Ведьма в бегах (СИ)

— Ты не выглядишь удивлённой, наверное, постоянно среди ночи приходят гости.
— Да, бывает даже без приглашения, а некоторые так вообще по форме. А иногда ещё и через окно. Думаешь ты первооткрыватель такого способа?
Алистер ни на секунду не поверил, а я не стремилась разубеждать. Когда я уже собиралась открывать дверь, он отодвинул меня от входа, спрятав к себе за спину, тем самым лишившись возможности наблюдать, как раздражённо закатились мои глаза. Он вышел первым. Внизу уже стоял Гарри и разбуженная Анна. Дворецкий вёл беседу на повышенных тонах с кем-то находящимся снаружи.
— Открой двери, — велела я с лестницы.
Слуги подняли головы, но к своему удивлению встретились с серыми глазами лорда Гранда, тогда как я едва могла видеть происходящее внизу, перегнувшись через перила. Продемонстрировав полное отсутствие эмоций, дворецкий направился выполнять приказ.
Анна же всё также рассматривала нас, не имея возможности говорить. Заметив, что я за ней наблюдаю, явно веселясь, женщина нахмурилась и сурово погрозила пальцем, отчего, не сдержавшись, я рассмеялась.
— Ладно, Ал, поиграли в героев и хватит. Всё-таки это мой дом. А ночных гостей встречать как мы выяснили мне не впервой.
Даже не попытавшись подвинуться, Алистер хотел поймать меня одной рукой, но я ловко вывернулась, и пока он нашаривал воздух, уже оказалась на первом этаже.
— Лорд Сантор, какая неожиданная встреча, — первой узнав гостя, поприветствовала я.
Дворецкий всё также стоял впереди, готовый закрыть свою госпожу от любой опасности, а вот плечи Алистера заметно расслабились, стоило произнести имя. В пришедшем я была уверена: никто, даже самый величайший одарённый, не был способен обмануть меня таким образом. Всегда можно сменить обличье, подобно тому, как это делаю я. Но принять образ знакомого это за гранью реальности. Таким способом сложно обмануть даже простого человека, слишком очевиден подвох, инстинкт самосохранения тут же подаст сигнал. Для меня же и вовсе будет очевидно, что пришелец не тот, за кого себя выдаёт.
Я пригласила Нейта, переминавшегося с ноги на ногу на пороге, войти, и сама же повела в гостиную, подав Анне сигнал принести чего-нибудь. Алистер, забывший поначалу надеть рубашку, уже вернулся, на ходу застёгивая последнюю пуговицу. К слову, Нейт даже не попытался пошутить по этому поводу, что меня несказанно удивило, я бы такой момент на его месте упускать ни за что не стала.
— В чём дело? — спросил Ал у Нейта, когда перед нами уже стояла лёгкая закуска и фруктовые нарезки.
Не особо беспокоясь о причинах столь странного появления в моем доме обоих мужчин, я налила себе бокал, не дожидаясь пока кто-нибудь из них соизволит об этом вспомнить.
— Тебя искал.
Я хихикнула в бокал, получив за это крайне неодобрительный взгляд Алистера и показав, что больше не намерена им мешать
— Взяли убийцу Даниэля Лассийского, — не слишком радостно сообщил Нейт, а я придвинулась, отставив вино в сторону.
— Где?
— Не поверишь, в забегаловке «Скрипач», он кричал об этом во всеуслышание и требовал, чтобы им восхищались все преступные элементы города.
— Из ума выжил?
— Видимо, учитывая, как он странно выглядит. Когда вызвали стражу, он чуть ли не в объятья кинулся. Только вот толку от этого задержания никакого. Он ни слова по делу сказать не может.
Алистер с сомнением посмотрел на друга.
— А ты уверен, что он не подставной?
— Подробности убийства, место происшествия, всё описано довольно подробно, можешь сам отчёт почитать. Но кроме смерти Даниэля он ничего нам не открыл. Так что снова тупик.
За всё время, пока они разговаривали, я не проронила ни слова. Сложилась довольно странная ситуация, заставлявшая меня предположить, что не всё так просто, как могло показаться. Маг бы не выдал себя такой глупостью, но я была уверенна, что он сам не опускался до банального убийства, а потому предположила, что, если его подручный оказался в руках стражи, значит это зачем-то нужно.
— Как он выглядит?
— Да как обычный крестьянин. Только волосы светлые. Впечатления опасного одарённого не создаёт, если ты об этом.
 
— Даже простой крестьянин может быть именно таким. По-твоему, маги как-то по-особенному выглядят?
Нейт задумался, явно не ожидавший, что задержанный парень мог оказаться одарённым.
— Но в этот раз ты прав. Я его видела.
— На месте преступления? — уточнил Ал.
— Нет. Когда меня в жертву принести пытались, он магу помогал. Ещё хотел сам стать одарённым. Глупый мальчишка, не более. Я бы хотела с ним поговорить, возможно, смогу понять что-то.
Нейт переглянулся с Алистером, на что тот, немного подумав, кивнул.
— Только сначала, я проведу допрос сам. Я сообщу тебе, когда можно будет прийти.
Учитывая, что ничего из этого не рассчитывала получить законно, я согласилась. Мужчины вскоре поднялись, и Нейт попрощался. Алистер задержался ненамного дольше. Склонившись ко мне, он, едва касаясь губами уха, сказал:
— Скоро увидимся. И не вздумай совершать глупости.
Я улыбнулась, не имея намерения давать таких обещаний. Проводив его, вернулась к себе, планируя досмотреть прерванный сон, несмотря на то, что совершенно его не помнила.
* * *
Проснувшись довольно поздно, сразу же отправилась на работу. Такая формулировка была для меня довольно непривычной, но приходилось соответствовать. Тем более что большая часть газетного тиража расходится именно с утра, мне следовала ожидать клиентов именно в своём салоне.
Наскоро перекусив, я захватила сумку со стандартным наполнением гастролирующей актрисы и, запрыгнув в экипаж, доехала до площади без задержек. На улицах людей было не много, день будний, но время, когда все направляются на работу, прошло, а обеденный перерыв ещё не наступил.
Пройдя в здание через чёрный ход, который я старалась предусматривать всегда, сразу же принялась за обычный процесс перевоплощения. Ни капли магии, одна лишь косметика. После того, как образ гадалки был создан и доведён до совершенства, я прошла в основной зал. Здесь предстояло поработать серьёзней, чем над своим лицом.
Отодвинув тяжёлые тёмные гардины, открыла салон изнутри, и выглянула на улицу. Вывеска сиротливо сверкала на солнце одиноким гадальным шаром, лишённым содранных по приказу лорда-дознавателя обрамлявших его букв. Но сейчас мне они и не были нужны, хотя если дело затянется, я подумаю над возвращением, разве что добавлю пару новых элементов.
Посмеявшись над своими мыслями и понимая, что на самом деле на такое не пойду, я вернулась вовнутрь и, незамедлительно заняв самый центр комнаты, подняла ладони к потолку. Потратила около получаса на то чтобы нехитрыми движениями сильно запутать магические потоки. Тонкие переливавшиеся линии настолько перемешались, что не представлялось возможным их разобрать когда-либо. Видимо, это место ближайшие несколько десятков лет будет совершенно непригодно для сложной магии. Максимум оставшихся здесь возможностей это зажечь свечи, если приложить усилий, то даже камин. Только учитывая, что его здесь всё равно не было, а в подсвечниках остались одни огарки, и это было бессмысленно.
Закончив плетение, я оценила свой результат как удовлетворительный, зная все минусы использованного метода, и вышла на улицу. Ещё когда я пробегала мимо с сумкой в руках, осуществляя короткий марш-бросок от экипажа до запасного входа, заметила, что моя знакомая всё ещё промышляет. Припомнив, что зовут её Ада, так она представилась где-то между нескончаемой болтовнёй, я натянула на лицо широкую улыбку и направилась к соседке.
— День добрый, — постучав, я сразу зашла вовнутрь, отчего висевшие над дверью колокольчики весело звякнули.
Девушка слегка прищурилась, рассматривая меня, явно узнав не сразу.
— Госпожа Гранд?
— Можно просто Джина. — Улыбнулась я и беспардонно уселась напротив. — Как дела? Как идёт работа?
Ада открыто улыбнулась.
— Как видите, движется. Люди идут каждый день, только вот сейчас такое время, затишье. Но подождите пару часов.