В поисках равновесия (СИ)
— Откуда желание покрывать мои неблаговидные поступки? — кисло спросила я. Принц широко улыбнулся:
— Репутация у нас же теперь общая.
— Я ещё не подписала договор, — моей унылости и сам водяной бы позавидовал. — И вообще, зачем оно тебе надо? Да ещё так?
— Чтобы кое-кто не тянул к тебе свои окровавленные в Дэшше ручки, — мрачно сказал принц.
Остаток вечера я провела с ощущением, что испортить праздник дальше уже некуда.
Сеан нависал над нами, словно грозовая туча. На столе лежали стопки бумаг, описывающих наши с Лоинартом супружеские обязанности. А вот прав было как-то негусто. Хотя никто не обязывал следовать всем указаниям договора — каких-либо наказаний всё равно не предусматривалось.
И ведь даже развестись не получится, если что-то пойдёт не так.
Но плохо ли это? Вполне вероятно, что именно принц захочет от меня сбежать первым.
Зажмурившись, я поставила свою подпись.
— Неужели это так страшно? — ухмыльнулся Сеан.
— Да, в плену у тхаомцев я и то не чувствовала себя в настолько безнадёжной ситуации, — в печали сказала я. Вот теперь точно прощай свобода.
Кажется, принц обиделся.
— Не думал, что несколько недель с телохранителем могут так сильно изменить твоё отношение ко мне.
— Эй, друзья, не ссорьтесь, — попытался разрядить обстановку брат. — Вам ещё вместе жить.
— Да, — я скривилась. — С одной стороны клятва, с другой — договор. Повязали по рукам и ногам.
Лоинарт не выдержал и вышел из кабинета.
— Илли, зря ты так, — укорил меня Сеан. — Два красавчика, которые никуда от тебя не денутся — двойное счастье.
— Они же передерутся, — вздохнула я.
— Зато не скучно, — брат подмигнул мне.
В комнату вошёл дворецкий:
— Простите, что прерываю, но Его Высочество столкнулся в гостиной с сэром Мэлхоу.
— И-и? — хором протянули мы.
— Они пока разговаривают.
Мы вскочили и побежали в гостиную. Сметая мебель, там кружился звенящий сталью вихрь. Я аж рот открыла — не думала, что они так могут. Но затем до меня дошло, что сейчас они кровью заляпают новенькую обивку моего любимого кресла, и я швырнула в них усыпляющим заклинанием.
Два глухих удара о пол. Не переборщила ли?
Я подошла поближе. На щеке принца красовалась медленно затягивающаяся царапина. Похоже, в этот раз они серьёзно сцепились.
В отчаянии я опустилась на ковёр между ними. Проснувшись, соперники виновато посмотрели на меня, но извиняться не стали. Брат покачал головой и ушёл обратно в кабинет.
— Только попробуйте снова начать! — угрожающе прошипела я.
— Тогда тебе придётся выбрать кого-нибудь одного, — сказал Лой. Аммайф солидарно кивнул. Как мило, хоть в чём-то они согласны.
Вот только мне-то от этого не легче.
— Я не могу! Я вас обоих люблю!
По щекам покатились слёзы. Тут же с двух сторон мне протянули платочки. Я вытерла глаза и холодно сказала:
— Это вы должны решить, готовы ли терпеть другого. Если нет — можете проваливать.
— Но договор…
— И клятва.
— Ваши проблемы.
Я встала. Соперники переглянулись. Похоже, пока кто-нибудь из них не убьёт другого, вопрос останется нерешённым. Надо это как-то предотвратить.
— А поскольку я люблю вас обоих, то не прощу в случае чего.
Эх, если бы принц тоже мне поклялся, можно было бы просто приказать… но тут всё сложнее. Не хочется оставлять Аммайфа беззащитным. В одном Сеан был прав — действительно не скучно.
— Можно поговорить с тобой наедине? — спросил Лоинарт. Я оглянулась на Аммайфа, виновато пожала плечами и согласилась. Мы ушли в другую комнату.
Пристально глядя мне в глаза, Лоинарт сказал:
— Похоже, я неправильно понял твоё "не просто дворецкий". Может, всё-таки пояснишь?
— И что именно Ваше Высочество жаждет услышать? — я фыркнула. — Что его невеста уже три года спит со своим слугой?
Принц побледнел.
— Или что другой слуга умер вместе с частью моей души?
— Интересно, какие ещё факты из твоей биографии мне неизвестны… — ошарашенно сказал Лой.
— Могу привести примеры. У меня в шкатулке лежит душа графа Эншери. — Кстати, надо бы её выкинуть. — А вот этими самыми пальчиками я выдирала куски плоти из живых тел в абсолютно вменяемом состоянии. И если ты полагал, что от этого можно когда-нибудь отмыться, то ошибался!
Я отвернулась. По щекам снова катились слёзы. Недолго же мне пришлось быть ангелом, прошлое всё равно взяло верх над влитой жрецом энергией.
Мне не хотелось оборачиваться. Вдруг я увижу на лице принца сожаление о только что подписанном договоре?
Но вместо этого Лоинарт обнял меня за плечи и чмокнул в макушку:
— Прости. Меня не было рядом… — от него исходило мягкое тепло и спокойствие. — К тому же ты сказала, что любишь меня. Впервые.
Слёзы мгновенно испарились, и я улыбнулась принцу:
— Я думала, это и так понятно… А ты хорошо целуешься.
Он наградил меня ещё одним поцелуем. Но затем вздохнул:
— Мне надо идти, собирать вещи. Мы же едем к Винтоу.
— Да. Выезжаем завтра утром.
— Надеюсь, мы поедем вместе в моей карете.
Принц ушёл. Я мечтательно прикрыла глаза и не заметила, как рядом оказался Аммайф. Он опустился на одно колено:
— Миледи, вы можете приказать мне что угодно, но я…
Это всё просто разрывало меня на части!
— Что угодно? — мурлыкнула я, проводя пальцем по шее телохранителя. Захотелось снова оказаться в его сильных руках.
— Да, — твёрдо сказал он.
— Не будь таким серьёзным, — я наклонилась к его уху, провела руками по волосам. Аммайф часто снился мне за эти три недели, и теперь его потемневшие от страсти глаза вселяли надежду на воплощение снов в реальность.
Нет, я не могу выбрать кого-то одного.
Сумрак. Глава 8
Кутаясь в пушистую серую шубку, я забралась в экипаж. Снег искрился в лучах солнца, морозный воздух пощипывал щёки. Рядом сел Аммайф, напротив — Лоинарт. Неужели они смогут просуществовать мирно целый день в непосредственной близости друг от друга?
В гробовом молчании мы отъехали от дома. Я не спешила начинать разговор, всё-таки интересно, кто не выдержит первым. Мужчины недобро смотрели друг на друга, и мне с каждой минутой всё сложнее становилось сдерживать смешки. Наконец, я хихикнула слишком громко, и оба спутника перевели внимание на меня.
— Что тебя так развеселило? — хмуро спросил принц. Я расхохоталась в голос. Из глаз брызнули слёзы. Спутники теперь совсем непонимающе на меня смотрели. Сползая по спинке сиденья, я продолжала истерично смеяться. Кто-то менее воспитанный влепил бы мне пощёчину, но эти двое ничего не предпринимали, а я всё никак не могла успокоиться.
— Миледи, что с вами? — Аммайф протянул мне платочек.
— Да так, — вытирая слёзы, буркнула я. — Ничего страшного.
Они снова замолчали, но теперь настороженно наблюдали за мной, а не изводили друг друга. Я вернулась в нормальную позу и отвернулась.
К поместью графини Винтоу мы подъехали уже на закате. Поместье выглядело мрачновато — сложенное из глыб камня, с зарешеченными окнами, оно больше походило на крепость. Лишенное декоративных элементов, приземистое, покрытое шапками снега, здание казалось совсем неуютным и холодным. На пороге нас встретила леди Эвена под ручку со своим супругом — пузатым дядечкой с пышными усами. Я подумала, что, может, хотя бы он окажется нормальным, добрым человеком?
— Ваше Сиятельство! — восторженно поздоровался лорд Винтоу. — О, с вами Его Высочество! Мы счастливы принять вас в нашем доме!
— А уж как я счастлива, — графиня коварно улыбнулась. Надо сказать, что на её пухлом лице смотрелась такая улыбка немного неестественно.
Когда с приветствиями было покончено, мы зашли внутрь. С лестницы на нас смотрели три мальчика и одна девочка — дети леди Эвены. Одного вида их немного напуганных мордашек хватило, чтобы я выбросила из головы все мысли об убийстве.