Артефактор (СИ)

Оля тяжело сглотнула, и тихо произнесла:
— Ты победил.
Я кивнул, отвел оружие в сторону и выпрямился. Подал девушке руку и помог встать с земли.
— Отличный был бой. — сказал я ей.
— Совершенно согласна! — тут же раздалось сбоку от Литовой. — Бой был просто прекрасный! По пять очков техномантам и псиомантам!
Оказывается, все студенты собрались вокруг нас и внимательно наблюдали за боем, позабыв про собственные занятия. А Литова и не думала их за это ругать, она и сама с удовольствием наблюдала за нами.
Заметив, что я за ней наблюдаю, она резко перестала улыбаться и деловито посмотрела на часы:
— Так, ну что ж, у нас осталось десять минут до конца занятия, так что я не могу не спросить — может быть, кто-нибудь из вас хочет попробовать победить грота?
Студенты тихо загудели при этих словах, словно Литова предложила съесть живого паука-птицееда и получить за это миллион турнирных очков. Вроде и хочется, и колется.
— Тэсса Литова. — обратилась к ней Оля, которой явно хотелось отыграться за поражение от моей руки. — А мы ведь можем попытаться победить его группой, верно?
— Это не запрещено. — улыбнулась Литова. — Но тогда и количество очков, которые вы получите, будет уменьшено кратно количеству участников в группе.
— Приемлемо. — Оля кивнула, и рядом с ней встала еще одна четверка элементомантов, сжимая в руках учебное оружие. — Мы хотим попробовать.
— Что ж, не смею вам мешать. — улыбнулась Литова, развернулась, щелкнула замками на сундуке, про который я уже успел забыть, и отошла.
Крышка сундука сама собой откинулась, и из нее, поскрипывая и издавая низкий гул, поднялся грот.
Или, вернее, ГРОТ.
  
Глава 23
 
Я есть ГРОТ
 
То, что поднялось из сундука, не было живым существом. Больше всего оно напоминало ярко начищенную медную бочку, на которую сверху напялили медный же купол с двумя сияющими прорезями, а еще приделали руки и ноги, состоящие из множества трубок, проводов и винтов. Это был робот, но робот явно магического происхождения, потому что ни один робот не способен двигаться так, как двигался ГРОТ. Его движения были больше похожи на движения живого человека, нежели на движения механизма, словно где-то там, за медной (или купритовой? Я не удивлюсь) броней скрывался живой человеческий разум. Да и свечение глазных прорезей добавляло ему схожести с человеком — зачем роботу светящиеся глаза?
— Так вот ты какой, ГРОТ… — прошептал Паша рядом со мной, глядя на появившееся чудо восхищенным взглядом.
— Знаешь, что это? — тихо спросил я у него, нагнувшись поближе.
— Конечно, это же ГРОТ! — Паша повернулся ко мне, его взгляд сиял так, что через его же очки чуть не выжег мне глаза. — Он же на весь мир известен! Непобедимый ГРОТ!
— Я есть ГРОТ. — подтвердил самовар, грохнув кулаком о кулак с низким протяжным гулом.
— Это его имя?
— Скорее… — Паша на мгновение задумался. — Название, что ли? Хотя, учитывая его уникальность, можно сказать, что и имя. Голем Рейдовый, модель Опытная Тренировочная. Сокращенно ГРОТ.
— И что он из себя представляет?
— Никто не знает. — Паша развел руками. — Именно поэтому он так и знаменит. По сути, если отбросить все частности, это классический рейдовый техноголем. Мехаманты таких делают специально для усиления мобильных групп например или для самостоятельных рейдов в дикое пространство на закрытие разломов… В общем, это просто боевая машина, подчиняющаяся воле создателя. Но ГРОТ не такой. Он был сделан в единственном числе в стенах этого замка, и по какой-то причине он сильно отличается от других рейдовых големов. Тех, конечно, сложно победить, но это возможно. ГРОТа же не побеждал в бою пока что никто. Он просто другой.
— И никто не догадался, в чем он другой? — уточнил я, глядя как пятерка материамантов подбирается к ГРОТу.
— Если бы догадались, то, наверное, уже бы победили. — Паша вздохнул. — Но, насколько мне известно, он так и остается непобежденным с самого момента своего сотворения. А ведь за победу над ним полагается двести очков! Так что победить его пытались многие, очень многие! Каждый первокурсник может попытаться схватиться с ГРОТом, и многие пытаются, но ни у кого ничего не выходит. Даже у самородков магического мира, которым еще с рождения пророчат карьеру величайших магов!
  
— Значит, кто-то сделал тренировочного голема, которого никто не способен победить? — развеселился я. — У этого кого-то очень плохое чувство юмора!
— Почему же «никто»? — Паша пожал плечами. — Думаю, что многие способны, та же Литова точно способна его победить. Может, кто-то еще из преподавателей. ГРОТ, он же создавался именно для тренировки владения оружием, а какой смысл в такой тренировке, если его легко будет победить? Он и должен быть непобедимым для студентов, чтобы они могли прогрессировать!
— Долбиться в непробиваемую стену и прогрессировать — это не одно и то же. — я покачал головой.
— Не забывайте, у вас есть только тридцать ударов на каждого! — крикнула Литова элементомантам, подходящим к ГРОТу. — Вы можете их не считать, но он точно будет считать, и он не ошибется! Попробуете нанести тридцать первый удар, специально или случайно — пеняйте на себя! И никакой магии!
Не дослушав ее, один из группы элементомантов заорал, подбадривая самого себя, побежал вперед и ткнул острием длинного копья в ГРОТа.
ГРОТ ушел от удара. Огромная туша, весом не меньше чем в полторы тонны, так легко и ловко переместилась, что я на мгновение даже потерял его из виду! ГРОТ просто скользнул в сторону, пропуская копье мимо себя, а потом схватил его своей металлической клешней и резко дернул на себя.
Элементомант, который не успел среагировать, пролетел вперед добрых полтора метра, и пропахал носом траву, так и не выпустив копье из руки.
— Вместе! — не дожидаясь, когда он поднимется и приготовится к новой атаке, велела Оля, поднимая свою рапиру. — Одновременно! Окружай его!
Я присел на траву, с интересом наблюдая, как они пытаются окружить голема. Круглый купол с прорезями, служащий ГРОТу головой, неспешно повернулся вокруг своей оси, как танковая башня, сканируя противников и их расположение. Как на роботе-пылесосе, только это явно был не пылесос… А, может, и не робот даже.
ГРОТ не стал дожидаться, когда его окружат, он начал действовать наперед. Одним длинным скачком переместился к ближайшему элементоманту, и атаковал его своими длинными клешнями.
ГРОТ явно не пытался навредить студентам, поэтому вместо того, чтобы выбить дух из бедолаги ударом, сравнимым по силе со столкновением с легковушкой, он просто толкнул его. Но толкнул так сильно, что студент отлетел назад и прокувыркался по траве добрых пять метров.
В этот момент со спины ГРОТа атаковала Оля своей рапирой, целя в плечевой сустав, но ГРОТ моментально развернул корпус и голову назад, и отбил удар клешней. Оля атаковала снова, ГРОТ снова защитился, и в этот момент, поверх олиного удара, минуя защиту голема, атаковал еще один студент. Он размашисто взмахнул булавой, обрушивая ее на голову ГРОТа, но голем внезапно как-то удлинил руки и поднял их, заблокированные вверх, принимая удар на рапиру Оли.
Громко звякнуло, Оля вскрикнула, когда рапиру чуть не вырвало от удара у нее из рук, а ГРОТ шагнул вперед, толкая студентов и заставляя их упасть на задницы.
Я наблюдал за действиями голема, и с каждой секундой во мне все больше и больше росло подозрение, что здесь что-то нечисто. Голем не просто двигался не как робот, он явно мыслил не как робот… Если про него вообще можно сказать, что он мыслит. На одну и ту же атаку он отвечал разными способами, причем зачастую это не зависело от его позиции или расположения противников. Он просто делал так, а не иначе, потому что ему в данный момент хотелось делать так, а не иначе.
Но он же голем. Ему не может хотеться. Ему не должно хотеться.
Элементоманты атаковали ГРОТа в открытую, уже не пытаясь обойти или применить какую-то другую тактическую хитрость. Они думали, что так они повысят эффективность своей группы, но на самом деле они лишь больше мешали друг другу. То и дело молодецкий замах для мощного удара попадал в своего, а стремительный выпад заканчивался падением на траву из-за другого союзника, что невовремя полез под ноги. Стихийники изо всех сил пытались добраться до ГРОТа и нанести ему хоть один удар не по рукам, которыми он успешно блокировался, а хотя бы по корпусу, но сил этих явно не хватало с самого начала. А сейчас студенты еще и начали уставать, и промежутки между атаками становились все больше и больше. Студенты просто пытались отдышаться, чтобы попытать счастья еще раз.