Наследник темной звезды. Том III (СИ)
Раньше, чтобы накопить полный заряд, хватало нескольких мгновений, усилители в силовом костюме еще больше ускоряли этот процесс… Теперь на это уходили секунды. Да и камень сам по себе не лучший для «зарядки» материал — низкая плотность, а значит, и конечная эффективность. Лучше всего для этого подходит металл или кристалл…
«Где ты, мой 'Шиноби!» — мелькнула полная грусти мысль.
В итоге конечная сила взрыва при пятисекундной зарядке раз в семь ниже теоретически возможной… Пробить тяжелую броню можно не надеяться: разве что каким-то чудом в сочленение попадешь. И потому Элис кружила, пытаясь выгадать момент для броска.
Уклонившись от очередного серпа, девушка резко сократила дистанцию, считая время перезарядки способности. Враг не рыцарь по рангу — это очевидно. Изменить произвольно красный навык — задача не для средних умов, а значит, у него есть ограничения. Пока что «окошко» вырисовывалось около четырёх секунд…
Ловя момент, девушка атаковала силовым клинком. Опять же, тяжелая броня… Бить надо по слабым местам — на толстых пластинах только зарубки останутся. И Элис метила в шею. Следящий оказался тем еще увальнем, но среагировать всё-таки успел: вспыхнул нагрузочный кристалл «Мародера» и силовое поле, мигнув, отразило выпад. Однако стоило тому исчезнуть, тут же последовал бросок «заряженного» камня.
Пробьет — не пробьет? Контролировать плоскость взрыва плазменного диска не имело смысла — камень вращается в полете. Оставалось лишь уповать на удачу. Взрыв! Как раз на уровне лица, кольцо перегретой плазмы как на заказ ударило противника под воротник…
Но без толку! Мигнул красный артефакт на левой руке следящего, и тело его на несколько мгновений покрылось защитной кристаллической корочкой. Псевдоматерия поглотила взрыв и рассыпалась с хрустальным звоном, чтобы спустя секунду испариться. Твою мать! Знакомый навык — эту скорлупу даже рейлган мобильного доспеха не пробьет. Куда ей с мечом да взрывами…
«Спокойно, Элис. Держи себя в руках», — успокаивала себя девушка, уворачиваясь от нового «серпа».
Чуть меньше трех секунд перезарядка атакующего навыка — теперь это точно. Теперь надо вычислить время отката «кристаллической кожи»… Вдруг из-за плеча зашипела потоками плазмы винтовка Арта. Ну не идиот? Что он своей пукалкой сделает тяжелому доспеху? Впрочем, нет худа без добра — следящий тоже идиотом оказался: вместо того чтобы спокойно принять плазменные шары на броню, он зачем-то потратил заряд костюма, защищаясь силовым полем.
— Спрячься, придурок! — крикнула товарищу Элис, снова атакуя на ближней дистанции.
А враг небрежно отбивал её удары, чередуя навыки костюма и красного артефакта. Время от времени Элис провоцировала его на использование способностей, швыряя кое-как заряженные камни — всё, чтобы запутать и лишить ресурсов. Двадцать секунд безумной пляски, и до мужика начало доходить — заряд костюма иссякает, надо менять тактику.
Перестав выцеливать девушку мощным, но медленным навыком, он хватается за бластер. Оружие слабое, но, учитывая отсутствие брони у юркой девчонки, более чем эффективное. Выстрелы следуют один за другим, а Элис вынуждена делать микроскачки, используя фиолетовый артефакт. «Резерв» опустошился с катастрофической скоростью.
— Вот оно как ты умеешь! Прыгай, прыгай, сучка! — смеялся, нажимая на спуск, ублюдок.
Элис считала секунды — для высокорангового рейдера это основной навык. Своевременность — успех победы. Главное, чтобы этот урод расслабился, уверился, что она загнана в угол… А затем… Сейчас! Микроскачок в сторону, а затем уже и за спину противнику. Ровно в тот момент, когда «кристаллическая кожа» должна была уже откатиться, но всё-таки за миг до этого.
Излюбленный приём Элис, удар из-под пространства. Движение начинается еще там, за «гранью», а на выходе клинок уже метит в цель — запястье. Чёрная латная перчатка, толстая пластина наруча, а между ними зазор из прочного, но относительно мягкого материала. Жужжание силового клинка, свист рассекаемого воздуха, а на выходе — полный боли и обиды крик.
— Уууу… Тварь… аууу, — выл «обернутый» в кристаллическую броню следящий.
Лишившись одновременно всего своего атакующего потенциала: бластер и артефакт остались валяться на земле, он перестал представлять собой серьёзную опасность. Толстая, готовая к избиению туша. Попытку завладеть оборонным оружием Элис пресекла, злобно смеясь, пинком отправив его вниз с обрыва.
— Готовься умирать, гандон! — рычала девушка, вскидывая меч.
Месть сладка. Словно бешеный демон, она обрушила на противника десятки ударов. Каждый точен и нацелен в стыки бронепластин. Кристалл на груди «Мародера» светился всё тусклее — развязка наступит очень скоро. Придурку бы вложить остаток энергии в мобильность и попытаться оторваться, используя силовое поле в качестве трамплина, но раненый и растерянный, упав на колени, тот только и мог, что канючить.
— Стой! Пощади! — захрипел он, когда клинок нашел лазейку на спине его бронекостюма. — Я сделаю что угодно…
Кровь тонкой струйкой сочилась из рта следящего. Все, включая его, понимали, что он врёт… Тут не может быть полумер.
— Пожалуйста! У меня много кредитов! Я всё отдам! — вопил он, а меч вонзался ему подмышку.
Мольбы сменились проклятиями, потом хриплым бульканьем. Элис работала методично, хладнокровно, пока тело в костюме «Мародер» не перестало дергаться, превратившись в окровавленную груду металла и плоти. Тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием девушки.
— Ух… девочка… Это было чертовски круто! — ржала во весь голос Рейна. — Если честно, я бы на тебя не поставила… Но ты это сделала! Всё-таки ранг есть ранг, даже если рейдер лишён привычного ему вооружения.
Сделав неосмотрительный шаг, здоровячка зашипела, а лицо её исказила гримаса боли. Арт пребывал в куда менее приподнятом настроении.
— Мы мертвы! — печально констатировал он, глядя на труп следящего. — Если Когана нам условно могли простить, то тут без вариантов.
— Так это не мы его грохнули… — холодно сказала Элис, деактивируя клинок. — Даже если найдут пачку трупов, кто подумает на нас? Мы ведь в это время совсем в другом месте были…
— Думаешь, всё так просто? Считаешь, никому и в голову не придет сопоставить раны на его теле с твоим оружием? — Арта трясло, но в голосе его можно было прочитать надежду.
— Если найдут, если сопоставят. Если, если, если… — скривилась Элис. — План Рейны весьма неплох. Скидываем всю эту шушеру в пропасть. Пусть ищут и разбираются, что у них там произошло. А сами громко заявим о себе в другом месте. Главное — не терять времени. Хватай!
Сказав это, она схватила следящего за руку и потащила к тому обрыву, куда недавно зафутболила его оружие. И Арт помогал. Даже Рейна, преодолевая боль, присоединилась к этому «веселью». Пять минут, и они уже шли вверх по ущелью в направлении, где, как им казалось, должен был находиться босс. Именно туда будут стягиваться рейдеры в надежде прикончить тварь и получить с неё бонусы. Главное — не опаздывать и засветиться так, чтобы запомнили.
— Обопрись на Арта, — попросила Элис Рейну. — Так всё же быстрее будет.
Та скривилась, так будто ей под нос тухлятину подсунули, глянула на мужика с сомнением, но согласилась. Сама Элис сменила кристалл в генераторе щита, повесила энергетический меч на пояс и вооружилась отобранным у товарища бластером. «Универсал» пришлось выкинуть — больно, словно часть себя оторвать. Но оставлять себе — накликать беду, да и палево. Нельзя, чтобы их связывало хоть что-то.
Шли они к центру локации, но «забирали» при этом в сторону, так, чтобы выйти туда с противоположного направления от места бойни. Минут двадцать не встречали ничего, кроме трупов «скорпионов», «пауков», бронированных сороконожек и прочей хитиновой живности. Пару раз блондинке пришлось вступать в бой, но вскоре спереди начали доноситься звуки боя.
— Сюда, — Элис указала в сторону расширяющейся тропы.
Последний поворот. И перед ними открылось плато и картина боя. Как и ожидалось, группа рейдеров, человек пятнадцать, сообща пинала огромного, размером с грузовик, паука. Слово «пинала», правда, не совсем верно отражало суть ситуации. Пинки были, но толку от них мало…