Кровь эльфов (СИ)
— Огонь? — недоуменно произнес лорд Лориэн, — ничего, его сейчас потушат…
— Потушат?! — программист отбросил рюкзак в сторону, замахал руками, — да это секретная разработка. Причем даже сама разработка такого оружия запрещена. Эта хрень в десять раз круче напалма! Горит по полчаса, разгоняется до температуры в пять тысяч градусов, — он упер руки в колени и задышал, пытаясь справиться с возмущением, — и самое главное — она ничем не тушится! — Чизман дьявольски ухмыльнулся, — и все попытки этих древ лишь еще больше размазывают эту горящую дрянь по ним! Еще и три штуки! — завопил и схватился руками за голову, — если ваша королева хотела ко всем чертям сжечь весь свой лес — она всё сделала как надо!
— Нет, нет, — бледнея прямо на глазах, пробормотал лорд Лориэн, — она не может….
Впрочем, произведенный эффект показался Лиландель недостаточным. Из рядов её войска выскочили черные кляксы. Те самые гнильцы с болота. Те, что хорошо горят.
Черной массой они ринулись прямо к вражескому войску. Все русло реки буквально потемнело от них.
— Что это? Что она делает? — только и успевал бормотать эльф. Чизман встал рядом с ним, огляделся.
Гнильцы вытянулись в линию, этакую цепочку. Часть из них вполне удачно влезла в ряды паникующего вражеского войска. А потом по этим темным линиям побежало пламя. Оно лихо пронеслось через высохшую речку и скрылось за спинами чужих древ и древней.
— Хм, — программист с сожалением глянул на эльфа, — я сначала подумал, что это ужасная случайность. Но, похоже, всё это продуманный план. И река, и гнильцы, и даже мои гранаты, — он устало выдохнул.
— О чём ты? — лорд Лориэн посмотрел на него ошарашенным взглядом.
— Ваша королева намерено сжигает лес.
— Нет, нет! — эльф вскочил на ноги. Помчался вниз, к войскам. Громко завопил, — воины Янтарного домена! Нужно тушить пожар! Согласно древним законам будет объявлено перемирие! — он махнул своим и двинулся на вражескую сторону. Кто-то даже дернулся вслед за ним.
— Стоять! — разлетелся над лесом звонкий голос Лиландель, — каждого, кто будет тушить пожар — я казню лично!
А с другой стороны всё начало полыхать. Уже не было никакой стройной линии — всё перемешалось. Всюду мелькали горящие древа и древни. Носились между других, еще больше разнося пламя.
Загорелся сам лес. Огонь медленно, но верно начал подниматься по ровным стволам к плоским кронам. Запахло гарью. Потянулись полосы дыма над той стороной.
Валера никогда не видел, как начинаются масштабные пожары. Вроде это не такое быстрое явление. Кто-то костер забыл потушить, потихоньку, помаленьку занялось. А там уже постепенно всё развивается и под конец пол тайги горит. Весь Красноярск в дыму. Все главные телеканалы обсасывают ужасы пожаров. Кто-то ругает власть, хотя явно не они в лесу шашлыки жарили. Власти-то обычно, где-то на тропических островах веселятся.
Еще многие в таком случае про вырубки говорили. Мол, рубят лес, а потом жгут, типа пожар был. Но с другой стороны — чему гореть, если всё вырубили? А если горелый лес рубили, то кому он вообще нужен?
Самому парню понравилось мнение, что вся эта тайга специально горит. Сосны смолистые, вспыхивают легко. А сами они простор любят, отсутствие конкурентов. Поэтому по всей Сибири нет старых столетних сосен, только молодые. Мол, такие вот они хитрые растения. А люди, лишь как тот друид — лезут не в своё дело и ничего не понимают. Конечно, никто точно не скажет, что там на самом деле. Валера-то тем более.
Но в этом лесу, кажется, тоже деревья хитрые были и простор любили. Ибо полыхнуло так, что надо было звать пожарный Ил-76.
Только здесь таких не было. Лишь силы природы. И силы эти совсем не справлялись.
Другой берег реки начал пылать. Огонь взвился в небо и пошел сплошной стеной. Мелкие древни уже почти все горели. Некоторые древа уносились прочь в попытках выжить. Только часть их кроны тоже зацепил огонь. И так его разносили всё дальше и дальше.
Армия Лиландель безмолвно взирала на это со своего берега. Королева лишь направляла своих древней, чтобы те не давали горящим врагам пройти на её территорию. Те выпускали корни через землю, вцеплялись в беглецов, удерживая их на месте. Несчастные сгорали в муках, не способные сдвинуться с места.
Лорд Лориэн и те, кто успел умчаться за ним, скрылись на том берегу. Что с ними было — неизвестно. Ведь там уже ничего не было видно из-за дыма.
Какие-то фигуры, тени метались там, в попытках затушить начавшийся огненный ужас.
— Ух, как загорелось-то, — Чизман утёр лоб, — знаешь, похоже, мы победили. Или ещё нет?
— Даже не знаю, — Валера оторопело рассматривал последних догорающих древней, что торчали посреди русла. Они ползли, заживо распадаясь на пылающие угли. Цеплялись за землю последними уцелевшими корешками. А потом затихали, тлея на ветру.
И тут с другой стороны, прямо из дыма помчались фигурки эльфов. Они бежали, спасаясь от пожара. Кто-то из них падал на землю, хватая ртом чистый воздух. Некоторые пустились кататься по земле, чтобы потушить пламя на своих одеждах.
Их были сотни, даже тысячи. Эти несчастные побежали туда, где могли спастись от огня. К армии Лиландель.
— Натягивай! — разлетелся её голос по рядам лучников, — Пускай!
Дождь из стрел встретил беглецов. Русло реки наполнилось телами эльфов. Те, кому повезло, ринулись назад. Обратно в огненный ад из которого пытались спастись.
— Еще недавно я думал, что бить будут нас. Что будет бойня, — пробормотал Чизман, глядя на всё это, — впрочем, похоже, бойня всё-таки случилась. Но не на нашей стороне…
Армия эльфов королевы Лиландель вдруг двинулась вперед. Пожар начал уходить в сторону, оставив после себя выгоревший лес. Дым начал рассеиваться, стало видно другой берег. Туда-то они и направились. Зачем? Это было ясно как день. Чтобы добить выживших.
Судя по тому, что успел разглядеть Валера — особо сопротивления они не встретили. Но вырезали всех. И каждого. Видно было, как бойцы втыкают глефы в тела тех, кому чудом удалось остаться в живых.
Вскоре большая часть армии скрылась в выгоревшем лесу. Здесь остались лишь живые деревья и небольшая кучка бойцов.
— Похоже, они пошли захватывать домен, — программист погладил перила, а потом плюхнулся в кресло, — ух…. Кажется, сегодня случилось что-то ужасное.
Валера молчал. Он просто смотрел, как поднимаются над лесом клубы дыма. Казалось, даже само небо затянуло серой дымкой. Солнце стало лишь светлым кругом за завесой.
А потом парень тоже уселся рядом с программистом. Они ждали. Им никто ничего не сообщал. Будто бы про них и вовсе забыли.
Прошел час. Потом ещё один. А вокруг всё тоже самое. Пожар продолжает полыхать, только вдалеке. Остатки армии ждут. Из чужого леса никто не выходит. Ожидание стало затягиваться.
Никаких сигналов, никаких гонцов. То, что происходит в лесах домена Черного Залива оставалось тайной. Никто не выходил оттуда. Валера начал думать о самом плохом. Вдруг их там окружил пожар?
А потом оставшиеся войска резко двинулись вперед. Поползли древни, зашагали эльфы. Древа выступили. Все кто был здесь пошли вперед. В сгоревший домен. Даже в лагере, что был разбит позади, в гуще леса, никто не остался.
— Эй! — Чизман вскочил, — что происходит?
— Они уходят? — Валера почесал голову, — а мы?
— Вот именно. Что с нами-то? Забыли совсем? — программист прошелся по помосту, — проклятье! Надо идти следом. Нельзя тут оставаться.
— А как мы пойдем туда? — парень махнул рукой. Выгоревшая полоса ещё ладно. Там вроде бы всё утихло. Лишь легкий дымок поднимается над пепелищем. А вот дальше — дальше над верхушками подымались огромной серой тучей облака дыма. Лес продолжал гореть, даже более того — похоже, теперь пожар распространялся с бешеной скоростью.
— Как, как, — прорычал Чизман, оторвал кусок от своей спортивной куртки, вытащил из рюкзака мятую пластиковую бутылку — там плескалась вода. Видимо, успел где-то набрать. Порвал ткань на тряпки и смочил.