Стужа (СИ)
Депрессия, как тлен разрушает все вокруг себя.
— Кэп, на месте, — доложил скаут.
Они медленно двигались следом. Василий повернул голову к Эльдару, тот не поворачиваясь, ответил:
— Толщина норм. Буксир пройдет.
— Тяжелый, это первый, движение.
— Принял. Это тяжелый.
Они использовали короткие понятные всем фразы. И пока буксир подтягивался, рабочая смена одевалась на выход. Сейчас Фролов оставался на месте. Его дело — координация усилий.
— Как считаешь, пройдем?
— Пока опасности не вижу, — Валов ловко крутил ручкой управления роботом. — Сверху обвалилось все, что могло. Конструкция устойчивая. Разве что несколько напрягает вот тот завал в углу цеха. Сейчас поищу обходы.
— Парни, готовы? — объявил по радиосвязи Фролов. Получив согласие, он скомандовал. — Пробиваем!
На буксире стояло мощное энергетическое оборудование. Плазменный резак на манипуляторе быстро искромсал на блоки снежный пласт, закрывавший ворота. Затем пришел черед Фаткулина и троса, которым они открыли створки. Синтетическая смазка, нанесенная в прошлый раз, хоть и смерзлась, но помогла.
— По машинам!
— Кэп, а как мы такое богатство просмотрели?
Парни с изумлением рассматривали нетронутый стеллаж с аккуратно расставленными ящиками, в которых лежали довольно редкие инструменты. Кто и зачем спрятал здесь целое сокровище?
— Места искать уметь надо! — коротко хохотнул Фролов и скомандовал. — Грузим все на волокуши. Кроме помеченных мною лично. Те в кузов главной машины. Они в официальную декларацию не войдут. Всем все понятно?
Глаза «выходящие» с любопытством мерцали из-за прозрачных масок, но все молчали. Чего тут непонятного? Это фонд отряда для обмена. Их командир все-таки принял новые правила игры. Наверное, и к лучшему. Василий же никому не скажет, откуда у него появилась ценная информация. Ведь им сюда еще не раз заходить.
«Все-таки хреновые сыщики у Центуриона. За столько лет не прикоснуться к таким ценным слухам. Которые на поверку вовсе оказались не слухами. Сколько же работников строительного лагеря оказалось внутри СС 25 незаконно?»
Честно говоря, полученная через доверенных лиц информация поставила больше вопросов, чем дала ответов. Но и малому стоит радоваться. После такого удачного рейда Директора наверняка откроют отряду зеленую дорогу. Василий уже ожидал хвалебный вой со стороны инженеров и механиков. И он не отказался бы еще от одного рабочего буксира. Неясные предчувствия обуяли командира спасателей с недавнего времени.
Как будто ему стоило готовиться к нечто совсем необычному. С тем, чем до сей поры они ни разу не сталкивались. И у Василию казалось, что страшное сей раз находится внутри станции. Но где? С какой стороны ждать удар?
Глава 9
Во что верит Подземелье?
— Откуда у них появился такой непревзойденный сервис?
Пожилой человек с непривычной для станции длинной седой бородой с недоумением трогал и рассматривал чашки и блюдца из тончайшего фарфора.
— Сказывают, что «выходящие» нашли забытый склад снаружи.
— Столько лет ничего не находили и тут нате вам…
Худощавый, но еще крепкий старик обратил ехидный взгляд в сторону Пастора.
— Ты сам хоть раз снаружи бывал? Промзона — это настоящий клятый лабиринт. И при хорошей удаче там можно найти хоть черта.
— Прохор! Не забывайся!
— Ну как же, — бывший техник Купола присел в шутливом полупоклоне, — ваше святейшество не терпит присутствия рядом конкурента.
Тот, кого на СС 25 называли Пастором, зло ощерился. Но Прохору, его деснице он мог простить многое. Слишком давно они вместе. Так давно, что и не упомнить. Парии эсозданного катастрофой странного мира, осознавшие себя далее.
— Не верю я в совпадения. Сначала Фролов проявляет неожиданную для него активность. Ходит по уровням, встречается с непростыми людьми. А затем буквально во время первого же выезда обнаруживает кучу артефактов. Сколько позже ео бойцов выходило наружу?
— Разом по три бригады. Все пять наличных буксиров в деле использовали, — охотно ответил пронырливый Прохор. Для бывших сослуживцев он был лишь очередным Мерчем.
— Вот видишь. Разом подняли собственную значимость в глазах новой Администрации, завезли кучу ценного оборудования и материала, плюс наверняка и себе заныкали что-то на обмен.
— Заныкали они немало, Пастор. Последнюю партию сверл они отдали за векселя.
— Вот даже как? — бородач потянулся к чайному аппарату и включил его. — А ведь это значит, что у них этого барахла как фантиков. Для обмена, получается, у выходящих остались артефакты намного более ценные.
— Вот и я о чем!
— Фролов явно начал к чему-то готовиться. А это на него непохоже. В чем проблема?
— Что Света говорит?
Бородач отмахнулся:
— Я эту дуру еле уговорил не отселяться от него. Она же фанатичка.
— Ага, поболее тебя.
— Цыц! Не лезь не в свое дело! — всерьез осерчал Пастор. Прохор примирительно поднял руки. Он знал грань, которую пересекать не стоило.
Старики некоторое время пили «чай» с галетами, используя новый чайный сервис. Хотелось хоть таким образом соприкоснуться с давно исчезнувшим прошлым. Люди неисчислимое множество раз прогоняли тему постапокалипсиса в художественных произведениях. Но реальность оказалась намного ужасней и обыденней. Люди в какой-то момент просто перестают быть людьми и превращаются в монстров.
— Светлана все равно уйдет сюда.
— Я этого и опасаюсь. Испортит нам все планы.
Прохор сделал умильно удивленное лицо:
— Ого, у нас, оказывается, есть планы!
— Я тебя когда-нибудь побью, Прохор.
— Попробуй. Но лучше подумай, что делать будем. Фролов фигура в предстоящем синтезе важная, а сейчас окажется не под нашим колпаком.
— Думаю, — Пастор сделал глоток. Они так давно привыкли к этому странному напитку, что даже в мыслях называли его «чаем». — Василий — крепкий человек, но сейчас в психологическом надломе. Своей бурной деятельностью он скрывает некие внутренние проблемы.
— Ты давно у нас лекарем душ устроился?
Пастор поднял гневное лицо:
— Я тебя точно сегодня побью. А чем я, по-твоему, все эти годы занимался?
— Ну… — бывший спасатель скорчил умильно-простоватое лицо, — красиво по ушам пел, паству щедро одарял, особенно женскую половину. И не только словесами.
— Прохор…
— Бабу ему надо. Молодую и охочую. Секс — лучшее лекарство от уныния. Светка по молодости та еще зажигалка была, Вася ей под стать. Мужик он еще не старый, западет на молодуху.
Глава «Солнцеликих» задумался. Решение простое, но эффективное.
— Тогда тебе задание. Поговори со своими знакомыми и составь требуемый психологический портрет, а я подберу девчонку.
— Из наших?
— Ты совсем дурак? Мало на Си и Дэ молодых дурочек? Фролов же легенда! Под такого любая ляжет.
— А когда мне тогда прикажешь «Ловцами снов» заниматься?
— Оставь их пока. Сдается мне, что это левое прикрытие для дурачков. Набиев силу набрал, зачем ему незаконные формирования? Сольет их при первой же движухе. Основная интрига в это лето пройдет на самом верху.
Прохор встревожился всерьез:
— Ты уверен?
— Спасателей наружу в рейд выпихнут, технарей прижмут, лишние рты уберут. Топь получит много материала.
— Окстись!
Глава «Солнцеликих» молча уставился на своего старого десницу, и в его взгляде не было сожалений и жалости. Они исчезли с тех самых пор, как его сошедших с ума родителей бросили в Топь.