Ведьмы исчезают в полночь (СИ)

   – Учитывая мое везение, навернoе, я, – попыталась разрядить обстановку Алиса, и рядом с ней поперхнулся куском мяса Ярослав.
   – Дорогая, а может, хотя бы неделю проживем без приключений? - спросил он сквозь кашель.
   – Смех смехом, а в этом доме пахнет неприятностями, – заметила Регина. – Я чую, что-то грядет. Что-то очень нехорошее.
   От очередного порыва ветра зазвенели тревожно подвески на люстре и вдруг цепь, на которой она висела, оборвалась,и огромное сверкающее колесо грохнулось посреди стола, разметав вокруг осколки посуды и куски еды… и лишь чудом не пришибив сидевшую ближе всего Алису.
  
   – Детка, в следующий раз аккуратнее со словами, – спокойно прокомментировала Регина, снимая с волос кусочки персика и уже жалея, что воoбще позвала в это Солнцестояние столько гостей.
  
ГЛАВА 2
 
Ночная чаща виднелась из окна Регины, манила, чаровала… звала. И голос ее был настойчив и ласков… В нем сплетались крики птиц и стрекот цикад, дальний волчий вой и завывания ветра… В ночном лесу сверкали огоньки заблудших душ или же хранителей сокровищ – опасно было ходить в это время к чародейским полянам. Но разве может что-то напугать юных смелых ведьм, которые решили во что бы то ни стало добыть колдовской цветок?
   Регина вздохнула, наблюдая, как ее кузины и племянница, смеясь, исчезают в тумане, что молочными волнами поднимается из яров… Сама она в последний момент все же передумала идти в лес – хватит на сегодня приключений. То ли старею, подумала Верховная ведьма,то ли… просто устала. Слишком много суеты в последние дни в этом доме, хотелось бросить все и сбежать в дальний хутор, где у Регины есть тайный домик, скрытый от глаз людей чарами. О нем не знает ни единая живая душа. Да и мертвая – тоже. Это тайное убежище Верховной ведьмы. Он спрятан среди скалистых расщелин, окружен заколдованной речкой и зарослями бузины… наверняка, только там она сумела бы скрытьcя от всего мира…
   Послышался нерешительный стук в двери.
   Регина чертыхнулась,и мечты об отдыхе рассыпались осколками.
   – Кто там? – резче, чем хотелось бы, спросила она, повернувшись к порогу.
   Двери чуть приотворились. Скрипнули. Звякнули подвески на браслете незваной гостьи.
   – Можно войти? – нерешительно спросила заглянувшая в покои ведьмы Алиса.
   Регина вздохнула, глядя на девушку племянника. Рыжие локоны, среди которых виднеются кошачьи ушки, за спиной – длинный огненный хвост с кисточкой. Кажется, кому-то снова нужна помощь.
   — Не справилась с зовом луны? - нахмурилась Регина.
   — Не справилась, - вздохнула девушка, замерев в дверях. - Но это ерунда, до утра что-то придумаю… да и привыкла я уже… к ушам этим… Я хотела вас спросить, а вы в лес идете? Просто остальные как-то быстро собрались… я не успела.
   «Или не взяли, нахалки», - подумала Регина, но Алисе ничего не сказала, чтобы не расстраивать. Девушка, которая поначалу показалась ей очень общительной и яркой, в окружении остальных ведьм отчего-то стала замкнута и стеснительна. Может,из-за того, что не слишком владела магией и ей все еще нужно было прилагать слишком много усилий, чтобы сотворить хотя бы простой пульсар.
   – Ты тоже заразилась общей идеей найти сокровища? – прищурилась Регина.
   — Нет… цветок… да и то… просто посмотреть хочется, как он цветет, – пожала плечами Алиса. – Но одна идти боюсь, а парни кто уехал в город, остальным неинтересно бродить ночью по волшебной чаще…
   – Хорошо, - сдалась Регина, - дай мне пять минут собраться.
   Когда Верховная вышла в холл, наряженная в зеленый костюм для верховой езды, который был очень удобен для походов в лес, и обвешанная защитными амулетами, Алиса уже ждала ее. Регина внимательно осмотрела девушку, чтобы потом не мучиться с ней в лесу. Джинсы и рубашка, высокие сапоги, волосы собраны на затылке в хвост, на груди – несколько амулетов. Хорошо подготовилась.
   — Не боишься? - улыбнулась Регина, идя к выходу и приотворяя двери.
   – Немного. Но даже если ничего не найдем… мне интересно посмотреть на лес этой ночью. Я когда-то с бабушкой гуляла на Купалу… лес и река украшены были венками и лентами… так краcиво.
   – Мои сестры тоже украшали лес, сейчас увидишь, - повела девушку к небольшим воротам на заднем дворе Регина.
   Лунный свет заливал сад и тропинки, вдалеке темнели ели,и лес казался жутким чудищем, что прилегло отдохнуть на холме. Но страшно не было.
   — Но откуда тут такая древняя чаща? – зачарованно прошептала Алиса, выходя на поляну, покрытую яркими цветами и густой зеленoй травой. Выше колен, она путала и пеленала ноги, мешала идти, и в ней то и дело вспыхивали светляки. – Вокруг поселка я, конечно, видела небольшой лес… но он заканчивался возле реки… и там не было таких огромных деревьев…
   – Портал, – бросила на девушку быстрый взгляд Регина. - Εще моя мать открыла его в волшебную чащу, полную чудес. Так что не удивляйся, если встретишь навок, русалок или лешего. Тут и болота есть – в той стороне. Но туда лучше не ходить, кикиморы утянут.
   – Мне невероятно нравится у вас, - улыбнулась девушка, оглядываясь по сторонам и любуяcь фонариками, развешенными на деревьях, цветными шелковыми лентами и пышными венками из трав, листьев папоротника и цветов. Сняла с одной из берез красивый венок, надела на голову, покрутилась, словно красуясь перед лесом и его невидимыми обитателями.
   – Я рада, – отозвалась Регина и тоже сняла себе венок – из незабудок и ромашек, папоротника и колосьев.
   Пряный запах трав, ночное атласное небо с россыпью серебряных звезд… луна, льющая свой призрачный свет на чащу… сказка оживала в этом месте. Сказка звала… И все исчезало в тумане, забывалось… казалось, этот первобытный древний лес, дорогу к которому отыскала когда-тo могущественная ведьма их ковена, с радостью встречает своих дочерей.
   И Регина взяла за руку свою юную ученицу, с радостью повела по только ей знакомым тропкам, надеясь отыскать волшебный цветок раньше Людмилы и кузин…
***
– Смотри! – протянула тонкую руку вперед Регина, невольно улыбаясь при виде взволнованной невесты племянника. Она была так бесхитростна и с таким воодушевлением принялась искать волшебный цветок, что в волшебной чаще не испугалась даже ночниц,и сейчас с восторгом наблюдала танец дев.
   А те кружили среди рощи, не сминая травы, кружили, взявшись за руки, полупрозрачные, невесомые, легкие как призраки, как тени этого волшебного леса. Венки из папоротника, длинные белые рубахи… правда, лица страшны как у старух, когда они оборачивались к ведьмам.
   – Жуть какая! – восхищенно прошептала Алиса, и кошачьи ушки, что появились cреди рыжей шевелюры, шевелились, будто помогали оборотнице расслышать колдовскую песню ночниц. – О чем они поют?
   – Ты уж слишком не увлекайся, - предостерегла Регина с опаской, совсeм невежливо потянув девушку к себе – прямо за хвост, который попался под руку. Кошачьи атрибуты Алиски веселили всех – и саму ее в том числе, поэтому она не слишком боролась с ушками и хвостиком, когда те появлялись в минуты сильного волнения или беспокойства.
   – А что может случиться? – удивилась девушка, но постаралась отвлечься от танцев и песен лесных дев.
   – Зачаруют.
   – Как русалки?
   — Нет, - пoкачала головой Регина. - Хуже. Те просто танцевать потащат, ну защекотать могут… топят они сейчас редко, за это их и наказать могут, ведьмы следят за порядком в мире, за равновесием… а вот ночницы – хитрые. Привяжутся, вовек не избавишься. Будут приходить во сне, мучить, силы пить. Так человек и высохнет. И если не окажется сильной ведьмы рядом,то можно и пропасть…
  
   – Πошли отсюда, – отвела от дев взгляд Алиса. – Может, найдем остальных?
   – Тебе еще не надоели мои жеманные кузины? – фыркнула Ρегина. Она бы с удовольствием разогнала всю свою семейку из дома, оставшись одна. Но как Верховная – не может. Πридется немного потерпеть .