Хэллоуин в книжном «Ленивые кости»

Он что, следил за мной?
Выглядел он удивленно, увидев меня, потом направился в мою сторону.
— Ты член клуба? — спросил Рекс. Я кивнула, и он продолжил: — Мне не стоило бы удивляться. Я слышал, ты занимаешься триатлоном и бегом. Решил взять себе гостевую карту, пока я здесь, чтобы не уезжать из города ради тренировок.
— Это хороший зал. — Владелец очень серьезно относился к тому, чтобы зал был дружелюбно настроен ко всем, особенно к женщинам, новичкам и тем, кто не подходил под стереотипный образ «качка». — Занятия с фитнес-резинками тут шикарные, если хочешь сменить нагрузку.
  
— Да, я тренировался с ними после разрыва «ахилла», — сказал Рекс.
— Должно быть, тяжко было. Я связки не травмировала, но чуть не раздробила лодыжку пару лет назад и сломала запястье — упала с велосипеда.
Слова ложились неловко: еще один пример эмоциональной пропасти между нами. Моя бабушка практически переехала ко мне в общагу, когда я сломала запястье, хотя я вполне могла о себе позаботиться. По мне прокатилась легкая волна скорби и из-за бабушки, и из-за того, что я никогда не узнаю ее мыслей по поводу отцовства Рекса.
Пока мы болтали, по моему затылку бежали мурашки. Как будто на меня кто-то пристально смотрел. Я взглянула в зеркало, чтобы осмотреть остальной зал.
Детектив Уитлок. Уставился на Рекса и на меня. Он понял, что я заметила его, и отвел взгляд.
Ну конечно, он тоже член клуба. Это единственная тренажерка в городе.
Но он тренировался сегодня утром? Или следил за мной? Он решил, что я выведу его на убийцу, а дополнительным бонусом собрался потренироваться?
На детективе были черные спортивные штаны и светло-серая футболка с потеками пота, что указывало на единственный вариант ответа на вопрос, зачем он находится в «Чудовищном размахе».
Я не выдержала и подошла к детективу.
— Вы за мной следите? — спросила я.
Детектив показал на набор гантелей на полу перед ним.
— Тренировка в обед.
За мной подошел Рекс.
— Бэйли, тебя подстраховать?
— Нет, спасибо, — сказала я. И отступила к стойке для приседаний.
Веса сами себя не поднимут.
Но было сложно вернуться к нужному ритму, когда взгляд все время цеплялся за тренирующихся Рекса и детектива Уитлока.
И то, что они оба наблюдали за мной, не помогало.
  
Глава 29
 
Выйдя из спортзала, я прошла через весь город к книжному магазину. Быстрый взгляд внутрь через окно показал, что у Майло и Дэнби все под контролем. Дэнби помахала мне и погнала жестом прочь, отчего я рассмеялась.
И решила заказать себе обед. Сэндвич с индейкой и беконом на мексиканской мягкой булочке из мясной лавки с сэндвичами «На острие ножа» в паре кварталов от книжного показался мне хорошим выбором. Я пошла туда. Мне все еще было неспокойно, хотя тренировка помогла снизить степень тревоги.
И мне очень не хватало Джека рядом.
Забрав сэндвич, я отправилась домой. Маршрут вывел меня к «Колдовской нити», и Ларк помахала мне, зазывая внутрь. Несмотря на то что сэндвич пел мне песни сирен, я зашла.
Миссис Салливан сидела на одном из диванчиков и учила трех женщин вязать.
— Ты не зря познакомила Эстеллу с нами, — сказала Ларк. — Она потрясающая учительница.
— Бэйли! — Миссис Салливан помахала мне, и я пошла к ней.
Лапочка вышла поздороваться, но отвернулась, поняв, что со мной нет ни Джека, ни вкусняшек.
— Посмотри, как хорошо справляются новички, — сказала миссис Салливан.
Учительница на пенсии указала на двух женщин, вяжущих прямоугольники, пока сама она вязала шапочку из оранжевой пряжи, которая налезла бы на сливу.
— Я им говорю, что вязание — это простой подсчет, — сказала миссис Салливан.
— У меня плохо с математикой, — заметила одна из женщин.
Перл подошла и слегка задела меня, останавливаясь рядом.
— У меня тоже ужасно с математикой, но если я умею вязать — вы тоже сумеете. Вам может понадобиться другой взгляд на вещи.
Ларк оттащила меня в сторону и пригласила на вечеринку на следующей неделе, а потом спросила:
— Ты вообще как? Могу я что-нибудь сделать? Эти несколько недель, наверное, выдались травмирующими.
— Все в порядке.
По большей части.
— Я все время слышу, что тебя арестовали или скоро арестуют.
— Сплетни в маленьком городке — просто прелесть, — сказала я. — Меня не арестовали, но если арестуют, то ты явно увидишь мое фото анфас и в профиль во всех лентах соцсетей.
— Те, кто тебя знают, не думают, что ты это сделала. Но все обеспокоены. Серьезно, две смерти? Пусть даже и неместных.
Видимо, миссис Салливан нас слушала.
— Конечно, это была не Бэйли, а любой, кто это говорит, явно прячет свои мрачные секретики.
Мы с Ларк повернулись к ней, и я поняла, что стою с открытым ртом, так что поскорее его захлопнула.
— Не удивляйтесь так, девочки. У всех есть секреты в шкафу, но, к счастью, очень немногие готовы убить, лишь бы их не выпустить.
Миссис Салливан продолжала вязать, будто это была повседневная болтовня.
У меня в желудке расцвел ужас, будто трупный цветок [14]. Я быстро попрощалась, сказав, что мне надо поесть, и побежала домой.
Слава богу, никто не кричал мне «Позор!» или «Убийца!», пока я торопилась прочь из центра.
В нескольких кварталах от дома я сменила свой обычный маршрут. Один из постоянных клиентов моей доставки из библиотеки носил фамилию Левертон и жил на этой улице. Обычно я заходила к нему в последнюю очередь по пути домой, но его имя уже несколько недель не появлялось в моем списке.
Я ненадолго остановилась у слегка обветшалого бунгало, когда-то выкрашенного в жизнерадостный зеленый цвет. Дом не был совсем уж развалюхой, но ему бы не помешали внимание и забота. Внутри всегда было безупречно: ни единого пятнышка. Но на крыльцо я каждый раз ступала осторожно, потому что верхняя ступенька проседала посередине, будто дерево готовилось проломиться.
Во дворе стоял мужчина, прилаживавший перила к новенькой лестнице для парадного крыльца.
Не просто какой-то мужчина.
Мэтт Левертон.
Стараясь вести себя непринужденно, я щелкнула его на телефон. Отослала фото детективу Уитлоку и добавила сообщение:
Мэтт Левертон на улице Вязов.
Мэтт поднял глаза и встретился со мной взглядом.
Я улыбнулась, будто была рада его видеть.
— Привет! Вы приходили на мой фестиваль на выходных.
— Ваш фестиваль? — переспросил Мэтт.
— Литфестиваль «жуткого сезона». Я организатор. Владелица местного книжного магазина.
И явно первоклассная болтушка.
— Вы молодец.
Мэтт снова устремил все внимание на свою работу.
Но я продолжила:
— Вы там были, да? С ребенком?
— Виновен по всем пунктам. Моей дочери понравилось чтение книжек с картинками.
— Так вы местный? Тогда приходите в магазин: у нас замечательный отдел для детей.
Его лицо расслабилось, он выпрямился и бегло оглядел меня.
— Я приехал в город помочь подготовить дом моего деда к продаже. Буду тут еще пару выходных. Я так понимаю, вы живете в городе?
Ради бога, он что, подумал, что я флиртую?
  
— Ваш дедушка? Джулиан? Верно? Я доставляла ему книги из библиотеки. С ним все хорошо?
Мэтт покачал головой.
— Инсульт.
— Мне очень жаль.
Ага, а я тут наседаю на Мэтта в разгар семейной трагедии…
— Он в плохом состоянии. Так что мы готовим его дом к продаже, ведь если он поправится настолько, чтобы покинуть дом престарелых, он будет жить у моей сестры.
— Пожалуйста, передайте дедушке, что я — Бэйли — думаю о нем, — сказала я. Это был один из моих самых больших страхов — оказаться на месте Мэтта. Надо было уходить, но я задержалась. Это мог быть мой единственный шанс с ним поговорить. — Знаете, кажется, вы учились в школе вместе с моей мамой.