Охота на мастера. Том 1 (СИ)

— Кто тебе сказал? — мгновенно ощетинился Дэм, и на его лице появилось жесткое выражение.
— Птичка на хвосте принесла. И она же начирикала, что после выпуска тебя оставили без поддержки рода. Неудивительно, что более путной работы, чем охранник на шахте, ты после академии не нашел.
У Дэма лицо пошло пятнами.
— Ты! — буквально выплюнул он, непроизвольно потянувшись за дубинкой. — Что ты вообще обо мне знаешь, мелкий ублюдок⁈
  
Я снова хмыкнул.
— Не очень много, ты прав. Твое счастье, что в схеме Рэма тебе отводилась лишь роль курьера, и ты ничего на самом деле не решал. Только поэтому уголовное дело на тебя не завели, а сам ты не отбываешь срок где-нибудь на рудниках, а вон… даже официально работаешь. Зарплату имеешь. Какие-никакие, а выходные, отпуск, соцгарантии. Впрочем, я почти уверен, что это неспроста. Старейшина, вышвырнув тебя из всех семейных школ, вряд ли стал бы заботиться о том, чтобы ты получше пристроился. Скорее всего, это кто-то из близких подсуетился. Только поэтому ты не просто живой, здоровый, пристроенный на теплое местечко, да еще и имеешь какие-никакие привилегии.
— Охранник в шахте — это, по-твоему, достойная работа⁈ — прошипел Дэм, шумно раздув ноздри. — Я — маг! Трехстихийник, дайн тебя возьми! Таких, как я, в стране один на десять тарнов! Но вместо того, чтобы получить нормальную должность соответственно моему дару и происхождению, я, мать твою, работаю обычным надсмотрщиком!
— А что, дар тебе так и не заблокировали? — делано удивился я. — Странно. На месте великого мастера Даэ я бы действовал намного жестче.
— Да пошел ты…
— Что, трудно быть предателем? — так же делано посочувствовал ему я. — Никто больше не верит, не понимает, денег не дает? И даже блестящее будущее у тебя, бедного, отобрали, так что все, что у тебя есть — это сомнительная карьера в службе охраны, да и то, высоких должностей тебе наверняка никто не даст.
Дэм вперил в меня тяжелый взгляд.
— Заткнись, Гурто! Это все из-за тебя!
— С чего бы? Я, что ль, тебя на магический контракт подсадил и метку в ауре поставил? Я тебя заставлял стимуляторы воровать и тайком привозить в крепость, чтобы травить своих же парней? Может, это я согласился быть мальчиком на побегушках у бывшего самородка?
— Рэм — мой друг! — рявкнул вдруг Дэм. — Он мне жизнь спас! И он…
— Он мертв, — будничным тоном закончил я, заставив Хатхэ скрипнуть зубами.
Он несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул, а потом совсем другим тоном бросил:
— Знаю. Как знаю и то, что его убил именно ты.
— Его убило то, что он создал, когда решил предать свой род, — спокойно отозвался я, не вдаваясь в детали. — Впрочем, если бы у меня была возможность, я бы не колебался. Предателям не место в роду. Тем более в таком, как Хатхэ.
— Чем ты взял нашего старейшину? — с презрением сплюнул Дэм, когда я замолчал. — Что он вообще в тебе, ублюдке, нашел такого, что даже в род вступить предлагал?
— Тебе-то откуда знать, кто и что мне предлагал?
— Слухи ходили… — скривился он. — Судя по всему, правдивые. Иначе комендант не пригласил бы тебя в этом году на практику и не суетился, чтобы тебя… одного-единственного маготехника во всей группе… с почетом доставили на самую прибыльную семейную шахту, чтобы ты тут чему-нибудь научился и что-нибудь посмотрел. Впрочем…
Он мельком кинул взгляд на часы.
— Долго болтать с тобой я не буду. Чем бы ты ни выслужился перед старейшиной, твое время подошло к концу. Наши техники что-то там опять перемудрили с установками… вторая тревога за год как-никак… но как раз сегодня я этому неимоверно рад. Собственно, я даже спрашивать не буду, как ты умудрился вляпаться во все это дерьмо и с какого дайна вообще сформировалась эта ловушка. Главное, что ты один и абсолютно беспомощен. И у меня наконец-то есть возможность поквитаться.
Я усмехнулся.
— Не боишься, что тебя потом в умышленном убийстве обвинят?
— Нет, — вернул мне усмешку Дэм. — Не боюсь. В ловушку я тебя не загонял. К работе установок тоже не имею ни малейшего отношения. И на лжи меня ни один определитель ауры не поймает. Маячок я отключил, типа сломался. На самом деле все, что от меня требуется, это совсем чуть-чуть помочь тебе умереть. А потом я просто сообщу начальству, что нашел тебя уже мертвым. И мне поверят. Знаешь почему? Потому, что я не дам им повода мне не верить.
— У тебя что, напарника нет? — неожиданно засомневался я. — Как тебя вообще одного вниз отпустили? И как ты тут так вовремя оказался?
Тот оскалился.
— Эвакуация еще идет. Соответственно, все лифты пока заняты. Охрана выводит рабочих — там во время взрывов несколько соседних штреков повредило, есть раненые. А спасатели еще в пути. Я же просто поблизости был, у меня дела на нижних уровнях образовались и, на твое несчастье, как раз в конце соседнего штрека. Там перемычка есть, добраться несложно. Вот я самым первым и пришел по тем координатам, что нам дали.
— «Внимание! Поисковый отряд номер один команду принял! Мы на двадцать третьем уровне. Спускаемся на двадцать пятый», — внезапно ожила рация у него на поясе.
Дэм удовлетворенно кивнул.
— А вот и спасатели. Пока дойдут, пока завалы разберут… со стороны основного ствола шахты им не подобраться, штрек местами до самого потолка завален, я уже посмотрел. Да и там, откуда пришел я, разрушений порядочно, хотя и не таких сильных. Пол-рэйна точно будут добираться, даже если в обход пойдут и по перемычке из соседнего штрека потопают. Времени как раз хватит.
— Да? А убивать-то ты меня как будешь? — осведомился я, глядя, как Дэм любовно погладил пальцами тяжелую дубинку.
Тот улыбнулся.
— Да хотелось бы самому, конечно. Но след от дубинки легко распознают. Да и убивать тебя ею довольно неудобно. Грязно, опять же. Камень разве взять… так на нем следы ауры могут остаться. Я ж без драймаранта. Быстро они не выветрятся. А вот если действовать с умом…
Он все с той же нехорошей улыбочкой поднял правую руку и отстегнул блокиратор магии.
— Видишь? Его даже отключать не требуется, чтобы прибор не зафиксировал остановку работы.
Ого. Мои блокираторы так просто было не снять — для этого сначала в специальное поле надо было ввести шестизначный код, который знал или куратор, или один из моих учителей. Так-то мне, конечно, несложно было его выяснить, более того, снять или отключить блокиратор… что один, что второй… я мог без проблем. Но вот тот факт, что и Дэм мог это сделать, оказался для меня неожиданным.
Кажется, у него в этой шахте есть серьезный блат?
Хатхэ же тем временем с задумчивым видом продолжил:
— А что? Штрек тут уже разведанный, чистый. Так что если использовать магию, к примеру, молний и помочь вон тому камешку шмякнуться тебе на голову… — Дэм демонстративно поднял голову и кивнул в сторону торчащего из полуразрушенного потолка, едва держащегося на месте каменного осколка размерами с офисное кресло. — Нет, ну а что? Башка и часть туловища свободна. Магичить ты в принципе мог. Так почему бы не представить дело так, что ты настойчиво пытался освободиться, но не рассчитал сил и погиб от своей же руки?
Я тоже мельком покосился наверх.
Ну в принципе да. Способ рабочий. Не без огрехов, конечно, но попробовать можно.
— У меня вообще-то блокиратор еще активен, — напомнил ему я. — И твоя каменюка до него в любом случае не дотянется.
— А я, когда ты сдохнешь, приборы сразу отключу, — ничуть не смутился Дэм. — А как только с тебя эта дрянь сойдет, то и блокиратор доломаю. Все будет в лучшем виде, не сомневайся.
— Откуда ты знаешь, что после отключения приборов найниит сойдет?
  
— Пф. У меня отец глава местной охраны. Я в этой шахте все детство провел. Все ходы-выходы знаю. Да и устройства эти внедряли, считай, у меня на глазах. Слышал кое-что. Пару раз сам видел, как такое происходит. И знаю, что в присутствии преобразователей поля следовая магия рассеивается практически мгновенно. Так что даже если кто-то что-то и заподозрит, то улик против меня не будет. А в случае чего отец прикроет. Чай, я ему все-таки сын, а не какая-то там приблуда.