Династия. Феникс (СИ)

— Идёмте. Лучше увидеть своими глазами. Кажется, что кукловод оставил нам сюрприз прямо здесь.
— Хорошо, идём, — кивает Виталий, и они с офицером отправляются по бетонным коридорам бункера. — Не сомневаюсь, что этот сюрприз был оставлен руками Ромэна… Про него до сих пор ничего нет?
— Никак нет, ваше сиятельство. Как в воду канул, — идя впереди, отвечает офицер.
— Может быть, его тоже убили. Так же, как Екатерину и Жаровых.
  
— Да, наверное, — поворачивая за угол, соглашается Иван. — Кукловод с лёгкостью лишает жизни тех, кто становится бесполезен. Но если подсуетиться и выполнить важный приказ, можно вовремя соскочить.
— Что? — Виталий резко останавливается и оглядывается. — Иван… Куда мы пришли?
Офицер тоже останавливается и, не поворачиваясь, отвечает:
— Туда, куда нужно. Где нет камер.
Он поворачивается, достаёт из-за пазухи пистолет с глушителем и целится Виталию в грудь.
— Прощай, Грозин.
  
Глава 26
 
Раздаётся выстрел.
Виталий даже не дёргается. Иван, чьи глаза с каждым мигом открываются всё шире, жмёт на спусковой крючок ещё раз и ещё. Его лицо бледнеет, а рука с оружием начинает дрожать.
Он выпускает все патроны, но ни одна пуля не задевает Грозина. Как будто все они по волшебству пролетают мимо. Но такого быть не может! Единственное объяснение…
— Пиф-паф. Патроны холостые, — невозмутимо поправив очки, сообщает Виталий. — Я знал, что среди офицеров есть ещё одна крыса. Ты долго прятался, но мы тебя всё-таки вычислили. Нашли пистолет, который ты заранее приготовил, и заменили патроны.
Иван роняет бесполезное оружие и собирается было бежать, когда в руках у Виталия тоже появляется пистолет. И в нём-то патроны наверняка боевые.
— Стой на месте.
— Ваше сиятельство, я… — лепечет офицер.
— На колени, предатель, руки за голову, — железным тоном приказывает Грозин. — Я не буду тебя убивать, ты ещё пригодишься. Но с радостью пущу тебе пулю в ногу или ещё куда-нибудь. Не провоцируй.
— Твою мать, — выдыхает Иван и делает, что приказано.
Не опуская пистолета, Виталий достаёт телефон и прикладывает к уху.
— Я взял его, — говорит он. — Коридор Д-4. Да, как мы и думали. Жду.
Только теперь Иван понимает, каким глупцом он был. Чтобы Виталий Грозин, известный своей паранойей, так легко пошёл за ним в коридор, где нет камер. Это же бред!
Следовало догадаться, что здесь что-то нечисто. Но Иван позволил себе поверить, что всё идёт как надо, и теперь ему придётся за это заплатить…
* * *
Поместье Грозиных
После моих слов улыбка Сергея гаснет. Шагнув ко мне, он произносит:
— Подожди, Александр. Почему ты отказываешься становиться моим наследником?
— Потому что я уже наследник рода Грозиных. Если объединить два клана, рано или поздно это всё равно приведёт к катастрофе. Не этот император, так следующий обязательно захочет распустить объединение и найдёт для этого способ.
— Мы не позволим, — решительно произносит Черепов.
— И что мы сделаем, отец? — интересуюсь я. — Поднимем мятеж против короны? Захватим власть в стране?
Я действительно думаю, что это плохой вариант. Кому будет от этого лучше? Мы только-только избежали гражданской войны, а объединение кланов запустит этот механизм вновь.
— Если бы ты стал императором, это принесло бы только пользу Российской империи, — говорит Сергей. — Твой живой ум и рассудительность нужны этой стране.
Анна ахает и закрывает рот обеими руками от таких слов, а дедушка, как ни странно, согласно кивает.
— Благодарю за высокую оценку моих способностей, — улыбаюсь я. — Но чтобы захватить трон, понадобится пролить слишком много крови. Я против. Есть другие способы улучшить жизнь в стране.
— Какие? — спрашивает князь Грозин. — Раз ты так говоришь, значит, уже есть идеи, — быстро догадывается дедушка.
— Долгий разговор, но да, у меня есть кое-какие идеи, — подтверждаю я. — Предлагаю сначала до конца разобраться с войной и кукловодом, а уже затем браться за новые дела.
— Разумно, — соглашается Григорий Михайлович и улыбается: — Горжусь тобой.
— Что касается наследника Череповых — пусть им станет ваш будущий сын, — говорю я, кивая на маму.
— А если родится дочь? — обеспокоенно спрашивает она.
— Вы ещё молоды, — усмехаюсь я. — Но мы скоро узнаем пол, не так ли? Тогда и будем решать. Но мне почему-то кажется, что у меня будет брат. Что касается меня — я Грозин, и мне этого хватает. Наши кланы всё равно станут союзниками благодаря вашему браку, для этого не обязательно объединять титулы.
Сергей задумчиво смотрит куда-то в пустоту, слегка кивает и говорит:
— Возможно, ты и прав. В любом случае давняя вражда будет закончена, а все прошлые обиды забыты.
— Да. Удивительно это осознавать, если честно, — усмехается Григорий Михайлович. — Грозины и Череповы — ближайшие союзники. Если я услышал подобное хотя бы год назад, то ни за что бы ни поверил, что такое возможно.
— Времена меняются, — с улыбкой говорю я.
У дедушки звонит мобильный. Он, взглянув на экран, говорит:
— Это Виталий. Да, сын? — выслушав, что говорит Виталий, князь Грозин хмуриться. — Ты в порядке? Хорошо. Он что-нибудь сказал?
Пока Григорий Михайлович разговаривавает с моим дядей, Сергей негромко произносит:
— Как ты слышал, князь Грозин дал нам с твоей матерью своё благословение. Думаю, не стоит тянуть. Сыграем свадьбу быстрее. Надо всё устроить, как только пройдут мирные переговоры.
— А я думаю, что сначала нужно разобраться с кукловодом, — возражаю я. — Ты прекрасно знаешь, на что он способен, и вряд ли вам с мамой хочется получить от него свадебный подарок. Он точно не будет приятным.
Помедлив, Сергей кивает.
— Кукловод, чтоб его, — недовольно морщится отец. — Кажется, я совсем забыл про него от хороших новостей. Ты прав. Я могу чем-то помочь? Нужно вычислить ублюдка и обезвредить.
— Возможно. Но пока нам нужно дождаться новостей из Европы. Кукловод на последнем издыхании — мы лишили его шпионской сети и множества активов, а теперь разобрались с Жаровым. После заключения мира Андрей не посмеет снова ставить нам палки в колёса. Остаётся немного дожать.
— Хорошо. Если мой клан может сделать хоть что-то — мы готовы, — говорит отец.
— Спасибо. Кстати, поздравляю со скорой свадьбой, — я пожимаю Черепову руку и смотрю на маму. — И тебя тоже, мама.
— Честно говоря, я не верю, что это на самом деле происходит! — восклицает она и влюблёнными глазами смотрит на Сергея. — Неужели мы с тобой можем больше не скрываться?
— Да, дорогая, осталось немного потерпеть, — он подходит к ней и обнимает за талию. — Как только мы заключим с Жаровыми мирный договор, тут же объявим о наших отношениях и скорой свадьбе.
— Хорошая идея, — киваю я, но умалчиваю, почему она кажется мне хорошей.
Безусловно, я рад за родителей, но есть ещё кое-что. Когда враг узнает о свадьбе, он и правда захочет подготовить сюрприз. И мы сможем его на этом подловить, даже спровоцировать на определённые действия, чтобы поймать. При условии, что не настигнем его раньше. Хотелось бы, чтобы настигли. Но всякое может случиться.
— Виталий задержал очередного агента кукловода, — объявляет Григорий Михайлович, положив трубку. — Последнего, насколько можно судить.
— Тот самый неуловимый офицер? — хмыкаю я. — Дядя рассказывал про него.
— Да. Этот офицер рассказал кое-что интересное. Во-первых, князь Вальтер снова взялся за дело, как только услышал о прекращении огня. Едва мы заключим настоящий мир, как он наверняка попробует сбросить меня с должности, — нахмурившись, говорит князь Грозин.
— Мы этого ждём и будем готовы. А что ещё?
— Во-вторых, он сообщил, через какую фирму получал деньги от кукловода. Угадаешь, где она находится?
— В Европе, — сразу же отвечаю я.
— Естественно, — кривится дедушка. — Я передам информацию Диме, пусть разберётся.