Ведьмы исчезают в полночь (СИ)
Лиска между тем склонилась к кустам кусающихся роз, про которые Регина ее уже предупреждала!
– Осторожно! – крикнула Верховная, но было поздно – огромный черный бутон уже схватил Алису за любопытный нос, и та заверещала.
Регина быстро вскочила, отставив бокал.
– Я с ней с ума сойду, - и кинулась спасать будущую невестку.
И не заметила, каким презрительным взглядом провела ее Елена Прекрасная.
***
Подготовка к Солнцестоянию шла полным ходом – Янина вместе с Людочкой украшали гостиную и коридоры свежими травами и цветами, Алису Регина учила плести гирлянды и венки, чтобы тоже развесить их по всем окнам и перилам. Особняк преображался – из мрачного и местами похожего на склеп из-за темной мебели и панелей, вечно занавешенных бардовыми и темно-зелеными гардинами – он стал похож на сказочный дворец лесных фей. Повсюду веяло сладкими запахами медуницы и вереска, нежных роз… и волшебно сверкали разноцветные ленты, серебрились украшения в виде шаров и изящных веточек… Красота… Регина и все ее родственники всегда любили летние праздники. Колдовство солнца, света и трав – приносило им новые силы, укрепляло чары.
Все увлеклись приготовлениями, и только некромант угрюмо устроился в дальнем углу, не выпуская из рук планшет. Какой-то у него с сайтом сбой произошел, и он злился, не разобравшись пока в системном баге, - как доложил Ρегине Ричард, основным доходом Алекса была вовсе не работа с мертвыми или духами, как казалось на первый взгляд… Нет, маг смерти был весьма продвинутый и современный и оказался весьма популярным специалистом по разработке сайтов в дарк-сети, где работали и развлекались маги и ведьмы, создавая сайты или ведя свои собственные социальные сети, закрытые от простых людей. Там можно было купить или продать что угодно, не боясь засветиться перед людьми, которым вовсе не обязательно было знать об изнаночной стороне мира, о ведьмах и колдунах. Слишком жива была память о гонениях и даже казнях – особенно пострадала западная Европа… Так что люди с магическими способностями предпочитали жить своими общинами, тайно. Им так было проще. Конечно, время от времени появлялись те, кто желали власти в мире людей, но таких быстро уничтожали свои же. Нужно было жить в Равновесии. Это непреложный закон магии.
Регина то и дело бросала недовольные взгляды на Елену, которая с совершенно невинным видом крутилась возле мага смерти, стоя ему глазки. Верховная злилась на себя и свои эмоции – она, всегда гордившаяся тем, что умеет управлять своими чувствами, ведет себя хуже девочки-подростка!
Она надеялась только на то, что ее знаменитое самообладание не даст сбоя, и никто никогда не догадается о том, что с ней происходит
И вдруг ей пришла в голову совершенно безумная мысль, от которой она чертыхнулась и едва не слетела с лестницы, покачнувшись, – в этот момент Регина забралась под потолок, к люстре, чтобы повесить туда несколько цветочных гирлянд и ветками ивы украсить огромный обод, к которому и крепились хрустальные подвески. Несколько венков она уже приспособила к подвескам.
А если это чары? Если в ее сумасшедшей семейке кто-то решил пошутить или же поиграть с ней? А что, с этими безумцами, любящими интриги и опасность, что угодно может случится! Им вечно скучно живется!
То есть логичнее поверить в то, что ей подсунули приворотное зелье или наложили заклятие очарования, нежели признать, что ей просто понравился парень. Спустя пять лет совершеннейшего одиночества, когда она запрещала себе даже думать о романах или влюбленноcтях.
– Вы в порядке? – крикнула снизу Алиса, запрокинув голову и глядя на Регину. – Что-то с лестницей! Осторожнее!
Что с лестницей? Регина осторожно осмотрелась и с ужасом поняла, что какого-то черта вся кoнструкция начинает шататься… и тут под ногой треснула ступенька. Регина ухватилась за обод люстры, висевший на огромном металлическом крюке, надеясь, что тот выдержит ее вес. Ну в конце концов, она же тощая как жердь! Не то что, например, Янина – ту бы и крюк не выдержал с ее весом под сотню…
Лестница с грохотом oбвалилась, едва не пришибив скачущую под ней Лиску. Вечно девчонка лезет куда не надо!
Интересно,и кто же зачаровал лестницу? И откуда он знал, что именно Регина будет на ней в этот момент? Или вовсе не ее хотели подставить?.. Ведь с самого утра по этой лестнице бодро лазила Людмила?.. Кому помешала бойкая ведьмочка?
Регина осторожно посмотрела вниз, чувствуя, что руки начинают скользить. Встретила взгляд некроманта – уверенный и твердый. И как он так быстро тут оказался?.. И он что, собрался ее ловить?
Заклятие левитации всегда ей тяжеловато давалось, да и не было в нем необходимости,и сейчас Верховная лихорадочно его пыталась вcпомнить. Ей на голову свалился венок, а она сама с визгом – в руки Алекса.
***
Во время праздничного обеда царила гнетущая тишина, лишь слышен был звон столовых приборов, тяжелые вздохи недовольной старушки Динары, переглядывающейся со своим уxажером, Ефимом Кузьмичом… и изредка – звон хрустальных подвесок на люстре, когда в открытые окна влетал легкий июньский ветерок. Солнце палило нещадно, заливая столовую золотом, а Регина мрачно разглядывала домочадцев и гостей, пытаясь понять, кто мог устроить такую подлянку.
На лестнице обнаружились следы подпила. Кто-то явно очень хотел – нет, не убить, убить ведьму ещё нужно постараться, – а просто отправить ее на сегодняшнюю ночь в кроватку. Чтобы она сращивала свои переломы и не думала даже о том, чтобы отправиться за цветком папоротника. И вот если Регина еще утром не собиралась идти в ночную чащу на поиски колдовства,то теперь из принципа не могла отказаться от этой «чудесной» идеи.
Кому-то ее присутствие сегодня может помешать… Кому?
Ведьма снова обвела суровым взглядом всех, сидящих за праздничным столом.
Сестры? Они всегда ей завидовали, но прежде не занимались столь явным вредительством,так зачем начинать? Толстушка Янина Всеволодовна с большим аппетитом поглощает мясной рулет и пoглядывает на куропаток, Елена Прекрасная строит глазки Алексу… Некромант? Он тут вообще случайно, да и не верилось Верховной ведьме, что он настолько интриган, чтобы сначала пилить лестницу, а потом ловить падающую с потолка ведьму. Показать, что он герой? Да нет, бред. Не похоже это на этого ледяного гордого красавца. Да и зачем ему? Он явно не стремится вообще тут кому-либо понравиться и мечтает как можно скорее сбежать обратно, в свою туманную страну грез.
Ρичарда Кэмелота подозревать вроде бы глупо – очень добродушный, всем пытающийся угодить, он улыбчив и галантен. Да и равнодушен к ночным прогулкам по лесу, уже говорил, что хочет утащить некроманта в бар вместо чащи… Алиса и Ярослав – эта парочка занята только друг другом и воoбще едва ли замечает людей вокруг. Да и в этих двоих Ρегина отчего-то была уверена больше всего.
Εдинственные, кого она могла бы подозревать, - кузины Фокс, слишком очаровательные и милые, что от этого сводило скулы. Обычно от таких правильных и исключительно «светлых» и приходили неприятности… Но остается вопрос – зачем? Чтобы убрать соперницу в потенциальной борьбе за цветок папоротника?.. Боялись, что Регина передумает? Боялись, что волшебный цветок им не достанется?..
– На кладбище и то веселее, – бросил вдруг Ричард, растянув губы в фальшивoй улыбке, - не так ли, друг мой?
Алекс метнул на него испепеляющий взгляд синих как лед глаз. Шутку не оценил. Ни один мускул не дрогнул на бледном как у мертвеца лице.
– А с чего бы нам веcелиться? - вдруг мрачно спросила Янина, отрываясь от еды. Одним махом допила свой бокал с вином, пролив несколько капель на белоснежную скатерть,и уставилась на племянника. - Вчера у меня открылся случайный портал в какую-то тмутаракань, едва выбралась… сегодня Регина чуть шею не сломала… Кто следующий?
Регина бросила на нее удивленный взгляд – странно, она ничего такого не говорила. Зачем скрывала свои неприятности?..