Три причины умереть раньше времени (ЛП)
На мгновение я забыла о страшной ситуации, в которой мы находились, и думала только о том, чтобы принять душ вместе с моей женой. Замок на двери шале открывался легко. Белые простыни покрывали всю мебель. Алекс побежала к душевой кабинке и включила воду. Ничего не произошло.
- Я проверю снаружи. Бьюсь об заклад, где-то рядом есть еще один кран или вентель, - сказала я, желая стереть выражение разочарования с ее лица.
Как я и надеялась, вентиль нашелся за зданием, и я открутила его, чтобы вода поступала в душ.
Мы помылись холодной водой и упали в постель, чтобы немного забыть о внешнем мире.
*****
Я лежала рядом с Алекс, пытаясь отдышаться. Она прижималась ко мне.
- Ты такая мягкая и все же такая сильная, - пробормотала она, целуя мою грудь.
- Я до сих пор не знаю, как мне так повезло с тобой, - я еще крепче обняла ее.
- Это мне повезло, - прошептала она и заснула.
*****
Когда мы проснулись, солнце уже опускалось за горизонт. Я не планировала спать целый день, но я все еще была гораздо слабее, чем думала. Я попыталась выскользнуть из постели, не разбудив Алекс, но мягкие пальцы обхватили мое запястье и потащили меня обратно к ней.
- Я умираю с голода, - прошептала она.
- Я проверю главный домик и посмотрю, есть ли там кто-нибудь, - я надела джинсы и рубашку.
- Я пойду с тобой, - сказала она. - Мне не нравится находиться вдали от тебя.
Отсутствие света подсказало мне, что в доме никого нет. Я подергала массивную дверь, но она была заперта. Мы обошли домик, разыскивая открытое окно или более подходящую дверь. Наконец, я вскрыла замок и получила доступ в здание.
Алекс практически влетела в кухню, и к тому времени, когда я вошла следом за ней, ее голова была засунута в огромный промышленный холодильник.
- Бекон и яйца! - она визжала от восторга, когда вытаскивала продукты. Затем она открыла морозильник. - И хлеб для тостов!
Гул холодильника подсказал, что для обеспечения электроэнергией был оставлен работающий генератор. Я нашла тостер и кофе, а Алекс пожарила бекон.
Я прошлась по гостиной домика и очень обрадовалась, найдя карту Африки. На ней были нанесены все охотничьи заповедники на континенте. Я подумала, что это может пригодиться, поэтому засунула карту в карман.
Наевшись и помыв посуду, мы направились к сараю или ферме, как называют это здание туземцы. Не знаю почему, но я как-то знала, что надо делать. Я надеялась, что в сарае храниться бензин для генераторов и трактора, который я заметила за домом.
Алекс чуть не задохнулась от радости, заметив джип возле ограды сарая.
- Боги улыбаются нам!
- Нам лучше продолжить путь на самолете, - заметила я. - Так нам не придется иметь дело с контрольно-пропускными пунктами.
- Хм. И это означает, что позади нас останется меньше мертвых тел, - сказала Алекс. - По воздуху, так по воздуху.
Я перебралась через забор и направилась в сарай в поисках бензина. Алекс оказалась права - боги действительно улыбались нам. Десять 5-галлонных баллонов с бензином выстроились вдоль задней стенки сарая за джипом.
Мы загрузили их в багажник автомобиля.
- У нас нет ключа от джипа, - сказала Алекс. - Тебе придется начать с этого.
- Я рада, что ты так сильно доверяешь мне.
Я понятия не имела, как завести машину без ключа и направилась к джипу с надеждой, что Алекс не заметит полное отсутствие у меня подобных знаний.
Подняв капот джипа, я увидела, что кабели аккумуляторных батарей были отсоединены. Я подключила кабели и откуда-то знала, что маленький провод от него приведет меня к стартеру. Менее чем через пять минут я завела джип и жестом предложила Алекс занять место со стороны водителя.
- Давай остановимся возле дома и запасемся едой и водой, - предложила Алекс. - Мы же не знаем, когда и где мы приземлимся в следующий раз.
Мы забрали из домика чипсы, хлеб, сыр, конфеты и воду. Алекс оставила на столе двести долларов, чтобы покрыть расходы на бензин и продукты, затем мы направились обратно к самолету.
- Мы заправим бак БушКата, а остальные бутыли поставим в грузовом отсеке, - сказала я. - Это позволит нам находиться в полете шестнадцать часов.
Я не озвучила тот факт, что, когда наш бак снова высохнет, мы все равно еще будем лететь над Африкой. Если пользоваться воздушными потоками, мы сможем преодолеть около восьмисот миль только на одном баке. В него входило чуть больше двадцати четырех галлонов. Бензин, который у нас был, доставит нас в Габон, маленькую страну на западном побережье Африки.
Из Габона нам все равно придется лететь на алжирскую границу, а затем в Марокко. Последним этапом нашей поездки, будет путь из Марокко через Гибралтарский пролив в Испанию.
Как только мы доберемся до Испании, добраться до Штатов не будет проблемой. Конечно, мы можем вновь не найти бензин для дальнейшего полета, нас могут сбить или просто может сломаться двигатель маленького БушКата. Самолет не был предназначен для тех усилий, которые мы требовали от него.
- Нам придется лететь в дневное время, - сообщила я Алекс. - Я плохо знаю горные хребты Африки. Я лечу строго по местности. Навигационная система самолета - iPad - здесь совершенно бесполезна.
Она кивнула и показала мне большие пальцы. Почему-то я знала, что Алекс всегда была стойким солдатом. Я не беспокоилась о ней.
Я перелила бензин из джипа, оставив только на обратную дорогу, а Алекс загрузила запасные бутыли в грузовой отсек.
Мы вернулись в шале, чтобы как следует выспаться. Я все еще была больна и нуждалась в отдыхе. Мои ребра просто убивали меня, и тупая боль преследовала шею и голову. Это был изнурительный день.
- Я не могу уснуть, - прошептала Алекс, обнимая меня сзади руками и ногами и обхватывая ладонями мои груди. Ее теплое дыхание у меня возле уха внезапно омолодило меня. Больше всего на свете я хотела ее. Я перевернула Алекс на спину и принялась целовать ее тело.
- Может быть, я все же тот парень, который спасет тебя! - пробормотала я.
Мы проснулись перед восходом солнца и поехали к самолету.
Я налила немного бензина в топливный насос, чтобы заправить его и закрыла капот. Алекс уже пристегнулась к пассажирскому сиденью. Я забралась в самолет, пристегнула ремень безопасности и крепко поцеловала Алекс. Двигатель ожил на секунду, но это все. Я вытащила дроссель, подкачала воздушную смесь и произнесла скорую молитву, прежде чем снова пытаться запустить его.
На этот раз двигатель подпрыгнул и замурлыкал как котенок. У меня появились теплые чувства к этому маленькому несгибаемому самолету.
Алекс сжала мою руку.
- Я люблю тебя, Слоан.
- Я тоже тебя люблю, дорогая, - я подмигнула ей и потянула дроссель вперед - БушКат начал набирать скорость. Несколько секунд спустя мы оказались в воздухе.
Глава 13
Алекс изучала карту, которую мы нашли в лагере.
- Похоже, что еще одна база находится примерно в четырехстах милях отсюда. Мы должны добраться до нее прямо перед закатом. Слоан, похоже, мы сможем, прыгая с базы на базу, выбраться из Африки.
- Хорошо бы, потому что это наш единственный шанс, - ухмыльнулась я. Несмотря на то, что мы можем повстречаться со смертью, я не могла подавить в себе счастье, которое испытывала, находясь рядом с Алекс.
Пока мы летели, она прочитала мне все инструкции, которые мы нашли на БушКате, и теперь я чувствовала себя знатоком в области легких самосборных самолетов. Первоначально они были предназначены для использования в заповедниках для охоты за браконьерами.
Африка страдает от головорезов, желающих убивать носорогов и слонов из-за их рогов и бивней. Царственных, почти вымерших животных браконьеры убивают быстрее, чем они могут размножаться.
- Я могла бы на какое-то время взять на себя управление, - предложила Алекс. - Тебе нужно отдохнуть. Боюсь, прошлой ночью я не позволила тебе заснуть, - она прикусила нижнюю губу и приподняла бровь.