В поисках равновесия (СИ)

Я улыбнулась, но ничего не ответила, оставив принцессу теряться в догадках.
— До свидания, Ваше Высочество.
Вернувшись домой, я зашла к Сеану.
— Здравствуй, — сказал он. — Как успехи?
— Отвратительно, — призналась я. — И никто меня не пожалеет…
— Ну, — ухмыльнулся брат, — можешь попросить дворецкого тебя утешить. И кстати, я всё ещё припоминаю ту шутку с горничной. Нельзя же так издеваться над людьми.
— Какие издевательства, о чём ты? — я похлопала ресницами.
— Не притворяйся.
— Она сказала, что ты красивее Аммайфа и покраснела. Вот мне и взбрело в голову…
— Да, но когда я до неё дотронулся, она упала в обморок! А мне её пришлось полчаса в чувство приводить.
— Мог бы и успеть за это время… она бы не сопротивлялась. — Я хихикнула.
— Надо нанять тебе гувернантку. Отсутствие женского воспитания плохо на тебя повлияло.
А насчёт дворецкого он прав. Небольшая разрядка мне сейчас не помешает.
Я нежилась в мягкой постели, обнимая обнажённого дворецкого, водя пальчиком по стройному телу. Наконец-то мне удалось заставить его какое-то время ничего не делать.
— Ты что-нибудь чувствуешь ко мне? — внезапно спросила я. — Только скажи правду…
— Конечно.
— И что? — в голосе сама собой проскользнула грусть.
— Я восхищаюсь вами и хочу быть преданным вам до конца своей жизни… Каждый день приносить вам утренний чай, каждый вечер заботливо укрывать одеялом…
Заметив, что он чего-то недоговаривает, я приказала ему сказать всё. Он горько улыбнулся и продолжил:
— Я готов следовать за вами куда угодно даже невидимой тенью, отдать всё, что у меня есть, за одно мгновение вашей жизни. Но у меня нет ничего, моя жизнь принадлежит вам, и даже душа навеки связана клятвой. Каждый день я смотрю на вас и мечтаю, чтобы и вы когда-нибудь взглянули на меня не так, как сейчас, не как на игрушку, которую можно приказом заставить выполнить любую прихоть… И каждый раз, когда вы прикасаетесь ко мне, как к мужчине, я страдаю оттого, что не могу быть вам равным, и в то же время наслаждаюсь каждым мигом рядом с вами.
Сильнее сжав его в объятиях, я ласково прошептала:
— Глупый дворецкий.
Меня разбудило нежное прикосновение:
— Вам не стоит спать вечером, моя госпожа, — Аммайф был уже одет, расчёсан и сидел возле моей кровати прямо на полу, наблюдая за мной. Странное поведение. И это "моя госпожа", раньше он не говорил "моя". — Вам пришли письма.
Я тут же подскочила, как ужаленная. Но дворецкий уже протягивал мне несколько конвертов. Я отшвыривала письма одно за другим, пока не наткнулась на синюю печать.
На листочке, как всегда, всего одна строчка: "Вот теперь я действительно зол".
Ха, проняло!
Я вскочила и радостно закружилась по комнате.
— Позволено ли мне узнать, что так обрадовало мою госпожу? — вот опять.
Я протянула ему листочек. Прочитав, он недоумённо посмотрел на меня.
— И это повод для веселья?
— Ещё какой!
Я снова забралась на кровать и пару раз подпрыгнула. Я заставлю этого мерзавца страдать, сломаю все его планы и сотру его самого в порошок.
— Писем от Кэйлин не было?
— Нет, моя госпожа. — И снова. Что переклинило в мозгах у дворецкого? Склонив голову, я посмотрела на него. Что-то смущало меня в его облике.
Я вытащила Аммайфа на свет и пристальнее вгляделась в его глаза. Тёмно-синие, но… вертикальный зрачок? Неужели?
— Ты не человек? — ошеломлённо спросила я.
— Кто же ещё? — дворецкий отвёл взгляд, словно стыдясь.
— Но тогда почему у тебя такие зрачки?
— До того, как ваш отец спас меня, я экспериментировал с тьмой. Когда-то мои волосы были светлее, а глаза голубыми. Но чем дальше я заходил, тем темнее они становились. Я научился видеть в темноте и ещё очень многим вещам…
— Но почему ты тогда отказался от этого?
На секунду на лице Аммайфа вспыхнула поистине дьявольская улыбка.
— Я не отказывался.
Изумлённая, я только и могла, что стоять и смотреть, как место прорвавшейся улыбки занимает холодное спокойствие. Но она врезалась мне в память, и я захотела увидеть её снова, но не сейчас, а ночью, когда никто нам никто не помешает.
 
Я изнывала от безделья до следующего утра. Спалось плохо. Чем там маются в разведке? Неужели так сложно найти одного человека? Мэддорн хоть и большой город, но в нём все всех знают. Особенно если речь заходит о каких-то узких кругах.
Среди людей маги встречались не так уж часто, два-три на сотню. Сильных и того меньше.
Хотя, если это ненастоящее имя, то поиски могут занять много времени. Но раз смерть графа Эншери вызвала злость, можно полагать, что уж от него-то таинственный чернокнижник не стал скрывать своё имя.
Когда наконец-то прискакал посыльный, я в беспокойстве бродила по холлу. Занятия я приказала отменить — сосредоточиться в таком состоянии невозможно.
Выхватив конверт, я зубами содрала печать и вчиталась в строчки.
Бриан Баффельер оказался владельцем судостроительной компании (так вот откуда мне знакомо его имя), и считался очень богатым человеком для простолюдина.
Ниже приводился адрес его мэддорнского дома и места, где его чаще всего видят. Всё рабочее время чернокнижник проводил в порту в своём кабинете в одной из нежилых построек.
Туда я и решила отправиться.
Мы брели по серому, мрачному зданию в поисках кабинета Баффельера. Указанный адрес привёл нас в складское помещение, заставленное стеллажами, временно пустующее. Всё было пропитано запахом тухлой рыбы и плесени. Вокруг царила подозрительная тишина, никак не вяжущаяся с образом порта.
Звон каблуков со стальными набойками отражался от высокого потолка и стен. В нерешительности я остановилась в центре свободной площадки. Аммайф стоял рядом и внимательно осматривался.
Нас не заставили долго ждать — через несколько секунд откуда-то сверху ловко спрыгнул молодой человек, сжимающий искрящуюся шпагу. Оказавшись напротив нас, он со скрежетом провёл кончиком клинка по полу и сказал:
— Добрый день, Ваше Сиятельство.
— Вы не похожи на Бриана Баффельера, — отметила я, не подавая ни малейшего признака волнения.
— Удивительная наблюдательность, — с издёвкой произнёс человек. — Но не думали же вы, что мистер Баффельер не заметил, что вы его ищете? И вот нашли, но не его.
— Может, он хотел мне что-то передать? — невозмутимо спросила я.
— Довольно этого фарса.
Рядом с ним приземлились ещё двое со шпагами, затем стали расходиться в стороны, словно надеялись окружить нас. Я выхватила припрятанный в складках юбки стилет и отдала его дворецкому. В его руках от железки толку будет больше.
От моего заклинания один из нападавших отмахнулся легко, словно от бабочки. А вот теперь всё серьёзно.
— Аммайф, что надлежит сделать в этом случае леди? — спросила я, с трудом увернувшись от выпада одного из врагов. Дворецкий отбил шпагу другого стилетом.
— Полагаю, эти недостойные дворянского титула люди опечалят Её Величество, если она их увидит. Нельзя этого допустить.
Дворецкий кружился среди мелькающий клинков с поражающими ловкостью и быстротой, умудряясь ещё и меня защищать. Я чувствовала себя абсолютно беспомощной — заклинания разбивались об клинки.
— Аммайф, мы будем танцевать по кругу, постарайся, — шепнула я. Одна идея внезапно пришла в голову. Дворецкий кивнул, а на его лице снова появилась та самая жуткая улыбка.
Теперь я смотрела только себе под ноги. Небольшой силовой щит лопнул, когда дворецкий пропустил чей-то удар. Я касалась пола ногами, в определённых точках оставляя силовые пятна, рисуя узор. Один из нападавших пришёл в восторг, когда увидел, что Аммайф открылся сразу в нескольких местах.
Последний шаг в центр и жест-активация. На полу вспыхнула немножко кривая гептаграмма и взвилась синей стеной вверх. Я прижимала к себе дворецкого, стоя в окружении магического пламени, по которому уже поползли красноватые разводы.