Кровь богов и монстров (ЛП)

Что бы ни случилось в будущем, мы связаны на этом корабле. Если он пойдет ко дну, погибнем мы все.
Глава 16
Кайра
— Это будет весело.
  
— Думаю, у нас с тобой очень разные представления о веселье.
Эти реплики — сначала от Каликса, затем от Теоса — заставляют меня прикусить губу, пока я вместе с Даркхейвенами выстраиваюсь на песке тренировочной арены. Понятие «веселья» у этих мужчин, похоже, имеет пугающе много значений. К сожалению для Теоса, я вынуждена согласиться с Каликсом. Теперь, когда мне больше не нужно скрывать свои силы, выплеснуть накопленную энергию в бою звучит как… действительно весёлое занятие.
— Ты уверена, что готова к этому?
Наклоняя голову набок, я встречаюсь взглядом с Руэном и ухмыляюсь. — Почему? Ты боишься, что я выбью дерьмо из твоих братьев?
Глаза полуночи расширяются, и уголок его рта чуть приподнимается. Он не отвечает на мой вопрос, но снова обращает свое внимание вперед, где Акслан шагает с двумя Террами, изо всех сил старающимися не отставать от него.
Я хмуро смотрю на большого мускулистого Бога, когда он крадется к началу нынешнего класса Смертных Богов, которыми мы окружены. Несмотря на то, что смертные Терры спотыкаются позади него, их руки полны копий, мечей и всевозможных других штуковин, руки Акслана полностью свободны и свисают по бокам.
Повернув голову, я осматриваю внешнюю стену, скользя вдоль линии других Терр, пока не натыкаюсь на знакомого мужчину с каштановыми волосами. Найл замечает, что я смотрю в его сторону, но когда я улыбаюсь ему, он опускает голову и смотрит в землю у себя под ногами. Моя улыбка внезапно исчезает, и я еще мгновение смотрю на него, гадая, не сделала ли я что-то, что его расстроило.
Только когда Руэн толкает меня локтем в бок, я понимаю, что урок начался. Я вздрагиваю и разворачиваюсь, когда Акслан начинает говорить.
— Сегодня мы продолжим тренировку в спаррингах, — объявляет Бог Победы. — Найдите партнера и работайте в своих кругах. Мы будем действовать по тем же правилам турнира. Победители каждого раунда будут драться еще и еще, пока… — Он делает паузу и усмехается. — Последний оставшийся победитель должен будет сразиться со мной.
Я смотрю на Бога Победы с немалым отвращением. Очевидно, вся эта затея — просто способ польстить собственному эго и в очередной раз доказать себе, какой он великий. Тщеславные, жадные, чертовы Боги. Я качаю головой и шумно выдыхаю.
Акслан хлопает в ладоши, прежде чем подать знак Террам, которые, наконец, останавливаются рядом с ним, хотя и тяжело дышат и вспотели. — Вы можете выбрать любое оружие, которое у нас есть, или можете сражаться без него, — заявляет он. — Для меня это не имеет значения, но я буду ходить и наблюдать за вами. Не разочаруйте меня.
В тот момент, когда Акслан предоставляет нас самим себе, рука Каликса протягивается и хватает меня за запястье. Прежде чем он успевает открыть рот, Руэн рычит в знак отрицания. — Даже не думай об этом, блядь, Каликс, — огрызается он.
Каликс стонет. — Я не убью ее, — обещает он.
Мои брови взлетают вверх, и я перевожу взгляд с него на Руэна. — Пусть он дерется со мной, если хочет, — предлагаю я. — Я не собираюсь проигрывать.
Хватка на моем запястье усиливается, и ухмылка Каликса становится дикой. В его глазах вспыхивает что-то красное и злое, прежде чем снова превратиться в лесную зелень, которую я так хорошо знаю. — Посмотри на это, — говорит он, обращаясь к Руэну. — Она готова к этому.
— Нет. — Руэн тянется вперед и ловко убирает руку Каликса с моего запястья. — Я не позволю тебе убить ее своими наклонностями, что бы ты ни говорил.
Каликс терпит поражение, и на мгновение меня охватывает смятение. Наблюдая за ними обоими, я ничего не говорю, когда Каликс поворачивается и, выругавшись себе под нос, идёт к Теосу, на лице которого играет веселая улыбка. Теос, кажется, вовсе не удивлён происходящим — будто подобные сцены между ними обычное дело. И, возможно, так и есть. За последние несколько месяцев я увидела, кто именно принимает решения в их маленькой группе.
Руэн — их лидер, и Теос с Каликсом подчиняются ему… пока не перестают. Однако, даже когда они не слушают его, Руэн никогда их не бросает. Он просто разбирается с последствиями так же, как справился со мной. Его способность — холодная точность, и я обнаружила, что хочу увидеть, как эта маска треснет. Я хочу увидеть, что скрывается подо льдом его внешности, а затем поджечь это и смотреть, как оно горит.
— Значит ли это, что ты мой партнер, Руэн? — Спрашиваю я, выгибая бровь, когда Теос хватает Каликса за плечо и уводит его прочь.
Руэн смотрит им вслед, стараясь не смотреть в мою сторону, когда отвечает. — Да.
Моя ухмылка превращается в полномасштабную улыбку. Пожалуй, в том, чтобы открыться миру как Смертная Богиня, есть свои плюсы. Например, возможность надрать задницу одному из Даркхейвенов.
— Тогда меч или копье? — Спрашиваю я. — Что ты выберешь?
Наконец, он смотрит на меня и встречается со мной взглядом. В глубине его глаз вспыхивает что-то, чему я не могу дать названия. Я не смею отвести от него взгляд.
— Ни то, ни другое. — Голос Руэна низкий, хрипловатый. — Я хочу посмотреть, на что ты способна без оружия в руках.
Я поджимаю губы и пожимаю плечами, отходя от него, прежде чем повернуться и зашагать через арену, пока мы не оказываемся далеко от остальных на одном из пустых колец, расчерченных на песке. Только тогда я останавливаюсь и поворачиваюсь назад, уперев руки в бедра и ожидая, когда он подойдет. Руэн на мгновение прищуривает глаза, прежде чем двинуться вперед, его крадущиеся шаги дерганые и неровные, как будто его ведут на виселицу, а не на спарринг.
Я фыркаю и качаю головой, прежде чем протянуть руку через плечо. Я хватаюсь за белую тунику, в которую переоделась для этого занятия, и быстро стаскиваю ее через голову. Несмотря на зимнюю прохладу в воздухе, здесь на арене, кажется, всегда жарко. Возможно, это потому, что солнце стоит прямо над головой, нагревая окружающие нас каменные стены, или, возможно, потому, что песок часами прогревается, прежде чем мы приходим, и тепло от него просачивается через подошвы нашей обуви.
В любом случае, я знаю, что через несколько минут на арене я буду вся в поту, а свободная туника будет только мешать.
Опуская руку вдоль туловища теперь, когда я свободна от развевающейся ткани, я ловлю взгляд Руэна. Челюсть отвисла, глаза широко раскрыты, он сосредоточен на передней части моего тела и коже, которую я обнажила. Это не корсет и не настоящий жилет, а почти комбинация того и другого. Специально созданный для сражений в Преступном Мире, я замечаю, что несколько Смертных Богинь задумчиво разглядывают меня, их собственные взгляды прикованы к одежде.
Их внимание, однако, сильно отличается от внимания Даркхейвена, который ступает в кольцо-ринга и не прекращает двигаться, пока не встает передо мной, почти заслоняя солнце. — Что, по-твоему, ты делаешь? — он требует ответа, глаза горят не сдерживаемой яростью, и он мог бы отрицать это, но влечением.
Я не знаю, почему осознание этого заставляет меня чувствовать себя сильной, но это так. Этого темного холодного мужчину влечет ко мне, и даже если он не хочет этого, он не может этого отрицать. Когда он видит меня такой, затянутой в кожу и готовой к бою, с ним что-то происходит.
  
Когда я бросаю тунику на край ринга и замечаю, как Терра оттолкнулся от дальней стены, подбегая, чтобы поднять ее, я хмурюсь. — Ты не обязан… — Терра замирает на полпути к моей рубашке и смотрит на меня широко раскрытыми от ужаса глазами.
— Позволь ему, — приказывает Руэн, указывая рукой в сторону Терры, чтобы тот продолжал свою работу.
— Я сама могу позаботиться о своей одежде, — огрызаюсь я, свирепо глядя на Руэна, когда Терра быстро поднимает тунику, отряхивает ее и возвращается к стене.