"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Он тебя напоил, что ли? – В вопросе собеседника явно прорезалось беспокойство.
– Н-нет, вроде… Я почти не пила. Только один-бокал… – Сменившаяся музыка отвлекла ее внимание. Ощущение легкости нарастало, ей захотелось утонуть в пестрой толпе. – Мы ведь танцуем? – полуутвердительно спросила она у разбойника.
– Если хочешь. – Он подхватил ее за талию, присоединяясь к кружащимся парам. – Если вдруг почувствуешь себя плохо, скажи.
– Плохо? – удивленно переспросила Керри. Музыка пронизывала ее насквозь, омывая волшебными звуками. – Почему мне должно быть плохо? Мне хорошо… – Ее руки скользнули вверх по его куртке, обвивая шею разбойника. Он на миг сбился с шага, едва не наступив ей на ногу.
– У тебя зрачки слишком сильно расширены, – встревоженно заметил он. – Все-таки тебя чем-то опоили.
– Ты такой забавный. – Она безмятежно улыбнулась. – А вот твоих глаз я совсем не вижу. Это у тебя специально такая маска неудобная?
– Наверное да. У меня не было особенного выбора. – Его губы изогнулись в улыбке.
– Это плохо. Выбор всегда должен быть. Хочешь, поменяемся?
Разбойник сдавленно хихикнул, видимо, представив, как он будет выглядеть в маске лесной феи.
– Нет уж, давай лучше не будем.
Керри прижалась щекой к его куртке и закрыла глаза, кружась в танце. Она бабочка, маленькая бабочка… Она летает в голубом небе. Высоко-высоко…
Когда музыка стихла, у нее вырвался разочарованный вздох.
– Это нечестно! Я еще хочу! – проинформировала она разбойника, все еще не снимая рук с его шеи.
– У музыкантов перерыв. Они немного отдохнут, и будет тебе «еще». Ты точно в порядке?
– Ну да, конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Потому что я в этом не уверен, – тихо произнес разбойник.
– У тебя такой смешной акцент, – медленно протянула она. – Никогда такого не слышала. Откуда ты?
– Ты там не была. – В его улыбке на мгновение скользнула грусть. Керри этого не заметила. Странная легкость кружила ей голову, мешая адекватному восприятию.
– Ну я много где не была. А это далеко?
– Наверное, не очень. Но тебе бы там не понравилось. Давай поговорим о чем-нибудь другом?
– Мм… ну давай… – Она медленно провела пальцем по краю его маски. – А ты добрый разбойник или злой?
– Еще не знаю. Раньше как-то не приходилось становиться разбойником.
– А кем приходилось? – Ее пальцы сдвинулись с маски собеседника и скользнули по его подбородку.
– Если подробно, то. список получится довольно… – Он запнулся, оборвав фразу. – Ты хочешь ее снять?
– Что? – не поняла Керри.
– Маску.
– Нет. – Указательным пальцем она провела по контуру его губ. – Что-то не так?
– Все не так! – Он схватил ее за запястье и отвел руку от своего лица. – У тебя кожа ледяная.
– Значит, мне холодно, – глубокомысленно заметила Керри.
– Надо было прибить этого гада. – Разбойник процедил сквозь зубы какое-то ругательство и начал расстегивать куртку.
– Какого гада?
– Неважно. Если успею, я с этим разберусь позже. – Он накинул куртку ей на плечи.
– Ты все время говоришь загадками. – Она улыбнулась. Таинственность собеседника ее совершенно не беспокоила. – Только ты неправильно меня греешь.
– Поче… – Закончить вопрос он не успел. Керри поднялась на цыпочки и поцеловала его. Она сама не поняла, почему ее так потянуло к разбойнику. Теплой волной всколыхнулось желание, подавляя остальные чувства. Ее поцелуй, начавшийся как легкое соприкосновение губ, становился все более страстным. Керри оторвалась на секунду, чтобы вздохнуть.
– Пойдем… отсюда… – Разбойнику с трудом удалось восстановить дыхание.
– Зачем? – Она прижалась к нему плотнее, даже через ткань ощущая, как бьется его сердце.
– Мы привлекаем… слишком много внимания, – выдавил он. Они действительно собирали посторонние взгляды, замерев в объятиях в самом центре опустевшего танцевального зала, но Керри это было безразлично.
– Не хочу никуда уходить. Мне сейчас хорошо. – Она потерлась щекой о тонкий шелк его рубашки.
Разбойник прошептал себе под нос какую-то фразу. Керри его не поняла – он говорил слишком быстро и тихо, и к тому же зачем-то перешел на Верхнюю Речь. На какое-то мгновение ей показалось, что акцент у разбойника пропал. – Ты тоже маг? А что ты хочешь наколдовать? – на Верхней Речи говорили только эльфы, да и то не всегда. Остальные, как правило, пользовались его только для формирования вербальной части заклинания.
 
– Видимо, самообладания, – с непонятным для нее оттенком иронии произнес разбойник.
В следующее мгновение он подхватил ее на руки и направился в ту сторону, где располагались выходы в окружавший здание парк. В начале вечера там устраивали множественные фейерверки и воздушные иллюзии, вызывавшие восторг той части приглашенных, которые не принадлежали к Ордену Магии. Сейчас парк в основном пустовал, только кое-где встречались влюбленные парочки, сбежавшие от огней бальной залы. Разбойник донес Керри до увитой плющом открытой беседки и отпустил, усадив на деревянную скамью.
– Послушай, постарайся прийти в себя, а? – Он сжал ее ладони в своих руках. – Я не разбираюсь в этих отравах и понятия не имею, что тебе подсунули.
– Ты о чем? – Она честно постаралась сосредоточиться, но у нее ничего не вышло. Керри хотелось прижаться к нему, а он зачем-то отстранялся. Она схватила его за руки и потянула к себе. Разбойник попытался отодвинуться, но у него не вышло: вмешательство Акерены не отобрало у Керри нечеловеческой силы.
– Перестань! Ну пожалуйста, перестань, – прошептал он. Но не ответить на ее поцелуи не мог. – Ты же на самом деле этого не хочешь…
– Ты слишком… много… говоришь… – выдохнула она. Голова кружилась. Волны желания закутывали ее в мягкий кокон, не позволяя думать о чем-то ином. Ей было безразлично, что их могут увидеть. Ей было безразлично все, кроме тепла его тела.
– Если бы, – как-то слегка грустно возразил он. – Ох, достанется мне потом от тебя на орехи…
– Что? – Керри отвлеклась от процесса расстегивания его одежды.
– А-а, да ничего. – Разбойник улыбнулся, демонстрируя идеально ровные белые зубы. – В конце концов, должен же я соответствовать своему наряду. Придется слегка заняться грабежом. – Он стремительно притянул ее вплотную к себе, перехватывая инициативу. Керри не поняла его слов, но ее это не беспокоило. Ей было слишком хорошо в кольце его рук.
Слияние их тел было бурным и страстным, как взрыв фейерверка. Керри тонула в захлестнувшем ее наслаждении, раз за разом достигая его пика и взлетая на новый гребень. А потом мир раскололся на крошечные кусочки, и она исчезла вместе с ним.
Четкий стук чужого сердца под ее ухом. Теплые пальцы, мягко ерошащие ее волосы…
Керри со свистом втянула воздух, окончательно приходя в себя и только страшным усилием воли удерживаясь от того, чтобы не заорать. Что она творит?! Она что, совсем спятила, чтобы вешаться на шею первому встречному?
Разбойник почувствовал, как она напряженно замерла.
– Все в порядке? – тихо спросил он.
– Нет. – Керри резко отстранилась и попыталась привести в порядок свою одежду. В принципе, это было несложно: как выяснилось, они так спешили, что даже до конца не разделись. Даже маски остались на лицах. – Послушай, я понимаю, что это звучит довольно глупо, но все это не больше чем случайность.
– Я знаю. – Разбойник вздохнул. – Кажется, ты все-таки пришла в себя.
Керри сжала руки в кулачки:
– Давай не будем обсуждать мое состояние? И вообще… Могу я попросить тебя о небольшой любезности?
– Мне уйти? – Голос у него был несколько печален.
Она зло нахмурилась:
– Ты что, телепат?
– Да нет, просто у меня не настолько плохо с логикой.
– Тогда уходи! – почти что выкрикнула она.
– Кер, ложись! Немедленно! – Крик разбойника ввел ее в состояние ступора. Он что, совсем обнаглел и считает… Додумать она не успела: он фактически швырнул ее на пол беседки – и упал сверху. А в следующее мгновение она уловила тонкий свист на пределе слышимости: в воздухе над ними пронеслось лезвие.