Арагонская Ост-Индская Компания (СИ)

Изумлённые возгласы послышались уже отовсюду.
— Вы хотите раздать оружие простым людям?
— Непростым, тем кто запишется в эрмандаду и будет получать за это деньги, выполняя обязательства по защите дорог и населения от бандитов, — ответила Паула, хотя сама смутно понимала, зачем это придумал сеньор Иньиго, но это было не её ума дело, он повелел, она должна только выполнять его приказы.
  
— Откуда они будут получать на это деньги? — вкрадчиво поинтересовался глава города.
— С части налогов, — без паузы ответила ему Паула, — на время противостояния с Миланом все проекты графства по благоустройству города и дорог приостанавливаются, деньги перенаправляются на охрану деревень и города. Так повелел сеньор Иньиго.
— А где он сам, сеньорита Паула? — поинтересовался глава города, — у нас тут кризис, а его нет с нами.
— Сеньор Антонио, — Паула перевела на мужчину холодный взгляд, — если сеньор Иньиго предупредил нас о проблемах, то он в курсе этого и решает её своими средствами. Нам здесь на месте нужно лишь следовать его указаниям.
— Да, вы говорили, что есть и другие его приказы, — вспомнил глава города, — было что-то и во-вторых?
— Есть, во-вторых, и даже, в-третьих, сеньор Антонио — кивнула Паула, — о которых я бы вам рассказала, если бы меня не перебивали.
Мужчины нахмурились, но конфликтовать с девушкой не стали. С прибытием в город Паулы в сопровождении инквизитора, и развёрнутой стройки нового монастыря и собора, при полной поддержке данного проекта епископом Аусиасом Деспучем, официальным представителям маркиза сейчас в графстве была именно она. Так что приходилось её невольно слушать, хотя этого не очень-то и хотелось.
— Ещё сеньор Иньиго повелел мне поговорить с рыцарями ордена Пресвятой Девы Монтесской, с магистром которого он сотрудничает, чтобы он помог нам защищать графство, — продолжила девушка, видя, что с ней больше никто не спорит, — а также по возможности попросить помощи у соседей. Как вы знаете прошлый раз именно их егеря с собаками сильно помогли нам в поиске разбойников.
Дворяне переглянулись, маркиз и правда, заботился о графстве и явно более серьёзные вопросы удерживали его где-то вдали от дома.
— Это прекрасные новости, сеньора Паула, — облегчённо вздохнул глава города, — мы можем рассчитывать, что вы нам расскажите о своих успехах при выполнении этих двух поручений маркиза?
— Разумеется, сеньор Антонио, — холодно кивнула девушка, — а вы пока обеспечьте информирование всех старост деревень графства, о том, чтобы они при появлении наёмников, бросали всё и уходили в лес, а нам отправляли гонцов о случившемся. Маркиз после того, как разберётся с бандитами, займётся пострадавшими.
— Я займусь этим, — начальник городской тюрьмы и по совместительству городской стражи, поднял руку, — это на мне.
— Благодарю вас, сеньор Габино, — Паула благодарно улыбнулась мужчине, — кстати, мастер Траугот Шмидт у вас же трудится?
— Да, сеньорита Паула, — кивнул головой сеньор Габино, который был горд тем, что их город, пусть уже и не такой маленький, как в начале правления тут маркиза де Мендосы, но уже имел собственного палача.
— Сеньор Иньиго прислал ему отдельное письмо, видимо по поводу казней тех, кого мы поймаем, — продолжила она, — устроите нам встречу?
— Разумеется, сеньорита Паула, сейчас попрошу, чтобы он пришёл в магистрат, — кивнул начальник тюрьмы и отошёл, чтобы послать гонца за палачом.
— На этом всё сеньоры, — девушка повернулась к остальным мужчинам, — встретимся, когда я договорюсь с рыцарями и соседями.
— Будем вас с нетерпением ждать, сеньорита Паула, — иронично ответил глава города, думая, что заденет своим тоном девушку, но та просто повернулась и ушла.
— Твоя подстилка Арсенио, слишком высоко взлетела, — желчно обратился к главному судье, глава города, — уже всеми нами командует.
— Сеньор Антонио, — Арсенио Алькальде спокойно посмотрел на дворянина, — она уже давно не моя, сеньор Иньиго честно выкупил её у меня, так что все свои претензии направляйте пожалуйста прямо ему.
— Сеньоры! Прошу вас! — засуетился начальник порта, — давайте не будем ссориться, у нас сейчас проблемы посерьёзнее личных обид.
Тут он был прав, наёмники, разоряющие деревни были проблемой, из-за которой с них мог спросить, сначала сам маркиз, а следом за ним это могла сделать и корона, что налоги упали и порядка на вверенных маркизу землях нет. С кого спросят власть предержащие, было понятно, а терять тёплые и доходные места никто из них не хотел.
— Выделю денег на увеличение производства оружия, — хмуро кивнул головой глава города, — эрмандаду нужно будет чем-то вооружать.
— Я увеличу набор в городскую стражу, — кивнул и сеньор Габино, — мало ли эти бандиты захотят напасть на Аликанте.
— Думаю сеньоры, нам всем есть чем заняться, — согласился с ними городской судья, — встретимся через неделю.
Поднимаясь со своих мест, все дворяне, прощаясь, разошлись по местам службы.
  
Глава 16
 
15 октября 1460 A . D ., замок Монтеса, Хатива, королевство Арагон
— Дон Луис, к вам прибыла сеньорита Паула Джудиче, — доложил пожилому магистру, находившемуся в небольшой личной часовне, молодой послушник.
Тот, не прервал молитву, сначала закончил её и только через пять минут, перекрестился, поднялся с колен и проходя мимо смутившегося подростка отвесил ему лёгкого подзатыльника.
— Ты вместо того, чтобы ждать меня Армандо, — обратился он к сыну своего близкого друга, — пригласил бы в гостевой зал гостью и устроил бы её там.
Юноша покраснел от этого справедливого укора и опустив голову, едва не вприпрыжку побежал впереди главы ордена.
При виде юной девушки, ожидавшей магистра в окружении двадцати вооружённых швейцарцев, Луис Деспуиг сразу вспомнил, кто путешествует по графству без мужского сопровождения, лишь с одними швейцарскими наёмниками. Слухи об этом давно кружили по всему королевству, особенно в части того, что сам король Хуан II принял её у себя во дворце и даже, неслыханное дело, принял оммаж вместо её сеньора, задержавшегося в Риме по делам Святого престола и не сумевшего прибыть вместе с остальными дворянами, на принесение общей вассальной присяги королю, при его воцарении на трон Арагона.
— Сеньорита Паула, — он склонил голову, — как поживает маркиз де Мендоса?
— Спасибо, дон Луис, — девушка склонилась в почтительном поклоне, — хорошо, и того же желает и вам.
— Идёмте в зал, вы голодны? — пригласил магистр гостью, с любопытством её разглядывая, впрочем, он был такой не один. Поглазеть на красавицу сбежались все свободные послушники и даже рыцари. Все же посмотреть там было на что, даже дон Луис старался не смотреть на открытые плечи девушки, одетую в какое-то красивое и явно безумно дорогое платье, сшитое не по моде их королевства. Здесь женщины и тем более незамужние девушки одевались куда как скромнее.
Обеденный рыцарский зал ордена Пресвятой Девы Монтесской был крайне скромен, зато вмещал много людей, так что, заняв отдельный стол магистра, где он обычно обедал только с высшим руководством ордена, они дождались, когда послушники принесут им простую скромную еду.
На удивление магистра, девушка от всего попробовала понемногу и даже похвалила качество принесённой ей пищи.
— Ваше прибытие явно связано с делами маркиза, — не спросил, а утвердительно проговорил магистр ордена Монтесы.
— Да дон Луис, разумеется, — Паула легко улыбнулась, потянулась к небольшой замшевой сумочке, висевшей у неё на плече, и достала оттуда запечатанное письмо, — сеньор Иньиго попросил меня лично его вам доставить.
  
Луис Деспуиг протянул руку, взял письмо и осмотрел печать из сургуча, на которой значился герб банкирского дома Медичи. Как знал дон Луис, с собственным родом у маркиза были какие-то недопонимания, так что ему было запрещено использовать герб рода, так что он ставил герб тех, с которым был тесно связан по бизнесу.