Наследник Хлада (СИ)
— Они возводят здания, которые могут простоять века, — процитировал я статью о Вяземских с планшета, куда успел заглянуть пока шел репортаж с выставки.
Грузные и лишенные изящества, строения, тем не менее, пользовались определенным спросом, в основном среди тех, для кого важна долговечность.
На экране телевизора появился мужчина средних лет, одетый в подобие френча в черно-серых цветах. У него брали интервью по поводу бомбардировщика.
Представитель клана Вяземских, и в очень интересном костюме. Точнее в цветовой гамме, как у стратегического ракетоносца. На ум пришла встреченная вчера в фойе отеля девушка — Арина Дашкова. На ней было зеленое платье и изумруды, подобранные к цвету глаз. Хмм… А Юлия предпочитала серо-серебристый.
Родовые цвета? Похоже у каждого клана в этом имелись предпочтения. Интересно, мне тоже придется носить серый оттенок? Юлия даже покрасила волосы в платину под цвет глаз.
— «Напоминаем зрителям, что согласно договору о стратегических вооружения, подобные типы самолетов могут использоваться только в объединенных вооруженных силах Конфедерации, ни один Удел не имеет право иметь на вооружение такое оружие», — заключительным аккордом прозвучало с экрана.
Слишком затратно, и не нужно в условиях междоусобиц, но эффективно против внешнего врага. Я сделал глоток из стакана с соком, с удовольствием ощутив вкус свежевыжатого апельсина.
— «Наши корреспонденты продолжают работать на выставке».
Еще один интересный момент, связанный со стратегическим вооружением. На всех приграничных направлениях расположены так называемые «зоны общего доступа», где базируются подразделения армии Конфедерации. Согласно специальному приложению к договору о защите границы, данные территории находятся вне юрисдикции законов Удела, где они расположены. Это важный момент, показывающий уровень интеграции клановых владений в единую структуру конфедеративного устройства.
Проще говоря, если прижмет, Совет может вынудить любого князя исполнить коллегиальное решение остальных патриархов, невзирая на мнение несогласного. В этом крылся подводный камень, опасный для меня. Не знаю откуда, но я вдруг четко понял, что если поставки Конденсата будут нарушены или случится что-то еще, то от Бельских избавятся, аргументируя решение интересами Союза.
— На благо общества, мы открутим вам голову, — невесело продекларировал я с отвращением глядя на кусок жаренного бекона. Аппетит пропал.
И Юлия возилась со мной явно не по собственной инициативе, другие Бельские тоже понимают расклады, и сейчас наверняка жалеют, что траванули старого князя. Он был хоть и безвольный слабак, отдавший власть в руки Советников, зато обеспечивал стабильность.
Стабильность поставок Конденсата, стабильность Хлада и всего Сейд-Озера.
С последним тоже все не просто. Ища информацию об одержимых, я несколько раз натыкался на сведения, связанные с местами силы. Если им верить, то без контроля там могли происходить прорывы — выбросы сырой дикой силы, сопровождавшиеся огромными разрушениями. Поэтому в свое время никто из кланов не строил рядом с источниками города, опасаясь магических катаклизмов.
Извержение вулкана по сравнению с таким инцидентом покажется легкой шалостью, накроет огромную площадь. Хуже того, урон будет измеряться не только в материальном ущербе и количестве погибших, сама природа изменится, претерпев направленные мутации.
Конденсат обладал необычными свойствами, за что его и ценили, но если его просто так распылить в обычном месте, то произойдет магическое заражение, воздействующее на окружающую среду.
Самый известный случай, получивший огласку среди широкой публики, произошел в княжестве Старицких пять десятков лет назад. Что-то произошло в уральском княжестве и вылилось в бедствие огромного масштаба.
Сила клана Старицких лежала в сфере ментальных техник. Они умели внушать воинам храбрость, вызывали бодрость, боевую ярость и азарт, чтобы биться без устали, превращая в берсеркеров. Побочным эффектом становилась почти полная нечувствительность к боли, что еще больше повышало эффективность в бою.
И эта сила вышла из-под контроля. Целые поселки сходили с ума, жители бросались и убивали друг друга, врывались в города и заливали улицы кровью. Обезумевших от ярости и жажды крови людей отстреливали, словно бешенных собак, но даже умирая, они тянулись окровавленными пальцами к горлу палачей.
Резонанс от события оказался столь велик, и количество очевидцев столь огромным, что скрыть происшествие не удалось. Вся Конфедерация гудела, обсуждая случившееся. Совету тогда пришлось тяжело, убеждая обычных жителей, что это лишь единичный случай и что сила одаренных не зло.
— Ты, что еще не одет? — в комнату без стука зашла Юлия, оглядела стол с завтраком и покачала головой.
— А мы куда-то спешим? — я не понял недовольства, мелькнувшего на лице «кузины».
— Нам надо быть на открытии стенда корпорации Бельских через сорок минут, — пояснила княжна и добавила со значением: — Присутствие обязательно.
— Опаздывать на мероприятие дурной тон? — уточнил я и намеренно неспешно сделал глоток из стакана с апельсиновым соком.
— Именно так, — без улыбки подтвердила девушка. — Это павильон нашей родовой корпорации. Каждый год кто-нибудь из семьи обязан присутствовать на открытии. Это традиция и вежливость. Остальные делают так же. Таким образом демонстрируется единство клановых предприятий.
Звучало логично. Правильно кто-то сказал в сети, что у правителей огромное число представительских функций. Приходить на мероприятия не по желанию, а потому что должен. Не самая легкая работа, если подумать. За вредность молоко стоило требовать.
— Одевайся, жду внизу, — Юлия развернулась и взявшись за ручку двери бросила через плечо: — И приведи себя в порядок.
Сама княжна выглядела великолепно: волосы уложены, легкий макияж, подчеркивающий выразительные линии лица. Черная блузка натурального шелка словно струится. Серый брючный костюм, но не дорожный, а более строгий для официальных мероприятий, на отвороте пиджака искусно вышит гербовый символ клана Бельских — расправивший крылья черный сокол.
Точно такой же костюм, только в мужской версии лежал готовый на кровати, выложенный из сумки горничной. Представив нас с Юлией рядом, я чертыхнулся. Будем похожими как близнецы, только волосы не хватает перекрасить в платину.
Я уже собирался вытащить из сумки что-то еще в качестве протеста, когда экран телевизора вновь привлек внимание. Рука нащупала пульт, прибавляя звук.
— «Криминальные новости. Вечером прошлого дня в центре столицы под окнами высотного жилого комплекса было обнаружено тело Юрия Константиновича Егорова, первого вице-президента отдела развития банковского холдинга „Варга-групп“. Следователи пока не располагают сведениями о насильственном характере преступления, придерживаясь версии самоубийства, однако свидетели заявляют…»
Вот так вот, я отложил пульт и выпрямился. Начались серьезные игры. Игры взрослых, где бьют без пощади, не считаясь с потерями, где отрывают головы только за косвенное участие событии, где не берут пленных, а раненных добивают, где не жалеют не только врагов, но даже своих.
Впрочем, эти игры никогда не заканчивались.
* * *— Таким образом мы надеемся и дальше радовать наших клиентов продукцией отдела перспективных разработок, — закончил речь мужчина у микрофона. Люди захлопали.
— Это все? — я наклонился к Юлии. Девушка метнула быстрый взгляд на помощника, тот ответил утвердительным кивком, официальная часть открытия выставочного стенда корпорации Бельских подошла к концу. Дальше короткий фуршет с шампанским и закусками.
Мне хотелось уйти, окружающие пялились почти не скрываясь. Так или иначе связанные с компаниями Северного Удела, они пытались понять, чего ожидать от юного князя, просчитывая последствия, начиная от спокойного продолжения бизнеса и заканчивая апокалиптичным сценарием разрыва всех связей. И что самое худшее — почти каждый из присутствующих жаждал пообщаться со мной на данные темы.