Выбор Томаса (ЛП)

Томас указал на стакан Эдди.
— Допивай. Пора работать.
Томас был рад этому. Сколько еще он выдержит стоять рядом с Эдди и разговаривать о несущественных вещах, когда на самом деле хотел спросить, есть ли хоть малейший шанс, что Эдди когда-нибудь ответит на его чувства взаимностью? Конечно, он никогда не задаст этот вопрос, потому что знал, что ответ его еще больше разочарует.
  
Зачем он так мучил себя? Почему просто не мог пойти в один из многочисленных баров Кастро, самого известного района для геев в Сан-Франциско, и подцепить какого-нибудь готового на все парня, который, возможно, даже похож на Эдди, и трахать его, пока он не вылетит у него из головы? Почему ему просто не трахнуть любого жаждущего секса парня, закрыть глаза и притвориться, что это Эдди?
  
Глава 9
 
Собрание персонала проходило в большом конференц-зале на втором этаже, который при необходимости мог вместить более сотни человек. В нем не было окон. Сегодня собралось около пятидесяти вампиров, терпеливо ожидающих Габриэля.
Самсон редко брал слово на собраниях, хотя являлся владельцем компании. С тех пор как он встретил Далилу и стал отцом менее чем через год, делегировал большую часть ведения бизнеса Габриэлю.
Эдди сел рядом с Зейном и наклонился к нему.
— Знаешь, о чем пойдет речь?
— Ага.
— И?
— Что и?
— О чем? — уточнил Эдди.
— Услышишь через минуту.
— Спасибо за подробную информацию, — саркастично ответил он.
— В любое время.
С другой стороны от Эдди сел Оливер. Не тот человек, кого он хотел видеть прямо сейчас.
В конце концов, это из-за Оливер Эдди узнал о чувствах Томаса к нему. Чувства, которые вызывали в нем неловкость и делали его дружбу с Томасом неловкой.
— Привет! — начал Оливер.
— Привет! — Эдди продолжал смотреть прямо перед собой, словно с нетерпением ждал начала слов Габриэля. Что угодно, лишь бы не общаться с Оливером.
— Как дела?
— Нормально. — он говорил точь-в-точь как Зейн. Возможно, так ему и следовало реагировать отныне: словно ему наплевать на то, что кто-то там себе думает. Казалось, с Зейном это работало, и никто не винил ни в чем лысого вампира, зная, что его уже не изменить.
Если бы он был Зейном, то Оливер, вероятно, уже заткнулся бы, но ему так не повезло.
— Уверен? Я чувствую себя ужасно из-за того, что произошло. Возможно, я был не прав и придавал слишком большое значение…
Эдди повернул к нему голову и уставился на него.
— Я сказал, что все нормально. Так что отвали от меня! — он почувствовал, как его челюсти сжались, а зубы скрипнули друг о друга. Мышцы его шеи напряглись, а кулаки сжались. Если бы не большое количество свидетелей вокруг, он бы пустил их в ход.
— Прости, чувак, — быстро выдавил Оливер и отвернулся, чтобы посмотреть вперед, где Габриэль готовился обратиться к сотрудникам.
Он прочистил горло и постучал по деревянному столу, чтобы привлечь всеобщее внимание. Шепот в комнате утих, и наступила тишина.
— Спасибо, что пришли так быстро. Я позвал вас, чтобы сообщить о потенциальной проблеме, о которой нам стало известно. На прошлой неделе или около того в Сан-Франциско прибыли новые вампиры. Никто о них ничего не знает, и мы не уверены, что о них думать. У некоторых из нас появилось ощущение, что все эти новички связаны между собой, как клан.
Эдди внимательно слушал. Большой клан переехал в Сан-Фрациско? В последний раз, когда группа незнакомых вампиров приезжала в город, они привезли кровавых шлюх с кровью, которая действовала на вампиров как наркотик. Это привело к резне.
— Хотя они могут быть совершенно безвредны, я хочу, чтобы все были начеку. Большая группа вампиров, приезжающая в наш город и не вписывающаяся в наш образ жизни, может обернуться всевозможными неприятностями. Мы не хотим повторения событий как с кровавыми шлюхами. Поэтому мне придется увеличить ваши рабочие часы.
По собравшимся пробежал ропот.
Габриэль поднял руку, заставляя всех замолчать.
— Знаю, что вы все вымотаны, поскольку последние четыре недели и так брали дополнительные смены, вылавливая всех вампиров, пристрастившихся к наркотической крови. Но благодаря вашей скрупулёзности мы считаем, что задача выполнена. Хотел бы я дать вам перерыв, но, боюсь, вам придется продолжать патрулирование.
Эдди огляделся, и, хотя некоторые вампиры недовольно бурчали себе под нос, большинство, казались, были не против новых заданий. Эдди относился к последним.
Поскольку в данный момент он был закреплен за каким-либо клиентом, он с радостью займется делом. В противном случае Томас только навесит на него дополнительное обучение. И, поскольку наставник всегда тренировал его лично, это означало бы провести с ним больше времени.
— Учитывая наши опасения по этому поводу, — продолжил Габриэль, — я распределил всех, у кого сейчас нет клиентов, в патрули, включая руководство. Мы все будем патрулировать в парах. Я не хочу одиночных вылазок. Есть строгий порядок. Если не соблюдаете его, то можете паковать вещи. Понятно?
Все кивнули.
— Немедленно сообщайте обо всем подозрительном. И убедитесь, что новички не знают о слежке. мы не представляем, как они отреагируют. Я вывесил расписание патрулирования на доске в коридоре. Вы найдете там имя назначенного напарника. Вопросы? — Габриэль обвел взглядом сотрудников, но никто не заговорил. — Все свободны.
Эдди встал со своего стула, когда толпа начала покидать зал. Он направился к доске, горя желанием узнать, с кем в пару поставил его Габриэль. Он очень надеялся, что это не Оливер.
Несмотря на то, что обычно ему нравился этот парень, в данный момент Эдди не мог с ним находиться, потому что это бы постоянно напоминало ему о подслушанном разговоре.
Эдди протиснулся мимо вампиров, столпившихся вокруг доски, и поискал свое имя на двух листах бумаги.
«Пожалуйста, пусть это будет не Оливер», — мысленно взмолился он. Даже Зейн сейчас предпочтительнее Оливера. По крайней мере, Зейн мало болтает. И его это вполне устраивало.
Его глаза скользнули по списку имен, пока не нашли его собственное. Затем слегка Эдди перевел взгляд, прочитав имя партнера рядом — Томас.
— Это просто великолепно! — проворчал он себе под нос, не потрудившись скрыть свое неудовольствие, и резко развернулся, чтобы врезаться в Томаса.
Его наставник удивленно посмотрел на него, затем прошел мимо и сам изучил список имен. Когда он повернулся к нему секундой позже, на его лица застыло странное выражение. Он нашел взглядом Эдди, который все еще стоял там как вкопанный. Их глаза встретились.
Эдди понял, что причинил Томасу боль. И чувствовал себя дерьмово из-за этого. Томас не сделал ничего неправильного. Он не заслужил с собой такого обращения.
Именно этого он боялся с тех пор, как подслушал разговор Оливера и Блейка: что он слишком остро отреагирует и обидит чувства Томаса. Он не хотел, чтобы их отношения поменялись. Ему нравилось иметь Томаса в качестве друга, но, как мог продолжать вести себя по-прежнему, зная все?
Эдди провел рукой по волосам. Как ему загладить свою вину перед Томасом? Ему нужно как-то извиниться, но он не знал как.
  
Глава 10
 
Ему с Эдди предстояло первое патрулирование на следующую ночь после собрания. Томас натянул ботинки и завязал их, сидя на кровати. Его мысли вернулись к прошлой ночи, когди их разделили на пары. Эдди выглядел менее чем довольный тем, что их поставили в пару. Не просто недовольным, а разозленным.
Томас порылся в памяти, чтобы понять, сказал он или сделал что-то такое, что могло оскорбить Эдди, но ничего не нашел. Все было как всегда. У них не было разногласий или ссор. На самом деле, они редко расходились во мнениях.
  
Им обоим нравились одни и те же вещи: кататься на мотоциклах и копаться в компьютерах. Эдди был отличным учеником, когда дело касалось компьютерного обеспечения. Ему особенно нравилось взламывать системы, а Томасу нравилось его учить.