Геном хищника. Книга шестая (СИ)
Но от неё почему-то стало жутко.
Лучше уж страх, можно было бы хотя бы за него зацепиться. Я разглядел трубку, свисающую у него из шеи. Практически капельница, только наоборот. В вену воткнули катетер с иглой и присоединённым прозрачным проводом. Кровь уже не текла, но на стенках оставались бледные подтёки. Ещё два провода шли от рук, болтающихся и не достающих до земли чуть меньше метра. Внизу три провода втыкались в стальной закрытый бидон. Навскидку в него могло поместиться литров пять. На нём была гравировка. Я снова увидел пасть зверя, только на этот раз вид был в профиль, и челюсти было две. Гравировка шла вокруг ёмкости. Нижняя челюсть параллельно дну, а верхняя под углом сорок пять градусов. Между ними какая-то руническая надпись, а на месте, где должна была быть остальная морда, был простой витиеватый орнамент. Он формировался в новый рисунок, но разглядеть я его уже не мог.
При схожей комплекции с мёртвым воином и одинаковой позе можно было прикинуть, что подвесили меня на высоте метров трёх. Рукам до земли меньше метра, но шею вполне можно и свернуть. Верёвка терялась в листве, максимум, что я смог разглядеть, не вертя головой, что её перекинули через ветку и зафиксировали где-то на соседнем дереве. Ноги связали крепко, вопрос, почему руки оставили свободными. Так уверены в себе? Хотя с другой стороны, что я смогу?
Я слегка качнулся на верёвке, поймав ощутимый порыв ветра, и повернулся в сторону костра. Самого огня я не видел из-за палатки, только оранжевые отсветы и поднимающиеся в небо искры. Говоривших в зоне видимости тоже не было, только край шляпы, типа ковбойской, у сидевшего ко мне спиной.
Неподалёку от палатки разглядел свои вещи: выпотрошенный на землю рюкзак, смятую разгрузку и открытые подсумки. Капец, там же у меня все найденные геномы…
Что с оружием было не очень понятно. Кажется, я разглядел G28, но выглядела она так, будто ей пытались дерево рубить. То есть она была в хлам. Было понятно, что эти парни предпочитают холодняк, но чтобы так сильно не любить огнестрел… Чёрт. Надеюсь, «чезет» не постигла та же участь. Но хотя бы радовало, что я «древнеган» оставил в машине, решив не светить его перед Птичьим племенем.
На другой стороне поляны заметил два холмика, очень уж похожих на два тела, которые прикрыли кожаными плащами. Рядом с одним в землю был воткнут двуручный меч, ещё больше добавляя ассоциаций с могилкой, а на втором лежала шляпа, обвитая стальной цепью. Ага, там небось и крюк где-то. Значит, троица передо мной это: топоры, арбалет и что-то колющее, но мелкое.
Я заметил, как начала подниматься шляпа. Незнакомец встал, разминая плечи, а я тут же прикрыл глаз, качнувшись на ветру, будто я всё ещё без сознания. От костра продолжал доноситься какой-то бубнеж, зашипел огонь, будто в него плеснули остатки из кружки. Но в остальном ничего не поменялось и моё пробуждение не заметили.
Я снова приоткрыл глаз и дёрнулся от неожиданности. Прямо передо мной, присев на корточки и склонив голову, расположился мужчина в шляпе. Сидел и внимательно всматривался, пытаясь заглянуть мне в глаза. А вот мне что-то совсем не улыбалось встречаться с ним взглядом — хватило злобной ухмылки и кривого шрама, по диагонали пересекающего лицо.
— Проснулся? — сказал мужик хриплым голосом и улыбнулся, продемонстрировав пару выбитых зубов, как продолжение шрама на разорванной губе.
Я промолчал. Пытаясь любыми доступными мне чувствами считать максимум информации о незнакомце. Но на чёртовом сканере чуйки будто кто-то ластиком поработал, стерев всю информацию.
— Проснулся, — теперь уже утвердительно сказал мужчина и легонько толкнул меня пальцем в лоб, качнув меня на верёвке.
Заскрипела верёвка, и хоть амплитуда была небольшая, но обзор передо мной увеличился. Я смог разглядеть незнакомца целиком. Короткий кожаный плащ, кожаные штаны — всё рифлёное с усилениями на манер кожаной брони. А на острых носах сапог так вообще блеснул металл в форме всё той же звериной челюсти. По бокам на поясе у него висело по томагавку, а в руке он держал книгу. Толстую, в тёмном кожаном переплёте с какой-то отлитой из стали фигуркой на обложке.
Я сначала подумал, что это мог быть какой-то вариант распятия. Но, качнувшись обратно, приблизился к ней и смог рассмотреть. Там был изображён скелет какого-то мутанта с черепом, вопящим от ужаса и разрезанной грудной клеткой. Изображение довольно детально было вырезано в коже, а череп был отлит из тёмного металла.
Я такое уже точно видел. А потом и саму книгу узнал, которую видел в Нейтауне в лавке Нолана Чёрча. Это был бестиарий Аркадии, работа то ли некоего мастера Вольфа, то ли его учеников. Узнавание произошло как-то странно, имя Вольфа закрутилось в голове, будто я совсем недавно его слышал. Точно! Про него говорил Ехид. Нёс какую-то херню, которую я принял за очередной сектантский бред про какого-нибудь подельника Драго.
А теперь как-то всё выглядело иначе. Бестиарий, отлитый на обложке кричащий мутант, такой же знак на груди у незнакомца. Он его ещё и выпятил с таким видом, будто это звезда шерифа, не иначе. Ещё эти челюсти, которые были, как мне уже казалось, везде. Включая и рукоятки топоров, выполненные в виде пасти. Волчьей пасти, как теперь стало очевидно.
— Ты меня удивил, — между тем сказал незнакомец. — Отличная маскировка, мы только в последний момент тебя заметили. И крепкий оказался. Выжил после двойного оглушающего, — он пожал плечами, а потом повернулся в сторону костра и обратился уже туда. — Визл? Или у тебя неполный заряд был?
— Полный, — отозвался женский голос.
К нам подошла женщина, практически идентичная по одежде и снаряжению с первым незнакомцем. Блондинка с длинными волосами, заплетёнными в толстую косу. Шрамов на лице у неё не было, но назвать её симпатичной я бы не смог даже под пытками. Очень жёсткие черты лица, на котором сразу же было написано, что пытки как раз таки гарантированы. И это притом, что «визл» — это в переводе означает ласку. На мой взгляд, одного из милейших мелких хищников.
— Ты проверила его геном?
— Вот как раз собираюсь, — ответила «совсемнеласка», подходя к нам вплотную.
— Надо было сразу это сделать, — тихо сказал мужчина, но в голосе послышались недовольные нотки.
— Гриз, не заводись, — обратилась к нему женщина, изобразив нечто похожее на улыбку, от которой даже моя верёвка попыталась отшатнуться. — Не было гарантии, что он выживет. А у меня реагентов мало осталось. Всё на этих, — она кивнула на воина племени. — А мы ещё не нашли нужного.
Женщина полезла в подсумок, пытаясь, что-то оттуда достать. Оружия на виду у неё не было, только плечевая перевязь, из которой вместо метательных ножей торчали арбалетные болты. У неё на груди тоже был значок в виде расчленённого мутанта, только раза в два поменьше.
Но зато вокруг него была приколота другая куча знаков. Круглые, размером со среднюю монетку и с разными изображениями. На одном — птичья лапа с крупным когтем, на другом — паук, потом нечто, похожее, на богомола и так далее. Значки были из разного металла, только паук был золотым, а остальные серебряные и даже медные.
Это явно были знаки отличия, причём разных степеней. Типа «ласка» у нас был истребителем пауков…
Капец, бойскауты-потрошители какие-то гребаные!
— Знаешь, — обратился ко мне Гриз, — я чувствую в тебе силу. Ты мог бы стать одним из нас.
Я только уже почти придумал, куда и насколько пешим и извилистым маршрутом ему нужно пойти, как меня что-то кольнуло в спину. Чёрт! Да как они так незаметно перемещаются? Только что вроде «ласка» была сбоку, а теперь она уже у меня за спиной.
Она вернулась в поле зрения. В руке у неё был арбалетный болт, кончик которого окрасился моей кровью. Свободной рукой она достала маленький прозрачный пузырёк с какой-то жидкостью, вынула зубами пробку и макнула туда окровавленный кончик.
— Пять минут, — кивнула женщина. — И результат будет готов.
Ага, чтоб вы там удивились… С угрозой в мыслях подумал я, параллельно придерживая шакрасика. Он, похоже, на что-то решился и подкрадывался поближе. Но рано. Шанс выбраться появится только, если мы скоординируем наши действия.