"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Смертью.
Джакомо ее приговорит. А с ней – кого?
Мия поежилась, понимая, что она – ценное имущество. А вот ее брат, ее сестры…
– Мария, я надеюсь, ты умеешь молчать?
– Я вам, дана, зла не желаю. И с Фредо поговорю, пусть он дана Лоренцо к делу приставит, да где подальше.
Мия кивнула.
– Сделай мне одолжение, Мария. Энцо должен многому научиться.
– Дана, тут Фредо хотел корабль на Девальс отправить. Может, и дана Лоренцо туда же?
– Это опасно?
– Как и вся наша жизнь, – пожала плечами Мария. – Молиться будем. А школа жизни хорошая…
Мия задумчиво кивнула.
Вот не хотела она Энцо того же, что и себе. Не хотела ему Грязного квартала, не хотела обучения у Сундука и прочих, не хотела…
А Джакомо может и его втянуть.
Что ж.
– Если ты поговоришь про Энцо, я поговорю про Кати. Мое слово.
– И я вам слово даю, дана.
Мия хмыкнула.
– Если ты выйдешь замуж за Лаццо, ты мне кем станешь? Тетушкой?
Мария посчитала на пальцах.
– Женой отца жены дяди. А вот как это называется…
– Тетушкой. Тетя Мария, отлично.
– Да, дана Мия.
– Или племянница? – подсказала Мия. И улыбнулась уже совсем иначе, тепло, спокойно. – Даже три племянницы.
Только вот подумали две женщины примерно об одном и том же.
Хорошо, что девочки еще маленькие. И Серена, и Джулия. А вот через три-четыре года…
* * *
С даном Джакомо Мия поговорила тем же вечером, не откладывая в долгий ящик:
– Дядя, у меня к вам серьезная просьба.
– Какая, Мия?
Дядя был в хорошем настроении, Мия лично сделала ему грог, как он любил, с яблоками и корицей, и подала к нему имбирное печенье.
– Дядя, Мария собирается замуж.
– Да? И за кого?
– Эм-м-м… вы только не переживайте, ладно?
– Мия?
– За Фредо Лаццо. Вашего тестя.
Джакомо едва грогом не поперхнулся.
– Ты это серьезно?!
– Вполне. Он ведь постоянно к малышке Кати заходит… вот и получилось так.
Джакомо припомнил особо выдающиеся стати Марии, подумал немного – и удивляться перестал. Ну не в его вкусе, а Фредо и понравилась. У него и любовницы похожие бывали частенько.
У каждого свой вкус.
– Ну… что ж. Счастья им и плодовитости.
Мия тут же и перешла к главному. Раз он сказал про плодовитость сам.
– Дядя… тут такое дело. Мария к Кати привязалась, оставлять ее не хочет. Да и Фредо от счастья светится, как малышку видит. Может, вы согласитесь, чтобы она у них воспитывалась?
Джакомо задумался.
Может, так и лучше будет?
Кати он все же не любил как часть себя, ну не получалось у мужчины принять чужого ребенка как родного. Он бы и воспитывал, и обеспечил, но любовь?
А что она такое – ваша любовь?
Джакомо это чувство вообще было не слишком доступно. Предложение же решало сразу несколько проблем.
Марию выдавали замуж, тесть-молодожен перестанет шляться к ним каждый день, и это неплохо, Фредо ведь не дурак. Мало ли что увидит?
Мало ли что подметит?
Правда, появлялись и новые проблемы.
– Твои сестры? Им нужна будет нянька?
Мия кивнула. Этот вопрос она тоже продумала.
– Дядя, я думаю, надо поискать в городе дану или эданну, из бедных… есть вещи, которым может научить только благородная. Мария любит девочек и видеть их будет, любовь никто не отнимет. Но учить их надо. Служанка – и учительница.
– Капризничать не станут?
– Серена и Джулия привязаны друг к другу. Они погодки, поэтому им не так нужна Мария. Да вы и сами видите, она больше с Кати…
– Хм. Пожалуй, это и неплохо будет.
– Да и я бы поучилась. Хорошие манеры мне нужны. Мама старалась, но вы сами понимаете, деревня и город – это совершенно разные правила.
Джакомо кивнул.
– Да, согласен. Смотрю, ты многое уже продумала?
– Мне не по душе, что Лаццо постоянно здесь, – честно сказала Мия. – Я себя неплохо контролирую, но от случайностей никто не застрахован.
Это решило дело окончательно.
– Я не против. И даже приданое Марии добавлю.
– И насчет Кати?
– Она все равно останется моей дочерью. Это понятно?
Мия кивнула.
– Спасибо, дядя.
– Не за что. Ты ведь была уверена в моем согласии?
 
Мия лукаво улыбнулась.
– Скажем так, дядя. Вы отлично знаете, что вам выгодно.
– Лиса, – рассмеялся Джакомо. – Еще печенье есть?
– Конечно, дядя.
И только когда шаги стихли в коридоре, Джакомо позволил себе расслабиться. Проводил Мию острым холодным взглядом.
Девочка начала пробовать коготки?
Отлично, пусть тренируется! Да и ему выгодно то, что получается. Очень выгодно.
Джакомо обдумывал новое дело…
* * *
Когда через несколько дней Фредо Лацци явился с визитом к дану Джакомо, он улучил несколько минут.
Подошел к Мие, сжал ее руку.
– Я должен буду. И Лоренцо к делу пристрою, мое слово.
Мия кивнула.
– Если деньги нужны или еще что…
– Не нужны, дана. Я корабль отправляю на Девальс, надеюсь, заработать удастся. Если только вложиться захотите…
Мия вздохнула.
Девальс.
Остров, с которого везли черное и розовое дерево, жемчуг и пряности… Товары роскоши, приносящие бешеный доход, но и стоящие…
Один корабль с товарами мог обогатить, но мог и разорить человека.
– Да что у меня там есть? Вам же не тысячи нужны – десятки и сотни тысяч. Разве нет?
Фредо хмыкнул.
– Это для чужих, дана.
– Племянница. Мария мне родная стала, вот и вы… тоже.
Фредо оценил. Все же пропасть между данами и ньорами была достаточно велика, иной и не имеет ничего, кроме пера на шляпе, но сколько ж дурного гонору?
– Хорошо, племянница. Давай так сделаем. Я сейчас время тебе уделить не смогу, а вот на днях слугу пришлю. Приедешь к нам, посмотришь, как мы Кати устроим, поговорим заодно… глядишь, и придумаем, что вложить.
Мия прищурилась.
– У меня тут жемчуг есть… вот если под залог?
Фредо улыбнулся.
– Может, и так правильно будет, племянница. Деньги – они работать должны, даже если там горстка сольди. Тогда из них лорины и вырастут.
– Энцо бы это еще усвоить.
– Обещаю.
И Мия не сомневалась – сделает. Фредо Лаццо далеко не дурак и свою выгоду везде углядит. Пусть делает.
– Когда вы экспедицию отправите?
– Теперь по весне, дана. Сейчас, к осени, дело не пойдет. Шторма начнутся, ветер плохой задует, тут и без корабля останешься, и без товаров. А вот по весне – самое милое дело.
Мия прикусила губу.
По весне.
А ей бы Энцо и пораньше куда сплавить.
Но ньор Фредо отлично понял ее сомнения.
– Дана Мия, то есть племянница, не стоит так переживать. Я ведь не только кораблями товары вожу, у меня Паскуале еще и по стране ездит. Скоро предзимние ярмарки начнутся, народ товар продавать будет. Там со скидкой купить, здесь с наценкой продать. Могу и дана Лоренцо с собой взять. Хотите?
– Хочу, – честно сказала Мия. – Очень хочу.
– Я поговорю с зятем. Авось не откажет.
Мия тоже на это надеялась.
Она понимала, что дядя постепенно, шаг за шагом, втягивает ее в нехорошие дела. И не хотела такой судьбы для младших.
Она – да. Но она и метаморф, у нее просто нет выбора. Обычная мирная жизнь не для нее. А брату и сестрам надо жить.
Жить, радоваться, создавать семьи, растить детей – и молиться, чтобы они оказались обычными. Без фамильного проклятия.
Ярмарки?
Пусть будут ярмарки!
Адриенна
Время постепенно шло.
Осень подходила к концу, скоро должна была наступить зима. И СибЛевраны собирались на предзимнюю ярмарку.
Ярмарки проводились примерно в пяти-шести днях пути от СибЛеврана, неподалеку от городка с красивым названием Альмонте. Хотя, честно говоря, смотреть в этом городке было не на что.
Захолустье захолустьем, единственный плюс – удобная дорога.