"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Теург. – сказал он. – Системой инициирован протокол «Незримой угрозы». Вы можете предположить, какие существа атаковали здание Службы? Чего конкретно нам ожидать?
– Либо пустотники, – не задумываясь, ответил я, – либо демоны. Но я бы поставил на демонов.
Парень кивнул и бросил взгляд на свой талк.
– Принято. Через полторы минуты будем на месте. Готовьтесь.
Здания вокруг теургической Службы зияли рядами из выбитых окон и были серьёзно повреждены. Их стены покрывали многочисленные подпалины и следы от ударов, а кое-где светились не успевшие развеяться багровые пентаграммы. На широкую площадку перед самой Службой было страшно смотреть. Копоть, кровь и останки угодивших под удар обитателей Другой Стороны прохожих покрывали всё видимое пространство. На камнях дымились и отсвечивали алым корявые знаки.
  
– О, Боги. – прошептал кто-то из Стражей. Что-то запищало. На панели перед пилотом мигнуло несколько надписей, и он кивнул, после чего обернулся и коротко бросил:
– Садимся.
Наш модуль изменил траекторию полёта и довольно круто пошёл вниз, а несколько мгновений спустя упруго приземлился посередине проезжей части. Вокруг стояли брошенные м-модули и две группы вооружённых Стражей. Увидев парня в боевом костюме, некоторые из них подбежали и принялись докладывать:
– Эпицентр локализован и окружён, все находящиеся в ближайших домах жители эвакуированы. Продолжается эвакуация из…
– А там что? – парень кивнул в сторону Службы.
– Неизвестные создания с Другой Стороны, мер. Имеющиеся в нашем распоряжении боеприпасы неэффективны…
В этот момент над нашими головами гулко ухнуло, а затем до нас долетел пронзительный визг. Окна и часть стен на одном из высоких этажей выбило наружу взрывной волной, и они обрушились вниз водопадом обломков. Вместе с ними падало и визжащее существо. Некоторые из Стражей взяли оружие наизготовку, ожидая, видимо, что монстр свалится на площадку перед зданием, но тот внезапно изогнулся и его словно примагнитило к соседнему зданию. Демон врезался в его стену и прокатился по ней, беспорядочно размахивая длинными лапами, после чего вцепился в поверхность синтобетона и остановился.
– Не стрелять. – сказал парень и посмотрел на меня. – Теург?
– Это Пожиратель. – ответил я. – Один из наиболее примитивных демонов. «Объёмники» есть?
Стражи вокруг нас закивали.
– Да.
– Да.
– Есть.
– Если спустится, про…
– Вра-а-а-а-а-а-а! – пронзительный визг повторился. Сидящий на стене демон заметил нас и за какие-то пару мгновений спрыгнул на землю. Вот он отрывается от своего места и бросается к нам – и вот он уже стоит в пятнадцати метрах, раскрыв широкую пасть и расставив в стороны четыре длинные когтистые лапы.
Д-д-д-д-д-доу! Д-д-д-д-доу!
Очереди из так называемых «объёмников» Стражей ударили в демона и заставили его вздрогнуть, но он только взревел от ярости и бросился к нам. А в следующее мгновение его развалило надвое сияющей Формулой.
– Лихо. – спокойным голосом прокомментировал парень, наблюдая за тем, как превращаются в чёрный пепел подёргивающиеся останки чудовища.
– Это рядовой монстр. – сказал я, опуская руку с жезлом. – Сильный, но не имеющий защиты от магии. С другими всё может оказаться сложнее. Поэтому я рекомендую вам и вашим подчинённым оставаться здесь.
Парень понимающе усмехнулся.
– Собираетесь идти внутрь?
– Конечно.
– Я не могу вам этого запретить, но… – тут парень посмотрел куда-то за мою спину и выражение его лица немного смягчилось. – О! В таком случае, захватите с собой имперскую гвардию.
Я обернулся. Про кого он так говорит?
– Ого…
  
Глава 23. Враг, с которого всё начиналось
 
На улицу с другой стороны от Службы садился массивный и весьма необычный модуль. На его округлых боках отсутствовали опознавательные знаки или эмблемы, а выступы на корпусе напоминали деактивированные орудийные установки.
– «Подавители», надо же. – я усмехнулся. – Не думал, что так скоро увижу.
Из приземлившегося модуля тем временем посыпались человеческие фигурки. Худощавые и безмолвные, они двигались очень быстро на удивление слаженно. Андроиды, что с них взять…
Безумно дорогие и оттого не слишком распространённые, роботы-«подавители» использовались для ликвидации последствий всевозможных прорывов, когда с Другой Стороны приходили такие твари, справиться с которыми силами одних теургов и Стражей было бы невозможно. И я, честно сказать, был немало признателен судьбе за то, что внутрь Службы я буду заходить в подобной компании. Потому что я, как ни посмотри – не демонолог, а вчерашний студент и полноценные сражения с демонами – не мой профиль.
– Джим, ты готов?
– Конечно. Железяк пропускаем вперёд?
– Ага.
«Подавители», прикрывающиеся военными ф-щитами, уже запрыгивали в разбитые двери здания Службы.
– Идём, идём!
Стражи за нашими спинами принялись что-то выкрикивать, но мы не слышали – бежали ко входу в Службу. Широкий холл знакомого здания выглядел страшно. Всё внутреннее убранство было поломано, разворочено и разбросано. Пол заливали кровь и какая-то гадость.
«Какого чёрта этих тварей не остановили стабилизаторы? – мельком подумал я. – И, если им начхать на стаб-поля, то будет ли какая-то польза от «Подавителей»?»
Кое-как подключившись к всё ещё работающей внутренней системе здания, я посмотрел, какие из транспортных платформ ещё целы.
– Джим, за мной.
Свернув в боковой коридор, мы пробежали его до самого конца и попали в небольшой зал, в одной из стен которого светилась шахта транспортного механизма.
– Анг!
– Вижу.
Рядом с входом в шахту стояло двое странных существ, больше всего похожих на огромные светящиеся яйца, с торчащими в нижней части тоненькими конечностями. Одно из «яиц» стояло в полной неподвижности, а второе слегка раскачивалось и едва различимо звенело.
– Ну и что это за… космические яйца?
– Понятия не имею. – ответил я. – Никогда такого дерьма не видел.
Вытащив «Спарк», я навёл его на первую тварь.
– Огонь.
Бах! Бах! Бах! Та-та-тан! Выстрелы слились в единую короткую очередь. То «яйцо», в которое стрелял я, лопнуло и заляпало пол и ближайшую стену ошмётками густой слизи, а то, которое звенело, отлетело к стене и засияло подобно яркому фонарю. В следующее мгновение оно смялось и словно свернулось само в себя, одновременно окутываясь клубами серебристо-серого дыма. Послышался чей-то хриплый вопль и из середины свернувшегося яйца высунулась когтистая лапа, а затем то, что осталось от яйца, куда-то пропало и лапу отрезало, оставив только кость и вытянутое предплечье. Образовавшаяся культя шлёпнулась на пол.
Джим коротко выдохнул и сказал одно очень нехорошее выражение. Я, впрочем, только кивнул и бросился к транспортной шахте. Платформа уже спускалась, но делала это невероятно медленно.
– Давай же. – принялся торопить её я. – Давай, давай, давай…
Наконец платформа появилась и тут же вознесла нас на семьдесят четвёртый этаж. Дальше было не подняться – система сообщала о критических повреждениях конструкции здания.
– А ведь здесь полно выживших. – удивлённо-восторженно сказал Джим, подняв взгляд от своего талка. – Тут почти на каждом этаже экранированное убежище…
– Естественно. – я фыркнул. – Тут, если разобраться, с безопасностью всё просто отлично. Это же Служба! Жаль только, что при атаке высших демонов подобные меры – х…
ДУМ-М-М!
Платформа, с которой мы ещё не успели сойти, вздрогнула и слегка покачнулась. Свет мигнул.
  
– На этаж!
Мы выпрыгнули в открывшуюся дверь и замерли. Где-то совсем рядом ревело несколько демонов, а им отвечали резонирующий гул и стрёкот от стабилизирующих орудий «Подавителей». Джим взглянул на меня.
– Извини, Анг, но тут я за твоей спиной держаться не буду.
– А здесь и не надо.