Системный Творец II (СИ)

Тишину нарушал лишь тихий, ликующий щебет у меня в сознании. Мимио!
В решающий миг я не просто почувствовал его поддержку, а увидел, как от крошечной фигурки помощника отделился небольшой, но невероятно яркий сгусток энергии, устремившийся к острию. Он окружил его, создав на его кромке тончайший, почти невидимый, невероятно плотный и острый энергетический слой. Именно он и стал тем кайлом, что разбил броню ядра.
  
Жгучее, почти болезненное любопытство охватило меня. Это был не просто интерес, а осознание фундаментального пробела в моих знаниях. Я обладал грубой силой, мог чувствовать материал и даже создавать артефакты через Систему. Но то, что я увидел сейчас — это был контроль, тончайшее, ювелирное управление энергией, ключ к силе настоящих мастеров. Овладев им, я смогу усиливать свои удары здесь и сейчас, в бою! Эта мысль ударила в мозг, словно молния. Мне было необходимо это умение.
«Мимио, пожалуйста, покажи еще раз! Только медленнее!» — мысленно взмолился я, обращаясь к помощнику.
Я отступил на шаг, опустил топор и уставился на лезвие, изо всех сил стараясь уловить суть происходящего. Мимио снова выпустил тонкую струйку голубого света. Энергия потекла, струясь по поверхности металла, словно жидкое стекло, и создавая временную, но невероятно прочную связь с материалом.
Сделав глубокий вдох, я попробовал повторить за ним. Я представил свою Живую Энергию не как поток, а как кисть, обмакнутую в невидимые чернила. Моя воля — рука художника, и нужно было лишь аккуратно провести ею по лезвию топора.
Я сосредоточился на кончике лезвия, ощущая холод металла и… пустоту вокруг, и попытался «нарисовать» линию от острия вниз, мысленно ведя за собой крошечную, тонкую струйку энергии из своего резервуара.
Первая попытка провалилась: энергия осталась в груди, не желая подчиняться. Во второй раз я почувствовал легкий «зуд» в пальцах, но лезвие осталось чистым. На третьей попытке изменил тактику: перестал пытаться «выдавить» силу и просто представил, что мои пальцы, сжимающие рукоять, — проводники. Я чувствовал, как по ним бежали мурашки, как крошечные искорки тепла стекали вниз, к металлу. И на четвертый раз я ощутил нечто новое — легчайшее сопротивление у самого острия, будто воздух перед ним сгустился, стал упругим. Это было едва уловимо, но все же!
Воодушевленный, я продолжил. На десятый раз, еще больше сконцентрировавшись, я почувствовал, как на кромке лезвия на мгновение вспыхнула и тут же погасла голубая дымка. Она просуществовала доли секунды, но это был настоящий прорыв!
Сердце заколотилось от восторга. Я не останавливался, превратив процесс в монотонный, почти медитативный ритуал. Снова и снова заставлял свой разум удерживать хрупкий мостик между внутренним источником силы и холодной сталью. Рука уставала от непривычного сосредоточения, в висках стучало. Делал перерывы, чтобы не истощить резервуар, который и так едва успевал восстанавливаться. Затем снова возвращался к тренировке. Это было похоже на обучение игре на невидимом музыкальном инструменте — нужно было найти правильное «касание».
И вот, после двадцатой, а может, и тридцатой попытки, я не просто почувствовал упругость воздуха, а увидел бледно-голубое сияние, окутавшее лезвие на целых пару секунд. Неустойчивое, мерцающее, но настоящее! Не раздумывая, я замахнулся и нанес удар по стволу.
Разница была ошеломляющей: древесина, до этого твердая, как камень, поддалась с неприятным, но легким хрустом, будто я рубил протухшее бревно. Энергетический слой работал!
И в тот же миг в углу моего сознания вспыхнуло новое системное уведомление, сияющее чистым золотом и лазурью — цветами победы и открытия.
Обретено новое умение: «Энергетическое Покрытие I»
Описание: Позволяет направлять малые порции Живой Энергии для создания нестабильного, но чрезвычайно эффективного усиливающего слоя.
Прогресс: 0.1%
Эффекты:
— Для оружия: Временное увеличение режущей/рубящей способности. Пробивание усиленной защиты. Эффективность зависит от уровня умения, качества оружия и объема затрачиваемой энергии.
— Расход: Переменный. Длительность и сила эффекта пропорциональны затратам.
— Откат: Отсутствует.
«Сила — не в грубой мощи, а в умении нанести единственный нужный удар».
Я застыл, перечитывая описание несколько раз, и понял: произошло нечто принципиально новое. Раньше я мог изучать умения, усвоив полный принцип их работы, как в случае с Боевым Размахом у Эдварна. Но сейчас всё было иначе. Здесь не было учителя — только я, подсказки Помощника и мои собственные действия, которые система в итоге признала и оформила в навык.
Это навело на важную мысль: по всей видимости, система не просто выдавала готовые умения. Она была способна анализировать, систематизировать и присваивать статус навыка любым моим действиям, если я достигал в них определённого мастерства. Получался двойственный вывод.
С одной стороны, это невероятно удобно: любое освоенное умение будет работать на автомате, становясь частью меня — или, точнее, частью системы. Но такая зависимость от неё настораживала. Что, если система исчезнет так же внезапно, как это случилось с местными после Великой Расколотой ночи? Многие ли из них на самом деле сохранили свои былые возможности?
Ответов, как обычно, не было. Но сейчас эта тревожная догадка отступила перед практической необходимостью: у меня появилось новое умение, и его следовало проверить в деле.
Процесс рубки шел в разы быстрее, чем я ожидал. Каждый удар топора был не просто физическим усилием, а продолжением моей воли. Голубая дымка на лезвии то вспыхивала, то почти гасла. Я рубил древесину с лихорадочной целеустремленностью, словно охотник, разделывающий трофей невероятного зверя. Ствол, ветви-щупальца и могучие корни, уходящие в землю, — все это стало бесценными материалами. Каждое бревно тут же отправлялось в инвентарь, и Система почтительно фиксировала: «Древесина Живого Древа (Зрелая)», «Корень Живого Древа», «Смола Аномалии».
Когда последний кусок исполинского дерева исчез, на полу зала осталась лишь мерцающая трава «Гнилых побегов» и пять сияющих осколков на месте бывшего ядра.
Мое дыхание перехватило. Я медленно подошел и опустился на колени.
Одухотворенная щепа (Крохотная) ×3
Одухотворенная щепа ×2
Они были прекрасны. Не просто кусочки дерева с мягким светом внутри. Теперь, с моим возросшим уровнем восприятия, я видел их истинную суть: это были не предметы, а сосуды, концентраторы чистой Жизненной Силы. В крохотных щепках пульсировало по тридцать единиц энергии, в обычных — по девяносто.
Вопрос возник сам собой: если это резервуары… можно ли изъять из них энергию?
Мой запас после двух использований «Корневых Оков» и экспериментов с «Покрытием» восстановился лишь на две единицы из пятнадцати. Я взял одну крохотную щепу, зажал ее в кулаке и сосредоточился, представив, как энергия из щепы перетекает по моей руке.
Эффект был мгновенным и потрясающим. Теплая, живительная волна прокатилась по жилам. В углу зрения столбик моего резервуара подскочил до тридцати двух единиц, а сияние в руке померкло, став тусклым и угасшим. Щепа не исчезла, а превратилась в изящный кусочкек дерева.
Великолепно! Это меняло все! Теперь у меня был аварийный источник силы! Но восторг быстро сменился холодной расчетливостью. Я посмотрел на оставшиеся четыре сияющие щепы. Они не восстанавливали энергию, а лишь сохраняли ее, отчего являлись уникальным ресурсом, топливом для создания артефактов, а возможно, и для каких-то будущих мощных умений. Использовать их как одноразовый аккумулятор было расточительством, почти кощунством.
  
Я бережно убрал все щепки в самый отдаленный угол системного инвентаря. Нет, прибегать к такому методу стоит только в случае смертельной опасности. С этого момента я постараюсь всегда иметь при себе хотя бы одну «заряженную» щепу на черный день.