Женить генерала (СИ)
- Что прямо здесь? – Катарина удивленно распахнула свои зеленые глаза и покосилась по сторонам.
- В конце библиотеки есть читальный зал, там достаточно места для танцев. Но мне не принципиально. Можем попрактиковаться и здесь, - мягко улыбнулся генерал.
Катарина выразительно вскинула одну бровь, но комментировать последнюю фразу не стала.
- Что ж, я не могу допустить, чтобы на балу вы упали лицом в грязь. Я помогу вам, - наконец сказала она и тихо усмехнулась. – А то еще, чего доброго, невесты откажутся от вашего предложения руки и сердца.
- А есть шанс? – с наигранной надеждой спросил Александр, на что Катарина лишь закатила глаза.
- Не надейтесь.
Катарина Фишер
Мы прошли в конец библиотеки и замерли друг напротив друга. Теперь, когда мне предстояло добровольно оказаться в объятиях генерала, идея с танцами не казалась удачной. Слишком высока вероятность переступить грань между деловыми и личными отношениями.
С другой стороны, это же всего-навсего урок танцев. Что может пойти не так? К тому же я давно не девочка, чтобы не справиться с собственными эмоциями. Я вполне себя контролирую и отдаю отчет своим действиям.
Ну, как минимум, верю в это.
- Возьмите меня за руку, - велела я, подойдя к генералу почти вплотную. – Вторую руку положите на середину спины. Вот так. Нет, это не середина.
Я кинула на мужчину строгий взгляд, когда его ладонь нагло легла на мою талию.
- Случайно вышло, - сказал этот бессовестный, совершенно не выглядя хоть сколько-нибудь пристыженно.
Не пойму, фон Крюгер заигрывал со мной? Если это правда так, то мне стоило немного охладить его пыл и напомнить, для какой цели мы тут все собрались.
- С кем не бывает. Подобная случайность приведет в восторг любую из леди, если вы намерены на ней жениться, - проговорила я с самой холодной улыбкой, на какую была способна.
- Учту, - только и уронил генерал, вернув свою руку на положенное место.
- Начнем. Длинный шаг в сторону, два вперед, разворот, еще разворот, снова в сторону, - командовала я, а фон Крюгер уверенно кружил меня в своих объятиях.
Генерал ни разу не сбился с ритма, не наступил мне на ногу и не запутался в какую сторону ему шагать. Мужчина двигался плавно и так умело, словно все эти годы не на поле брани провел, а на столичных балах.
- Похоже с памятью у вас все в порядке, - заключила я, когда мы остановились. – Думаю, вы не нуждаетесь больше в моих услугах.
- Давайте повторим еще раз. Чтобы наверняка, - предложил Александр, и я согласилась.
Сама не знаю зачем!
Но стоило нам закружиться среди книг во второй раз, как теперь генерал спотыкался, путал стороны и прижимался ко мне теснее, чем было положено приличиями. Якобы случайно!
У меня зародилось подозрение, что мне дурят голову самым наглым образом. И уже собралась высказать все, что я об этом думала, как неожиданно сама споткнулась об мужской ботинок. Нога подкосилась, и я чуть было не полетела в стоящий рядом стол, но генерал вовремя поймал меня.
- Моя лодыжка, - охнула я и поморщилась от боли.
- Не шевелитесь. Сейчас посмотрим, что с ней.
Александр помог мне сесть на стул, а сам опустился передо мной и, приподняв подол юбки, осмотрел ступню.
- Небольшой вывих, - вынес он вердикт, закончив осмотр. – Я могу с помощью магии охладить место травмы, чтобы было легче перенести боль до момента, когда ногой займется здешний целитель.
- Охладить не помешает, - пробормотала я, чувствуя, как не только нога, а вообще все тело пылает от прикосновения горячих ладоней фон Крюгера.
Генерал поднял на меня взгляд, в котором нельзя было прочитать что-либо, и вдруг сказал:
- Тогда нужно снять чулок.
17
Фраза про чулок повисла в воздухе.
Генерал смотрел на меня и ждал. Я смотрела на генерала и тоже ждала. Каких-то аргументов, в конце концов!
Не выдержав неловкого молчания, я спросила:
- А без этого никак?
- С чулком никак, - невозмутимо ответил фон Крюгер, но мне показалось, что на дне его синих глаз сверкнули веселые искры.
- Это еще почему? – я подозрительно прищурилась.
- Из-за магии ткань прилипнет к вашей коже. Последствия будут крайне неприятными, - наконец снизошел до пояснения генерал.
Ну вот так бы сразу.
- В таком случае я потерплю до прибытия целителя, - категорически отказалась я оголять ногу.
- Вероятно терпеть придется долго.
- Ничего страшного. Я подожду.
- Вы собираетесь дожидаться целителя на этом стуле? – вздернул бровь фон Крюгер, криво ухмыльнувшись.
- Я смогу доковылять до своей комнаты, - уверенно заявила я и поднялась, чтобы продемонстрировать, какая я вся сильная и независимая.
Но стоило опереться на больную ногу, как я тут же зашипела сквозь зубы и рухнула обратно. Чем вызвала недовольство генерала:
- Не упрямьтесь, Катарина. Просто снимите этот несчастный чулок, я сделаю все быстро. Мы больше времени потратили на этот бессмысленный спор.
Его правда. Но до чего же возмутительной была сама ситуация. Я даже представить не могла, что буду вынуждена обнажать ногу при чужом мужчине.
- Стесняться глупо. Вряд ли я увижу больше, чем в купальне, - добил меня фон Крюгер.
А вот без этой информации я бы прекрасно обошлась!
- Отвернитесь, - проворчала я, почти дойдя до стадии смирения.
Александр послушно отвернулся в сторону, а я торопливо задрала подол платья и принялась развязывать подвязки. Но стягивая чулок вниз, я столкнулась с препятствием. Я не учла, что всегда надевала чулки до корсета, а не после. Из-за банального неудобства. И сейчас жесткий корсаж никак не позволял мне нагнуться вперед и освободить наконец ногу.
От усилий и напряжения я дышала с трудом. А от мысли, что в любой момент сюда мог кто-нибудь случайно зайти, пот катился градом по спине.
Какой кошмар! Как я вообще попала в такую ситуацию?
- Вы закончили? – осведомился генерал, не поворачивая головы.
- Нет, - я раздраженно сдула выпавшую из косы прядь волос и, устало откинувшись назад, признала поражение. – Мне нужна помощь.
Александр посмотрел на меня вопросительно, а затем его взгляд упал на мою ногу с наполовину стянутым чулком. Ничего не сказав, мужчина взялся за край ткани и медленно – ну очень медленно! – потянул вниз.
Я нервно сглотнула, наблюдая за его руками. Сильные мужские пальцы нежно поддерживали ступню, и эта картина вызывала трепет во всем моем теле. Кожа невольно покрылась мурашками, и я посчитала нужным сообщить:
- Холодно.
Генерал поднял на меня пронзительный взгляд и тихо уронил:
- Я еще не начинал.
- Видимо сквозняк, - пробормотала я, краснея.
К моменту, когда фон Крюгер обхватил ноющую лодыжку ладонью и охладил ее, я уже вся пылала и почти ничего не почувствовала. Однако вскоре ноге действительно стало легче.
Генерал оторвал руку от моей ступни, и в эту секунду со стороны входа послышались чьи-то шаги. Я молниеносно спрятала ногу обратно под платье, а Александр поднялся и сунул мой чулок в карман брюк. Я хотела было возмутиться и потребовать назад свое имущество, но чужие шаги приближались, и пришлось прикусить язык.
И почему это мои чулки вечно кочуют по штанам генерала? Какая-то опасная тенденция!
18
Я осталась сидеть на стуле, чинно сложив руки на коленях. В последний момент успела нацепить маску невозмутимости, когда из-за книжного стеллажа показалась молодая служанка с подносом. При виде наших застывших фигур девушка просияла и ускорила шаг.
- Господин! Хозяйка велела подать вам освежающий лимонад. В знак гостеприимства, - сказала она, ставя поднос на стол между мной и генералом.
- Очень любезно с ее стороны, - вежливо поблагодарил фон Крюгер.
Он выглядел абсолютно расслабленным и даже бесстрастным. Словно не снимал с меня чулок еще минуту назад. Я старалась казаться такой же равнодушной и не думать о том, что между нами происходило.