, вырученные с продажи дома, подпольные аукционы, на которых торговали людьми. Всё бестолку. След малютки исчез в бесконечной паутине галактического теневого рынка.
Полесье-5
Кислотные дожди разной концентрации, грязь, смог и огни неоновых вывесок.
  
Отец малышки выбрал это место, потому что оно было самым ужасным из ближайших скоплений планет. Настоящая клоака — идеально для окончания бессмысленной жизни.
Он длительное время безвылазно тонул в алкоголе и задыхался в сигаретном дыме. Не жил, а скорее существовал в ожидании неминуемого. Пока однажды…
Переулок
Пронзительные крики и отчаянные призывы о помощи. Молодой паренёк, прижатый к стене каким-то неотёсанным выродком.
Папа девочки проходил мимо — обратил внимание на ограбление и уже сделал шаг в сторону, но затем… Нечто щёлкнуло внутри. Несмотря на чудовищное похмелье, он довольно быстро подскочил к преступнику. Первые два удара нанёс в челюсть и в пах. Третий угодил в солнечное сплетение.
Отброс шлёпнулся мордой в грязь и не встал, а паренёк смерил спасителя широкими глазами и радостно произнёс:
— Спасибо, детектив! Спасибо!
Отец Кати замер и покосился в ответ:
— Я не детектив.
— А… Ну… Прошу прощения… Показалось, что детектив, но всё равно! Спасибо!
Перепуганный бедолага тут же сорвался с места и убежал прочь, а папа малютки оценил результат своих действий и пришёл к мысли, позволившей ему получить хоть какой-то смысл в жизни.
Кибер-Клиника «НейроПлот»
Белое и невероятно чистое помещение — дикий контраст на фоне общей засратости планеты.
Хирург с узкой биркой на уровне груди, на которой было написано «Дмитрий Плотов», что-то набирал на клавиатуре. Отец малышки стоял рядом в ожидании начала процедуры.
— Чип жены мне больше не понадобится. Утилизируйте его. — без дрожи в голосе сказал вдовец. — А по поводу установки блокатора… Напомните, серьёзные проблемы будут?
Хирург хмыкнул, прервался и повернулся к клиенту:
— Нет. Не беспокойтесь. Оборудование у нас, разумеется, не самое лучшее в галактике, но в целом… Всё пройдёт гладко. Главное… Вам нужно избегать ударов тока и физического воздействия на левую часть головы… Так или иначе, я сохраню эту информацию на вашем чипе памяти в качестве приоритетной. Что до минусов данной процедуры? Установка модификации «Блокатор Воспоминаний-Версия 3.1» может иметь последствия в виде редкого зуда или ещё более редких покалываний в височном разъёме.
— Зуд? — Папа девочки впервые за долгое время усмехнулся, а его голос резко и неестественно надломился, чуть меняясь и приобретая знакомый Александру тембр. — Ну и хуйня.
Детектив вздрогнул. Эта фраза — та самая, которую он периодами повторял, когда сталкивался с чем-то, что ему не нравилось.
— Чего? — прошептал Волков.
Обрывок видения начал колыхаться, а Дмитрий Плотов добавил:
— Какие планы после процедуры?
Отец Кати ответил без раздумий:
— Устроюсь детективом и буду помогать людям.
И тут Александр заметил, как лицо бедняги, потерявшего всё и решившего жить дальше, медленно изменилось — размытые очертания стали нормальными. Чёткими. Различимыми.
— Нет… — выдохнул Волков и его голос внезапно захрипел. — Этого… Не может быть…
Никакого обмана или иллюзий. Он смотрел на человека, который когда-то имел полноценную семью, и понимал, что глядел в свои собственные глаза.
В последний миг, перед тем, как кромешная тьма поглотила всё вокруг, вдовец повернул голову и бросил мимолётный взор на Александра. Второй мгновенно ощутил нестерпимую боль в височном разъёме, сжал зубы со всей силы и провалился в бездну, преследуемый единственной фразой Тленника:
— Признаться, я успел найти очень интересную деталь.
  
Глава 7
 
Волков мягко выскользнул из видения, возвращаясь в реальность. Тленник, контролирующий тело сводницы, не соврал — судя по обстановке, и вправду прошла лишь доля секунды. Труп всё так же стоял напротив, его стеклянные линзы мерцали тёмно-синим, а пасть перекосилась, застыв в ожидании.
— Ну что, детектив? — просквозил голос из отвратительной глотки. — Теперь ты понимаешь?
Александр не ответил. Не смог. В голове бушевал неистовый ураган размышлений и частички проснувшегося прошлого.
Не просто обычный работяга, наткнувшийся на странную девушку, и не зевака, которого затянуло в эту аномалию по воле случая. Вдовец, потерявший жену. Искатель, так и не нашедший малютку на протяжении многих прошедших лет. Родитель, впавший в безумие и принявший решение забыться. Сыскарь, встретивший уже не малышку, а повзрослевшую дочь. И тут же её упустивший… Даже когда память законсервировалась вследствие установки блокатора, Волков всё равно шёл к ней на подсознательном уровне. Всегда.
- Невероятно… — прошептал детектив дрожащим голосом, продираясь сквозь свежеоткрытые пласты воспоминаний.
— О, да… — засмеялся Тленник. — Кстати, под самый конец. В момент ощущения неприятной боли… Помнишь, да? Это я деактивировал твой блокатор. Теперь ты вернёшь каждую деталь своего прошлого… Если не всё сразу, то, может быть, поэтапно. И да… Не стоит благодарностей.
Александр невольно окунулся в мимолётный обрывок двадцатилетней давности — когда он частенько читал Кате сказки — крепко сжал зубы и гневно процедил:
— Заткнись…
— Спишем это на эмоциональный всплеск, — прошипел труп. — И поговорим о главном! Ведь теперь-то ты знаешь правду и понимаешь, что выбор очевиден.
— Какой… выбор? — произнёс Волков, выпав из очередного образа прошлого.
— Начинаешь раздражать, детектив. Я не люблю повторять, но ради тебя сделаю одно маленькое исключение… Ты убедишь её успокоиться. Прежде всего… Она сопротивляется, потому что боится за тебя, но я убеждён, что если ты сам скажешь ей, что всё в порядке… Я, наконец, смогу без проблем дойти до последней стадии. Смогу выйти из диапаузы и получу нормальную жизнь.
Александр встряхнул головой, словно вырываясь из безостановочного потока прошлого:
— И что потом? Ты отпустишь нас?
— Конечно, — морда сводницы скривилась в мерзкой улыбке. — Я же сказал. Мне нужно только новое тело, но нормальное! Не труп из морга! А после? Вы… Вы будете свободны.
— А как же остальные? — Волков кивнул на несколько тварей, которые медленно вошли в Блок 17-Б и уставились на тушу, напрямую контролируемую хозяином. Очевидно, ожидая некоего сигнала.
— Они теперь мои. Бывшие мёртвые и живые.
— То есть… Они будут жрать всех подряд, превращая каждого на планете в себе подобных?
Тленник издал радостный смешок:
— Да!
Наступила условная тишина. За исключением тошнотворного бульканья из глотки чудища по левую сторону от выхода. Александр закрыл глаза на мгновенье, вспомнив многих — кому он смог помочь, пока работал детективом — и в итоге решил:
— Иди нахуй.
Тело сводницы замерло:
— Что?
— Я сказал… И-ди… НАХУЙ!
Тленник опешил:
— Ты… отказываешься?
— Конечно! Чего ты, образина страшная, ждёшь от меня?
  
— Послушай… Я сказал, что мне надоело ждать, но речь не идёт о вечности. Рано или поздно, я добьюсь своего, — рожа мертвяка скорчилась, пуская противные пузыри слизи. — А ты… И она… Вы неизбежно умрёте вместе с остальными, если откажетесь помочь мне.
— Нет, — Волков взмахнул костоломом и кусочек чьей-то плоти, некогда прилипший к инструменту, шлёпнулся на пол. — Я разобью твою гадкую морду вот этим… А потом убью каждую тварь, которая встретится на пути. После… Я найду Катю и помогу ей избавиться от тебя окончательно!