Небесные всадницы (ЛП)

— Ты должна вырубить его, — обратилась Эйми к Натин.
— Почему я должна это делать? — спросила Натин. Её глаза всё ещё были слишком широко раскрыты, что выдавало, как сильно её напугал бой.
— Потому что тебе удалось поразить соломенного Бельярна, а мне — нет. У тебя это получается лучше, чем у меня.
Натин выглядела ошеломлённой признанием Эйми, но потом улыбнулась.
— Да, я лучше. Но чем мне его ударить? Я не могу рисковать и порезать его.
  
— Этим, — Эйми вытащила из сумки на седле длинную цепь. — Ты сможешь поймать её, если я брошу?
— Ну, это зависит от того, сможешь ли ты метко метнуть её, — парировала Натин, убирая одну руку с рогов Малгеруса.
Эйми некоторое время наблюдала за взмахами крыльев Малгеруса, затем бросила цепь. Она полетела к Натин, когда крылья Малгеруса были внизу. Натин схватила её.
— Ладно, давай воплотим в жизнь твой дурацкий план.
Натин направляла своего дракона коленями, и они с Малгерусом спикировали ниже. Оранжевое брюхо Малгеруса задело заросли высокой болотной травы. Эйми и Джесс последовали за ним.
— Кьелли, пожалуйста, пусть это сработает, — прошептала Эйми.
Воин Пустоты обернулся, когда драконы устремились к нему. Его глаза вспыхнули оранжевым, как чешуя Малгеруса. Он потянулся за мечом. Если бы он достал его, то мог бы вспороть брюхо Малгеруса, когда дракон пролетал мимо. Натин закричала и подтолкнула своего дракона, чтобы увеличить скорость. Она наклонилась из седла, держась только одной рукой, и взмахнула цепью. Она ударила Воина в висок, и он упал.
— Да! — закричала Эйми.
Джесс приземлилась рядом с упавшим Воином Пустоты, и Эйми спешилась. Существо выронило свой клинок, и Эйми отбросила его ногой. Она заметила, что клинок светился тускло-красным, как будто его грели в огне. Малгерус приземлился рядом с ними, и Натин спрыгнула на землю.
— Спасибо, — поблагодарила Эйми.
Натин пожала плечами.
— Это не так уж и сложно, когда ты такая опытная, как я.
Эйми издала короткий смешок.
— Именно так могла бы похвастаться Лиррия.
Произнесение имени Лиррии напомнило Эйми о том, как её возлюбленная отвергла её, и боль сжала её сердце. Она поспешно сменила тему. Может, они с Натин и стали подругами, но она по-прежнему не хотела плакать перед своей бывшей обидчицей.
— Натин, если я возьму его за руки и сложу ладони вместе, чтобы они ни к чему не прикасались, ты сможешь приковать его цепью, чтобы он оставался в таком положении?
Эйми присела на корточки рядом с Воином Пустоты. Он был без сознания, и у него не было клинка, но её сердце всё равно билось так быстро, что казалось, будто у неё под рёбрами застрял мотылёк. Она потянулась к его рукам, но замерла.
— Что такое? — спросила Натин, и в её словах слышалась паника.
Эйми уставилась на лицо Воина Пустоты. Этого не могло быть, подумала она.
— Уродина, что случилось? — голос Натин стал немного писклявым.
— У него такое же лицо, — наконец неуверенно произнесла Эйми. — У него такие же тёмные волосы, уложенные в том же стиле, что и у того, которого я убила ранее. И у него такие же царственные скулы и широкий рот… — голос Эйми затих. Она словно снова смотрела на кого-то, кого уже убила. Это нервировало.
— Итак, мы нашли парочку близнецов-Воинов Пустоты. Это имеет значение?
Эйми покачала головой. Может быть, Натин была права. Может быть, в этом всё и было дело.
— Я не знаю, — сказала она, опасаясь озвучить мысль, которая ползала вокруг, как червяк. — Я думала, у первого, кого я убила, тоже было такое же лицо.
— Было темно, — заметила Натин.
Эйми не хотела спорить, не сейчас, когда она не была уверена в том, что пыталась сказать.
— Давай свяжем его, — сказала она вместо этого.
Она схватила обе его безвольные руки и сжала его смертоносные ладони вместе. Она всё ещё могла видеть покрытую коркой чёрную кожу и сияние лавы внутри.
Затем глаза Воина Пустоты резко открылись.
Вихрящиеся языки пламени вспыхнули, как будто он разозлился. Эйми испытала такой шок, что выпустила его руки и упала навзничь. Натин была не так быстра. Быстра, как прыгающая кошка, Воин Пустоты сел и схватил Натин за ногу. Эйми услышала шипение, когда его ладонь прожгла насквозь её ботинок, брюки и плоть. Натин закричала, а Малгерус взревел.
Инстинктивным желанием Эйми было убить Воина Пустоты, но она с усилием подавила его. Натин корчилась на траве, а рука Воина Пустоты сжимала её икру. Малгерус был ошеломлён болью своей Всадницы, но через секунду его свирепая натура преодолела это, и он попытался убить Воина Пустоты.
Эйми вскарабкалась по траве и схватила цепь, которую уронила Натин. Она согнулась пополам и ударила его по голове. Удар пришёлся в спину. На какой-то ужасный миг Эйми испугалась, что ударила его слишком сильно и из его разбитого черепа потечёт расплавленный огонь. Этого не произошло. Он упал на бок, голова была цела, но без сознания. Его рука соскользнула с ноги Натин, и девушка застонала от боли.
Отодвинувшись прежде, чем страх смог овладеть ею, Эйми села на Воина Пустоты и сжала его ладони вместе. Она почувствовала исходящий от них обжигающий жар. Коленями она сжала его запястья и обмотала цепь вокруг его рук. Там были болт и зажим, которыми можно было прикрепить цепь к повозке, и Эйми воспользовалась ими, чтобы закрепить цепь на месте. Закончив, она слезла с него и подошла к Натин. Девушка, всхлипывая, лежала в траве, и в воздухе над ней пахло горелой плотью.
Эйми потянулась, чтобы взять Натин за руку, но Малгерус, сверкнув оранжевой чешуей, оказался между ними. Он оскалил на Эйми свои длинные зубы, и его взъерошенные перья встали дыбом, задрожав. Эйми подавила свой испуг и медленно протянула руку ладонью к Малгерусу.
— Я хочу помочь твоей Всаднице, — тихо сказала она ему.
Она услышала хлопанье крыльев и низкое рычание позади себя и поняла, что Джесс прикрывает ей спину. Эйми вспомнила, как Дайренна сражалась с Фарадейром, а Блэк стоял у неё за спиной. Дайренна выглядела такой уязвимой, и казалось, что два дракона балансируют на грани кровавой расправы. Подняв руку, Эйми посмотрела на Натин сверху вниз.
— Пожалуйста, скажи Малгерусу, чтобы он отступил.
Натин подавилась рыданиями, но всё же села и покачала головой, глядя на Малгеруса. Он фыркнул на Эйми, но затем отодвинулся. Эйми не могла не заметить, что он повиновался быстрее, чем Джесс. Эйми взяла Натин за руку. Натин сжала его до боли крепко и никак не прокомментировала прикосновение к странной коже Эйми.
— Тысячи искр Кьелли.
Натин выдавила проклятие сквозь стиснутые зубы. Она изогнулась, пытаясь посмотреть на свою ногу, но Эйми мягко откинула её голову назад.
— Не думаю, что тебе стоит смотреть.
Эйми посмотрела. На голени Натин был выжжен отпечаток ладони. Он был хуже, чем на руке Эйми, потому что Воин Пустоты держался дольше. Края раны были чёрными и хрустящими, а внутренности блестели красным. Эйми мельком увидела белую кость ноги Натин. У Эйми перехватило дыхание.
— Что случилось с Воином Пустоты? — ахнула Натин.
— Он без сознания, и я сковала ему руки цепью, чтобы он больше никого не смог сжечь.
— Что ж, твой план сработал, Эйми. У тебя получилось.
— У нас получилось, — сказала ей Эйми. — И ты назвала меня Эйми, а не уродиной.
— Да, но только не привыкай к этому, уродина.
— Ты должна попросить Малгеруса зализать твой ожог, — посоветовала ей Эйми. — Джесс сделала то же самое с моей рукой, и это немного помогло. Я почувствовала, что её слюна охлаждает.
Натин выглядела неубеждённой, но спорить не стала. Эйми высвободила свою руку из пальцев Натин. Натин, казалось, не хотела отпускать её, но на самом деле этого не говорила. Малгерус занял место, которое оставила Эйми, опустив голову к ноге Натин. Эйми обняла Джесс за шею и отвела взгляд от лица Натин. Ей не нравилось видеть, как кто-то плачет, а она не в состоянии помочь. Даже если этим кем-то была Натин.