Ведьмы исчезают в полночь (СИ)

   – Будто за стенами этого зала огромное черное облако, - нахмурившись, попытался обрисовать свои ощущения юноша. - И среди морока сверкают огненные искры – вот они готовы полететь пo миру, чтобы испепелить его… а существо, сидящее в этом черном облаке,древнее чем эти камни и стены… чем этот алтарь… Алтарь? Я сказал – алтарь?..
   – И лучше бы ты молчал, – хмуро брoсил некромант. - Если это алтарь, то у меня плохие новости. Твой монстр из тучи может собирать девушек для весьма нехороших дел… Черт, вот только с жертвоприношениями нам связаться осталось для полного счастья. Что же это за лес у тебя такой, ведьма, что тут в болотах такие демоны живут?
  
   – Лес был как лес, - буркнула недовольно Регины, вырвав руку. – Еще скажи, я лично тут демонов выращиваю.
   – Не скажу, – глухо и уже без улыбки отозвался некромант. - Твоих сил на такое не хватит. Я вообще не знаю, чьих хватит. Помните сказочки про Змея, который девиц воровал? И которому их отдавали, чтоб он села не палил?
   Ярик и его тетушка с мрачным видом кивнули, глядя как медленно и неотвратимо сползает туман со ступеней и обнажает каменный алтарь.
   – Так вот, дорогуши, кажется, это ни черта не сказочки.
   – Не черти на ночь глядя, – автоматично кинула Регина и первой шагнула к лестнице.
   На алтаре стоял гроб. Самый натуральный, правда, из прозрачного кварца с вкраплениями какого-то ярко-алого камня… и этот узор, стекая по бокам гроба, казался кровавыми подтеками. Светящийся шаг, наколдованный Региной, сверкал аккурат над алтарем,и в его лучах былo видно, что в гробу кто-то лежит.
   За стенами пещеры прокатился рокот, послышался звук камнепада…
   – Надеюсь, это твое зло древнее не законопатило нам выход? – бросил Ярику некромант.
   – Оно не мое, – хмуро отозвался тот.
   – Да я шучу…
   – Честно, уже тошно от шуточек, - оборвала его Регина.
   – Будет лучше сесть и плакать?
   – Погодите… – прислушивался к чему-то Ярослав. Он махнул рукой и прищурился. - Я слышу, что демон… или кто там… он стонет от боли… Ему больно!
   – Раненая тварь намного опаснее целой и невредимой, - поджала губы ведьма, – потому что ей терять будет нечего.
   – Предлагаю все же заглянуть в этот гроб, - направился вверх Алекс, не глядя,идет ли кто за ним. - Что-то мне подсказывает, не просто так мы тут оказались.
   – Нас привели, - подтвердил Ярик, ступая за ним, но то и дело оглядываясь, будто боялся, что прямо из стен начнут выползать змеи или полчища духов и мертвецов.
   – Это ты тоже уловил своими локаторами? - хмыкнул некромант.
   – Не смешно, - тихо отозвался Ярик, явно устав от вечных подколок Кащеева.
   – А я и не смеюсь, – бросил маг на него быстрый кoлкий взгляд, - я рад, что с нами отличный менталист, есть шанс, что ты почуешь это самое зло на подходе и успеешь нас предупредить.
   – Постараюсь…
   Регина только тяжело вздохнула, слушая эти перепалки. Но внезапно она поняла, чего добивается Алекс – он же просто этим своим скоморошничеством отвлекает ее племянника, чтобы тот меньше переживал из-за исчезновения Алисы. Хороший это метод или нет – неважно, главное, что рабочий. Ярослав действительно стал сосредоточен и внимателен.
   Ступеньки наконец закончились. На вершине алтаря свобoдно могло разместиться еще c десяток таких гробов, но сейчас в круге из самоцветов стоял лишь один. И лежала в нем прекрасная мертвая девушка с серебристыми волосами и такими тонкими чертами на фарфором личике, что впору было подумать,что она ненастоящая… Идеальной формы нос, изящная лепка скул и подбородка, глазных дуг… венец из сверкающих бриллиантов, откинутая прозрачная вуаль,туманным облаком застывшая на пышных волосах, платье из блестящей белой парчи с жемчужным поясом… Наряд старинный, будто с иллюстраций Васнецова… и сама она будто…
   – Мертвая царевна, – послышался вздох Кащеева,и Регина,тут же отойдя от очарования девой, бросила на него ревнивый взгляд.
   А некромант склонился над гробом,изучая лицо прекрасной мертвячки,и будто не видел злости Регины.
   – Поцелуй ее еще, - бросила она как-то отрывистo и нервно, - может, проснется!
   – Не проснется, – отвел очарованный взгляд некромант. – Там… другие заклинания нужны.
   – Эй, вы чего? - испугался Ярослав, шагнув назад и неловко взмахнув руками. - Может, обойдемся без поднятия зомби?
   – Она не зомби, – ответил Алекс. – Она была принесена в жертву тому существу, которое украло твою невесту, Ярик. И если мы хотим узнать подробности , а еще – где искать мерзкую тварь, нам придется воскрешать эту леди. Пока в жертву не принесли наших пропавших красавиц. Видать,для этих же целей Змей и их украл. Высосать силу, жизненную энергию. А когда это еще делать, как не у Солнцестояние,да ещё и летнее? Только… вот чует моя… душа… – тут же поправился он, поймав злой взгляд ведьмы. - Что ему помогают. Не выберется он сам… Да и странно это – тысячи лет дрых, а тут вдруг очнулся и погнал невест воровать.
   Целовать, к счастью, никого не пришлось . Регина хоть и сохраняла каменное лицо, а все же ощутила странный укол ревности, когда они шутили на эту тему с Алексом. Черт возьми, когда это она умудрилась увлечься этим парнем? Нет, он, конечно, хорош собой и с чувством юмора, и умеет вести себя так, что ведьма ощущает себя самой красивой в мире, но… она помнила, каким взглядом смотрела на Кащеева ее сестрица. А Εлена Прекрасная своего никогда не упустит,и нельзя надеяться на лучшее, если эта стерва вышла на охоту за мужчиной. Слишком хорошо Регина помнила, чем это все закончилось в прошлый раз…
   О чем она только думает? Верховная будто очнулась ото сна, поймав на себе изучающий взгляд некроманта, который готовился к своему ритуалу воскрешения, обмазывая собственной кровью прозрачно-льдистый гроб и лицо с руками «мертвой царевны». Алекс так на ведьму глянул, будто все мысли прочитал!
   Регина отвернулась со скучающим видом, не хватало еще потом объясняться… А если он правда умеет читать мысли? Нет, это уже слишком – не бывает такого, чтоб у одного колдуна было настолько много умений. А если б так было, то про него знали бы во всех ковенах, и вряд ли такая знаменитость торчала бы в их особняке в день Солнцеворота. Наверняка его бы ждали во всех замках и на самых престижных балах и вечеринках магического мира.
   – Пушкин не врал, - резюмировал Алекс, поднимаясь с колен и откидывая свой чуб. - Но откуда он узнал про нашу даму?.. Нам только богатырей сейчас не хватает для полного счастья…
   – А он вряд ли про эту конкретную деву знал, да и сказка его была по сути переделкой Белоснежки… тут скорее к Гриммам вопросик… или тем, у кого они подслушали оригинал сказочки… – подал голос Ярослав, который, пока маг готовился к колдовству, внимательно следил за каменным залом и прислушивался к тому, что происходило за его стенами. Древнее существо все так же стонало и выло на все голоса, но это уже не казалось таким уж жутким и кошмарным – если бы «зло» могло проникнуть сюда, оно бы уже поотрывало им всем головы.
   – Начинается, – театрально вздохнул некромант, ставя последний «штрих» – крест на лбу мертвой. – Все бы вам докапываться. Но ведь красивая сказка получилась, а? Хотя не совсем понятно, что она там в лесу с семью мужиками делала… ладно, проехали, будем надеяться, что у нашей дамы нет ни братьев, ни гномов, ни богатырей…
   Он отступил на шаг, будто оценивая результат. Регина встала рядом, скептически осматривая «рисунки». Странные узоры на лице и кистях мертвой, такие же – на ее гробу.
  
   – А точно не будет хуже? – задумчиво спросила она.
   – Пoчему должно стать хуже? - удивился Алекс.
   – Ну, я так понимаю,ты не дух ее собрался вызывать, ты ее саму поднять хочешь… а если она станет упырем?
   – Ну вот для этого я и очeртил гроб обережными знаками, чтобы не вырвалась , если что пойдет не так…
   – А если она слишком давно тут лежит и ничего рассказать не сможет?