Геном хищника. Книга шестая (СИ)

Фрики в поле зрения закончились, но я всё равно ещё немного покружил, держа в поле зрения вход в амбар. Не хотел, чтобы кто-нибудь проскочил у меня за спиной. А потом рванул через забор и притопил по кукурузному полю. Там, похоже, ещё не поняли, что их план сорвался. Я засёк два силуэта, а потом и уже чётко разглядел одного «красного» и одного бригадира. Жаль, что не ведьма, возможно, их не хватит, чтобы заглушить мою злость. Ещё и Пепел пропал…
  
«Искатели» меня почувствовали. Думаю, там и без чуйки можно было мою ауру с моим настроем распознать. «Красный» ещё что-то попытался сделать — подпрыгнул и рванул сквозь кусты, а бригадир завозился с мешочками, которые лежали на земле. То ли хотел с собой забрать, то ли разом всё поджечь, и в меня кинуть. В итоге, просто прикрылся ими, как щитом. Сам же понял, что фигня вышла полная, и упал с простреленной головой.
Охота на «красного» не затянулась. К моменту, как он запыхался и остановился, прячась в тени размашистого кукурузного ствола, ко мне уже вернулись все навыки. Он, наверное, даже не понял, почему ему вдруг стало так страшно. А потом удивился ещё больше, когда возле его шеи появилось лезвие кукри.
— За Филипка, — прошептал я ему на ухо.
Злость не отступила. Но я собрался, сконцентрировался и пошёл искать шакрасика. Благо, чуйка уже включилась и дала намёк на едва заметный бледный маркер.
 Глава 12 
Филипка мы похоронили молча. Да и о чём было говорить? Что расслабились? Что всех не защитить и не спасти? Что на все токсины Аркадии иммунитета не напасёшься? Что пока есть «Искатели» угроза сохранится? А закончатся «Искатели», найдётся кто-нибудь ещё?
Каждый сделал свои выводы и переживал случившееся по-своему. Сапёр выгреб у нападавших и запасы сонных мешочков, и капли, которые делали к ним невосприимчивыми. Дотошно разложил всё на составляющие и через некоторое время выдал рецепт, по которому тут же и наварил эликсиров. Купер своё внимание переключил на Джуни, взяв нашего последнего стажёра под личный контроль. Во-первых, пересадил в бронетранспортёр, а во-вторых, принялся активно учить. Возможно, перегибал со своей компенсацией, превратившись в наседку с птенцом под крылом. Шустрый наметил план мести, со скольких «Искателей» он за это спросит. А я же первым делом нашёл шакрасика.
К счастью, никакой драмы с ним приключиться не успело. Он не только надышался токсина, но и умудрился его съесть. Когда вокруг него начали падать дымящиеся мешочки, он набросился на них. Начал грызть, рвать и словил такую передозировку, что теперь его уже рвало всё утро. «Живинка» ему не помогала, он еле ползал и пытался есть траву для прочистки. И пришёл в себя он уже, только когда мы приехали в Хемстед.
Всё ещё молча разбрелись на пару часов, чтобы пополнить снаряжение и решить какие-то свои возможные личные дела. Город выглядел намного лучше Хардервайка. Баррикады нигде не валялись, а горелых или разрушенных было всего четыре здания. Люди Датча с местными Крысоловами напали на ослабленные казармы, полицейский участок и тюрьму. Сделали это одновременно и неожиданно для остатков «Искателей». Вроде бы даже никто и не ушёл.
Я заскочил в местную генотеку, но про супергеномы для нулевого здесь вообще не слышали. Даже под «Живинку» с «Зелёнкой» на полках лежал только подвядший второй сорт. Нормально закупиться удалось только пустыми склянками, специально под «крысиный напалм». Хотя, откровенно говоря, было сомнительно, что на вулкане он кого-нибудь удивит. Тем не менее я купил ящик пустых банок и запас контейнеров для сбора полезных материалов и ингредиентов.
Лучше дела обстояли у Клода. Я застал его дома, перебирающего какую-то очередную коллекционную модель биомониторов. Мы установили обновление на мой, и я купил две новых расширенных базы по монстрам, живущим в экстремально горячих условиях.
Пока оставалось время, заскочил в оружейный и пополнил запас патронов для «чезет». На выходе встретил Шустрого, который, как оказалось, меня искал, чтобы всё-таки выменять у меня «Стэн».
Умельцы в Хардервайке всё раздали повстанцам, пообещав новую партию только через пару месяцев. Вот Шустрый и пришёл меняться, предложив мне четыре увеличенных магазина для «чезет». Где он их достал, было не очень понятно, в свободной продаже их не было. На мой вопрос он лишь хитро подмигнул, мол, места надо знать. Тем не менее — это были родные, с тем же клеймом, что и сам пистолет, магазины по двадцать пять патронов каждый. Вдобавок к ним предлагался удобный подсумок и два десятка пачек патронов.
Я поменялся. Оценить качество и надёжность местного производства я уже успел. «Чезет» мне нравился, отдачу компенсировали браслеты, а компактность была, так сказать, налицо. А теперь и огневая мощь практически сравнялась, решая задачи ближнего боя с толпой фриков или монстром, в которого надо нашпиговать побольше свинца.
В общем, поменялся без сомнений. Пересобрал своё снаряжение для похода к вулкану, раздал лишние браслеты Древних. Помимо основных боевых, оставил себе самый лучший ученический и придержал старую пару для Осы. Куперу тоже достались боевые, а остальным попроще. Но и это уже было ощутимое усиление нашей команды. «Мышке» ещё и бронежилет «красного» достался в рамках нашей общей защиты о стажёре.
Всё! Погнали!
* * *
В какой-то степени на Аркадии всё — юг, а снег здесь вообще пока ни разу не видели. Но чем южнее мы двигались по Пограничью, тем конкретней сначала джунгли, а потом и саванна превращались в самую настоящую пустыню.
— Как в старые добрые времена, да? — хмыкнул Купер, поскрипывая песком на зубах.
Мы остановились, когда вулкан, которые местные называли: Агуалера, предстал перед нами во всей красе. Рыжая каменная громадина, от которой шёл пар. Кратера видно не было, лава не текла — по большому счёту обычная гора с витиеватыми дорожками, идущими по склонам. Наверное, когда-то там действительно текла лава, выжигая всё на своём пути. Но это было настолько давно, что даже чёрных пятен застывшей лавы видно уже не было.
Вулкан был не один, за первой горой, которая километра на два возвышалась над нами, проглядывалась целая россыпь горных участков пониже, но и пошире.
— Когда говоришь, он последний раз извергался? — спросил Сапёр, снимая куртку и протирая вспотевший лоб.
— Я не говорил.
Я пожал плечами и, несмотря на улучшенный теплообмен, тоже снял куртку. Душновато, но терпимо. Этакий сорокаградусный зной, который можно вытерпеть, но лучше делать это в тенёчке. А ещё лучше возле бассейна, а в руке держать какой-нибудь вкусный коктейль, в котором льда будет больше, чем алкоголя. Правда, это мы ещё даже к подножию не подобрались.
От горы шёл пар. Как раз от самого подножия поднимался густой туман по всей территории вокруг горы, плюс сами склоны дымили, как почти заварившийся чайник.
— А местные, что говорят? — не унимался Сапёр.
— Они говорят, что на их памяти не извергалось, — ответил я. — И на памяти их отцов тоже.
— А дедов?
— А дедов отсюда гоняли какие-то туземцы, — пожал плечами я. — И предвещая твой вопрос про прадедов…
— Да понял я уже, — отмахнулся Сапа. — Погнали, вон там в теньке лагерь устроим. Если не закипим, конечно.
Мы разобрались по машинам и покатились вдоль стены из пара. Доехали до отдельно разбросанных каменных глыб, рядом с которыми даже ещё пыталась расти какая-то трава. С виду зелёная, но по факту одни колючки да сухие корешки. Выбрали место, которое меньше всего будет открыто солнцу во время его движения, и затолкали туда Пиранью. Сбоку приткнули грузовик, чтобы он сам ещё добавил тени, а от него уже натянули тент, создав что-то типа защищённого от солнца и ветра лагеря. «Форд» во всём этом не участвовал, планировалось, что он попрёт непосредственно в горы на вылазки.